Capítulo 62

—Entonces quizá debería comer primero. Creo que perderé el apetito si hablamos de él y me siento extrañamente hambrienta.

Porque llevas a nuestro hijo dentro de tu cuerpo.

La beso, me levanto y la tomo en brazos, caminando hacia la cocina.

—¿Por qué me estás tratando como si fuera de cristal?

—Te estoy tratando como a la reina que eres. ¿Qué quieres comer?

—Un sándwich. ¿Sabes cocinar?

Una pregunta tan simple no debería provocarme una punzada en el pecho, pero lo hace. Charlie ni siquiera recuerda que me hizo esa misma pregunta en Buffalo, durante la semana que pasé allí.

—Hum… No creo que preparar un sándwich con quesos y fiambres tenga demasiado misterio.

Sonríe, me atrae hacia un beso y luego se baja de la encimera donde la senté.

—Déjame ocuparme de eso. ¿Quieres uno también?

—No, gracias.

—¿No te parece extraño que después de toda aquella comida de la cena todavía tenga hambre?

—Hiciste mucho ejercicio al volver.

Estaba abriendo el refrigerador, pero se detiene y me dedica una sonrisa traviesa.

—Si seguimos a este ritmo, quizá deberíamos consultar a un especialista. No puede ser normal esto de arrancarnos la ropa en cuanto nos quedamos a solas.

—Nunca conseguimos evitar que sucediera —digo, antes de poder detenerme.

—No quiero que se detenga. Ni que esto entre nosotros termine. No sé por qué te olvidé, pero estoy segura de que te amo, Zehab.

Una vez más, la culpa me golpea.

—Come, mujer. O voy a convertirte en mi comida.

—Pensé que no tenías hambre.

—Mi hambre por ti nunca disminuye.

Unos treinta minutos después, la llevo a la sala principal. Por lo que Odin me contó, nuestra conversación no será fácil y no quiero que nuestra habitación quede marcada para ella como un lugar de dolor.

—¿Qué quieres saber? —pregunta Charlie, pero enseguida levanta una mano, como para impedirme hablar—. Espera, si me lo estás preguntando, significa que ya sabes algo al respecto, pero ¿quieres escucharlo de mí?

—Sí.

—¿Por qué simplemente no me preguntaste en lugar de investigar por tu cuenta, Zehab?

—Nunca quisiste hablar de eso. Y, en mi defensa, cuando descubrí lo de tu padre, no era eso lo que estaba investigando. Encontré los hechos por casualidad.

Es la más pura verdad. No le pedí a Odin que investigara el pasado de su familia, ni siquiera el de la despreciable de su hermana mayor. Pero él no hace nada a medias, como bien me advirtió. Sabía que, cuando comenzara a escarbar, no se detendría hasta remover cada piedra.

—Mi padre engañaba a mi madre. No sé si ya te había contado eso.

—Sí, eso me lo dijiste.

Asiente antes de continuar, y puedo ver que ya está reuniendo fuerzas para sacar a la superficie recuerdos dolorosos.

—Desde pequeña estaba acostumbrada a presenciar peleas.

Eran gritos, acusaciones de infidelidad por parte de ella.

Yo era una niña y, hasta que entendí lo que estaba sucediendo, en mi mente ella era la mala de la historia porque siempre perdía el control, mientras que papá se mantenía tranquilo la mayor parte del tiempo.

Viajaba mucho, así que puedes imaginar que, cuando regresaba, para mí era como una fiesta.

Nunca ocultó que yo era su hija favorita.

—¿Por qué crees eso?

Se encoge de hombros.

—Creo que por ser la menor. La diferencia de edad entre Andrya y yo es bastante grande. Las tres nacimos con seis años de diferencia.

—¿Y qué más?

—Cuando mi padre llegaba a casa, lleno de novedades e historias de sus viajes, yo solo quería estar con él. Sin miedo a equivocarme, era la persona que más amaba de la familia.

—¿Tu madre te trataba bien?

—Me trataba igual que a las otras dos. A medida que fui creciendo, me di cuenta de que era muy infeliz, ¿sabes?

—¿Infeliz de qué manera?

—Amargada. Lo amaba, pero también lo odiaba.

—¿Debido a que él la engañaba?

—Creo que sí, pero principalmente porque no tenía el valor de dejarlo.

—¿Qué explicación daba para viajar tanto?

—Decía que era jugador profesional de póker.

Una vida arriesgada, ¿no? Creíamos que era verdad porque, durante una época, tenía mucho dinero, pero en los meses siguientes pasábamos dificultades.

Hasta que murió, al menos mis hermanas y yo no teníamos ni la menor pista de a qué se dedicaba realmente.

—¿Crees que tu madre lo sabía?

—Daylin y yo ya hablamos de eso muchas veces y nunca conseguimos llegar a una conclusión. Mamá era muy religiosa, así que no puedo creer que, si hubiera sabido que su marido era un terrorista, hubiera aceptado aquello.

Noto que no tenía intención de utilizar esa palabra porque, en cuanto sale de su boca, Charlie palidece.

Charlie

Nunca había dicho eso en voz alta, ni siquiera con Daylin, pero, de repente, sacar esa vergüenza me produce alivio.

Tiene dos efectos inmediatos: finalmente hablar del tema tabú en medio de la habitación que durante tanto tiempo fingí no ver, y admitir ante mí misma que el padre al que amé, al que adoraba, era un monstruo capaz de matar inocentes por una ideología.

