Chapter 12 #2

En ese instante, algo se conmovió dentro de Julian.

Miró las manos de David —callosas, con el polvo de los caminos incrustado bajo la piel, las manos de un hombre que había trabajado duramente toda su vida para que su hija tuviera ese «futuro»—.

En los ojos de David brillaba una devoción perruna y una gratitud tan grande que a Julian de pronto le dio asco de sí mismo.

Se imaginó lo que sucedería dentro de unos días.

El plan con Monica. La humillación pública de Thomas.

El corazón destrozado de Elena. Aquella sucia farsa cuyo único fin era empujar a una muchacha asustada a su cama.

Miró a David y vio en él no a un subordinado, sino a aquel muchacho de la infancia con el que compartía hasta el último mendrugo de pan.

«¿Qué estoy haciendo? —cruzó el pensamiento por su mente—. Estoy destruyendo la vida de las únicas personas que me quieren sin pedir nada a cambio. No por talones, no por influencias, sino por puro afecto. ¿Quiero pisotear su mundo de color de rosa solo para saciar mi lujuria?».

Por un segundo quiso cancelarlo todo. Llamar a Monica, ordenarle que se mantuviera alejada de Tom.

Enviar a Elena y a su prometido de vacaciones, regalarles una casa и borrar para siempre sus sucios pensamientos de la memoria.

Pero en ese momento la puerta de la recepción se entreabrió.

Elena entró para recoger unos papeles de su escritorio.

No los veía a través de la puerta entreabierta del despacho, pero Julian la veía a la perfección.

Llevaba un vestido ajustado de punto de color gris.

La tela era tan fina que no dejaba nada a la imaginación.

Julian vio cómo su pecho exuberante subía y bajaba al ritmo de sus pasos rápidos.

Notó cómo se marcaban claramente sus pezones erguidos bajo la tela, una reacción al frío del aire acondicionado.

Un sutil rastro de su perfume se agitó en el aire.

Toda la nobleza, toda la fugaz compasión por David se evaporó en un instante.

La bestia en el interior de Julian levantó la cabeza y se perezó dulcemente.

La vista de su cuerpo, la certeza de que esa pureza no era más que una fina capa de hielo sobre un océano rugiente de pasión, lo devolvió a su estado de depredador.

«No», pensó, y sus ojos se oscurecieron por el flujo de sangre. «No se la entregaré. Es demasiado apetitosa para pertenecer a ese camionero. Está hecha para la seda, para el mármol, para mis manos. David... David lo entenderá con el tiempo».

Una aguja de lujuria, mezclada con un sentido de posesión, se adueñó por completo de su mente.

—¿Julian? ¿Me escuchas? —David le tocó el brazo con leve preocupación—. Pareces ido.

Julian dio un respingo y volvió la mirada hacia su amigo. Ya no quedaba vergüenza. Solo quedaba el cálculo frío y la anticipación de la victoria.

—Perdona, Dave. Estaba pensando en el trabajo —sonrió radiante, y esa sonrisa era la más peligrosa que se hubiera calzado jamás—. Estoy completamente de acuerdo contigo. Elena se merece solo lo mejor. Y haré todo lo posible para que su «felicidad» sea completa.

Se levantó, dando a entender que la conversación había terminado.

—Tengo una reunión pronto. Ve a tu despacho, David.

Cuando el padre de Elena salió tarareando una melodía alegre, Julian se acercó al bar y se sirvió un whisky.

Solo, sin hielo. Se lo bebió de un trago, sintiendo cómo el fuego le quemaba la garganta.

Se acercó a la puerta y vio a Elena de pie junto a su escritorio en la recepción.

Se arreglaba el cabello y, por un instante, el escote del vestido dejó al descubierto su cuello.

Julian apretó el vaso hasta que se le blanquearon los nudillos.

—Perdóname, amigo —susurró, mirando la espalda de David perderse por el pasillo—. Pero tu mundo de color de rosa es demasiado pequeño para una mujer así. Lo destruiré para construirle uno nuevo. De oro. Donde solo estemos yo y sus gemidos.

Julian Vance había hecho su elección. Puso en juego su amistad, su honor y la paz de su único amigo. El precio era alto, pero la visión de Elena contorneándose bajo él valía cualquier sacrificio.

La hora del almuerzo en Vance Global Logistics siempre recordaba a un caos organizado.

Los empleados, cansados de los números y las llamadas interminables, se apresuraban a abandonar las jaulas de cristal de las oficinas.

Julian Vance salió de su despacho ajustándose los puños de la camisa.

Aún le retumbaba la cabeza y por dentro le bullía una extraña y febril inquietud.

Esperaba que el aire fresco, o al menos un cambio de aires, lo ayudara con la migraña.

Ante los ascensores ya se había acumulado una multitud.

Cuando las puertas de acero inoxidable se abrieron en silencio, Julian entró el primero.

Instintivamente se rincón en la esquina más alejada de la cabina, lejos del centro, para no rozarse con los empleados.

