Capítulo 44 #2

Así que algo debe haber sucedido en el transcurso del día. O Zane había jugado conmigo. Me enviaba a tomar la peor parte de la ira del alfa.

El confesionario no dejaba circular el aire. El sudor se acumulaba en mi frente.

No podía permitirme el lujo de quedar atrapada en los problemas locales. No tenía tiempo. Diana no tenía tiempo.

A mi loba no le importaba si me la estaban jugando o no. La loba quería salir. Me clavé los dedos en los muslos y traté de mantener la cabeza despejada.

—No sé de qué estás hablando —dije con calma—. Solo estoy aquí para encontrar a mi colega, Diana. Zane sugirió...

Cameron pasó por encima de mí.

—Larimer envió a Evans a infiltrarse en la manada de Gold Hill, o a hacer un trato con ellos.

—¡No!

«¡Mierda!» Si pensaban que Evans y yo estábamos aquí por asuntos de la manada, saltarían directamente a la suposición que yo tendría en su lugar: estábamos espiando para preparar un ataque contra ellos.

—Evans fue expulsado de la manada de Denver —dije—. Félix sospechó que podría dirigirse a las manadas de la frontera, pero no tiene nada que ver con nosotros donde eligió ir.

—¡¿Qué trato hizo Larimer con la Confederación?! —gritó. Todavía estaba contra la pared del confesionario. Podía ver cómo se estremecía.

—¡Ninguno! —Mi loba gruñó, demasiado enfadada para ocultarlo ahora—. Los echamos y lucharemos contra ellos.

Cameron gruñó. Diablos, era casi como si le gustara que le gruñera.

¿Me estaba probando, como Zane? ¿O iba a atravesar ese panel e ir a por mi garganta si decía algo incorrecto?

—Y Altau y esta nueva Casa, Amaral —dijo—. ¿Qué asociación tienen?

—Ninguna. Romero rompió la vieja asociación al secuestrar a Diana. Ahora está muerto y Amaral la tiene. Tengo que recuperarla. Es urgente. Creí que Zane lo había entendido —dije, y tragué saliva—. ¿Qué demonios ha pasado?

—¿Por qué Altau te envió sola? ¿No es Diana tan importante?

—No sabíamos lo que había pasado hasta hoy. Altau vendrá.

Volvió a gruñir.

—Sí que lo harán.

No diría que se había calmado, pero la ferocidad de su aura ya no golpea contra mí como una tormenta.

Mi loba volvió a tumbarse, murmurando con desazón. «Lucha. Lucha.» Si estaba tratando de desequilibrarme, lo estaba logrando.

Cerré los ojos y lo intenté de nuevo.

—¿Qué ha pasado?

Hubo un crujido cuando Cameron se sentó.

Su voz seguía distorsionada, pero al menos el nivel era normal. Ahora la ira fue sustituida por el sarcasmo:

—Esta mañana, «actuando en respuesta a un llamamiento de sus asociados, Gold Hill», un equipo de la Confederación acabó con el alfa de Ute Mountain y tres de sus lugartenientes. La manada de Ute Mountain forma ahora parte de Gold Hill.

«¡Mierda! Y parte de la Confederación.»

—Tengo que llamar... —Me puse en pie.

—Siéntate. Larimer lo sabe ya, si no lo sabía antes.

—No lo habría sabido de antemano. —Me hundí de nuevo en el asiento—. He hablado con él sobre Gold Hill y cree que son escoria. No quiere hablar con la Confederación.

—No pensó lo suficiente en Gold Hill como para limpiarlos.

—Están en Nuevo México, no en Colorado —espetó el demonio de mi garganta—. ¿Por qué no te has ocupado de ellos?

Le oí ponerse en pie de nuevo.

«Oh, mierda. Mierda. Mierda.»

En el silencio, podía oír los latidos de nuestros corazones. ¿Acababa de perder toda posibilidad de obtener ayuda de los Licántropos de Santa Fe?

—Algo está mal en esta línea de tiempo —dije apresuradamente, para cubrirlo.

—¿Qué?

—No tiene sentido. No ha habido tiempo suficiente para que Iversen haga un trato con Gold Hill —dije.

—A menos que ya hubiera un acuerdo.

—No, en la Calle, Iversen no sabía nada de ningún trato con Gold Hill, y tampoco Fuller.

—O engañaron a Zane mientras estaba distraído. —Cameron estaba gritando de nuevo.

«Distraído por mí. Sospechaba que yo era parte de ello, desviando la atención de Zane en el momento crítico.»

Mi loba se recogió como un resorte enrollado.

—No —dije—. Fuller no lo sabía y, de todos modos, Gold Hill no puede ser tan inteligente como para preparar algo así.

—Entonces, cuéntame, pequeña Alfa —dijo—. Dime cómo hicieron un trato y enviaron un equipo para destripar Ute Mountain, con el tiempo que tenían.

