Capítulo 23

Sophie

El salón de convenciones del hotel estaba inundado por una luz suave, casi cinematográfica.

Las paredes falsas, levantadas especialmente para esa noche, exhibían las telas en las que había depositado cada fragmento de mi alma durante los últimos meses.

Había fotografías de estética vintage mezcladas con pinturas al óleo que coqueteaban con el editorial de moda y el expresionismo urbano.

Era mi primera exposición individual, mi renacimiento.

Y, por primera vez en toda mi vida, sentía que no estaba simplemente fingiendo ser alguien importante. Yo era la artista.

La sensación de ver el espacio repleto de críticos de arte, coleccionistas y rostros conocidos del Maxwell Group era indescriptible.

Mi madre caminaba a mi lado sosteniendo una copa de champán, los ojos brillantes y llenos de lágrimas de orgullo cada vez que alguien se detenía a elogiar mi uso de paletas pastel y contrastes marcados.

Varios compañeros de la oficina, personas con las que había compartido mesas de trabajo y rutinas de café durante años, también estaban allí, sonriéndome y saludándome con un respeto genuino que me calentaba el pecho.

Toqué la gargantilla de zafiro y platino en mi cuello, sintiendo el relieve del metal contra mi piel. El regalo de Logan, del hombre al que amaba, era la promesa silenciosa que habíamos sellado en nuestro salón.

Lo busqué con la mirada y lo encontré a pocos metros de distancia.

Logan llevaba un traje a medida gris plomo que realzaba la postura imponente de un hombre que estaba a punto de asumir el mayor imperio financiero de Nueva York.

Pero cuando sus ojos azules cruzaron el salón y encontraron los míos, la frialdad del CEO desapareció por completo.

Sonrió, una sonrisa discreta, íntima, que decía que, en medio de aquella multitud de cientos de personas, yo seguía siendo la única que él realmente veía.

Minutos después, el sonido de unos cubiertos golpeando suavemente una copa de cristal resonó por el ambiente. El comisario de la exposición subió al pequeño estrado central y ajustó el micrófono.

—Damas y caballeros, agradecemos la presencia de todos en esta noche memorable. Me gustaría invitar al escenario al hombre que ha hecho posible este evento, el CEO del Maxwell Group y marido de nuestra estrella de esta noche. Con vosotros, Logan Maxwell.

El salón estalló en aplausos elegantes. Logan caminó con paso firme hasta el micrófono y se ajustó la americana. Miró al público y después fijó los ojos en mí. El orgullo que emanaba de él era casi palpable.

—Buenas noches a todos —comenzó, la voz grave y aterciopelada llenando el salón de forma natural—.

Cuando conocí el arte de Sophie, aún no comprendía la profundidad del mundo que llevaba dentro de sí.

Hoy, viendo este salón lleno, me doy cuenta de que Nueva York por fin ha descubierto lo que yo tuve el privilegio de entender antes: Sophie no es solo una fuerza de la naturaleza en su sensibilidad, es el marco que ha traído color y verdad a mi vida.

Crear una nueva familia a su lado, ver el futuro que estamos construyendo juntos...

—¡Vamos, por favor! —alguien le interrumpió de forma abrupta—. ¡Qué conmovedor sería todo esto si no fuera una farsa asquerosa!

Giré el cuerpo, con el corazón dando un salto violento contra las costillas.

En la entrada de la alfombra roja central, Oliver caminaba a paso lento, sosteniendo un vaso de whisky.

Lucía una sonrisa victoriosa y macabra, los ojos inyectados de pura maldad.

Justo detrás de él, Stella observaba la escena con los brazos cruzados, exhibiendo una expresión de mofa imposible de disimular.

El murmullo entre los invitados comenzó a crecer como un enjambre de abejas. Los fotógrafos de la prensa social, que antes cubrían el evento de forma discreta, alzaron de inmediato sus objetivos en dirección a Oliver.

Logan tensó el cuerpo entero sobre el estrado. Sus ojos azules se convirtieron en dos rendijas de puro odio. Dio un paso al frente, la voz cargada de una promesa peligrosa de violencia.

—Oliver, ¿qué coño crees que estás haciendo aquí? Sal de este salón ahora mismo antes de que haga que los de seguridad te arrastren por el cuello.

—¿Qué estoy haciendo, primito? —Oliver rio con fuerza, dando otro paso y gesticulando hacia el público—. Solo me estoy asegurando de que tu máscara caiga delante de todo el mundo. Se acabó el espectáculo, Logan. Ya lo sé todo. Todo el mundo merece conocer la verdad sobre el heredero perfecto.

Caminé hacia el estrado, sintiendo cómo mis manos se helaban al instante.

Un presentimiento horrible, una náusea que no tenía nada que ver con el embarazo, comenzó a instalarse en mi estómago.

Mi madre me sujetó del brazo, asustada, pero yo me solté con delicadeza y me detuve cerca de los escalones.

—¿De qué estás hablando, imbécil? —Logan bajó del estrado y se detuvo a menos de un metro de Oliver. La diferencia de porte entre los dos era evidente, pero Oliver parecía armado de una audacia que lo volvía inmune al miedo.

