Capítulo 9

Sophie

Nunca me había parado a imaginar cómo sería mi boda, pero desde luego no estaba en mis planes casarme con uno de los herederos más codiciados de Nueva York.

Llevaba unas horas intentando convencerme de que aquello no había sido una pésima idea. De que era solo un contrato. Doce meses conviviendo con Logan Maxwell. Trescientos sesenta y cinco días.

Repetía esas palabras mentalmente como un mantra, acompasando mi respiración mientras contemplaba mi reflejo en el espejo de cuerpo entero de la mansión de Long Island.

El vestido de novia que había elegido el equipo de Leonard era de un minimalismo aristocrático: seda pura, cuello alto, mangas largas y ajustadas, y una falda que flotaba al menor movimiento. Sin encajes aparatosos, sin escotes. Solo una elegancia sobria que me servía de armadura.

El plan inicial era una firma rápida en el registro civil, pero Leonard Maxwell no hacía nada de forma sencilla.

La ceremonia montada en los jardines de la propiedad era un espectáculo de opulencia contenida.

Solo cincuenta invitados: la cúpula del consejo de la empresa, amigos íntimos de la familia y, cómo no, la prensa de élite estratégicamente situada.

La puerta del tocador se abrió y entró mi madre. Llevaba un vestido azul claro que habíamos comprado juntas y, en el momento en que me vio, se le llenaron los ojos de lágrimas. Se cubrió la boca con las manos y caminó hacia mí a pasitos cortos.

—Hija... pareces un ángel —susurró con la voz entrecortada. Me abrazó con cuidado para no arrugar la tela, y yo cerré los ojos, sintiendo una punzada lacerante de culpa.

Desde la noche en que Logan me llevó a su casa, mi madre parecía haber aceptado el compromiso, reconfortada por la promesa que él le había hecho. No tenía ni idea de que el yerno perfecto era, en realidad, un socio temporal.

—Gracias, mamá. Te prometo que todo va a salir bien —murmuré, tragando saliva.

Un golpe firme en la puerta anunció que el tiempo se había acabado. Leonard entró en la habitación, impecable con su chaqué oscuro y su bastón con puño de oro. Esbozó una sonrisa paternal.

—Sophie, está usted deslumbrante —dijo—. Es la hora, querida. Vamos antes de que su novio acabe con la moqueta del altar —bromeó Leonard, ofreciéndome el brazo.

Estreché sus dedos alrededor de mi mano y caminé hacia mi destino.

Las puertas dobles que daban al jardín se abrieron, y la brisa salada del océano me golpeó el rostro trayendo consigo el sonido de la marcha nupcial tocada por una orquesta en directo.

Es solo un contrato, me repetí a mí misma, dando el primer paso sobre la alfombra blanca.

El escenario era deslumbrante, decorado con miles de orquídeas blancas, pero lo que de verdad llamaba la atención era el mar de flashes. Decenas de fotógrafos acreditados estaban situados a los lados, inmortalizando cada milímetro de mi camino. Mantuve la barbilla alta y los hombros hacia atrás.

A medida que avanzábamos por el pasillo, mis ojos se posaron por fin en el altar. Y, por un instante, mi mantra falló.

Logan estaba increíblemente guapo. Vestía un traje de corte italiano hecho a medida en un azul marino tan profundo que casi parecía negro bajo la luz del sol, combinado con una pajarita y una flor blanca en la solapa.

El pelo estaba perfectamente peinado, pero eran sus ojos los que me atrapaban.

Esas pupilas azules, habitualmente cargadas de ironía y arrogancia, estaban clavadas en mí con una intensidad arrolladora.

No sonreía; simplemente me observaba avanzar hacia el altar con una seriedad que me oprimió el pecho.

Pasé por las primeras filas de invitados.

A la izquierda, distinguí a Oliver y a Stella.

El primo de Logan lucía una sonrisa de plástico, rígida, mientras Stella mantenía las manos cruzadas sobre el bolso, golpeando el suelo con el pie impaciente.

Su felicidad era tan falsa como mi boda, pero tenían que tragarse el orgullo delante de Leonard.

A la derecha de Logan, en el altar, estaba Andrew. Nuestro padrino de boda lucía una sonrisa de medio lado mientras me veía acercarme.

Leonard se detuvo ante el altar, me besó en la mejilla y puso mi mano en la de su nieto, y en el momento en que los dedos largos y cálidos de Logan envolvieron los míos, un escalofrío familiar me recorrió el brazo.

