Capítulo 14

Pilotar me resulta casi tan natural como conducir, pero nunca había compartido esta experiencia con nadie.

Cuando vuelo a otros países, siempre tengo prisa o estoy cansado. Irritado porque sé que en algún lugar del mundo me espera una reunión interminable.

En el silencio de la aeronave, mientras surco el cielo con Charlie a mi lado, no puedo evitar girar el cuello de vez en cuando para observarla, porque parece completamente fascinada.

Tal vez sea el espacio íntimo de la cabina lo que hace que me sienta tan conectado con ella.

O la expresión de absoluto asombro con la que contempla el cielo y también los controles de la aeronave.

Lo cierto es que me siento bien, con la mente despejada, algo que rara vez me sucede.

Siempre estoy pensando, calculando varios pasos por adelantado.

Han transcurrido casi dos horas y todavía no me ha preguntado adónde la llevo.

Por lo que he observado hasta ahora, creo que Charlie es desconfiada por naturaleza, y saber que está permitiendo que todo quede en mis manos me provoca una agradable sensación en el pecho, aunque no tengo idea de por qué me siento así.

—Sé que ya lo he dicho y no quiero parecer una campesina, pero muchas gracias por traerme. Es maravilloso.

—Todavía no has visto lo que este avión puede hacer en el aire.

Ella sonríe.

—¿Eres de los que se arriesgan? —pregunta, y percibo el doble sentido de la pregunta.

—Mis riesgos siempre son calculados. Elijo lo que quiero y elaboro un plan para conseguirlo.

—¿Yo soy un riesgo?

—Eres mi empleada, así que dímelo tú. ¿Te consideras un riesgo, Charlie?

Ella es la primera en romper el contacto visual y señala hacia delante, donde ya podemos distinguir algunas embarcaciones.

—¡Estamos en Marsella! —Incluso sin mirarla, percibo la risa en su voz—. ¿Vamos a aterrizar?

—Vamos a comer algo —respondo con sencillez, mientras intento descubrir dentro de mí por qué verla feliz me hace sentir tan bien.

—¿En Marsella?

—¿No te gusta este lugar?

—Nunca había venido. Gracias otra vez.

—No me lo agradezcas. Acepta lo que la vida te ofrece.

—En mi mundo, Zehab, no soy la reina, sino un peón más sobre el tablero. Así que sí, agradezco todo lo que recibo.

Presiono el PTT[8] integrado en el panel para comunicar la aproximación.

—TC-GXM[9], Cirrus SR22, a diez millas al norte, tres mil quinientos pies de altitud, aproximándonos para un aterrizaje completo. Solicitamos información de tráfico.

—TC-GXM, buenos días. Viento en calma, pista dos seis en uso, sin tráfico notificado en el circuito en este momento. Superficie de la pista seca. Aterrizaje a su discreción.

—Entendido, pista dos seis en uso. TC-GXM.

Suelto el botón de la radio y mantengo la mirada fija al frente. Pocos minutos después, ya puedo ver la pista del aeropuerto privado.

El viento es suave y la aproximación, limpia.

—En aproximación final —anuncio por radio.

La aeronave se desliza por el eje de la pista como una hoja afilada sobre la seda mientras reduzco la velocidad hasta detenerla por completo.

Cuarenta minutos después, con Charlie sentada a la mesa del restaurante de la marina de Vieux-Port, no consigo dejar de observarla.

Parece feliz.

—¿Eres consciente de que todo esto está completamente fuera de mi realidad? —dice.

—Está fuera de la realidad de la mayor parte del mundo, por si eso te consuela.

—Eres malhumorado. —Sonríe—. Fue lo primero que noté cuando te vi en el avión.

—Sí, creo que tengo cierta fama, pero no es intencional. Lo que sucede es que, la mayor parte del tiempo, las personas me agotan.

—¿Quiénes son los privilegiados que consiguen captar tu atención?

—En este momento, tú. —Charlie sonríe y comprendo que observar su rostro, donde las emociones se reflejan de una manera que nunca había visto en otra mujer, se está convirtiendo en una compulsión.

Se lleva a la boca una porción del risotto que eligió y noto con satisfacción que no come como un pajarito, como suelen hacer algunas mujeres durante una primera cita. En realidad, parece hambrienta, lo que despierta en mí otra clase de hambre, todavía más primitiva.

—¿Debería sentirme agradecida por eso? —pregunta después de beber un sorbo de agua con gas.

—O preocupada. Tal vez sea mejor que lo decidas más adelante.

—¿Preocupada?

—Cuando algo me interesa, me sumerjo en ello hasta el final, Charlie. Ahora háblame de tu familia.

—No hay mucho que contar. Mis padres están muertos. Somos tres hermanas, pero a la mayor no le gusta que se lo recuerden.

—¿Por qué?

Ella se encoge de hombros.

—Nunca regresó a casa. ¿Conoces Estados Unidos?

—Las capitales de casi todos los Estados, sí. Viajo allí con frecuencia por trabajo.

—Soy de una pequeña ciudad del interior de Wyoming.

Todos se conocen y, algunas veces, eso puede ser bueno o malo, dependiendo de cómo se mire la situación.

A mi hermana mayor no le gusta ese lugar.

Para ser sincera, empiezo a sospechar que, en realidad, es a mí a quien no quiere.

Así que ahora mi familia se reduce prácticamente a mi hermana del medio, Daylin, y a mí.

—¿Daylin también trabaja para mí?

—¿Qué? No. Está casada, tiene hijos y adora la vida tranquila que lleva.

—¿Por qué tu hermana mayor no te quiere, Charlie?

—¿Siempre eres tan directo con tus preguntas? ¿Qué pasaría si fuera al revés y yo quisiera saber cosas sobre ti?

—Tengo cuatro hermanos y todos están casados. Mi madre también está casada; su marido es mi segundo padrastro. Mi padre murió hace muchos años. Somos una familia numerosa y unida.

—Creo que podría encontrar esa clase de información en cualquier columna de chismes. Cuéntame algo personal sobre ti.

—No confío en las personas, salvo en aquellas que forman parte del círculo muy reducido que me rodea.

—Yo tampoco. Y creer que alguien es digno de confianza solo porque es un ser querido es un error. Lo aprendí de la peor manera.

—¿De quién estás hablando en particular?

—De mi padre. Me preguntaste por qué mi hermana mayor no me quiere. Es porque no perdona que, a pesar de que él fue un mentiroso y un embustero, fuera mi persona favorita en el mundo. Me rompió el corazón en mil pedazos y, aun así, todavía lo amo.