Capítulo 23

Al escuchar la firme respuesta de Michele, Lean solo pudo mirarlo con resignación. Por alguna razón, al ver su expresión y la forma en que hablaba, Lean supo que el hombre iba completamente en serio con cada palabra.

—Está bien. Trae a tus padres a almorzar mañana. Pero no te confundas, esto no significa que tengas mi bendición. Dijiste que querías traerlos para demostrar tu punto, así que lo veré por mí mismo —declaró Lean, con expresión inexpresiva.

—Entendido —respondió Michele, sosteniendo la mirada de Lean con inquebrantable certeza.

—Así está mejor. Trae a tus padres, mamá ya extrañaba a tu madre —intervino Alessia, dedicándole a Michele una cálida sonrisa.

—Lo haré, señora. Si me disculpan, ya se está haciendo tarde, así que debo retirarme —se despidió Michele cortésmente de Alessia y del resto de la familia.

—¡Yo te acompaño a la salida! —intervino Alice entusiasmada.

Michele salió de la mansión con Alice trotando ligeramente para mantenerse a su ritmo. Mientras tanto, Lean permaneció en su asiento, perdido en sus pensamientos mientras tamborileaba los dedos rítmicamente contra la mesa.

—¡Vamos, mamá! Vamos a espiarlos, quiero ver —le susurró Chloe a Alessia.

—¡Por supuesto, vamos! Yo también me muero de curiosidad —le susurró de vuelta la mujer mayor.

El dúo de suegra y nuera caminó de puntitas con sigilo, escondiéndose detrás de un gran pilar para espiar la interacción de la pareja. Afuera, Michele y Alice estaban frente a frente en silencio.

—¿Por qué estás tan callado? —preguntó Alice, ladeando la cabeza con confusión.

Michele soltó un suspiro largo y pesado. De repente, atrajo a Alice hacia sus brazos, apoyando la cabeza pesadamente sobre el hombro de ella. Tomada con la guardia baja, Alice solo pudo aceptar el abrazo, parando los ojos desconcertada.

—Estaba tan nervioso allá adentro. Menos mal que estuviste ahí para respaldarme. Y me aterra que tu familia nos rechace incluso después de que traiga a mis padres. En serio, ¿por qué no puedes mantener esa boca cerrada? —Michele le pellizcó la mejilla con suavidad, exasperado.

—¡Ay! —Alice hizo un puchero, sobándose la mejilla que le escocía un poco mientras le lanzaba una mirada de fastidio.

—¡Se me salió! Es muy difícil contenerme y no llamarte "amor" —se quejó Alice, balanceando el brazo de él de un lado a otro como una niña mimada.

—Está bien. De todos modos iba a pedir su bendición tarde o temprano. El problema es que esto fue demasiado rápido —dijo Michele, soltando un leve suspiro.

—Lo siento, no te enojes. Se te va a quitar lo guapo. Por cierto, te ves increíblemente atractivo con esas gafas. Literalmente pareces un galán de Hollywood —lo halagó ella, admirando con naturalidad el aspecto de su novio.

—Siempre dices eso. Soy un tipo inteligente... ¿acaso verme en esta bata de médico te hace sentir orgullosa de mí? —preguntó Michele, con una leve sonrisa asomando en sus labios.

—Por supuesto que sí —respondió ella sin vacilar.

Michele le acarició la mejilla a Alice, dedicándole la rara y genuina sonrisa que reservaba únicamente para ella. Tomó una de sus manos y presionó un tierno beso en el dorso de esta.

—Me voy a casa, princesa. Ve a dormir un poco —murmuró Michele.

—¿Por qué solo me besas la mano? Besa esto —exigió Alice, parándole los labios a él.

Michele soltó una risita suave y se inclinó para susurrarle al oído.

—Tu madre y Chloe nos están espiando. Mis labios terminarán en la guillotina si me atrapan. Para la próxima —le susurró Michele con una sonrisa maliciosa antes de dar un paso atrás y subirse a su auto.

