15. Travesía #2

—Te lo estás perdiendo, sin duda —le dijo Treth a Pranish, guiñándole un ojo a Candace, que soltó una risita.

Luego volvió a los negocios—. Gorgo me ha dicho que las habilidades de Kat no se basan en la hechicería normal.

Y por eso no necesita una línea wey. Sus habilidades están vinculadas directamente al Intermedio y a su conexión conmigo y con los espíritus de la Vasija.

—Pranish ya ha mencionado todo esto. Pero Kat sigue usando hechizos. Lo que significa que tiene algún talento para la magia. ¿Debe de haber alguna forma de que aumente la potencia de su conexión?

Pranish miró alternativamente a Candace y al lugar donde estaba Treth, con gesto confuso.

Treth se encogió de hombros—. Gorgo tampoco sabe cómo sucede. Esto es magia nueva. Al menos para Avathor y la Tierra. Sin precedentes. Lo que sí sabemos es que los hechizos que Kat ha utilizado son hechizos que Gorgo conocía en vida.

—¿De verdad? —Candace entornó los ojos, pensativa, mordisqueando un poco más su bolígrafo.

—¿Qué ha dicho? —preguntó Pranish, ansioso por obtener respuestas.

—Solo cosas que ya sabes. No sé por qué hacía falta repetirlo —respondí—. No soy hechicera. Ni bruja. Soy una especie de extraño conducto de espíritus.

—¡Eso es! —exclamó Candace, sorprendiendo incluso a Treth.

—¿Qué es eso? —preguntó Pranish, completamente perdido y sin que le gustara nada la sensación.

Candace, emocionada, sacó una tiza de su bolso y empezó a garabatear en el suelo. Pranish se levantó y observó por encima de su hombro, murmurando para sí mismo.

Ninguno de los dos me dio ninguna explicación. ¡Hechiceros!

—¿Crees que funcionará? —preguntó Pranish.

—No perdemos nada por intentarlo. ¿Qué te parece? Esta escritura de aquí es el sistema de seguridad.

—Está bien. La he usado antes. Incluso sin ella, no veo que esto pueda salir mal. En el peor de los casos, simplemente no funciona...

—Perdonad... —interrumpí, con las manos en las caderas, dubitativa.

—¿Sí? —preguntaron al unísono, incrédulos. ¡Hechiceros, otra vez!

—¿Para qué es este círculo ritual? ¿Qué riesgo hay?

—Muy poco o ningún riesgo —me aseguró Pranish.

—Estupendo. Pero ¿para qué es?

Candace esbozó una sonrisa—. Es solo una idea, pero creo que podríamos usar este ritual para fortalecer tu conexión con Treth y el Intermedio.

—¿Recuerdas aquel encantamiento que te di para exorcizar a ese jinete fantasma? —añadió Pranish.

Asentí. Aquello parecía haber sucedido hace una eternidad.

—Tiene una premisa de funcionamiento similar. —Señaló un tramo de lo que a mí me parecían simples líneas y puntos garabateados—. El propósito del encantamiento es hacer que el objeto en cuestión gane un punto de apoyo en el el Intermedio, permitiéndole así interactuar con seres de el Intermedio.

—¿Me enviáis al Intermedio? —Di un paso atrás involuntario. Había estado en el Intermedio una vez y no me gustó nada.

Pranish resopló—. No seas tonta. Nadie puede ir voluntariamente al Intermedio. Bueno, nadie que yo conozca. Esa sal que usaste en el exorcismo quedó bien después, ¿verdad? No desapareció a ninguna parte.

Tenía razón. Me calmé.

—Básicamente —continuó Candace—, vamos a ver si podemos darle un pequeño empujón a tu conexión espiritual, que ya es fuerte. El hechizo es casi inofensivo.

—« Casi » es la palabra clave.

Pranish descartó mi preocupación con un gesto de la mano—. Cada vez que entono una bola de fuego, hay una fuerte probabilidad de que me explote la cabeza. Y sigo aquí. La probabilidad de que esto salga mal es cercana a cero.

—¡No uses las estadísticas contra mí! Es un lenguaje demoníaco.

Treth examinó el círculo ritual, paseando a su alrededor. Como yo, sabía que él no tenía ni idea de lo que decían las runas y la grafía. Pero me miró con un destello en los ojos y una sonrisa de entusiasmo.

—¡Yo digo que adelante! Si eso significa que podemos tener más acceso a tus poderes, entonces vale la pena el riesgo.

Suspiré, derrotada. Estaba totalmente en minoría.

—Entonces, ¿tengo que tumbarme aquí?

—Sí —dijo Candace—. Pero solo un poco más a la derecha... más a la izquierda. Un poco más abajo. Sí, así está bien.

Candace apartó las manos de mis brazos tras colocar mi cuerpo como si fuera una muñeca de trapo sobre el frío y duro suelo de metal.

—¿Quieres hacer tú el honor? —preguntó Candace, volviéndose hacia Pranish. Él negó con la cabeza.

—Es tu ritual. ¡Adelante!

Pranish caminó hacia la esquina más alejada y se apoyó contra la pared.

—Poniendo distancia entre ti y una explosión subsiguiente, ¿verdad, señor Ahuja? —solté con sarcasmo.

—Silencio, por favor —insistió Candace.

Cerré la boca e intenté ponerme lo más cómoda posible sin alterar la postura que Candace me había dado.

Candace echó un último vistazo a su cuaderno antes de dejarlo a un lado y se sentó de rodillas a mi lado.