—Espera un segundo —dije. Mi cerebro se apresuraba a ponerse al día—. Mira, encontraste equipos de la Confederación en el lugar mientras Iversen hablaba con Zane. Uno cerca de Albuquerque, otro cerca de Santa Fe.

—¿Sí?

—¿Y si hay más cosas que no has encontrado? ¿Y si la Confederación no ha hecho realmente un trato con Gold Hill, sino...?

—Lo transmiten, por el amor de Dios.

Mi lobo volvió a salir gruñendo y me puse en pie de un salto.

—¡Te están diciendo lo que vas a pensar de todos modos! —grité—. Yo digo que es Amaral el que está haciendo los tratos. Él organizó esto.

—¡Mierda, estás más loca que yo, perra! —gritó Cameron.

Ahora los dos estábamos de pie y nos gritábamos a través del fino panel de madera.

—¿Dónde ha ido Amaral? Dime —dije.

—Taos.

Setenta, ochenta kilómetros al norte. Zane había dicho que Amaral no se atrevería a entrar en el territorio de Santa Fe.

—¿Así que Taos está fuera de tu territorio? —dije.

El gruñido casi rompió el distorsionador de voz.

—No, pero era parte del trato con Romero que nos mantuviéramos alejados de Taos. No tenemos a nadie allí todavía.

Los dos nos callamos por un momento.

Estaba jadeando por el esfuerzo de mantener a mi lobo enjaulado.

El aliento de Cameron burbujeó a través del distorsionador.

—La Confederación tiene equipos deslizándose hacia el estado —dijo finalmente—. Pensábamos que se dirigían a Gold Hill, pero allí no hay nada más que unas cuantas casas y cabañas. Podrían dirigirse a Taos.

Eso era lo más cerca que iba a llegar a una concesión de que podría tener razón.

Hubo un murmullo de voces en la iglesia.

Alguien corrió hacia el confesionario y abrió la puerta de Cameron.

El silencio. Otra manada que utiliza el lenguaje de signos.

El mensajero se fue y Cameron volvió a hablar:

—Gold Hill acaba de emitir un mensaje, reclaman un territorio de Taos a Alamosa, de norte a sur, y de Clayton a Durango, de este a oeste.

Una gran forma rectangular que se extendía a lo largo de la frontera entre Nuevo México y Colorado, y que se superponía por ¿cuánto, treinta kilómetros al norte y cuarenta al sur? Gold Hill y Ute Mountain eran solo un par de gotas en ese mar.

¿Una provocación deliberada?

—Sé que tengo razón —dije—. Amaral ha hecho un trato con la Confederación. Gold Hill solo hace lo que se le dice a cambio del territorio.

—Tal vez —gruñó—. O tal vez esta charla de complots y conspiraciones es para distraerme. Zane dice que debo creer lo que dices, pero si se equivocó al leer a Iversen, ¿quién puede decir que no se equivocó contigo? Piensa con las pelotas. No es algo de lo que se me acuse.

Golpeó los puños contra los lados del confesionario, como si estuviera a punto de convertirse en lobo y el dolor le ayudara a evitarlo. Un poco más fuerte y astillaría la madera.

El confesionario gimió mientras se agitaba de lado a lado, luchando contra el cambio. Si se transformaba, iba a explotar a través de ese panel en una avalancha de garras y colmillos.

Puse las manos en el panel de madera que nos separaba. Podía sentirlo, justo al otro lado, cada vez más enfadado. El choque de sus golpes temblaba entre mis dedos.

Y junto con la vibración y el ruido, su dominio se disparó a través del tabique, presionándome hasta que quise apretarme contra la pared del fondo.

Subía y subía, empujando, atravesando, golpeando sobre mí hasta que era un esfuerzo físico mantener la cabeza alta y la espalda recta. En el pequeño y oscuro cubículo, parecía que las paredes de madera se inclinaban hacia dentro para aplastarme. No hay luz. Sin aire. Sin espacio.

En Ops 4-10, había hecho el entrenamiento de alta-G que utilizan para los pilotos de combate. Me habían hecho girar en una versión sádica de una atracción de feria hasta que mi mundo se derrumbó en un estrecho tubo gris de dolor y gruñí con el esfuerzo de mantenerme consciente. Esto era igual.

Pero le había cedido el dominio a Félix, y Alex era mi Alfa. Cameron podía irse a la mierda si se creía el mayor matón del barrio. La rabia era mi combustible, y hubo un punto en el que me presionó hasta el final.

Tenía la ventaja de estar en casa. No iba a ganarle, pero tampoco iba a acobardarme.

Mis sentidos se volvieron extraños. Los colores se difuminaron. Los sonidos y los olores me llegaban como una avalancha. Un millón de cosas distintas y una cosa golpeando en mi cabeza. No me inclinaré ante él.

Lo que empujé hacia atrás parecía una imagen especular de mí misma, pero más grande, distorsionada. Inmensamente fuerte.

Había perdido la voz y en su lugar gruñí.