Capítulo 12

Capítulo Doce

Después de llamar a Carmen para darle la noticia de que su hija había sido acusada de homicidio involuntario y permanecería detenida hasta la audiencia de fianza el lunes por la mañana, Eden no tuvo ganas de volver a casa.

Había fallado a Carmen tanto como a su hija; quizá más, considerando que Rowan no había hecho ningún intento por salvarse.

Decidió conducir hasta la casa de sus padres.

Aunque vivían a solo unas millas, no los había llamado ni hablado por teléfono en semanas.

Los había visto brevemente a su regreso de su gira de un mes por la India, pero fue una visita fugaz.

No se había quedado para el pase de diapositivas ni para el curry vegetariano cocinado “como lo comieron en Mumbai”.

No sabía por qué se dirigía allí ahora, salvo que algo de este caso le había tocado una fibra sensible.

La puerta principal estaba abierta como de costumbre, y al atravesar directamente hacia la cocina, la recibió un hedor terrible.

—¿Qué demonios es ese olor?

—Hola, cariño, estoy haciendo estofado de consuelda. Se remojan las hojas y luego se dejan reposar afuera en una tina durante un par de semanas. Saco un poco con la regadera y le añado agua; es una maravilla, sirve como abono y pesticida al mismo tiempo, y totalmente orgánico, por supuesto.

—Apesta. No me extraña que los insectos huyan.

—¿Sí? No lo había notado, debo de estar acostumbrada —sonrió su madre, mientras removía la espesa pócima verde del diablo.

—¿Dónde está papá? —preguntó Eden, agarrando el plátano menos marrón del frutero sobre la mesa de la cocina y caminando hacia la sala de estar.

Su padre daba clases de cerámica a tiempo parcial en el colegio local, mientras que su madre era terapeuta artística en una unidad para personas con necesidades especiales en Falmouth.

Cultivaban sus propias verduras y tenían algunas gallinas por los huevos, aunque su madre ya no los comía desde que se había vuelto vegana convencida.

—En el estudio, cargando el horno. Entrará en un rato. ¿Quieres algo de beber?

Eden sabía que se refería al cordial de ruibarbo, tan ácido que te despellejaba el paladar, o agua. Sus padres no tomaban bebidas calientes ni alcohol.

—No, estoy bien, gracias.

—Yo termino aquí. Esto ya casi está listo.

El salón estaba hecho un desastre y tuvo que mover una pila de periódicos del sofá para poder sentarse.

Castro, el perro mestizo de la familia, yacía sobre la alfombra de trapo junto al hogar donde antes ardía un fuego, antes de que sus padres decidieran no contribuir al consumo de combustibles fósiles y, en su lugar, optaran por llevar capas de jerséis para combatir el frío.

—Hola, chico —dijo Eden, y se agachó para darle una caricia.

El perro anciano no se movió, probablemente para no perder su posición privilegiada por si sus dueños cambiaban de opinión en nombre del bienestar animal.

—Mamá, ¿puedo poner las noticias? —gritó Eden.

—¿La radio está aquí en el alféizar de la ventana?

—No, me preguntaba si podía poner la tele. Creo que podría salir algo sobre el caso en el que estoy ahora.

—Normalmente intentamos no encenderla hasta después de las nueve, pero claro, si es importante…

Eden levantó el mando a distancia que se habían visto obligados a comprar cuando todo se volvió digital.

Apenas lo habían usado desde entonces, salvo para ver Gardeners’ World o Blue Planet.

Eden quería ver las noticias del suroeste.

Alcanzó a ver el final del pronóstico del tiempo y esperó el cambio al canal regional.

Tal como pensaba, el arresto de Rowan era la noticia principal.

—Una chica local ha sido acusada de homicidio involuntario por la muerte del bebé recién nacido encontrado a principios de esta semana en una tumba poco profunda en una excavación arqueológica en Cornualles. Ahora vamos con nuestra reportera Sindy Raybald, en el lugar donde se halló el cuerpo.

Ella supuso que el reportaje incluiría imágenes tomadas esa mañana en la granja de los Lutey o quizás frente a la comisaría, pero estaban transmitiendo en directo desde el exterior de la casa prefabricada de Elspeth Fuller.

Imaginó que no les habrían permitido acercarse al pozo en sí.

Para su sorpresa, James Ferris, y no Elspeth, era quien estaba siendo entrevistado por la Señorita Simpatía.

—Estoy aquí con James Ferris, uno de los arqueólogos que trabaja en la excavación y la persona que encontró al bebé. ¿Cuál fue tu reacción inmediata al ver al niño por primera vez, James?

—Bueno, por supuesto, me quedé impactado. Fue algo terrible de encontrar de esa manera.

Eden se preguntó por qué no había mencionado al chico que estaba con él en ese momento, pero supuso que le habrían advertido previamente sobre lo limitado del espacio televisivo y que debía ser breve.