—Estoy hablando del hecho de que este matrimonio, este amor patético que acabas de describir con tanta poesía barata, no es más que una mentira de lo más descarada —disparó Oliver, la voz resonando lo suficientemente alto como para que cada periodista del recinto grabara cada palabra—.

Has montado una farsa, Logan. Un matrimonio falso, un contrato de conveniencia de un año planeado meticulosamente con el único y exclusivo fin de engañar a nuestro abuelo y hacerte con la presidencia de la empresa.

Un suspiro colectivo sacudió el salón. Miré hacia un rincón y vi a Leonard Maxwell. El hombre estaba inmóvil.

—Te has vuelto completamente loco —siseó Logan, los puños cerrados a los lados del cuerpo, los nudillos blancos por la fuerza del apretón—. Estás inventándote calumnias porque sabes que has perdido la presidencia.

—¿Inventándome? —Oliver soltó una carcajada genuina, recreándose en el momento.

Se giró directamente hacia mí, la mirada cargada de un desprecio cortante—.

¿Cómo lo sé, Logan? Es muy sencillo. Tu adorable esposa me lo contó todo ella misma.

Sophie me reveló toda la verdad, con pelos y señales.

Y fue tan generosa que me entregó, además, una copia física del contrato que firmastes los dos.

Todo esto, por supuesto... a cambio de una suma de dinero muy generosa.

—¿Qué? —el susurro escapó de mis labios antes de que pudiera contenerlo. Di un paso al frente, sintiendo que la cabeza me daba vueltas—. Oliver, ¡estás completamente loco! ¡Yo jamás hablé contigo! ¡Yo nunca te entregué nada! ¡Es una mentira absurda!

—¡Eso no tiene ningún sentido, Oliver! —rugió Logan, pero noté una fracción de segundo de vacilación en su voz—. Sophie nunca haría algo así.

—¿De verdad crees que conoces a esta chica, Logan? —Oliver dio un paso hacia mí, apuntándome con el dedo a la cara con una agresividad que me hizo retroceder—. Eres una mentirosa y una falsa, Sophie. Una trepadora social que supo aprovechar cada segundo de la soledad de mi primo.

—¡Oliver, respeta a mi mujer! —intervino Logan, interponiéndose físicamente entre su primo y yo—. Mide tus palabras o te juro por Dios que te parto aquí mismo.

—¿Tu mujer? —se mofó Oliver, mirando a Logan con una lástima fingida—. Le gustan tanto el dinero, Logan, que no dudó en vender la información de su propio embarazo a los tabloides. ¡Usó a su propio hijo para lucrarse!

—¡Eso es mentira! —grité, sintiendo cómo las lágrimas de indignación y desesperación empezaban a quemarme los ojos.

Miré a mi alrededor y vi los flashes de las cámaras comenzar a dispararse de forma frenética, cegándome por un momento—.

Logan, por el amor de Dios, ¡se está inventando todo esto!

¡Me enteré por los periódicos en casa de mi madre, estaba en shock!

—¿Ah, sí, Sophie? —Oliver arqueó una ceja. Se giró hacia la entrada del salón y levantó la mano—. Barrett, venga aquí, por favor. Cuéntele a mi primo y al consejo cómo fue su transacción de negocios.

Por en medio de la multitud de periodistas, la figura desgarbada y desaliñada de Thomas Barrett —el mismo periodista de cotilleos que había intentado acorralarme en el baño del evento benéfico semanas atrás— dio un paso al frente.

Llevaba una carpeta de cuero negro en las manos y parecía visiblemente incómodo bajo la mirada asesina de Logan, pero la presencia de Oliver parecía darle cobertura suficiente.

—Es cierto, Sr. Maxwell —dijo Barrett, con la voz temblorosa pero clara—. Fue la Sra. Maxwell quien se puso en contacto conmigo. Me vendió la información de que estaba embarazada y de que su matrimonio formaba parte de un acuerdo. Exigió cincuenta mil dólares por la exclusiva de la noticia.

—¡Estás mintiendo! —mi voz se quebró en un grito agudo de pura desesperación.

Miré a mi madre, que presenciaba todo con las manos en la boca, llorando en silencio mientras veía mi linchamiento público—.

¡Yo nunca me puse en contacto contigo! Logan, ¡sabes que este hombre intentó amenazarme! ¡Le está pagando Oliver!

—Me imaginaba que lo negarías, Sophie —continuó Barrett, abriendo la carpeta de cuero y sacando una hoja de papel con membrete de alta gramatura—.

Por precaución, hice firmar a la Sra. Maxwell un contrato de confidencialidad y exclusividad, garantizando que no vendería los detalles del embarazo ni del matrimonio a ningún otro medio de comunicación hasta que mi reportaje saliera a la luz. Firmó el documento delante de mí.

Oliver arrancó el papel de las manos del periodista con un movimiento brusco y lo sostuvo en el aire, caminando hacia mí.

—Míralo tú mismo, Logan. Mira la firma de tu querida e inocente esposa.

Logan cogió el papel de la mano de Oliver con una lentitud que me pareció torturante. Sus ojos recorrieron las líneas mecanografiadas y, finalmente, bajaron hasta la esquina inferior derecha de la página.