Capítulo 50

Volví en mí gradualmente, no estoy segura del punto en el que pasé de la inconsciencia a estar consciente.

No podía ver. No podía oír. Olía como si estuviera en un baño. Podía saborear mi propia sangre.

Hacía un frío glacial y el instinto me hizo moverme.

Intenté poner las manos debajo de mí para empujarme hacia arriba, pero estaban atadas detrás de mi espalda.

Más cuerda tiraba de la parte superior de mis brazos para que me dolieran los hombros.

También había cuerdas alrededor de mi cuello y cintura.

Mis brazos estaban inmovilizados. Ni siquiera el cambio parcial a lobo me permitía tener las manos libres.

Quienquiera que haya hecho esto, se lo había hecho a un hombre lobo antes.

«No era un pensamiento positivo.»

El esfuerzo me hizo gemir y descubrí que mis oídos aún funcionaban.

No tenía los ojos vendados, pero no había nada, ni siquiera una fuente de calor para que mis ojos de lobo pudieran ver.

Me dolía. Cada parte de mí se sentía como si me hubieran golpeado fuertemente con palos. Puede que lo hubieran hecho.

Mi cara me decía que el suelo era de hormigón húmedo y rugoso. Estaba desnuda, y al retorcerme para sentarme supuse que tenía moratones y heridas por todo el cuerpo.

Estar sentada no era mejor que estar estirada. La cabeza me daba vueltas y el estómago se me revolvía. Aguanté con firmeza y esperé a que pasaran los espasmos.

Escupí para aclarar mi boca.

Finalmente, conseguí poner las piernas debajo mío y logré ponerme de rodillas. Pasaron más minutos, ya que tuve que esperar a que el estómago agitado se calmara de nuevo.

¿Cuánto tiempo había estado inconsciente? No había forma de responder a eso por el momento.

¿Y por qué estaba viva? Tampoco había respuestas cómodas para eso.

Me puse en pie y giré con precaución en un pequeño círculo. Nada.

Pensé en hacer ruido. No era un murciélago, pero debería poder hacerme una idea del tipo de habitación en la que estaba. Pero si estaban esperando a que recuperara la conciencia, tal vez me oyeran. Quería saber más sobre dónde estaba antes de que vinieran a buscarme.

Avancé. Un paso. Sacando un pie para el segundo paso, me topé con una pared.

«Vale.»

Me puse de espaldas a ella y la palpé con las manos. Era una simple pared de ladrillos desnudos.

Me desvié hacia la derecha y encontré una esquina.

Manteniendo un hombro rozando la pared, di pasos cuidadosos hasta que los dedos de mis pies encontraron otra pared frente a mí. Tres pasos.

Parar, girar, caminar. Tres pasos. Sensaciones bajo mis pies en las que no quería pensar.

Parar, girar, caminar. Tres pasos.

«No vale.»

Esta habitación tenía unos tres metros de lado. Sin puerta, sin detalles.

El primer hilillo de pánico recorrió mi espalda.

Lo aparté.

«Piensa.»

Olía a retrete. Más gente había sido encerrada aquí abajo. «Celda. Calabozo. Olvido.» Las palabras se deslizaban por mi mente.

No pensaba en nada más que en respirar lentamente durante cien respiraciones.

Tenía que haber una trampilla arriba para entrar. Y para salir.

«Sin pánico.»

Hice un ruido, lo más silencioso que pude y así pude obtener alguna sensación de confirmación por las dimensiones de la habitación. Hubo un poco de eco.

Nadie vino a investigar los ruidos.

Intenté llegar con la Llamada, y había algo allí, pero era feo y retrocedí.

La furgoneta que usé para entrar había estado trayendo Licántropos de Ute Mountain. No a todos, solo a las hembras. Y la Llamada que estaba sintiendo era Gold Hill.

Esos gritos que había escuchado eran de Gold Hill violando a las mujeres.

No sabía cuánto tiempo había estado desmayada, pero seguían violando.

Asqueada, traté de llegar con el eukori en su lugar, buscando cualquier cosa menos el sabor de la Llamada de Gold Hill. No había nada.

Era hora de hacer balance.

Estaba atada, pero estaba relativamente sana.

No había recibido ningún daño duradero de los bō-Tasers .

Había estado inconsciente, pero, por lo que pude comprobar, no tenía ninguna lesión en la cabeza más allá de las náuseas y el mareo.

De hecho, a medida que recuperaba la lucidez, sentía mi mente más clara que antes.

Desgraciadamente, eso solo me daba una visión más evidente de la mierda en la que estaba metida.

Pensando en ello...

No se habrían molestado en desnudarme y atarme cuidadosamente solo para dejarme morir aquí.

Y hacer que un prisionero esté desnudo y tenga frío en un entorno repugnante eran técnicas estándar para debilitar.

La oscuridad era otra. Sabían que estaría desorientada.

La ausencia de cualquier cosa en la habitación tenía como objetivo aprovecharse de mi mente.

Me habían entrenado para hacer frente a estas técnicas.

El entrenamiento y la realidad son diferentes.

Pero no iba a entrar en pánico. No iba a entrar en pánico. Las paredes no me presionaban.

Tenía ventajas sobre el tiempo que había pasado en Obs y cuando me habían atado a la camilla en el hospital psiquiátrico. Me obligué a valorarlas.

Puedo moverme, aparte de mis brazos.

Mis piernas no están atadas.

