5.

Stef

Pensé que papá se enfadaría más, pero todo quedó reducido al típico discurso sobre pensar antes de actuar.

Supongo que, en el fondo, él mismo disfrutaba del escándalo que estaba salpicando a los Solyar. Solo que no podía admitirlo en voz alta.

Nuestras familias se odiaban mutuamente.

Como los Montesco y los Capuleto, solo que sin adolescentes perdidamente enamorados.

Papá competía constantemente con el señor Solyar. Él compraba y revendía terrenos exclusivos, mientras que Solyar se dedicaba a la construcción. A veces estaban a punto de arrancarse la garganta por un simple trozo de tierra jugoso.

Cuando Solyar le ganaba, era una tragedia nacional en casa. Se declaraba una semana de duelo no oficial y las maldiciones contra el rival resonaban más fuerte que el canto de los pájaros.

Incluso se metieron en política al mismo tiempo.

Y al mismo tiempo perdieron.

Supongo que la gente ya está harta de millonarios que quieren el poder únicamente para facilitarse el camino hacia el enriquecimiento personal.

Mi madrastra, Margo, también decidió odiar a los Solyar.

Por inercia.

No entendía absolutamente nada de los negocios de su marido, así que encontró una excusa para arremeter contra Diana. Decía que la habían sacado de un basurero, que no valía nada y que toda su fama se debía al dinero de su esposo.

Puede que tuviera razón…

Pero yo creo que simplemente le tenía envidia.

Diana era más lista, más delgada, más guapa y, además —como acababa de descubrir— tenía un amante joven.

Y en cuanto a Nick y a mí…

Antes mantenía la neutralidad.

Sabía que estudiaba conmigo, solo que tres cursos por encima. Si no me equivocaba, en Relaciones Internacionales. A los hijos de papá no se les permitía elegir otra cosa. Cuando uno de esos niños ricos se metiera en Pedagogía, la Tierra dejaría de girar.

Papá contaba que le habían comprado el puesto de capitán del equipo de baloncesto.

Me daba curiosidad verlo jugar.

Solo para comprobar si realmente era tan patético como quería creer mi familia.

Hasta aquella fiesta habíamos vivido en paralelo, sin cruzarnos jamás.

Ahora tenía un enemigo de verdad.

Supongo que eso me convertía oficialmente en parte de la familia.

Todos odiaban a todos.

Perfecta armonía.

—¿Estás segura de que estás lista? ¿No vas demasiado rápido? —Eva observaba cómo me preparaba para ir a la universidad.

Era la única empleada de la casa a la que realmente escuchaba. Me recordaba a mamá. Tenía su edad, llevaba la misma coleta baja y, cuando se enfadaba, se cruzaba las manos sobre el pecho de la misma manera.

—Me tomaré una pastilla. Estoy harta de estar encerrada entre cuatro paredes. Todos van a pensar que me estoy escondiendo.

—Pues que piensen.

—Pero yo no quiero eso. Me gustaba ser invisible.

—¡Tú nunca fuiste invisible! Con esa carita tan bonita, debería ser ilegal.

Me sonrojé.

No estaba acostumbrada a los halagos. La crítica y las lecciones de vida habían sido mis compañeras constantes.

—Ay, me gustaría oír eso de alguien del sexo opuesto.

Miré por la ventana y vi el coche de Dima.

—Ya me voy.

—¿Te ayudo a bajar las escaleras?

—Puedo sola, no te preocupes.

—Está bien. Suerte, Stef.

—Gracias.

Rechazar su ayuda fue una decisión bastante tonta.

Quería parecer fuerte e independiente, pero todavía caminaba con la gracia de un zombi. El moretón de la cadera me dolía a cada paso. El ortopedista me había recomendado un bastón, pero preferiría romperme otro hueso antes que andar por ahí como el doctor House.

—Nos vemos —dije al pasar junto a papá, que tomaba café en la sala.

—Alexander te llevará —respondió sin mirarme.

Me detuve.

—¿Lo degradaste a chófer?

—No. Sigue siendo tu guardaespaldas. Te llevará a clase y te recogerá después.

—¿Para qué necesito una escolta?

—Porque sí.

—Pero ya ha venido un amigo a buscarme.

—Tu amigo puede ir detrás.

—Qué absurdo —puse los ojos en blanco.

—Desagradecida… —murmuró.

Típica conversación con papá.

Nada nuevo.

Salí a la calle.

Dima estaba junto a su coche, sonriendo con todos los dientes. Si existiera un concurso de «Mister Encías Saludables», ganaría sin competencia.

Era publicidad ambulante de odontología.

—¿Crees en las señales? —preguntó mientras me abrazaba.

—Solo en las buenas. ¿Por qué?

—Hoy me dieron un folleto de una funeraria. Si decido enterrar a alguien, tengo un cinco por ciento de descuento. Creo que debería guardarlo… Después de tu encuentro con Solyar, seguro que habrá que organizar un velatorio. Stef, estás acabada.

—Entonces elijo un ataúd de roble blanco.

—Perfecto. Lo apunto.

Estiré la mano hacia la puerta del coche, pero vi acercarse el todoterreno de Alexander.

Si hubiera sido cualquier otro empleado, me habría dado igual desobedecer la voluntad de papá. Pero no podía arriesgarme con alguien que se había ganado mi confianza.

—¿Y por qué crees que voy a tener problemas?

—Porque quien se mete con Nick no sale ileso. Él… es parte de la élite.

—Nuestros padres son igual de ricos.

—No es eso. Tiene fama de líder. Es un jugador de primera, presidente del consejo estudiantil de su curso, ahijado del rector. Toda la universidad baila a su ritmo.

