9. Planes

Planes

Los viajes en avión seguían siendo uno de los principales métodos de transporte en la Tierra, incluso después del Cataclismo.

Pero ahora tenían sus propios peligros mágicos.

Los drakos y los dragones a veces confundían los aviones con sabrosos bocados y, si una oleada de grieta golpeaba mientras un avión estaba en el aire, su energía se vería afectada y realizaría un agradable y precipitado descenso hacia la superficie.

Pero, incluso con estos nuevos peligros, no había forma más rápida de desplazarse por el planeta.

A pesar de todo lo que estaba pasando, tenía que irme. Ya. Phillip se mostró firme en ese punto. Anzac no esperaría hasta que hubiéramos acabado con la Sangre, si es que eso era siquiera posible.

Así que el plan era volar a Nueva Zelanda. Las oleadas de grieta eran semiestacionales, y los flujos de Vórtice eran menos pronunciados sobre el océano Índico en esta época del año. Además, los dragones y los drakos no solían rondar por el océano. Bueno, al menos la mayoría.

Al día siguiente, trasladaron a Themba a la habitación de invitados de Guy y Cindy. No le gustaba quedarse mano sobre mano, pero parecía que mi reputación bastó para convencerlo a él y a Guy de que se quedaran. Eso, o la reprimenda de Cindy.

Informé a los Cruzados sobre mi viaje en una reunión esa mañana.

Omití los detalles pero dejé claro que era urgente.

Trudie y Pranish, por supuesto, insistieron en venir.

Heather y Hammond también quisieron apuntarse, pero me negué.

Cindy y Guy debían prepararse para la Sangre, lo que significaba que necesitaban allí a tantos Cruzados de la vieja generación como fuera posible.

Ya me sentía culpable por marcharme. Y el hecho de que Brett viniera conmigo de forma innegociable ya le quitaba al equipo a uno de los mejores cazavampiros.

No sabía a qué me iba a enfrentar en Nueva Sintar, ni de qué cazadores podía prescindir para los preparativos secretos contra la Sangre. Pero los Cruzados me lo pusieron fácil.

—Adonde vaya el alfa, voy yo —insistió Senegal. No pude discutirlo, ya que Trudie dio su consentimiento. Y ella era su jefa. No yo. Tuvieron suerte de que yo no fuera una alfa de hombres lobo insegura.

Sorprendentemente, surgió otro candidato.

—Nueva Zelanda es una zona de guerra —explicó Kyong Man—. Y yo tengo la mayor experiencia en lo que respecta a combatientes humanoides.

Había sido cazarrecompensas antes de dedicarse a la caza de monstruos, así que tenía razón. Pero era por otro motivo por lo que quería que me acompañara.

Podía desviar las balas a puñetazos.

Cindy y Guy se comprometieron a dirigir a los Cruzados en mi ausencia, pero yo sabía que, con el trabajo de ella como purificador y la experiencia menos que estelar de Guy en administración, necesitarían ayuda.

—¡¿De verdad tengo que hacerlo yo?! —se quejó Conrad mientras le entregaba las llaves del CG.

—Eres el que tiene más experiencia dirigiendo una agencia de caza de monstruos. Cindy y Guy tienen que centrarse en los preparativos para... nuestros invitados no deseados.

—¡¿Qué significa «retirado» para ti?! —gruñó, pero aceptó las llaves de todos modos.

Dudaba que tuviera que hacer mucho, de todos modos. Jane probablemente se haría con el control total después de un solo día.

En cierto modo, los preparativos habían sido demasiado fáciles.

Phillip tramitó nuestros documentos de viaje en un día.

Normalmente, obtener permiso para viajar a zonas de guerra llevaba al menos tres.

Pero, si mi tiempo en Hope City me había enseñado algo, era que el Consejo podía ser decisivo cuando quería.

Esperaba más problemas para poner mis asuntos en orden, pero todo el mundo colaboró con bastante facilidad.

Los Cruzados ya tenían las maletas hechas y la caza podía funcionar prácticamente en piloto automático.

Confiaba en que Cindy y Guy podrían manejar cualquier crisis que surgiera. Probablemente mejor que yo.

A pesar de todo esto, no me sentía tranquila.

Estaba dejando mi ciudad. Nunca había salido del Estado de Buena Esperanza.

Avathor no contaba. Y viajar no era algo que la gente hiciera a la ligera en un mundo donde tenías que negociar el espacio aéreo con dragones.

Además, los vecinos de Hope City no eran precisamente amigables.

Había pensado que la primera vez que saliera de Hope City sería para cruzar las Tierras Baldías y ver Goldfield. Brett me había dicho que estaba sobrevalorada, pero que había algunos lugares históricos que valía la pena visitar.

Pero parecía que Nueva Zelanda iba a ser mi primer destino. Y después de eso... Nueva Sintar. Una nación gobernada por elfos. Elfos que habían capturado a mi tía...

La última noche antes de partir, no pude dormir.

Ni siquiera lo intenté. Esperé a que Brett se durmiera.

Dormía profundamente la mayoría de las noches, con pesadillas o sin ellas.

Sintiéndome confinada por las mantas calientes y con la sensación de que me faltaba algo, escapé al balcón y dejé que el aire frío de la noche me envolviera. No fue tan refrescante como esperaba.

—A esta hora mañana —susurré, sintiendo la presencia de Treth—. Estaremos volando.

Treth había expresado algo de emoción al respecto. A veces olvidaba que provenía de un mundo medieval. Se había acostumbrado a muchos aspectos de la civilización moderna, pero aún había muchas cosas que desconocía. Bueno, qué iba a decir yo. Yo tampoco había subido nunca a un avión.