—Como arqueólogo experimentado, ¿has encontrado restos humanos antes?

James le sonrió ampliamente a la joven rubia; era la misma sonrisa juvenil que le había dedicado a Eden en el museo cuando le hablaba de su trabajo. Entonces había resultado encantadora; ahora le parecía completamente fuera de lugar.

—Sí, he trabajado en muchas partes del mundo en un buen número de yacimientos funerarios antiguos a lo largo de mi carrera, pero nada te prepara del todo para algo como esto.

—No... no, claro que no. —La voz de Sindy Raybald adoptó un tono respetuoso por una fracción de segundo, antes de intensificarse de nuevo—.

Ha habido mucha especulación sobre lo que han descubierto anteriormente en el yacimiento.

Se comenta por aquí que sus hallazgos están relacionados con la brujería, ¿es cierto eso?

—Digamos ritual pagano en lugar de brujería. Siento que brujería es una palabra bastante cargada de emociones.

—Sí, pero ¿crees que el asesinato del niño y su entierro aquí están relacionados con la brujería, con un sacrificio satánico?

—Hablar de Satanás no ayuda —respondió él con brusquedad, la impaciencia cubriendo la afabilidad despreocupada que había mostrado antes—.

Es ingenuo y peligroso analizar las creencias religiosas del pasado desde la perspectiva moderna.

Históricamente, el Diablo y Dios eran tan reales para la gente como lo son hoy en día los famosos para nosotros.

Aunque nunca los conocieras, estaban presentes a diario.

En aquel entonces, el mundo sobrenatural era tan real como el natural para la población.

Estos rituales eran su forma de conectar ambos mundos.

El Diablo es un concepto moderno que no tiene nada que ver con el paganismo sino que deriva del culto celta al dios cornudo Cernunnos, el dios de la naturaleza y, para la mente cristiana, del caos y el desenfreno sexual.

No hemos encontrado cuernos aquí, y eso es sorprendente.

Los rituales de fertilidad suelen implicar simbolismo masculino y femenino, pero no en este caso.

La reportera movió la cabeza en una burla de comprensión.

—Entonces, ¿cree que la persona que hizo esto (posiblemente la joven acusada hoy) cree en la brujería?

James era un hombre que se ahogaba.

—No puedo hacer comentarios. Solo puedo hablarles de los hallazgos y de su importancia para nuestra comprensión del ritual celta. Hemos hecho un descubrimiento innovador y único aquí de cuarenta fosas... que...

—Sí, sí, fascinante, pero volvamos a Rowan Lutey, la mujer acusada de matar al niño.

Según entendemos, es miembro de una familia que generaciones de lugareños creen que son brujas.

Ellos son quienes cavaron las fosas que ustedes han excavado, ¿no es así?

¿Cree que la muerte del bebé está relacionada?

—No hay base histórica para esa hipótesis.

—¿Pero no contenían algunas ofrendas vivas?

—Sí, pero...

—Entonces, ¿cree que el bebé fue enterrado como una ofrenda?

—Mire, de verdad no puedo decir nada. Yo no...—

Sindy Raybald lo interrumpió, girándose hacia la cámara con una sonrisa de cortesía profesional.—Ese era James Ferris, arqueólogo aquí en Cornualles. Ni la familia Lutey ni su abogada, Eden Gray, estuvieron disponibles para hacer comentarios.—

Apareció en pantalla una fotografía de Eden saliendo de la granja de los Lutey más temprano.

—Y ahora, volvemos al estudio con el resto de las noticias del día.—

Qué desastre.

Eden tampoco esperaba que Elspeth estuviera contenta.

Estaba bastante segura de que no habría dado la entrevista en absoluto, pero si lo hubiera hecho, habría dado una mejor impresión.

Tal como estaban las cosas, James se había asegurado de que precisamente la gente de la que Elspeth quería mantener alejado el lugar pronto estaría acampando en su puerta.

Más importante aún, no había hecho nada para ayudar en la defensa de Rowan.

No negó la implicación de los Lutey ni cerró las referencias a la brujería.

Ahora que el gato negro había salido del saco, no había forma de meterlo de nuevo.

—¿Entonces estás defendiendo a la chica Lutey?

Era su padre, de pie en el umbral, limpiándose los últimos restos de polvo de arcilla blanca de los dedos.

—Sí, la estoy defendiendo, y no ha hecho las cosas más fáciles—dijo, y presionó el botón de apagado del mando.

—Entonces, ¿crees que ella lo hizo?

Eden no hablaba de los detalles de sus casos con nadie. Era una violación de la confidencialidad y además peligroso, pero siempre buscaba a su padre cuando el trabajo le quitaba el sueño. Él tenía el don de animarla cuando se sentía perdida.

