Capítulo 13 #2

—No lo hagas. Iba a suceder o no. No se pueden forzar las cosas así.

Lo intentó con Donna y no funcionó. Nunca dejó de amar a Candy.

Oh, habría amado a Donna también; ella era dulce.

Demasiado dulce para convertirse en Alfa tal vez, pero no lo logró de todos modos.

Fue un error ir por alguien que no se había transformado todavía.

Hubo silencio durante un rato; un silencio agradable.

Pero tenía curiosidad por algo que había dicho antes, demasiada curiosidad para dejarla pasar.

—Dijiste que Candy quería esto como un cementerio para la manada, pero solo hay tres tumbas, ¿no?

—Hmmm... —Martha vino a ponerse a mi lado—.

La manada no se aferra mucho al cementerio.

Vivir es con la manada, pero morir es privado, supongo.

La manada nos engulle. Da y quita. Si te necesita, te alimenta.

Necesita a Félix. Es fuerte como un buey.

¿Y yo? Solo estoy por aquí, y he estado por aquí durante mucho tiempo.

Eso significa que estoy envejeciendo mucho para ser una mujer lobo. Es hora de pensar en ello.

Arrancó un par de las últimas flores muertas en la base del seto.

—Algunos dejan de transformarse y se mueren. Algunos se dedican a deportes peligrosos hasta que sus reflejos les fallan. La mayoría, y eso me pasa a mí también, empezamos a escuchar el viento y oímos la última Llamada.

Se quedó callada, escuchando. Me encontré escuchando también, conteniendo la respiración, sin saber si quería escuchar lo que quería decir, o lo que pasaría si lo hacía.

Martha pudo ver que no lo entendía.

—Ven aquí —dijo, y señaló la colina—. Mira allí, debajo de los árboles. Dime lo que percibes.

—Está oscuro.

—Continúa. Siente. Huele. Di las palabras tal y como te vengan.

—El viento de allí es más frío. —Bebí los olores, ricos y agudos. Cuanto más me concentraba, más podía desentrañarlas—. Hay pino fresco, madera seca, tierra húmeda.

—¡Más! Huélelo. Pruébalo. —Sus dedos se aferraron a mi brazo.

—Tierra. Es lenta. Es fría. Está llena de vida. Solo... pausada.

—Sí. Tierra fría. Todo quieto, por debajo. Nos parece que la vida se desangra en la tierra, pero ese es el truco de la naturaleza. Nunca mueres, te recogen. Como el tejo se alimenta de sí mismo, la manada recuerda y tú nunca mueres. Ahora, cierra los ojos y escucha. Escucha con todo tu corazón.

El silencio que tenía forma y movimiento, brumoso como una nube, bajó por la colina.

Mi eukori llegó y se mezcló con la Llamada y se estiró y estiró, cada vez más delgado.

—¡Escucha!

Temblor. Algo más allá de mi alcance. Suspirando —no, cantando— había palabras en el viento. Demasiado suaves, demasiado débiles para entenderlas.

Me sacudió y mis ojos se abrieron de golpe.

Me apoyé en la colina. Me había olvidado de respirar.

—Ahí es donde voy a ir —dijo—. Seguiré la canción.

El próximo invierno o el siguiente o dentro de diez años.

¿Quién sabe? Iré con mi lobo y correré y correré hasta que esté tan cansada que no pueda correr más.

Entonces me acostaré bajo el cielo abierto y descansaré.

Y, al final, formaré parte de esa canción.

Con mis sentidos extendidos como una red de pesca, sentí entonces algo, algo que resonaba en la Llamada. No la Llamada de mi manada; la Llamada de Félix. Eran uñas raspando en una pizarra, agua fría impactante en mi espalda, un cuchillo cortando la carne.

—¿Qué demonios?

Martha no respondió. Miraba hacia la montaña, con una terrible tristeza en sus ojos.

—Volverán pronto —susurró, pero no quiso decir nada más.

Empezamos a llevar las bolsas de poda a reciclar. En el segundo viaje, sentí que Félix regresaba. Me detuve para mirar el bosque en la ladera.

La sombra bajo los pinos era una dura negrura que atraía los ojos hacia ella y bebía la luz.

Partes de la oscuridad se separaban en formas que parecían flotar por la colina.

Al frente, un lobo enorme, plateado y negro.

Félix. Detrás de él, el bulto de Silas y Úrsula, con dos lobos más pequeños corriendo tras ellos.

La pareja se mantenía agachada, con las cabezas y las colas bajas, todo su lenguaje corporal acobardado.

Otro lobo grande los estaba arreando. Aunque nunca lo había visto ni a él ni a Félix en peludo, podía decir que el último era Duane.

De cerca, pude ver sangre en el hocico de Félix.

Y solo había dos de los Cabezas Huecas.

Félix se detuvo a mi lado. Nunca había sentido toda la fuerza de su dominio Alfa; obviamente tenía una forma de atenuarlo. Y de repente ya no lo hacía. Mis piernas simplemente cedieron y me arrodillé en la hierba.

Incluso Silas y Úrsula bajaron sus cuerpos mientras pasaban como fantasmas, dirigiéndose a la casa del rancho.

Los Cabezas Huecas se escabulleron colina abajo como un caballo vencido. Félix no gruñó. Apenas los miró, pero sus vientres se arrastraban por el suelo. Era difícil de decir, pero suponía que se trataba del cabecilla y el tercer tipo, el que Olivia había golpeado en la cabeza.

¿Y qué significaba eso para Cabeza Hueca Dos, el tipo desgarbado con el que había estado luchando?

Duane los siguió hasta la camioneta, donde los vio transformarse en humanos. Todavía se estaban vistiendo apresuradamente mientras subían y se marchaban.

Tomé aire y miré a mi alrededor, agachando la cabeza instintivamente.

Félix también había vuelto a ser humano.

No parecía importarle, pero mantuve la mirada en el suelo.

—Dame un par de minutos —dijo suavemente, guardando la presencia Alfa—. Te veré en mi guarida.

Martha me dio una palmadita en el hombro y bajamos lentamente y en silencio a la casa.

El edificio, largo y bajo, se integraba en el paisaje, lo cual era justo.

Estaba hecho de la colina: arcilla roja cocida para las tejas, madera de los flancos de la colina y piedra de sus profundos huesos.

Era su lugar. De él se desprendía una tranquilidad, como el humo de una chimenea, que no tenía nada que ver con lo que parecía haber sucedido en las altas laderas de la colina.

Úrsula y Silas ya estaban en la cocina, vestidos pero sin hablar, mirando a lo lejos.

Martha tenía una cafetera preparada. Una vez transcurridos los dos minutos solicitados, llené dos de las tazas hechas a mano y seguí sus indicaciones hacia la guarida de Félix.