Capítulo 23 #2

Me acerqué a él, conteniendo la respiración, necesitando ver aquella farsa con mis propios ojos. Miré por encima del hombro de Logan, fijándome en la línea de la firma.

El mundo pareció derrumbarse sobre mi cabeza.

La caligrafía era fluida. La inclinación de la letra S, el trazo perfectamente simétrico de mi nombre y el remate firme al final que había desarrollado a lo largo de años firmando cientos de informes y documentos como secretaria ejecutiva de Logan.

Era mi firma, pero no había sido yo quien había firmado aquel papel.

Mi mente entró en cortocircuito. ¿Cómo era posible aquello? Yo nunca había estado con Barrett. Yo nunca había firmado aquel papel. ¿Cómo había conseguido ese idiota falsificar mi firma?

Me quedé paralizada, mirando el papel con los labios entreabiertos, pero ninguna palabra consiguió salir de mi garganta. Estaba en un estado de estupor psicológico tal que mi mente simplemente se negó a formular una defensa coherente.

Logan levantó el rostro despacio. Cuando sus ojos azules encontraron los míos, el calor que había estado allí minutos antes había desaparecido por completo.

Lo que quedaba era una incredulidad gélida, un vacío profundo y cortante que me atravesó como un cuchillo.

El hombre que la noche anterior me había dicho que yo era su hogar parecía mirar ahora a una completa desconocida.

—Sophie... —su voz salió casi inaudible, un susurro quebrado por el peso de la traición—. ¿Tú... tú has hecho esto? ¿Vendiste información a cambio de dinero? ¿Le entregaste el contrato a él?

—Logan, yo... —Intenté decir algo, cualquier cosa que pudiera defenderme, pero el shock me había bloqueado los pulmones.

El silencio que se extendió entre nosotros pareció una confesión a sus ojos.

Mi falta de reacción inmediata y mi parálisis ante la prueba física fue el veredicto que él necesitaba.

—No me lo puedo creer... —Logan dio un paso atrás, sacudiendo la cabeza, los ojos brillando con una mezcla de lágrimas reprimidas y una furia arrolladora—. No me puedo creer que hayas tenido el valor de hacerme esto. Después de todo. Usaste mi confianza para destruirme.

—¡Logan, no! ¡Escúchame! —conseguí por fin recuperar un hilo de voz, dando un paso hacia él, extendiendo la mano para tocarle el brazo—. Ese papel... no sé cómo está ahí esa firma, te lo juro por Dios que yo no he hecho esto.

—¡Basta!

Una voz de trueno resonó por el salón.

Leonard Maxwell se adelantó, golpeando el bastón contra el suelo con tanta fuerza que el sonido pareció un cañonazo. Tenía el rostro rojo de rabia, las venas del cuello marcadas.

—¡Exijo una explicación clara e inmediata! —bramó el viejo Maxwell, mirando fijamente a Logan y a mí—. ¿Qué historia absurda es esa de un matrimonio falso? ¿Un contrato de conveniencia bajo mis narices? ¿Habéis usado el nombre de nuestra familia para una farsa? ¡Logan, respóndeme ahora mismo!

Logan no respondió a su abuelo. Parecía completamente aturdido, desorientado por el ruido ensordecedor de los flashes que disparaban sin cesar a nuestro alrededor.

Los periodistas se apretujaban empujando los micrófonos hacia nosotros, haciendo preguntas a gritos: «Sr. Maxwell, ¿el matrimonio fue un fraude?

», «Sra. Maxwell, ¿cuánto cobró por el contrato?

», «¿El bebé también forma parte del acuerdo? ».

Logan miró el papel por última vez, lo arrugó en la mano y lo tiró al suelo. Sin decir una sola palabra más a mí, a Oliver ni a su abuelo, giró sobre sus talones y comenzó a abrirse paso a la fuerza entre la multitud de reporteros.

—¡Logan! ¡Espera! ¡Logan!

Ignoré los gritos de mi madre, ignoré la mirada de triunfo asqueroso de Oliver y Stella, y corrí tras él.

Mis pies, cubiertos por sandalias de tacón, casi resbalaron en el mármol liso del vestíbulo del hotel.

Me abrí paso entre los invitados que me miraban con repulsión y cuchicheos, empujé las puertas giratorias de cristal y salí a la acera fría de la noche de Nueva York.

El aire helado de la calle me golpeó el rostro, mezclándose con las primeras lágrimas calientes que por fin comenzaron a desbordarse de mis ojos.

Logan estaba parado cerca del bordillo, esperando a que el aparcacoches trajera su coche. Tenía la espalda ligeramente encorvada, las manos hundidas en los bolsillos del pantalón, la respiración saliendo en bocanadas de vapor blanco contra el frío.