—Las pruebas de homicidio imprudente son débiles, pero si el ADN demuestra que el bebé es suyo, ella conocía las fosas, y no muchas personas las conocían. ¿Sabías de eso?

—No, no lo sabía, pero debo decir que todo esto es fascinante. Se entiende por qué la prensa está tan interesada en el caso.

—Lo sé. Voy a tener que lidiar con ellos y con todos los locos que, según la arqueóloga principal, inevitablemente se van a subir al carro.

—¿El joven que salió en la tele era el arqueólogo principal? A mí me parecía de unos doce años.

—Todo el mundo te parece de doce años, papá. Es su asistente. Ella lo habría hecho mejor. Ha estado empeñada en mantener esta excavación con un perfil bajo. No entiendo por qué, por nada del mundo, dejó que él diera una entrevista en directo.

—Más tarde llamaría a Elspeth para ver qué demonios estaba pasando.

Su madre salió de la cocina envuelta en una nube de vapor.

—¿Te quedas a comer algo, cariño?

—No, estoy bien, mamá. Tengo que hacer las compras de camino a casa. Me compraré algo en el camino.

—Tienes que cuidarte —dijo frunciendo el ceño—, toda esa comida procesada, comer a las carreras, te está destrozando la salud a largo plazo, sin mencionar el daño que le estás haciendo al medio ambiente.

No queriendo otra charla sobre que la carne es asesinato, le dio un beso en la mejilla.

—Chao, mamá, te quiero. —Pasó junto a su padre y le susurró—. Puedes escaparte conmigo al McDonald’s si quieres.

—No me tientes —le susurró él de vuelta—. Solo voy a acompañar a Eden hasta su coche —gritó mientras la seguía afuera.

—¿Cómo va la obra? —preguntó su padre, sujetándole la puerta del coche.

—Lenta.

—¿Quieres que vaya a hablar con ellos?

—¿Te importaría?

—En absoluto. Ya te advertí sobre dejar que la familia hiciera el trabajo.

—Tú y todo el mundo. En fin, ¿cuándo te volviste tan sabio?

—Cuando me volví tan viejo —sonrió él.

Su padre no era viejo. El estricto régimen de salud de su madre se encargaba de eso. Estaba ágil y en forma para sus sesenta y tres años.

Al volver al coche, de pronto se acordó de su hermana.

—Papá… ¿Ustedes han sabido algo de Thea últimamente?

—Sé que mamá la llamó cuando volvimos de nuestro viaje, pero creo que no ha habido contacto desde entonces; ¿por qué lo preguntas?

—Luke es el inspector encargado del caso y es un poco incómodo, nada más.

Pensé que tal vez podrías darme una pista de qué está pasando entre esos dos.

Tengo la impresión de que no ha visto a Flora desde hace varias semanas.

El otro día se desahogó un poco conmigo… fuera del juzgado… antes de todo esto.

—¿Y qué esperaba que hicieras al respecto?

—Vete tú a saber; cualquiera pensaría que a estas alturas ya se habría dado cuenta de que Thea va por libre.

Si llama, quizá podrías convencerla de que coopere un poco más.

De verdad echa de menos a Flora y, con el historial de Thea, se preocupa cuando no puede localizarla.

No quiero que esto se complique y acabar en medio del lío.

—Está bien, intentaré hablar con ella, pero no prometo que sirva de mucho.

—Gracias, papá, y ya que estás, comprueba que esté tomando la medicación. Todo esto parece un poco aleatorio, incluso para ella.

A Thea finalmente le habían diagnosticado trastorno bipolar a los veintitrés años. Si tomaba su medicación, se mantenía relativamente estable, pero si se le olvidaba o se embarcaba en alguna de sus muchas incursiones en terapias alternativas, las cosas solían descontrolarse rápidamente.

—Haz lo que puedas, cariño. Sé que harás lo mejor por esa pobre niña —dijo su padre, y se inclinó para besarle la mejilla.

—Lo haré, aunque tengo la sensación de que no será fácil.

Al alejarse conduciendo, se sintió un poco mejor.

Este caso había empezado a desestabilizarla.

Necesitaba reconectar con quienes la querían y no tenían una agenda oculta, aunque se alegraba de que su madre no hubiera visto las noticias.

Habría añadido más presión; habría politizado la lucha de Rowan, lo que la convirtió en víctima de prejuicios sexuales.

No había descartado presentar a Rowan como víctima; era la base entera de la defensa por infanticidio.

Por el momento no tenía nada más. Todo lo que podía hacer era jugar la carta de la compasión; el escenario que Luke le había ofrecido a Rowan y que ella había rechazado tan tontamente.

La batalla tendría que ganarse primero en los medios. Estaba claro que estaban decididos a demonizar a la chica. Necesitaría la ayuda de Elspeth y la cooperación de Luke. Al menos esperaba que, después de su conversación con su padre este último resultara menos problemático.