Capítulo 17

—Está bien —dice.

¿Qué tan absurdo es que me irrite porque lo acepte con tanta tranquilidad?

Alcanzo a percibir un poco de decepción en su rostro, pero la oculta rápidamente y aparta la mirada de la mía.

Sin dramas ni reproches. Sin montar una escena ni exigir atención, Charlie se limita a actuar como si le diera igual.

—No sé cuándo regresaré —añado mientras la observo con atención, buscando alguna reacción que me revele lo que siente, pero ella se limita a mantener sus hermosos ojos, ahora inexpresivos, fijos en mí—. Pero iré a buscarte en cuanto vuelva a Europa.

Nada.

Ninguna pregunta. Y una voz dentro de mí (molesta, persistente) susurra: ella no es como las demás. Encuentra alguna manera de retenerla.

Pero no estoy acostumbrado a darles explicaciones a las mujeres con las que salgo, porque nunca ha existido un compromiso real. Así que me limito a sujetarla por la cintura y besarla.

Mi intención era que fuera una despedida sencilla y rápida, pero, en cuanto nuestros labios se encuentran, el contacto se vuelve obscenamente sensual.

Mi pulgar acaricia su cuello mientras la sujeto por la nuca y la atraigo hacia mí.

Mi verga, que parece incapaz de permanecer en reposo cuando estoy cerca de ella, se endurece todavía más cuando Charlie me muerde el labio. Sin embargo, enseguida apoya las manos sobre mi pecho y me aparta con suavidad, pero con determinación.

Me obligo a razonar con el cerebro en lugar de hacerlo con el cuerpo.

—El chofer que fue a buscarte esta mañana al hotel te llevará de regreso.

Había planeado que nos llevara a mi apartamento, pero ahora tendré que dirigirme directamente al aeropuerto internacional.

—Gracias.

Charlie no vuelve a decir nada. Abro la puerta del automóvil para que suba y ella se despide con un simple movimiento de cabeza antes de abrocharse el cinturón de seguridad, revolver su bolso y sacar el teléfono, como si tuviera algo más importante que hacer que mirarme.

Varios minutos después de que el automóvil se marcha, sigo inmóvil, observando la dirección que tomó.

La tensión palpita en cada parte de mi cuerpo, al igual que la sensación de estar dejando que algo valioso se me escape entre los dedos.

Iré a buscarte en cuanto regrese, Charlie, aunque solo sea para demostrarme que estoy viendo en esta atracción mucho más de lo que realmente existe.

Charlie

Menos de cuarenta y ocho horas.

Eso fue todo lo que hizo falta para que estallara mi burbuja de ilusión.

Hace apenas unos días me sentía como Cenicienta, elegida en el baile por su príncipe, uno que ni siquiera sabía que estaba esperando.

Pero el príncipe en cuestión es un perro sinvergüenza que ya está en brazos de otra mujer.

El compromiso “impostergable” que lo arrancó de nuestro encuentro no parecía tan urgente, según las revistas de chismes, porque la noche siguiente lo fotografiaron durante una cena en Kuala Lumpur, acompañado de una morena escultural.

Al parecer, se trataba de un evento al que asistía una socialité turca que, “por casualidad”, también se encontraba en aquel país.

Sí. Busqué su nombre en páginas de chismes porque, después de las infidelidades de mi padre (quien aseguraba que amaba a mi madre por encima de cualquier otra cosa en el mundo y, aun así, tenía a otra mujer), soy incapaz de confiar por completo en un hombre a menos que me demuestre que se lo merece.

Y, por lo visto, Zehab no es digno de mi confianza.

Sin embargo, lo que más me sorprendió fue descubrir los rumores de que el multimillonario empresario turco está buscando esposa.

Las páginas incluso insinuaban que la socialité a la que vieron con él era la candidata con mayores posibilidades de ser elegida para ocupar ese lugar.

El recuerdo de las frases de los principales artículos me atraviesa como las estocadas de un cuchillo afilado.

“Fuentes cercanas aseguran que el magnate turco tendría un pie en el altar. La elegida no sería otra que la heredera de la tradicional familia Şahin”.

Y, mientras tanto, por supuesto, él se divierte con una estadounidense pobre: yo. Una azafata nacida en una pequeña ciudad del interior de Wyoming.

¿Cómo pude ser tan idiota? Ni siquiera puedo decir que me engañó, porque cualquier mujer en su sano juicio debería comprender que, para involucrarse con alguien como Zehab, tendría que saber exactamente dónde se está metiendo.

Yo soy el capricho de la semana. Por supuesto, eso durará solamente hasta que su futura prometida chasquee los dedos y él salga corriendo a reunirse con ella.

Miro el reloj de mi muñeca, consciente de lo que tengo que hacer.

En lugar de disfrutar el resto de mis días libres en París o quedarme en la Ciudad de la Luz a disposición de ese cretino mujeriego, pedí algunos días adicionales.

Tenía vacaciones acumuladas en mi antigua compañía y me informaron que todavía eran válidas después de mi transferencia a Aureum Airlines, así que decidí viajar a Buffalo, el lugar donde me siento más segura en el mundo.

Eso supondrá un pequeño golpe para mi presupuesto porque, dentro de una semana, tendré que regresar a Europa. Aunque tengo un descuento en las tarifas por trabajar en Aureum Airlines, todavía debo pagar el treinta por ciento del precio completo del pasaje.

Pero necesito poner en orden mis pensamientos y, para conseguirlo, no existe nada mejor que sumergirme en mis raíces.

Después de dieciocho horas de vuelo y casi seis en automóvil (el tiempo que dura el trayecto entre la capital, Cheyenne, y mi ciudad), finalmente llego a Buffalo en taxi.

Tengo pensado pasar un tiempo con mi hermana y mis sobrinos.

Fingir que no sucedió nada y que, durante un momento de locura pasajera, no fui lo bastante ingenua como para creer en cuentos de hadas.

Mi teléfono permanece apagado desde que vi en el periódico la fotografía de Zehab junto a su futura esposa. Sé que, en algún momento, tendré que hablar con él y decirle que no vuelva a acercarse a mí, pero ahora mismo no me siento lo bastante fuerte para hacerlo.