20. Isla del Pesar #4

Pranish suspiró. —Y yo que pensaba que ya habíamos terminado con los controles mentales.

En ese momento, el puño de Kyong se zafó del agarre de Trudie y la golpeó en el vientre. La fuerza del impacto la hizo retroceder. Pranish palideció y pude verle repasando mentalmente su lista de hechizos, intentando encontrar una solución con ansiedad.

El golpe debió de romperle al menos una costilla, pero Trudie frenó en seco sobre la carretera y gruñó, antes de cargar de frente.

—¡Yo encontraré la sanguijuela! —anuncié, cargando junto a mi amiga.

Kyong, con los ojos en blanco y apático, miró entre nosotras antes de lanzar dos puñetazos al aire.

Me agaché; su puño convertido en arma pasó por encima de mi cabeza.

Trudie recibió el golpe de frente, mordiéndole el brazo.

Oí cómo se le astillaban los dientes, pero ella aguantó con lo que le quedaba.

Rodeé al confundido Kyong y le propiné una zancada para derribarlo.

Por suerte, la sanguijuela carecía de la habilidad que Kyong poseía y solo podía usar sus poderes de forma rudimentaria.

No tenía nada de su finura. Cayó al suelo, justo cuando levantaba su brazo libre para golpear a Trudie.

Ella lo soltó justo a tiempo mientras Kyong golpeaba el aire, deformándolo y causando una explosión sónica.

—¡Treth! ¿Dónde está la sanguijuela? —pregunté, escaneando apresuradamente al postrado Kyong, mientras este empezaba a levantarse.

Trudie dejó escapar un gruñido bajo y me giré hacia donde ella miraba.

—Creo que tenemos otros problemas... —comentó Treth.

Hacia nosotros corría una verdadera horda de humanos y mer disecados y retorcidos. Algunos estaban cubiertos de pústulas negras, donde debían de haberse enterrado múltiples sanguijuelas bajo la piel.

Y al frente de todos iba una mujer de cabello largo y suelto, del color del mar, con la piel de un azul pálido. Su carne palpitaba con sanguijuelas negras y viscosas.

Apuntó con su mano hacia nosotros y un chorro de agua apareció de la nada, tirándome al suelo y provocando que mi abrigo sisease de frustración.

Parece que habíamos encontrado a la bruja del mar.

Antes de que pudiera planear mi siguiente movimiento, Kyong se cernía sobre mí. Rodé justo cuando su puño abría un cráter en la carretera. Un fragmento afilado me rozó la mejilla.

Un borrón de pelaje negro impactó contra Kyong mientras este retiraba el puño para dar otro golpe.

Aprovechando la distracción de Trudie, me levanté.

Justo cuando la horda de mutantes de la sanguijuela nos alcanzó.

Me agaché cuando un hombre con una sustancia viscosa negra saliendo de su boca se lanzó hacia mí, y a continuación le propiné una patada rápida para alejarlo.

Una ráfaga de energía los empujó a él y a un grupo de mer, elfos y humanos. Me giré para ver a Pranish y Candace, recitando al unísono.

—Libera... a Kyong... —dijo Candace con esfuerzo, entre hechizo y hechizo—. Nosotros... nos encargamos... de ellos.

Con el gesto de lanzar una pelota de béisbol, Pranish arrojó una onda de fuerza invisible contra los mutantes que se aproximaban.

La bruja del mar respondió con una ola de agua, que parecía surgir del mismísimo intermedio.

Candace levantó un escudo justo a tiempo, evitando que los dos magos se dieran un chapuzón.

Trudie estaba aferrada a la espalda de Kyong, haciéndole perder el equilibrio, pero sus sacudidas eran ya excesivas. Cargué contra él, placándolo contra el suelo. Una onda de fuerza me golpeó mientras estaba sobre él, y aterricé de sentón.

Trudie, conteniendo su necesidad de destrozar a nuestro amigo, intentó ponerse encima de él, justo cuando vi una ondulación en el aire.

—¡Trudie! —grité. Demasiado tarde.

La magia de fuerza de Kyong estalló hacia mi amiga como el disparo de una escopeta a bocajarro, lanzándola al otro lado de la calle y directamente hacia una muchedumbre de mutantes.

Pranish vio a su novia salir volando y sus encantamientos cesaron. Corrió tras ella, con los ojos brillando con furia mágica y miedo. Justo cuando Kyong se lanzó hacia él con una velocidad asombrosa. Demasiado rápido para que yo pudiera siquiera reaccionar.

Pranish intentó recitar un hechizo de escudo. Demasiado lento. Kyong mantenía el puño en alto, listo para asestar un golpe letal. Y entonces chocó contra una pared invisible, rebotando en ella.

Pranish miró hacia Candace, que sonreía triunfante antes de usar el escudo para catapultar a Kyong y a algunos mutantes hacia mí.

Esquivé los cuerpos que caían antes de atrapar a Kyong en pleno vuelo.

Antes de que pudiera recuperarse, lo puse boca abajo.

Se resistió, pero Treth ayudó a inmovilizarlo.

No vi ninguna babosa negra en su cuello.

Rasgué la parte trasera de su gi. ¡Ahí estaba!

Supurando y palpitando en su espalda. Aún no se había enterrado del todo.