Pero ahora no percibía emoción por parte de Treth. Se manifestó a mi lado y se apoyó en la barandilla del balcón, mirando melancólico el cielo nocturno.

—¿Y el día de después? —preguntó.

Me mordí el labio mientras me frotaba los brazos para entrar en calor. Me había dejado el abrigo dentro. Aunque el descubrimiento de Ismail no me había inquietado exactamente, la idea de que mi abrigo tuviera conciencia planteaba algunas preguntas difíciles. Vale, quizá sí me había inquietado.

Reflexioné sobre la pregunta de Treth. Y la verdad del asunto era...

—No lo sé.

—Ese agente dice que debemos ayudar a los humanos a luchar contra los elfos —replicó Treth—. Pero... ¿es realmente nuestra guerra?

—Se convirtió en nuestra guerra cuando se llevaron a mi tía —siseé.

Treth asintió lentamente.

—Tal vez. Pero, aun así, tengo mis reservas. La cruzada siempre consistió en luchar contra monstruos. Pero los elfos... no son monstruos.

Sin quererlo, me vino a la cabeza una imagen de Darius. Desterré el pensamiento de su rostro malvado y sonriente.

Él era un monstruo. Pero Treth tenía razón; no todos los elfos lo eran. Igual que no todos los humanos eran buenos.

Suspiré justo cuando se abría la puerta del balcón.

Brett salió del CG sin camiseta y armado con un cigarrillo y un mechero.

—Incluso los vampiros sienten el frío, Callahan. Ponte una camisa —le solté, pero mi voz delataba mi falta de entusiasmo.

—¿Y privarte de esta vista? —se rió.

Resoplé pero sonreí. Fugazmente.

Treth puso los ojos en blanco y se teletransportó al tejado del CG, con las piernas colgando por el borde.

Brett frunció el ceño y me atrajo lentamente hacia un abrazo, apoyando la barbilla en mi cabeza. Yo era alta, pero él lo era más. Funcionaba; necesitaba poder disparar por encima de mi cabeza en la línea de fuego.

No encendió el cigarrillo mientras recorría lentamente con los dedos una cicatriz de mi brazo. No recordaba cómo me la había hecho. Era larga, serpenteante. Probablemente un no muerto con garras. Quizá un espectro.

Empezaba a perderme en el contacto de Brett y el frío de la noche cuando habló.

—Nunca me dijiste... —vaciló— que tu tía fuera... que pensabas que estaba muerta.

El momento se esfumó; me aparté y me apoyé en la barandilla.

—No importa. No lo está.

—Kat...

—No era importante. Bueno, sí lo era. Pero... con todo lo demás que estaba pasando... era demasiado.

—Te enteraste entonces, ¿verdad? Después del Necro...

—No tenemos por qué hablar de ello.

Treth apareció detrás de Brett, con el ceño fruncido. Era la expresión que ponía siempre que estaba decepcionado conmigo. Pero ¿él qué sabía? No era su tía. No era más que un fantasma dentro de mi cabeza.

Pero la expresión de Brett era diferente. Y, en cierto modo, sus ojos compasivos y comprensivos dolían más que el juicio de Treth.

Brett suspiró. —Tal vez no tengamos por qué. Pero espero que puedas hablar conmigo de este tipo de cosas. Ayuda. Al menos a mí.

Sentí que me invadía la ira, pero pronto se transformó en algo distinto. Frustración, resentimiento. No hacia Brett, sino hacia otra cosa. ¿Quizá hacia mí misma?

Miré a Brett a los ojos y no vi más que sinceridad y amor.

No podía enfadarme con él. No por esto. No cuando su único pecado era preocuparse por mí.

Pero, al mismo tiempo, no podía cargarlo con tanto. Especialmente cuando él tenía sus propios problemas con los que lidiar.

Vacilé, y Brett no me presionó, pero finalmente hablé.

—Estoy nerviosa, Brett. Volar sobre el océano, trabajar para un ejército, volver a verla después de creer que ya lo había superado...

—¿Lo habías hecho?

—No... pero eso no importa. Ella es todo lo que me queda de mi familia. Tengo que hacer esto, pero no puedo evitar temer lo que estoy dejando atrás.

—Tienes aliados, Kat. Amigos. Y, después de todo lo que hemos pasado, yo diría que todos somos familia, en cierto modo. Cindy y Guy son más que suficientes para mantener el fuerte.

—Le prometí a Guy que lucharía contra la Sangre. Pero ¿puedo hacerlo realmente? Y con el auge de los nigromantes, mis promesas a Riaan, los Cruzados...

Brett me abrazó cuando me di cuenta de que había empezado a hablar cada vez más rápido, sin pararme a respirar. Me quedé helada, tensa, pero luego me dejé llevar lentamente por el momento.

—Tengo miedo, Brett. Miedo de fallar. De no estar aquí cuando haga falta.

—No puedes estar en todas partes. Y nadie espera que lo estés. Eres Kat Drummond, sí. Pero también eres humana. Todos tenemos derecho a fallar. Y, además, creía que ya habías aprendido que puedes confiar en los demás. ¿No era ese todo el arco de tu personaje?

Resoplé. —Pensé que la lección era que no todos los monstruos son monstruosos.

—Excepto los vampiros.

Puse los ojos en blanco. —Estoy segura de que hay algún vampiro por ahí que no es del todo terrible.

Brett fingió un siseo de desagrado y me reí.

—Te quiero, Brett Callahan.

—Yo también te quiero, Katty.

Me guiñó un ojo mientras yo casi lo empujaba por el balcón.