CAPÍTULO 10

Durante el primer año de matrimonio, Emma había creído que la felicidad siempre se sentiría como estar en movimiento.

Habían estado la boda, Europa, la casa nueva, las cenas, las fiestas y los paquetes que llegaban a la puerta.

Incluso las semanas más rutinarias parecían distintas, porque ahora las vivía como Emma Méndez y no como Emma Carter.

Poco a poco, sin embargo, lo cotidiano volvió a ser simplemente cotidiano.

Daniel seguía saliendo temprano casi todas las mañanas y, a veces, no regresaba hasta después de las ocho.

Emma continuaba haciendo videos, negociando pequeñas colaboraciones y reuniéndose con sus amigas, pero había tardes en que terminaba todo antes del almuerzo y se encontraba deambulando por una casa que, de pronto, parecía mucho más grande que cuando la habían elegido.

Un jueves, Rebecca la encontró tendida en el sofá, con el teléfono apoyado sobre el estómago.

—Pareces muerta.

—Estoy aburrida.

—Emergencia de gente rica.

Emma le lanzó un cojín, pero Rebecca lo atrapó sin esfuerzo.

—Hablo en serio. Los pobres no nos aburrimos. Tenemos cuentas que pagar.

—Yo tengo cuentas.

—Daniel tiene cuentas. Tú tienes sobres decorativos.

—Eres horrible.

—Pero estoy disponible.

Una hora después estaban en el centro con Emily y Kimberly O’Connor.

Sophia estaba en el gimnasio, mientras que Kimberly Jones había enviado un mensaje de voz explicando que no podía ir porque tenía una cita para un tratamiento facial reservada desde hacía tres meses y, por lo visto, cambiarla podría desestabilizar la economía.

Emily escuchó las quejas de Emma durante menos de un minuto antes de emitir su diagnóstico.

—Necesitas una fiesta.

—Fui a una la semana pasada.

—Eso fue una cena con médicos. Médicos hablando de colesterol mientras toman vino no es una fiesta.

—No hablaron de colesterol.

—Albert sí.

Rebecca tomó un sorbo.

—Albert habla de colesterol hasta cuando tiene sexo.

O’Connor estuvo a punto de atragantarse y Emma se cubrió la cara.

—No vuelvo a acercarte a los amigos de Daniel.

—Entonces mi trabajo aquí ha terminado.

La broma se convirtió en plan antes de que terminara el almuerzo.

Un bar a las afueras de La Fortuna tendría música en vivo el sábado por la noche, y Emily conocía a varias personas que estarían allí.

Emma vaciló porque Daniel había trabajado casi toda la semana y había mencionado que quería pasar un fin de semana tranquilo.

—Invítalo —dijo O’Connor—. Si no quiere ir, puede decir que no.

Rebecca asintió.

—Casarse no significa convertirse en un solo organismo. Si así fuera, alguien tendría que decidir quién se queda con los riñones.

Emma se rio con las demás, aunque la frase permaneció en su cabeza mucho más de lo que merecía el chiste.

Daniel llegó a casa aquella noche tan cansado que se aflojó la corbata antes incluso de cerrar la puerta. Emma estaba editando un video en la cocina. Él le dio un beso en la coronilla antes de abrir el refrigerador.

—¿Cómo estuvo tu día?

—Sobreviví a Rebecca.

—Impresionante.

—Vamos a salir el sábado. Habrá música en vivo.

Daniel sacó una botella de agua.

—¿Dónde?

Emma le dijo el lugar y la expresión de Daniel cambió apenas.

—Ese lugar se pone feo.

—¿Y?

—Nada. He atendido a gente que ha salido de ahí sangrando.

—Eso pasa en los bares.

—Exactamente.

Emma dejó el teléfono sobre la mesa.

—Ven con nosotras.

—Estoy de guardia hasta las siete.

—No iremos antes de las nueve.

—Tal vez.

—Eso significa que no.

—Significa tal vez.

Emma volvió a tomar el teléfono, y Daniel notó su irritación.

—¿Qué pasa?

—No quiero tener que pedir permiso cada vez que quiera ir a algún lado.

Daniel la miró fijamente.

—No me pediste permiso.

—Sonó como si quisieras que lo hiciera.

