Viernes, 355 p. m

La entrevista con Francine Turello duró más de dos horas. Bridgette terminó mentalmente agotada y agradecida por los pocos minutos de silencio y soledad al final, mientras Delray se tomaba un descanso para ir al baño.

Reprodujo mentalmente los puntos clave de la entrevista mientras consultaba las pocas notas que había escrito en su libreta. Negó con la cabeza, frustrada por lo poco que habían avanzado.

Delray rompió el silencio al regresar a la sala. —Bueno, ¿cómo crees que fue?

Bridgette alzó la vista hacia su jefe. —No muy bien.

Delray se dejó caer en una silla frente a ella. —No esperaba una confesión, pero Best lo hizo casi imposible.

—La desvió cada vez que estaba a punto de decir algo incriminatorio.

Delray soltó un suspiro. —Sea lo que sea que ella le esté pagando, hoy se ganó su dinero.

Bridgette rodeó con un círculo la frase “40K–banco” que había escrito.

—¿Notaste su lenguaje corporal cuando pregunté por el banco?

—¿A lo de revisar las grabaciones de seguridad?

Bridgette asintió.

—No sabía que íbamos a revisar grabaciones de seguridad de algún banco.

—No lo vamos a hacer. Solo lo mencioné para ver cómo reaccionaba.

—No parecía estar cómoda.

—Sí, creo que en realidad deberíamos revisar todas las grabaciones de seguridad de los bancos.

—¿Crees que la encontraremos en alguna de ellas?

Bridgette frunció el ceño. —Tal vez... se puso muy nerviosa. Si podemos encontrar imágenes de ella o de Avery, tendremos motivos para otra entrevista.

—Me gusta la idea. Quizá podamos pedirle a Watts o a McCartin que lo investiguen.

—Si encontramos imágenes de ella entrando a alguno de esos tres bancos en el último mes, habrá mentido a la policía y tendrá mucho que explicar.

Bridgette fue interrumpida por el zumbido de su teléfono. Reconoció el número y dijo: —Debería atender esta llamada. Es la especialista en lesiones cerebrales a la que le pedí que examinara el expediente médico de Alex Hellyer.

Puso el teléfono en altavoz para que Delray pudiera escuchar.

—Detective Bridgette Cash.

Una mujer de voz elocuente respondió:

—Buenas tardes, detective. Habla la doctora Monica Longmire de la Clínica de Lesiones Cerebrales del Hospital Bolton. He terminado mi revisión del expediente que me envió sobre Alex Hellyer.

Bridgette dijo:

—Gracias por responder tan rápido, doctora. Está en altavoz, y conmigo está el inspector jefe Delray. ¿Qué ha encontrado?

—He revisado el expediente que me proporcionaron, así como las grabaciones de video.

Bridgette miró a Delray, quien mostraba una concentración absoluta mientras observaba el teléfono. Repitió su pregunta:

—¿Y qué encontró?

—Bueno, permítame anteponer a todo lo que voy a decir que no puedo estar segura de mi diagnóstico hasta que haya examinado al paciente personalmente. Necesitaremos realizar algunas pruebas independientes por nuestra cuenta.

—Entendemos que esto es solo un hallazgo preliminar, doctora. Si consideramos que vale la pena investigarlo más a fondo, haremos los arreglos necesarios.

—Entonces, le enviaré el informe por correo electrónico, pero dado que hay algunas anomalías, pensé que debía llamarla primero.

Bridgette miró a Delray. —¿Anomalías? ¿A qué se refiere, doctora?

—Bueno, después de leer el informe y estudiar los videos, hay dos realmente. La primera es su temblor corporal. Creo que sus preocupaciones sobre su consistencia son válidas y merecen una investigación más profunda.

—¿Qué está diciendo?

—Mi investigación sugiere que los síntomas a largo plazo que alguien sufriría después de este tipo de lesión cerebral serían leves en el peor de los casos.

La mayoría de los pacientes con lesiones similares, sufridas por ejemplo en un accidente de coche o una caída, logran recuperaciones casi completas con fisioterapia.

Tanto así, que apenas notarías los síntomas si los observaras en la vida cotidiana.

—Interesante.

—La segunda anomalía es la parálisis del brazo derecho. Necesitaría realizar pruebas adicionales.

Bridgette frunció el ceño. —¿Las exploraciones en el informe no le ayudaron?