—No sé qué hacía, ni siquiera si alguna vez mató a alguien.

Los agentes que fueron a buscar a mi madre cuando él murió solo descubrieron nuestra existencia por casualidad.

Al parecer, era bueno pasando desapercibido.

Llevaba una doble vida. Un buen disfraz, ¿no?

Un jugador profesional de póker que podía justificar ganar grandes sumas de dinero sin tener un empleo regular.

—Sí. ¿Qué sucedió cuando esos hombres fueron a buscarlas?

—Investigaron a mi madre durante un tiempo.

Eso fue lo que nos dijo. Después se dieron por satisfechos y nos dejaron en paz.

Tardó al menos un año en suceder. Cambiamos de apellido.

Si alguien en el pueblo sospechaba algo, porque después de la muerte de mi padre, agentes del gobierno frecuentaban nuestra casa, al menos no nos dijeron nada a la cara.

Sin embargo, nos miraban con lástima, así que creo que pensaban que papá era una especie de delincuente, un ladrón de bancos, pero que nosotras no teníamos la culpa.

La gente de Buffalo es buena, amable. Nos protegieron después de que mi padre murió.

Con el paso de los años, nadie siquiera lo recordaba. Es como si nunca hubiera existido.

—¿Y tu madre?

—Lo odió hasta el día de su muerte. Quizá, al igual que Andrya, también me odió un poco a mí, porque cambió conmigo.

—¿Cambió?

—Sí. Guardé fotos de él. Sacaba a relucir recuerdos nuestros y creo que eso la irritaba. Daylin era la única que parecía entender mi amor y no juzgarme tanto.

—¿Daylin lo amaba?

—No después de descubrirlo todo. ¿Cómo se puede amar a un monstruo, Zehab?

Creo que seguí adorándolo porque era muy pequeña cuando murió, pero la verdad es que, si era un terrorista, era alguien que no valoraba la vida humana.

El hecho de que supiera leer microexpresiones, el “don” que me enseñó, quizá proviniera del entrenamiento especializado de la organización a la que pertenecía.

—Sí, es probable.

—Sabes más que yo sobre esta historia, ¿verdad?

—Sé casi todo sobre él, solo que no sabemos si lo mataron o si su muerte realmente fue un accidente. De eso no tenemos certeza.

—Cuéntame.

—No creo que quieras saberlo, Charlie. No cambiará nada.

—Quizá sí. Tal vez así finalmente consiga verlo como realmente era.

—Tu padre era alguien entrenado para engañar, para mentir.

Nunca lo conocí, así que no puedo decir si el amor que sentía por ti era real o no, pero todo lo demás, el matrimonio con tu madre, la familia que formaron, formaba parte del plan para que pudiera pasar desapercibido.

No era miembro de una pequeña célula de una organización.

Era uno de los líderes. Si los agentes dejaron en paz a tu madre, solo puedo creer que fue porque entendieron que ella no sabía nada, que era completamente inocente.

—Sí, Daylin dijo que revolvieron toda su vida.

Cuentas bancarias, computadoras, su pasado.

Todo lo que puedas imaginar. Cuando él murió, mamá solo tenía alrededor de mil dólares en el banco, y no provenían de él.

Era dinero que había ahorrado dando clases de cocina y jardinería a las mujeres de la ciudad.

—Entonces no les hicieron ningún favor, concluyeron que era inocente y después fueron tras los demás miembros de la organización a la que pertenecía tu padre.

—¿Consiguieron atraparlos?

—¿Nunca supiste el nombre de la organización?

—No. Quería olvidarme de aquello. Además, jamás nos lo dijeron.

Saca el celular del bolsillo, escribe algo y después me entrega el aparato.

Tiemblo mientras leo el artículo durante unos diez minutos.

Bombas que explotaron en distintas partes del mundo. Al menos cien muertes atribuidas al grupo terrorista del que, según Zehab, mi padre era uno de los líderes.

—¿Me estás diciendo que esos atentados, tantas vidas arrebatadas, fueron obra de la organización a la que pertenecía mi padre?

—No solo eso, Charlie. En al menos tres de ellos fue tu padre quien colocó la bomba. Una en Alemania, otra en Londres. —Hace una pausa y suspira—. Y una aquí, en mi país.

Siento que mi corazón se quiebra.

¿Cómo pudo hacerlo? ¿Me decía que Turquía era un país hermoso y venía aquí a matar inocentes?

Me cubro el rostro con las manos y comienzo a llorar.

No me doy cuenta de que me tomó en brazos y volvió a sentarse conmigo sobre su regazo hasta que siento su mano en mi cabello.

—No tienes la culpa de sus pecados.

—Lo sé, es solo que finalmente ahora consigo ver quién era.

Nunca creí lo que dijeron aquellos hombres, para ser sincera, porque la imagen que describían no coincidía con los recuerdos que tenía de mi padre.

Pero te creo a ti, Zehab, y ahora ya no tengo excusas para seguir guardándolo en mi corazón.

—Así no funciona el amor, mi hermosa.

—El amor no se mata con odio, sino con desamor. Voy a esforzarme en eso. Cada vez que aparezca un buen recuerdo, voy a recordar que él les quitó la vida a personas inocentes, hasta que no quede ningún cariño por él dentro de mí.