—Dije que ese lugar se pone feo. No te dije que no fueras.

—Tengo veintidós años, Daniel.

—Sé cuántos años tienes.

—Entonces deja de hablarme como si tuviera dieciséis.

Su expresión se tensó, más sorprendido que enojado.

—No lo hago.

—Un poco sí.

Daniel dejó la botella sobre la mesa.

—Ve el sábado.

—Ese no es el punto.

—Entonces, ¿cuál es?

Emma abrió la boca, pero no encontró una respuesta clara. La discusión había empezado antes de que ella misma entendiera exactamente por qué estaba discutiendo.

—Tienes la clínica, tus amigos, la pesca, tus padres... Todo lo que tenías antes de conocerme. A veces siento que entré en tu vida y que ahora simplemente vivo dentro de ella.

La expresión de Daniel cambió.

—¿De verdad piensas eso?

—No lo sé.

—Parecías bastante segura.

Emma caminó hacia la sala y Daniel la siguió.

—Nunca te he dicho que no trabajes, que no estudies o que no veas a tus amigas.

—Lo sé.

—Entonces, ¿qué hice?

—¿Por qué tiene que haber un culpable?

—Porque parece que estás enojada conmigo.

—No estoy enojada contigo.

—Estás enojada porque estás aburrida.

Emma se volvió bruscamente y, por la expresión de Daniel, supo que se había arrepentido de sus palabras en cuanto las oyó salir de su propia boca. Tomó el teléfono de la encimera y le dijo que iba a ducharse.

—Emma, no debí decir eso.

—Ahora no.

Esta vez, Daniel no la siguió.

El sábado, Daniel llegó a casa poco después de las ocho y encontró a Emma frente al espejo del dormitorio, con un vestido negro corto que nunca le había visto. Se quedó en el umbral el tiempo suficiente para que ella reparara en su reflejo.

—Llegaste.

—Eso parece.

—¿Vas a venir?

—Pensé que ibas a salir con las chicas.

—Así es. Tú también estabas invitado.

Daniel se aflojó el cuello de la camisa mientras la contemplaba.

—Estás preciosa.

Emma se volvió hacia él.

—Faltaba otra frase.

Daniel esbozó una sonrisa.

—Estaba reconsiderando lo de dejarte salir de la casa.

La expresión de Emma se endureció y Daniel levantó ambas manos antes de que pudiera responder.

—Mal chiste. Lo retiro.

—Muy malo.

—Sentí celos durante unos cuatro segundos.

—¿Solo cuatro?

—Cinco si sigues mirándome así.

Emma intentó contener la sonrisa mientras Daniel se acercaba y apoyaba suavemente las manos en su cintura.

—Ve a divertirte.

—Podrías venir.

—Estoy agotado.

—Lo sé.

Daniel le besó un lado del cuello y la tensión entre ambos se disipó lo suficiente para que Emma se volviera y lo besara de verdad antes de marcharse.

El bar era ruidoso, estaba abarrotado y era exactamente lo que Emma necesitaba.

Emily bailaba con un hombre al que aseguraba no conocer, Sophia llegó tarde y se dirigió directamente a la pista de baile, mientras Rebecca se quejaba del precio de las bebidas antes de comprarse una de todos modos.

Por primera vez en semanas, nadie necesitaba nada de Emma, y ella se permitió volver a tener veintidós años, en lugar de ser la esposa de alguien, la influencer de alguien o la imagen que otros tenían de una vida perfecta.

Cerca de las once, un hombre se le acercó en la barra.

—Tú eres Emma, ¿verdad?

Lo reconoció vagamente de las redes sociales.

—Tal vez.

—La esposa del doctor Méndez.

El buen humor desapareció casi de inmediato.

—Ahí está.

—¿Qué?

—Mi nombre completo.

El hombre se rio, al parecer convencido de que Emma estaba bromeando, pero ella tomó su bebida y regresó con sus amigas.

Unos minutos después revisó el teléfono. Daniel le había enviado un solo mensaje.

¿Te estás divirtiendo?

Emma respondió.

Sí.

La respuesta llegó enseguida.

Bien. Cuídate.