Estoy totalmente despierta.

No estoy drogada.

Tenía control sobre mí misma. No un gran control, pero sí el suficiente.

Entonces, ¿para qué me habían mantenido con vida?

¿Una moneda de cambio contra Skylur? ¿Félix?

Ninguno de ellos daría dos dólares por mí en este momento.

¿Experimentar? ¿Qué les interesaría? ¿Mi sangre de Athanate o mi condición de híbrida? Me estremecí.

No había forma de saberlo con seguridad.

Después de un rato, me puse en posición de flor loto y empecé a repasar las formas del maestro Liu en mi mente.

«Lucha solo por la paz y el control. No tengo frío. No estoy incómoda. No tengo miedo. No soy vulnerable. No estoy aquí. Aguanto.»

Y mientras repasaba las formas y las palabras, la imagen de la vela de Chatima volvió a mi mente.

En lugar de la arena, ahora visualicé la llama pasando por mi cuerpo en una corriente, fluyendo en todas las direcciones.

La energía que salía de mí fluía hacia algo y algún sutil mensaje volvía a mí, como el sonido que viaja a través del agua.

Lo único que podía pensar era que había Adeptos cerca y trabajando. Tal vez Diana no estaba muy lejos.

Tal vez ella escaparía y sería la que me rescataría. Eso sería irónico.

No había nada que pudiera hacer de forma útil al respecto.

Para distraerme, intenté pensar en todo lo demás.

Poco a poco, volví al ritual para Olivia.

La última vez que vi a Martha, algo que dijo Mary se agitó en mi mente, y volvió a aparecer: «Todo el mundo tiene una conexión con la energía, incluso los humanos.

Un millón de personas a plena luz del día que creen que no puedes transformarte en lobo se lo pondrían difícil a un Licántropo en medio de Denver. »

¿Se equivocaron las manadas? ¿Eran la causa de sus propios problemas?

La gente estaba cada vez más alejada de la naturaleza. Los trabajos y las ciudades, los coches y las casas, las películas y la navegación por Internet: todo lo relacionado con la civilización, un pequeño paso a la vez, estaba alejando a todo el mundo.

Los Licántropos se sumergían en la naturaleza. Eso no les impedía vivir también en la civilización, pero cada vez más personas tenían una barrera para poder, aunque fuera temporalmente, abandonar todo lo que les aislaba de su propia naturaleza.

Eso no lo causaría por sí solo. Lo único que haría sería aumentar el número de personas con dificultades.

Quizá el verdadero problema era que las manadas habían respondido a esa dificultad con apoyo: toda la manada se volcaba.

El número de fracasos aumentaba, y poco a poco, como el agua que gotea sobre la piedra, su actitud hacia cualquier escorchado que tuviera un problema se iba erosionando.

Como los animales en la naturaleza, percibían el fracaso como una enfermedad e inconscientemente daban la espalda a cualquiera que no pudiera gestionar el cambio.

Si estaba en lo cierto, las propias manadas eran la causa principal del problema; no creían que los escorchados pudieran conseguirlo, y eso impedía que cualquiera que tuviera un mínimo problema para transformarse tuviera éxito.

Pero eso no habría sido algo con lo que tuviera tenido que lidiar Habla-con-Lobos. Martha había dicho que aislaba a los Licántropos para intentar ayudarlos sola.

Entonces, ¿funcionaría ahora cualquier ritual que ella hubiera utilizado?

¿Lo sabía Chatima?

«Un ayudante para buscadores», había llamado al collar. «Crear de nuevo», había dicho sobre el ritual. «Y no se pierde del todo.»

¿Un poco del viejo ritual mezclado con uno nuevo?

Me quedé medio soñando, imaginando un ritual. ¿Qué necesitaría?

Pasaron cuatro horas y media antes de que la trampilla de arriba se abriera con estrépito.

Una potente linterna me cegó. Tuve que cerrar los ojos y mirar hacia otro lado.

Se oyó el sonido de un proyectil cargado en una escopeta de aire, y luego alguien gritó:

—¡Levántate!

Utilizando la pared detrás de mí como apoyo, me esforcé por ponerme en pie, haciendo que pareciese mucho más difícil de lo que en realidad era. Era mejor que subestimaran lo que podía hacer.

—Quédate quieta, perra. —Una segunda voz.

Me balanceé. No era tan difícil parecer débil.

La segunda voz era la de Lance Evans, el tipo que Zane había enviado a Gold Hill, y eso no era bueno.

Mantuve la cabeza baja, lejos de la linterna.

Por la sombra que proyectaba, pude ver que estaban bajando algo al sótano. Antes de que tuviera tiempo de reaccionar, un gancho metálico se deslizó por debajo de las cuerdas que me ataban y me levantó de un tirón.

Todo mi peso pasó por los puntos principales donde estaba atada. Casi me desmayé cuando un dolor como una cuchilla atravesó mis ya maltratados hombros.

Esto era solo el principio.

Me quedé colgada.

El lazo de la cuerda alrededor de mi cuello también se había tensado, ahogándome.

Tensé el cuello, gruñendo de esfuerzo, pero la sangre y el aire no llegaban. Alguien gritaba. El gancho empezó a oscilar de un lado a otro. Hubo un rugido y una luz brillante como si estuviera parada frente a un tren en la noche.

Entonces mi cuerpo empezó a convulsionar y ya no pude ver nada.