Rebané la mayor parte de la sanguijuela con Ithalen, provocando que Kyong sufriera convulsiones, antes de clavar la punta en el cráter que la sanguijuela había excavado en su carne.

Como quien extirpa una garrapata, arranqué la sanguijuela, con dientes y todo, de su espalda. Su cuerpo se quedó lánguido.

Un problema resuelto. Miré a la horda que nos rodeaba.

Faltaban cien más.

El estruendo de las olas impactando contra un escudo mágico me hizo levantar la cabeza de un Kyong inconsciente.

La bruja del mar hacía gestos robóticos, invocando olas mágicas que golpeaban contra el campo de fuerza de Candace y Pranish.

Trudie, volviendo a su forma humana desnuda, luchaba por levantarse. Ni siquiera sus ojos eran ya dorados.

—¡Cúbreme! —le ordené a Treth, que se manifestó justo a tiempo para bloquear el golpe de un mutante mer. Ni siquiera pareció confundido cuando su garra rebotó contra la nada.

Pasé el brazo de Kyong por encima de mi hombro y, con el apoyo de Treth, lo llevé hacia mis amigos acorralados.

La bruja del mar no cesó el ataque acuático, lanzando oleada tras oleada contra la barrera. Se estaban formando grietas en el escudo translúcido. ¡No duraría eternamente!

Solté a Kyong, lo bastante cerca para que los magos pudieran defenderlo, y arremetí contra la bruja del mar.

Se fijó en mí en el último segundo, levantando un escudo de agua salada que desvió un golpe de Ithalen.

Me agaché cuando lanzó una ráfaga de agua como si fuera metralla, pero resbalé cuando un chorro de agua brotó de debajo de sus pies.

Los mutantes cayeron sobre mí, sin importarles el fuego que brotaba de mi abrigo chisporroteante, justo cuando Treth explotó en un haz de luz dorada, haciendo girar su espada y su escudo para hacer retroceder a los mutantes.

Me levanté de un salto, intentando golpear las piernas de la bruja del mar. Mi pie se topó con una pared de agua, que me agarró y me lanzó contra el muro. Rodé para amortiguar el golpe, pero aun así me quedé sin aliento.

La horda presionaba contra el escudo, que ahora envolvía a Kyong. Trudie intentaba transformarse de nuevo, pero solo conseguía que le creciera algo de vello.

Estábamos contra la pared. Aunque hubiéramos querido matarlos, ni siquiera podríamos haberlo conseguido a este ritmo.

Había demasiados. Y además estaba esa bruja proporcionando apoyo hechicero.

¿Si tan solo hubiera una forma de deshacerse de las sanguijuelas sin tener que extirparlas? ¿O al menos incapacitar al huésped?

Se me abrieron los ojos al tener una idea. Desvié el golpe de la garra de un mer con el plano de Ithalen y eché a correr entre los cuerpos hacia la bruja del mar, que había reanudado sus ataques contra los magos y el escudo.

Los parásitos cerebrales se apoderaban del cerebro, pero no lo reemplazaban. Lo que significaba que el cerebro del huésped seguía siendo necesario para funcionar.

Me zambullí bajo un ataque conjunto de varios mutantes, dejando que colisionaran entre ellos. La bruja del mar me vio y levantó un muro de agua para defenderse. Me giré, pasando por su lado.

La parte posterior de su cabeza estaba al descubierto.

Podían controlar al huésped. Pero solo si el huésped estaba consciente.

Con el plano de mi hoja, asesté un golpe demoledor en la nuca de la bruja del mar. Se tambaleó hacia delante, casi con aire de incredulidad. El muro de agua cayó, desapareciendo en el asfalto, antes de que ella se desplomara.

—¡Abrid un hueco! —les grité a los magos, mientras arrastraba a la bruja conmigo.

Los mutantes se abalanzaron sobre el escudo justo cuando este se abrió para dejarme entrar y luego se cerró tras de mí.

Candace y Pranish no podían hablar, pero por las venas que les palpitaban en la frente y la ronquera de sus voces, supe que no aguantarían mucho más.

—¿Esta es la bruja? —preguntó Trudie con voz quebrada, que se volvía más profunda mientras intentaba transformarse.

Asentí. —Lo es. Pero no creo que ella sea la causa de esto.

Examiné su cuerpo y me di cuenta de que estaba desnuda, pero no tenía genitales. Una fae. Una ninfa de agua, posiblemente. Y su cuerpo estaba henchido de parásitos. Demasiados para extirparlos. Se desangraría, fuese fae o no.

Era una víctima, igual que todos los demás mutantes. No merecía morir.

—Sujetadla —ordené. Trudie se acercó tambaleante y sujetó los brazos de la bruja, justo cuando sus ojos empezaban a abrirse.

Puse mi mano izquierda sobre su frente y la derecha sobre su corazón. Sentí que las sanguijuelas se retorcían ante mi contacto. Deslizándose bajo su carne de un azul pálido. Consumiéndola. Pudriéndola.

No podía extirparlas. Y Candace y Pranish no podrían usar su magia para curarla aunque lo intentara. Este mundo era demasiado oscuro. Y a pesar de todo su poder, ellos eran demasiado débiles.

Pero eso no significaba que no pudiera hacer nada.

Cerré los ojos, bloqueando el sonido del combate y el caos a mi alrededor. Me concentré en la piel húmeda bajo mis dedos. Y en la sensación de maldad que se retorcía debajo.