Esperó, casi convencida de que llegaría otra pregunta. No llegó ninguna. Daniel no le preguntó quién estaba allí, qué llevaba puesto ni a qué hora pensaba regresar, y Emma sintió cierta vergüenza por haber esperado que lo hiciera.

Cuando llegó a casa pasada la una, Daniel dormía en el sofá con el televisor encendido y una revista médica abierta sobre el pecho. Emma se quitó los zapatos y le tocó el brazo.

—¿Qué hora es? —murmuró.

—Tarde.

—¿La pasaste bien?

—Sí.

Daniel se incorporó y la observó con más atención.

—¿Estás bien?

Emma asintió y se sentó a su lado.

—Siento lo del jueves.

—No debí decir que estabas enojada porque estabas aburrida.

—Estaba aburrida.

—Eso no significa que debiera haberlo dicho.

Emma apoyó la cabeza en su hombro.

—No quiero convertirme en la esposa de alguien y, sin darme cuenta, dejar de ser yo misma.

Daniel permaneció en silencio unos instantes antes de tomarla de la mano.

—Entonces no lo hagas. Yo me casé con Emma Carter. No esperaba que desapareciera.

Emma lo miró. Ninguno de los dos sabía todavía que aquellas palabras llegarían a significar algo. Sonrió, lo besó y permaneció apoyada en su hombro mientras Daniel apagaba el televisor.

A la mañana siguiente, Emma despertó con el aroma del café y encontró a Daniel en la cocina con la misma camiseta con la que había dormido. Ya había preparado el desayuno, aunque los huevos dejaban bastante claro que la medicina seguía siendo su verdadera especialidad.

Emma se sentó frente a la encimera.

—¿Qué les pasó?

—Son huevos.

—Eran huevos.

Daniel dejó una taza de café frente a ella.

—Llegaste a la una de la mañana y antes de las nueve ya estás insultando al chef. El matrimonio te ha cambiado.

—Te casaste conmigo voluntariamente.

—Era joven.

—Tenías treinta y uno.

—Exactamente.

Emma se rio y probó el café. La discusión del jueves ya no parecía lo bastante importante como para prolongarla, pero tampoco quería fingir que no había significado nada.

—Hablaba en serio anoche.

—¿Sobre no dejar de ser tú misma?

Emma asintió.

Daniel se sentó frente a ella.

—Entonces descubre qué quieres que sea solo tuyo.

—Tengo los videos.

—Bien. Tal vez sea suficiente. Tal vez no.

Emma lo observó.

—¿De verdad no te molestaría que volviera a la universidad?

—Me molestaría que quisieras volver y no lo hicieras por mí.

—¿Y si no quiero?

—Entonces no vuelvas.

La respuesta fue tan sencilla que Emma casi se sintió tonta por haber esperado resistencia. Alargó la mano por encima de la encimera y le robó una tostada del plato.

Daniel adoptó una expresión ofendida.

—Tienes las tuyas.

—Matrimonio.

—Así no funciona el matrimonio.

—Ahora sí.

Más tarde aquella tarde, Emma publicó un video corto de la noche anterior: Emily bailando fatal, Rebecca quejándose de las bebidas y Emma riéndose frente a la cámara. En menos de una hora, miles de personas lo habían visto y la mayoría de los comentarios eran inofensivos.

Emma estaba respondiendo uno de Sophia cuando apareció una notificación en la parte superior de la pantalla. No era otro comentario, sino un mensaje privado, y lo abrió sin darle demasiada importancia.

Anoche parecías más feliz.

Esta vez no había ningún «Bonita vida» ni un perfil vacío. La cuenta tenía un nombre, fotografías y años de publicaciones perfectamente normales. Emma reconoció el rostro de inmediato.

Ethan Cole.

Leyó el mensaje otra vez y miró hacia el pasillo. Daniel estaba en la ducha y el sonido del agua llegaba amortiguado desde el fondo de la casa.

Su pulgar quedó suspendido sobre el teclado. Podía cerrar el mensaje y no responder, y durante varios segundos eso fue exactamente lo que pensó hacer.

Entonces escribió:

Lo estaba.

Emma no envió nada más. Permaneció con el teléfono en la mano mientras debajo del mensaje aparecía Visto y, en algún lugar al fondo del pasillo, el agua de la ducha dejó de correr.