Su estatus solía crear a su alrededor una barrera invisible, una especie de zona de vacío en la que nadie se atrevía a entrar sin invitación. Pero hoy todo era diferente.

—¡Oh, Julian! ¿Usted también ha decidido almorzar a esta hora? —resonó una voz clara y dolorosamente familiar.

Entre la multitud de empleados, Elena se abría paso hacia él.

Sobre el fondo de los trajes grises y los rostros severos, parecía un destello vibrante.

Se coló en el ascensor en el último momento y apenas quedó espacio en la cabina.

Elena acabó justo delante de Julian, dándole la espalda.

Su presencia llenó al instante todo su espacio personal.

Estaba tan cerca que Julian podía ver cada hebra de su vestido gris oscuro.

Veía la curva de su cuello, donde se había detenido una gota de sudor; en el ascensor hacía un calor sofocante.

Julian cerró los ojos por un segundo, y su mente febril evocó de inmediato una imagen: Elena bajo la ducha, el agua resbalando por sus hombros desnudos, enjabonándose sus caderas exuberantes mientras él permanecía al lado, observando cada movimiento...

—...¡y se imagina, en esa cafetería de la esquina sirven unos sándwiches imposibles!

—Elena continuaba charlando sin parar, dirigiéndose a una compañera que estaba un poco más allá—.

El pan es de ayer y la lechuga está completamente marchita.

Simplemente no sé adónde ir ahora. ¿Quizá conozca un sitio donde sirvan una ensalada griega decente?

Julian no la escuchaba. Miraba su nuca, la forma en que varios mechones se habían soltado del peinado y le cosquilleaban la piel.

Su cuerpo respondió al instante. Su miembro volvió a ponerse duro, tensando la tela de los pantalones.

Sentía que a escasos milímetros se pegaría a ella.

Luchaba consigo mismo, intentando pegarse a la fría pared del ascensor, pero el espacio era demasiado reducido.

En ese momento las puertas del ascensor comenzaron a cerrarse, pero una mano se coló por la ranura.

—¡Esperen! ¡Sujeten la puerta! —resopló el señor Burns, un empleado bajo y muy obeso del departamento de finanzas.

Literalmente se abalanzó dentro del ascensor, ignorando el hecho de que la cabina ya estaba atestada. Burns, con su volumen considerable, empezó a abrirse paso hacia el fondo, apartando a todos con su barriga. La multitud en el ascensor murmuró con descontento y la gente empezó a apretujarse.

Bajo esa potente presión de los cuerpos, Elena no tenía adónde ir. Quedó literalmente empujada hacia atrás. Dio un paso forzado y... se pegó con todo el cuerpo a Julian.

El mundo dejó de existir para Julian. Ella se pegó de espaldas a su pecho, y sus nalgas redondeadas quedaron justo frente a su ingle.

Entre ellos solo estaba la fina tela de su vestido de punto y sus pantalones.

Julian sintió cómo ella se paralizaba por un instante.

Su charlatanería sobre cafeterías se cortó a mitad de frase.

Ella lo sintió. No podía no sentir su dureza, su excitación, que él ya no podía ocultar.

Su miembro chocaba exactamente contra la hendidura entre sus muslos.

Elena se quedó petrificada, como una cierva asustada.

No se volvió, pero Julian vio cómo sus orejas y su cuello se enrojecían al instante.

Permaneció inmóvil, temerosa de respirar siquiera.

El silencio en el ascensor, roto solo por los resoplidos del señor Burns, se volvió insoportable para ambos.

Elena debía de estar intentando convencerse de que era solo algún objeto en su bolsillo, un teléfono o una cartera.

Pero la verdad era demasiado evidente, demasiado viva y palpitante.

Julian le respiraba agitadamente en la coronilla. Sentía el calor que emanaba de su cuerpo. Sus manos se movieron por sí solas, deseando rodearle la cintura y apretarla aún más, borrar definitivamente todos los límites.

Y en ese momento el destino decidió asestar el golpe definitivo.

El ascensor dio un tirón repentino. Se oyó un desagradable chirrido de metal contra metal y la cabina se detuvo en seco, haciendo tambalearse a todos los presentes. La luz del ascensor parpadeó una vez, dos, y luego, con un leve chasquido, se apagó por completo. Se hizo una oscuridad absoluta.

—¡Oigan! ¿Qué pasa? —resonó una voz asustada—. ¿Nos hemos quedado atascados?

—Tranquilos, todos —era la voz de Burns—. Parece ser una sobrecarga. El ascensor ha bloqueado el sistema. Ahora responderá el operador y nos sacarán en diez minutos.

En la oscuridad, los sentidos se agudizaron al límite.

Cuando la vista se apagó, Julian empezó a percibir el mundo a través del oído, los olores y, sobre todo, del tacto.

La gente a su alrededor empezó a murmurar con nerviosismo, alguien intentaba tantear el botón de llamada al operador, otros sacaban sus teléfonos.

Pero Julian y Elena permanecían en su propio espacio oscuro.