—Logan, por favor, ¡escúchame! —supliqué, acercándome a él, el llanto ahogándome ya la voz—. ¡Tienes que creerme! ¡Fui víctima de una trampa! ¡Oliver falsificó esa firma o usó algún documento antiguo que firmé en la empresa! ¡Yo nunca vendería nuestra historia, y nunca vendería a nuestro hijo!

Él giró el rostro lentamente en mi dirección. La iluminación de las farolas de Manhattan acentuaba las líneas duras de su cara, desprovista de cualquier rasgo de compasión.

—¿Quieres que me crea eso, Sophie? —preguntó, con la voz aterradoramente tranquila, lo que era infinitamente peor que si estuviera gritando.

Dio un paso hacia mí, los ojos azules clavados en los míos como dos dagas—.

Mírame a los ojos y dime, con tus propias palabras.

¿No le entregaste ese papel a mi primo? ¿No firmaste ese contrato con Barrett?

Sentí una punzada violenta de dolor y orgullo herido golpearme en el centro del pecho.

La forma en que preguntaba, el tono de acusación implícita, la duda cruel que residía en sus ojos después de todo lo que habíamos compartido...

todo aquello se derrumbó dentro de mí, transformándose en una furia defensiva.

El trauma del abandono de mi padre, la sensación de que, hiciera lo que hiciera, yo nunca sería del todo digna de confianza ni merecedora de amor a sus ojos, blindó mi corazón con una capa de hielo y rabia.

—Si estás dudando de mi integridad después de todo lo que te he dado, Logan...

¿para qué te molestas siquiera en preguntar?

—repliqué, con las lágrimas corriéndome libremente por el rostro mientras daba un paso atrás, alejándome de él—.

Si tu primera reacción ante una trampa barata de tu primo es mirarme como si fuera una criminal, entonces mi palabra no vale absolutamente nada.

—¡Solo quiero la verdad, Sophie! —saltó él—. ¡Necesito que me digas lo que pasó con tus propias palabras! ¡Era tu caligrafía! ¡Era el contrato que firmamos y estaba guardado en mi caja fuerte! ¿Cómo lo consiguió Oliver si no fue a través de ti?

—¡Cree lo que quieras, Logan! —grité, el llanto convulsivo comenzando a apoderarse de mi pecho, haciendo que mis hombros temblaran bajo el frío de la noche—.

¡Cree las pruebas de Oliver, cree a ese periodista de tres al cuarto!

Si dudas de mi palabra, si tu amor por mí es tan frágil que se derrumba con un trozo de papel falsificado, ¡es que nunca me quisiste como dijiste! ¡Nunca confiaste en mí de verdad!

Mi respiración era entrecortada, el sabor amargo de la decepción quemándome la garganta.

Miré mi mano izquierda, donde la alianza brillaba bajo la luz amarillenta de la farola.

Ese anillo que debería significar un nuevo comienzo real, una promesa de que él sería el marido y el padre que mi bebé y yo necesitábamos.

Con un movimiento brusco, impulsado por un dolor insoportable, metí los dedos bajo el metal y tiré de la alianza con fuerza.

Sostuve el anillo entre los dedos temblorosos y lo arrojé al suelo, justo a sus pies. El metal golpeó el hormigón de la acera con un chasquido seco y metálico, rodando hasta detenerse cerca de la alcantarilla.

—Se acabó, Logan —sentencié, con la voz quebrada por el llanto—. No quiero volverte a ver.

Le di la espalda antes de que pudiera ver el resto de mi derrumbe. Caminé a zancadas largas y firmes hacia la esquina, pisando con fuerza el asfalto frío, ignorando el viento que azotaba mis brazos descubiertos.

El llanto copioso estalló en mi garganta, sollozos altos y desgarrados que me hacían doler el pecho físicamente. Llevé la mano al vientre de forma protectora, sintiendo cómo el nudo de dolor se intensificaba allí dentro. Estamos solos otra vez —pensé, la angustia sofocándome por completo.

Extendí el brazo tembloroso en el borde de la avenida, haciendo señas frenéticamente al primer taxi amarillo que vi acercarse.

El vehículo se detuvo con un chirrido de neumáticos junto al bordillo.

Abrí la puerta trasera a toda prisa y me lancé dentro, desplomándome contra el respaldo mientras me limpiaba el rostro lleno de maquillaje corrida.

—¿Adónde, señorita? —preguntó el conductor, mirándome con preocupación por el espejo retrovisor.

—Brooklyn —conseguí responder entre los sollozos, dando la dirección de mi antiguo apartamento. El único lugar en el mundo donde no necesitaba demostrarle mi integridad a nadie.