Alice se despidió con la mano mientras el auto de Michele se alejaba. Luego giró sobre sus talones y fulminó con la mirada a las dos mujeres escondidas detrás del pilar.

—¡Mamá! ¡Chloe! Arruinaron el momento por completo. ¡Michele no quiso besarme porque nos estaban espiando! —lloriqueó Alice, con el rostro contraído en un profundo puchero.

Las dos mujeres dieron un salto, asustadas al ser atrapadas con las manos en la masa. Solo pudieron esbozar sonrisas tímidas y culpables mientras Alice marchaba hacia ellas.

—Je, je... pero en serio, me muero por saber: ¿cómo terminaron saliendo ustedes dos? ¿De dónde sacaste el valor para declararte primero? —preguntó Chloe, vibrando de la emoción.

La curiosidad de Chloe, alimentada por el embarazo, era prácticamente imparable. A su lado, Alessia lucía igual de interesada en el chisme.

—Cariño, mamá no tiene absolutamente ningún problema con su relación. Es solo que Lean, como tu hermano mayor, tiene todo el derecho de estar preocupado. Pero estoy de acuerdo, Michele es un hombre brillante y maduro —dijo Alessia, suavizando las cosas.

Mientras las mujeres estaban ocupadas con el chisme junto a la puerta, los dos hombres que quedaban en la sala simplemente permanecieron sentados en el sofá en un silencio absoluto y sofocante.

Al mismo tiempo, Michele apretaba el volante de su auto, devanándose los sesos intentando descifrar cómo demonios le iba a dar la noticia a su madre.

«Probablemente debería ir directo a la casa familiar», se dijo Michele a sí mismo, girando el volante y cambiando su ruta hacia la propiedad de sus padres.

Tras el viaje, estacionó su auto y cruzó la puerta principal. La familia estaba reunida en la sala de televisión, en especial sus dos hermanas mayores.

«A veces, ver esto hace que me den ganas de mudarme otra vez, pero eso es imposible», pensó Michele mientras caminaba hacia los sofás.

El sonido de sus pasos hizo que todos giraran la cabeza. Su madre y sus dos hermanas mayores, Liona y Liana, lucían demasiado encantadas de verlo entrar.

—¡¡¡Elllll!!! —chillaron sus dos hermanas, poniéndose de pie de un salto al instante y abalanzándose sobre él en un abrazo asfixiante alrededor de su cuello.

¡Zas!

Liana le dio una cariñosa bofetada en la nuca a su hermano menor, lo suficientemente fuerte como para hacer que Michele hiciera una mueca de dolor real.

—¡Maldita sea, Liana! Mi cabeza —maldijo Michele, sobándose el cuero cabelludo con brusquedad.

—Ah, conque sí te acuerdas de dónde vives. Todo esto es culpa de ese amigo tuyo, Revian. Siempre te anda enseñando cosas raras, hasta el punto de que mi antes inocente hermanito ya ni siquiera quiere venir a visitar a su familia —acusó Liana de forma dramática.

—Deja a Revi fuera de esto. Él fue quien me hizo cambiar para mejor. En vez de eso, soy un hombre adulto, dejen de abalanzarse sobre mí de esa manera. Ustedes dos deberían apresurarse y casarse de una vez, o les voy a ganar en llegar al altar —retrucó Michele, zafándose de su agarre con irritación.

El lugar se quedó en un silencio sepulcral al instante. Todos se le quedaron mirando a Michele, con los restos de sus gestos completamente en blanco por la confusión.

—¿De verdad tienes a alguien? No me digas que es una de esas mujeres de tus pequeños "experimentos". Porque mamá definitivamente no lo va a aprobar —declaró su madre, cortando el asunto de inmediato.

—Es la señorita Alice William —murmuró Michele, con un leve sonrojo subiendo por su cuello.

Al escuchar ese nombre, cada una de las personas en la habitación se congeló como una estatua, mirándolo con una incredulidad absoluta y pura.

—¡¿Eh?!