28. Desmoronándose #3

Con la cobertura de Kyong, retrocedimos por el puente. Trudie y Senegal sujetaban con fuerza a sus protegidos. Pensé en despertarlos con magia, pero despertar a alguien de una conmoción sin el hechizo adecuado podía causar más daños.

Al darse cuenta de que se hacían más daño a sí mismos que a nosotros, los elfos dejaron de disparar. Algunos intentaron cargarnos, pero Brett los abatió fácilmente.

Fue un ascenso tenso por la pasarela hacia la Cámara de la Estrella. Filigranas de plata en forma de hoja reflejaban la luz de las estrellas y de los incendios lejanos. Un hermoso adorno en un mar de sangre creciente.

¿De verdad pensaba la Corte de la Guerra que este era el mejor camino a seguir? Incluso si ganaban, no quedaría mucho que defender de Anzac.

Nueva Sintar estaba muerta, comprendí. Incluso si Anzac suspendía el ataque... no podrían recuperarse de esto.

Miré a mi tía, que apretaba contra su pecho su maletín lleno de documentos valiosos. Ella también se había dado cuenta. Su hogar... estaba muerto.

Al doblar otra esquina de la pasarela, nuestros perseguidores se detuvieron. Pero, en lugar de sentir alivio, percibí algo mucho más ominoso.

—Ya estamos aquí —anunció Ari, tragando saliva.

Las puertas gemelas de la cámara de la estrella tenían filigranas de constelaciones de mercurio incrustadas en el metal ya plateado. Brillaban con esplendor. Casi cegaban cuando la luz caía sobre ellas e iluminaba las representaciones de los astros.

—¿Hay otras salidas por aquí? —pregunté.

Ari asintió. —Hay una salida por el otro lado...

Por su tono, parecía creer que ese era el menor de nuestros problemas.

Miré hacia abajo de la pasarela. Nadie nos seguía. Respiré hondo y ocupé mi lugar al frente del grupo, lista para abrir la puerta.

Quizá esos karim’dai fueran algo que yo no pudiera vencer, pero después de lo que Allandrea había hecho por mí, tenía que intentarlo.

Abrí las puertas empujando, esforzándome bajo su peso, pero me llené de un renovado vigor al ver una figura, ilesa, al otro lado.

Allandrea parecía resplandecer mientras sonreía. Aliviada. No había heridas en ella. Ni rastro de muerte o violencia en la sala. Quizá habíamos llegado justo a tiempo.

—He oído lucha —dijo, acercándose mientras entrábamos en fila. Brett cerró las puertas tras nosotros.

Ari bajó la mirada, avergonzada. Susurró algo en élfico.

Inconscientemente, el grupo se apartó cuando Allandrea se acercó a la chica elfa y puso su mano en la mejilla de Ari.

Intercambiaron palabras y a Ari se le llenaron los ojos de lágrimas. Allandrea no lloró. Sonrió. Pero en esa sonrisa había una profunda tristeza.

Se giró hacia nosotros.

—No hay mucho tiempo. Podemos evacuar desde el...

La oscuridad envolvió la sala. Ni siquiera las estrellas brillaban a través del techo de cúpula de cristal. Y me di cuenta de que ni siquiera podía ver el resplandor de mi abrigo. Era más que Sombra. Era la esencia de la oscuridad misma.

Entonces, Allandrea habló. Una palabra sencilla en élfico. Hasta yo sabía qué significaba.

Luz.

Emanando de ella como una burbuja, una luz tenue nos iluminó. De inmediato nos acercamos, formando un círculo a su alrededor y mirando hacia la negrura incesante.

—Proteged a vuestros amigos —dijo Allandrea con firmeza, dirigiéndose a Senegal y Trudie, que cargaban con nuestros magos heridos.

Ari apuntaba ansiosa con su hoja de un punto de oscuridad impenetrable a otro. Musitó una única frase.

— Karim’dai ...

La luz de Allandrea se mantenía estable, pero se detenía justo al borde de su burbuja. Como agua golpeando un muro. Nos quedamos quietos, con las armas listas.

—Si hubiera sabido que la Corte de la Guerra estaba tonteando con magia oscura —gritó Allandrea, manteniendo aún su porte real—, los habría sancionado hace siglos.

—Quizá —siseó alguien desde la oscuridad—. Por eso eres débil.

—Hemos mantenido a nuestro pueblo a salvo, Estrella de Plata —escupió otra voz.

—Hicimos lo que teníamos que hacer —dijo otra.

—Nos habéis condenado a todos —respondió Allandrea—. Lo único que lográis ahora es asegurar que elfo mate a elfo. Les quitáis el trabajo a los humanos. En cierto modo, sois sus mayores aliados.

—Hacemos lo que debemos —respondieron las voces al unísono.

Pudo ser mi imaginación, pero la oscuridad parecía estar presionando hacia dentro.

—Kat... —susurró Treth, señalando un punto en la negrura. Lentamente, enfundé mi seax y desenfundé a Voidshot.

—Tenemos leyes —continuó Allandrea, casi suplicante. Quizá aún pensaba que había margen para negociar—. Leyes que prohibían la magia oscura por una razón. No puede salvar. Solo puede destruir.

—Y la destrucción nos ha mantenido vivos. Lo sentimos, mi reina. Pero, por Sintar, debes morir.

Disparé hacia la negrura; mi proyectil que desafía el vacío voló a través de la oscuridad e impactó en carne. Una de las voces gritó. Entonces, se desató el caos.

Figuras oscuras salieron disparadas de las sombras hacia nosotros.

Logré alzar a Ithalen justo a tiempo para desviar el golpe de una espada envuelta en sombras.

Cuando el mercurio chocó con la oscuridad afilada como una cuchilla, unos zarcillos oscuros intentaron reptar por la hoja, pero retrocedieron al tocar el metal.

La hoja de acero de Ari no tenía tal defensa; la chica gritó cuando la sombra serpeó por su brazo, derramando sangre en el suelo.

Senegal soltó a Pranish mientras un pelaje rojo brotaba de sus brazos.

Placó al asaltante sombrío con un rugido, incluso mientras los zarcillos intentaban ensartarlo.

A medida que su mandíbula se llenaba de colmillos, mordió con fuerza el cuello del elfo de sombras.

El elfo se retorció y se debatió, pero no estaba preparado para un hombre lobo furioso.

Con un crujido, el ser de sombras murió.