Capítulo 14

Syrrah

Todo Saqueador jura quedarse, y todo Saqueador acaba zarpando.”

— TALLADO EN LA PUERTA DE UNA TABERNA EN LAS ISLAS AHOGADAS

La primera noche a solas es la más dura.

Cada sombra encierra una amenaza, cada sonido anuncia un cazador que se acerca.

Encuentro un pequeño hueco en lo alto de uno de los muros del laberinto, al que solo se puede llegar trepando por enredaderas que parecen demasiado frágiles para soportar el peso de un hombre.

Las botas robadas me facilitan el ascenso, aunque mi bonito vestido nuevo se desgarra en el proceso.

Desde mi posición elevada, puedo ver una buena porción del laberinto: muros que se extienden hasta el infinito en todas direcciones, bañados por la luz carmesí de la luna de sangre. En algún lugar ahí fuera, otras novias corren, se esconden, luchan por su libertad o se rinden al destino.

Me pregunto si Rooke estará buscándome en algún rincón de este laberinto.

Que busque, pienso con amargura. Se acabó lo de dejarme encontrar.

El sueño llega a trompicones, interrumpido por pesadillas de manos que me agarran en la oscuridad. Me despierto más de una vez buscando a Rooke a mi lado, solo para recordar que estoy sola.

La traición duele igual cada vez.

En la quieta oscuridad, me permito reconocer lo que he perdido.

No solo la seguridad de su protección o el calor de su cuerpo contra el mío durante las frías noches del Laberinto.

Es la fugaz sensación de pertenencia que había encontrado en sus brazos, la certeza de que no solo estaba sobreviviendo a esta pesadilla, sino viviéndola, descubriendo partes de mí que nunca supe que existían.

Durante esos breves días con él, vislumbré algo que nunca me había atrevido a imaginar: una vida en la que mis decisiones fueran solo mías.

Me abrazo a mí misma, luchando contra las lágrimas. Le di todo: mi confianza, mi cuerpo, casi mi corazón. He roto votos sagrados, violado juramentos que definieron mi existencia desde que tengo memoria. Por él. Por nosotros. Solo para descubrir que todo estaba construido sobre mentiras.

El tatuaje dorado de mi muñeca capta la luz de la luna de sangre: un recordatorio permanente de la decisión de Kasaros.

—Nunca más —susurro a la oscuridad, con la voz firme a pesar del dolor en el pecho—. Nunca más permitiré que un hombre, o un dios, defina mi camino.

El dolor de la traición sigue siendo agudo, pero algo más surge junto a él: determinación, feroz e intransigente. Si sobrevivo a este lugar... no, cuando sobreviva, será bajo mis propias condiciones. No como la amante de Rooke, no como un premio, no como la posesión de nadie.

Giro la daga entre mis manos, observando cómo la luz de la luna danza sobre su filo. En mi mundo, a las sanadoras se les prohibían las armas: nuestras manos solo debían curar, nunca dañar. Otra restricción que he desechado como una piel que me quedaba pequeña.

En este laberinto de horrores, me forjaré de nuevo. Tomaré de esta pesadilla lo que necesito —fuerza, astucia, voluntad de sobrevivir— y dejaré atrás lo que ya no me sirve. Incluido el dolor de la traición de Rooke.

Me recuesto contra la piedra fría, invadida por una extraña paz a pesar del peligro que me rodea.

Mañana encontraré agua, comida, mejores armas.

Aprenderé este laberinto, dominaré sus patrones.

Llegaré a su final, no porque Kasaros o Rooke o cualquier otro me empuje hacia él, sino porque yo lo elijo.

Y si Rooke vuelve a cruzarse en mi camino... Mis dedos se cierran en torno a la empuñadura de la daga.

Le mostraré exactamente en qué clase de mujer me he convertido: una que se salva a sí misma.