—¿Y por qué no lo sabía?

—Porque estás alejada de la vida social. En los libros de psicología no hablan de Solyar.

—Sí que hablan. En el capítulo de «Desviaciones mentales».

Alexander tocó el claxon, invitándome a subir.

—Lo siento, tengo que ir con guardaespaldas. Nueva regla de papá.

—¿Y yo he venido desde el otro barrio para nada?

—No te pongas así. ¿Quieres que te invite a almorzar?

—Solo si me compras un cubo de alitas de pollo.

—Hecho.

—¡Y salsa de mostaza!

Guiñó un ojo.

—Entonces me voy. Nos vemos en el café.

—Te llamo.

A pesar de las advertencias de Dima, Nick no me preocupaba.

Solo quería volver a estudiar.

Escuchar las clases, tomar apuntes, levantar la mano cuando el profesor hiciera una pregunta.

Al fin y al cabo, solo por mi educación había aceptado volver a tener relación con mi padre.

Mis compañeros me recibieron de una manera algo… fría.

Resultaba que la chica que se había atrevido a manchar la reputación del rey local se había convertido automáticamente en persona non grata para todos.

¿Acaso no veían que el rey estaba desnudo?

Si las ovejas necesitaban un pastor, podían elegir uno mejor.

Dominic no era más que un montón de aires de grandeza envueltos en oro.

No importaba.

Nunca había tenido amigos entre ellos, así que no perdía nada.

Antes de conocer a Dima, me consideraba una solitaria.

Y estaba bien con eso.

Supongo que se debía a mi infancia.

Mamá siempre estaba trabajando. Yo volvía a un apartamento vacío, donde solo el televisor encendido creaba la ilusión de tener compañía.

Después me quedé sola cuando se la llevaron al hospital.

Pasaba horas tumbada en silencio, intentando comprender que el cáncer estaba devorando a la persona más importante de mi vida.

La soledad no da miedo.

Da miedo todo lo que ocurre a su alrededor.

Pero dejemos la tristeza.

Al entrar en el aula y sentir el olor familiar de la tiza y la madera, apenas pude contener una sonrisa.

¡Qué felicidad volver a la vida normal!

Por fin tenía una carga real para el cerebro. Algo de movimiento hacia delante. Aunque fuera una mínima dinámica después de un mes en cama.

Era como si hubiera pasado muchísimo tiempo en la línea de salida y, por fin, me hubieran dado permiso para correr el maratón.

Moría de ganas de contárselo a Dima.

Salí un poco antes, fui al café y pedí para él aquellas malditas alitas.

Cojear no ayudaba.

El café, que normalmente parecía estar a la vuelta de la esquina, aquel día parecía encontrarse trescientos metros más lejos.

Admito que quizá había exagerado un poco con lo del maratón…

Al poco rato comprendí que necesitaba descansar.

Me apoyé en la pared y recuperé el aliento.

Necesitaba analgésicos.

Y entonces sentí una mirada sobre mí.

No era como las que había soportado durante todo el día.

Era punzante. Fría. Capaz de atravesarme los huesos.

Podía sentir físicamente cómo aquella mirada se deslizaba por mi espalda hasta detenerse en la nuca.

Como el punto rojo de la mira de un francotirador.

Me giré para confirmarlo.

Sí.

Nick Solyar.

No tenía el menor deseo de hablar con él.

Ya habíamos hablado bastante en el hospital.

—¡Skadovska! —gritó.

No me gustaba aquel tono imperativo con el que se dirigía a mí.

Ni siquiera a un perro se lo llama así.

Decidí seguir caminando, esperando que no me siguiera.

No llegué a dar dos pasos.

Ya estaba a mi lado.

—Cuando te llamo, tienes que responder —escupió, acorralándome contra la pared.

Parecía agotado.

Ojeras, el pelo revuelto, una camiseta arrugada.

Vaya nochecita había tenido…

—¿Quién te ha dicho eso? —bufé.

En realidad, hablar me costaba.

Qué triste admitirlo: me intimidaba.

La seguridad se me escapaba entre los dedos y me sentía completamente indefensa.

En esos momentos deseaba que tío Sasha estuviera conmigo en clase.

—Apártate, Solyar.

—Ni hablar. Antes vas a escucharme.

—No creo que vayas a decir nada nuevo.

—Oh… Ya verás. No pienso seguir fingiendo que soy el bueno.

—¿Fingías? El teatro no es lo tuyo. Desde el principio supe que eras un imbécil.

—¡No me interrumpas!

Lo gritó directamente junto a mi oído.

Me estremecí y di un paso atrás, chocando contra la pared.

Otra vez aquella sensación de estar atrapada.

—Eres muy tonta o muy valiente para venir aquí.

—Prefiero la segunda opción.

—Este es tu último día en la universidad. Déjala. Cámbiate a otra, me da igual. Pero no puedes seguir aquí. No pienso compartir techo contigo.

—Pues cámbiate tú.

Nick soltó una carcajada.

—Definitivamente, eres tonta. Qué pena… Pensé que todavía te quedaba algo de sentido común. Me quitaste mis comodidades, me quitaste la posibilidad de ver a mi hermana, ensuciaste mi nombre. ¿De verdad creíste que te saldría gratis?

Su mirada se endureció.

—Tu única oportunidad de sobrevivir es desaparecer.

Hablaba con una seguridad que me heló la sangre.

En el fondo, quería huir.

Encerrarme en mi habitación y no volver a ver a Nick jamás.

Pero ceder ante semejante animal…

Sería dejar de respetarme.

—No voy a desaparecer.