Colocó los dedos índice y corazón de la mano izquierda sobre mi frente y los de la derecha sobre mi corazón.

Me puse un poco aprensiva ante su escrutinio y Candace debió de notarlo, porque me sonrió de forma tranquilizadora.

—Todo irá bien —susurró.

Respiré hondo y me tranquilicé, justo cuando Candace empezó a recitar el encantamiento.

Sus palabras sonaban a Sintari. Una lengua suave y fluida.

Pero, a medida que canalizaba la línea wey, las palabras adquirieron una inconfundible sensación de poder.

Resonaban en el aire y cada sílaba martilleaba algo dentro de mí.

No necesariamente algo malo. Era como escuchar la percusión de un tambor. Le hablaba al alma.

Mientras Candace recitaba, sus palabras se volvieron líricas. Melódicas. La imagen de sus runas de tiza se elevó en un círculo espectral azul a nuestro alrededor, iluminando la habitación con un tono azul arcano.

Al principio, no me sentí diferente en absoluto. Estaba acostumbrada a oír la magia y a sentir sus efectos primordiales en mi mente y mi cuerpo. Pero, a medida que las runas azules a nuestro alrededor se movían, sentí algo. Y una punzada de Treth indicó que él también lo sentía.

Una presencia. Familiar. Las de los espíritus a los que había ayudado y salvado. Aquellos que se habían comprometido a ayudarme. Era como si estuvieran allí ahora. Mirándome. Haciendo guardia.

Extendí la mano hacia ellos, llamándolos. Sabía que se merecían su descanso, pero también sabía que necesitaba su ayuda. Que, para el conflicto que se avecinaba, necesitaría más poder.

El encantamiento de Candace cambió a un idioma diferente mientras pronunciaba la siguiente parte del ritual, cuando una figura la placó contra el suelo.

La presencia de los espíritus se disipó y mi oído recuperó el sonido de gritos y gruñidos.

Trudie inmovilizaba a Candace, con una mano sobre la boca de mi hermana y la otra sobre su brazo izquierdo, que estaba bloqueado. Candace se agitaba salvajemente, pero a Trudie no parecían afectarle lo más mínimo los leves golpes.

—¡¿Qué cojones estás haciendo?! —gritó Pranish, empujando a Trudie, que no se movió.

—¡Salvando a Kat! —le gritó Trudie, con los ojos brillando en color oro—. ¡No dejaré que se lleve a Kat otra vez! ¡No con su magia oscura!

—¡No me estaba haciendo daño! —insistí, tirando de Trudie para que soltara a la llorosa Candace en el suelo. Oí pasos detrás de mí cuando entró Senegal. Sus ojos también eran dorados. ¡Genial!

—¡Estábamos haciendo un hechizo para ayudarla! —explicó Pranish, intentando calmarse, aunque su voz estaba al borde de la rabia.

Trudie vaciló y soltó el brazo izquierdo de Candace, pero mantuvo la mano en su boca. Candace dejó de agitarse y las lágrimas resbalaron por sus ojos.

Con Senegal a mis espaldas y los ojos de Trudie brillando, decidí recurrir a la diplomacia.

—Candace es...

—¡Sé lo que piensas! —escupió Trudie—. Y no estoy de acuerdo. ¡Es una maga oscura! No entiendo cómo puedes defenderla después de todo lo que ha hecho.

—Ahora es una persona diferente —insistí, empezando a enfadarme al ver el dolor en los ojos de Candace.

—La magia oscura le hace cosas raras a la gente —explicó Pranish, adoptando un tono académico—. La controlaba. No se le debe considerar responsable de todo lo que hizo. Por la misma razón que las cosas que tú hiciste no fueron culpa tuya...

Un profundo rugido resonó en la garganta de Trudie mientras soltaba a Candace y se ponía de pie, avanzando hacia Pranish y mirándole directamente a los ojos. Sin parpadear.

Creo que incluso yo me habría estremecido ante la visión de aquellos fuegos dorados, pero Pranish no se movió. Mantuvo el contacto visual, escrutando la furia de la loba. No parpadeó.

—Ella no es la misma nigromante que nos arrebató a Kat —susurró Pranish—. Y tú no eres esa misma loba...

Trudie no se movió. Miré a Candace, que seguía tendida en el suelo. Pálida. Llorosa.

Un leve gruñido resonó en la garganta de Senegal. Intenté contener mi miedo. Los licántropos podían olerlo. Pero, aun así, llevé lentamente la mano hacia mi daga...

—Quieto —dijo Trudie con calma mientras se daba la vuelta y salía furiosa de la habitación, seguida de un Senegal acobardado.

Pranish se limitó a negar con la cabeza. Me agaché junto a Candace y la ayudé a levantarse.

—¿Estás bien?

—Yo... sí. Solo desearía poder convencerla de que ya no soy mala...

—La batalla de Trudie es suya y de nadie más —dijo Pranish—. No hay nada que podamos hacer. Depende de ella.

Con esa nefasta proclama, insistí en que termináramos el ritual y el entrenamiento. Acompañé a Candace a su camarote, que compartía con Gidget. Me quedé un rato en silencio con ella, pero no había nada que pudiera hacer realmente.

Trudie tenía razón, por desgracia. Candace había pecado antes. Demasiadas veces para una chica de su edad. Y ella lo sabía. Y vivía con esa culpa y ese dolor cada segundo de su vida.