—Tienen casi diez años. Y, a menos que haya una lesión física subyacente de la que no tenga conocimiento, no veo que ese tipo de parálisis sea causada por una lesión cerebral; por una lesión en la médula, sí, pero por una simple lesión cerebral, no.

Delray alzó las cejas hacia Bridgette y dijo:

—Aquí el jefe inspector Félix Delray, doctora. Buenas tardes. Debo decir que sus hallazgos son muy interesantes. Permítame planteárselo así —¿cree usted que es posible que el paciente haya estado fingiendo sus lesiones?

La doctora Longmire respondió:

—Cuando la detective Cash se acercó a mí por primera vez, esto era claramente lo que más le preocupaba —hizo una pausa—, basándome en la evidencia que tengo frente a mí, diría que es una posibilidad muy fuerte.

Después de colgar, Delray miró a Bridgette y dijo:

—Dijiste que sospechabas que fingía desde el principio, ¿verdad?

—Tenía mis sospechas. Por eso te pedí que solicitaras sus expedientes a la prisión, porque Shriver no me permitió sacarlos de la enfermería. Obviamente, necesitamos una orden judicial.

—Entonces, ¿cómo es que lo notaste cuando nadie más lo hizo? ¿Y todos esos médicos de la prisión? ¿Están ciegos? ¿O peor, son cómplices?

—Tenemos que recordar que aún no se ha confirmado nada.

—Aún así, sabemos que Longmire solo está cubriéndose las espaldas hasta que haya hecho un examen. Pero tú y yo podemos leer entre líneas.

Guardaron silencio un momento antes de que Delray preguntara:

—¿Qué te hizo sospechar que todo era una farsa?

—No fue tanto el temblor de cabeza como la forma en que respondió a mi pregunta sobre si conocía o no a Paul Ringwood.

—¿Qué dijo?

—No dijo nada, pero los temblores se detuvieron, y su única respuesta fue negar con la cabeza de forma exagerada, como lo haría un niño.

—¿Pero se supone que solo tiene la capacidad mental de un niño de cinco años?

—Sí, pero todas sus otras respuestas fueron coherentes con un adulto con discapacidad intelectual. Su reacción me hizo preguntarme si estaba mintiendo.

—Entonces, si la discapacidad de Hellyer es una farsa, tenemos que replantearnos por completo su implicación en el asesinato de Ringwood.

Bridgette aún estaba procesando la información proporcionada por Longmire y simplemente asintió en respuesta. Aunque no le sorprendía, abría todo un nuevo abanico de posibilidades.

Delray continuó:

—¿Entonces podría haber orquestado todo esto desde la cama de un hospital penitenciario?

—No estoy segura, jefe, pero creo que Turello está mucho más implicada de lo que pensé al principio.

Delray frunció el ceño al preguntar:

—¿Qué quieres decir?

—Está registrado que duerme la mayor parte del día… entonces, ¿qué hace por la noche en esa habitación privada?

Delray se rascó la barbilla. —Probablemente no duerme.

—El único error que cometió Ringwood como Paul Johnson, del que tengamos conocimiento, fue permitir que esa foto y ese artículo sobre él estuvieran en internet durante dos semanas.

Aunque no tenía su nombre real, contenía suficiente información para identificarlo a él y a su ubicación. Puede que eso le haya costado la vida.

—¿Entonces lo que estás diciendo es que Hellyer fue quien lo encontró a través de Internet?

—Es posible.

Delray dijo:

—Entonces, ¿cómo accede a internet? ¿Hay computadoras en la enfermería?

—Solo una en el puesto de las enfermeras. Pero está demasiado expuesta. Otros internos habrían visto lo que hacía y lo habrían delatado.

—¿Entonces qué?

—¿Tal vez un teléfono inteligente? Turello podría pasárselo cada noche y recogerlo por la mañana antes de que termine su turno, con casi ningún riesgo de que lo descubran.

—Tiene sentido. Él tiene su propia habitación y privacidad para buscar toda la noche, luego duerme todo el día.

—Entonces, los quinientos dólares que le pagó eran por mucho más que solo una habitación privada.

—Necesitamos entrevistar a Alex Hellyer otra vez.

Delray negó con la cabeza. —No puedo creer que lo vayan a liberar el lunes.

—Tenemos que entrevistarlo este fin de semana antes de que salga de prisión. De lo contrario, quizás no tengamos otra oportunidad.

—Programémoslo para mañana. Alex Hellyer tiene muchas explicaciones que dar.