La ceremonia transcurrió con rapidez, exactamente como habíamos planeado para evitar discursos largos que pudieran delatarnos. El juez de paz pronunció palabras protocolarias sobre unión, respeto y compañerismo (conceptos que, irónicamente, tenían todo el sentido aplicados a nuestro contrato).

Detrás de mí, mamá sorbía por la nariz con fuerza, entregándome el ramo con las manos temblorosas. Andrew, por su parte, le entregó las alianzas a Logan con un guiño teatral que casi me hizo perder la compostura.

—Por los poderes que me han sido conferidos, os declaro marido y mujer —anunció el juez por fin—. Puede besar a la novia.

El salón de invitados enmudeció y los fotógrafos alzaron las cámaras.

Logan se giró hacia mí. Me puso las manos en la cintura con firmeza, acercándome hasta que nuestros pechos se rozaron. Clavé los ojos en los suyos, viendo cómo se reencendía la misma chispa de la pista de baile, y entonces él se inclinó lentamente.

El beso duró apenas unos segundos, pero fueron suficientes para que yo pudiera sentir la tensión que nos envolvía.

Su boca presionó la mía con una urgencia contenida, un calor que derritió el hielo de mis nervios e hizo que mis manos se aferraran a los hombros de su traje.

Había una posesividad velada en ese contacto, algo que traspasaba los límites de lo que estaba escrito en aquel contrato.

Cuando nos separamos, los aplausos estallaron y los flashes se intensificaron. Logan se aclaró la garganta, recuperando su porte firme, y entrelazó nuestros dedos, alzando nuestras manos ante el público.

Estábamos oficialmente casados.

Dos horas después, el breve cóctel tocaba a su fin. No habría celebración tradicional, pues el plan era marcharnos directamente de allí para evitar las preguntas de los accionistas.

Logan y yo, ahora marido y mujer ante la ley y la prensa, cruzábamos el césped en dirección al coche de lujo que nos llevaría al aeroporto. Leonard venía justo detrás, acompañado de Oliver y Stella, que mantenían la distancia de seguridad reglamentaria.

—Bien, hijos —nos llamó Leonard, haciéndonos detenernos cerca de la entrada de la propiedad. El anciano soltó una risita contenida, mirando el reloj—. ¿De verdad creíais que iba a dejar que mi nieto mayor y su brillante esposa cogieran un vuelo comercial ordinario a Italia?

Logan frunció el ceño.

—Abuelo, ya habíamos reservado los billetes en primera clase...

—¡Tonterías! —cortó Leonard, señalando con el bastón hacia el cielo.

En ese mismo instante, el ensordecedor sonido de unas hélices cortando el aire comenzó a resonar. Un helicóptero ejecutivo de gran tamaño, pintado con el logotipo dorado del Maxwell Group, empezó a descender lentamente en la pista de aterrizaje privada del fondo de la propiedad.

—El helicóptero os llevará directamente al hangar privado del aeródromo de Teterboro —anunció Leonard, con los ojos brillando de satisfacción—.

Y allí, mi jet privado ya está repostado y con la tripulación lista.

Volaréis directos al aeropuerto de Florencia, sin escalas, sin colas y con la comodidad que merecéis para empezar esta nueva vida en la Toscana.

Miré el enorme helicóptero aterrizando y luego miré a Logan.

Su rostro reflejaba el mismo asombro que el mío.

Tres semanas aislados en una villa en Italia ya eran suficientemente aterradoras, pero el hecho de que cruzáramos el Atlántico solos en un jet de lujo transformaba nuestro enlace en algo intimidadoramente real.

Oliver, al fondo, apretó los dientes, mientras Stella cruzaba los brazos con expresión amarga. Su plan de vernos fracasar acababa de ser aplastado por la generosidad de Leonard.

—Vamos, Logan. Cuida de tu esposa —dijo Leonard, dándole una palmada firme en el hombro a su nieto.

Logan me miró y me tendió la mano para guiarme hacia la aeronave que ya nos esperaba con las puertas abiertas. El fuerte viento generado por las hélices revolvió mi largo vestido de verano recién cambiado, añadiendo un caos dramático al momento.

Le agarré la mano, sintiendo el peso de la alianza de oro en mi dedo.

Subimos los peldaños del helicóptero bajo las miradas atentas de la familia y los últimos disparos de los fotógrafos.

Cuando las puertas se cerraron y la aeronave comenzó a ascender, dejando Long Island atrás, miré a Logan sentado justo frente a mí.

La Toscana nos esperaba, y yo no tenía la menor idea de cómo sobrevivir a esas tres semanas fingiendo ser la esposa de mi jefe.