Capítulo 21

Todos se dirigieron a la sala tras terminar las revisiones médicas de rutina. En cuanto Alessia entró al salón, la matriarca descubrió a Alice fastidiando felizmente a Michele.

Alessia apresuró el paso, se acercó directo a Alice y le pellizcó la oreja a su hija con afecto.

—Siempre le estás haciendo la vida imposible a Michele. Qué mala costumbre —la regañó con suavidad.

—¿Quién le está haciendo la vida imposible? No estoy haciendo nada, mamá, en serio —protestó Alice, haciendo un puchero mientras intentaba defenderse de las acusaciones de su madre.

Justo en medio de su pequeña discusión, un hombre entró viéndose completamente exhausto. Se desplomó de inmediato en el sofá, atrayendo al instante la atención de todos.

—¡Sam, estás aquí! —celebró Alice con entusiasmo, corriendo de inmediato a rodear a su primo en un abrazo alegre.

—Tch, hazte a un lado, Alice. Estoy demasiado agotado para lidiar contigo —gimió Samuel.

No exageraba en lo más mínimo. Su atractivo rostro lucía lívido y con una severa falta de sueño, como si solo quisiera cerrar los ojos y escapar del peso abrumador de su carga de trabajo.

—¿Qué haces aquí? —preguntó Lean, con su característica expresión inexpresiva.

—Mamá, papá, mírenlo. ¿Acaso no tengo permitido venir de visita solo porque soy adoptado? —se quejó Samuel, levantando la cabeza despacio para lanzar una mirada a sus padres adoptivos.

—Mídete, Lean. Él también es mi hijo —lo regañó Alessia, saliendo en defensa de Samuel.

Lean solo soltó un suspiro largo y exasperado. Sabía de sobra que la repentina aparición de Samuel se debía a una razón específica. El tipo rara vez pisaba la mansión; solía preferir encerrarse con sus experimentos antes que convivir con la familia.

—No me refería a eso. Hablo en serio, Sam —dijo Lean, fulminando a su primo con una mirada afilada y un toque de fastidio.

—Bien. Ya mencioné esto antes en la mansión William, hace mucho tiempo.

Y, por supuesto, mis sospechas nunca fallan cuando se trata del Diablo Negro.

Maldita sea, esta información es demasiado densa y de alto secreto.

Necesito dormir primero, los pondré al tanto más tarde.

Sigan con lo suyo —explicó Samuel. Se obligó a levantarse y arrastró los pies con pesadez escaleras arriba para ir a dormir.

Todos solo pudieron sacudir la cabeza ante el hombre que prácticamente vivía yendo y viniendo exactamente como le daba la gana.

Finalmente fue el turno de Michele de concluir las revisiones médicas de la familia William, asegurándose de que su salud estuviera en óptimas condiciones. En cuanto terminó, Michele registró meticulosamente todos sus diagnósticos sin un solo error.

—Todo se ve perfectamente bien y bajo control, señora —informó Michele a la matriarca.

—De acuerdo, Michele. Gracias —respondió Alessia, valorando enormemente el trabajo de su médico privado.

Reanudaron su charla informal mientras Michele profesaba guardar su equipo médico, preparándose para regresar a su departamento.

El hombre salió de la sala a grandes zancadas. Al verlo marcharse, Alice lo persiguió de inmediato, llamándolo por su nombre un par de veces. Sin embargo, como él ya llevaba puestos los audífonos, no escuchó nada. Perdiendo la paciencia, la chica finalmente gritó.

—¡Cariño, no te vayas todavía! —grita Alice a todo pulmón.

Michele simplemente siguió caminando con total tranquilidad, con la música a todo volumen ahogando por completo la voz de ella.

Por desgracia para él, ese grito resonó con tanta fuerza en la sala que hizo que absolutamente todos los miembros de la familia William giraran la cabeza hacia Alice de golpe.

—¿Quién es tu "cariño"? —preguntó Alessia, con el rostro reflejando una confusión absoluta.

—Michele, obvio. Estamos saliendo —respondió Alice con una tranquilidad indignante, actuando como si no fuera un secreto colosal.

¡PUM!

Al instante, los dos protectores principales de la princesa William —Dante y Lean, quienes habían estado saboteados en silencio e indiferentes todo ese tiempo— azotaron sus manos contra la mesa en perfecto unísono.

El impacto violento hizo que todos dieran un salto del susto y se quedaran mirando fijamente al dúo de padre e hijo.

—Cariño, ¿qué demonios? Eso fue demasiado fuerte —lo regañó Chloe con fastidio, cubriéndose los oídos por la impresión.

—¿And qué te pasa a ti, cielo? ¿Por qué hiciste eso? Tienes una cara aterradora en este momento —regañó Alessia a su esposo, lanzándole una mirada irritada.

Afuera en el vestíbulo, Michele todavía estaba completamente relajado, a punto de salir por la puerta principal.

Pero justo antes de que su mano pudiera girar la perilla, dos manos grandes y pesadas —pertenecientes a dos hombres cuyos rostros estaban encendidos por la rabia— se aferraron con fuerza a sus hombros desde atrás.

—Quieto ahí —sisearon Dante y Lean en un unísono aterrador.

Los pasos de Michele se detuvieron a la fuerza. Con el ceño fruncido por la confusión, miró de reojo por encima del hombro, solo para encontrarse con los dos señores de la familia William fulminándolo con una mirada letal y asesina. Parecían listos para despedazarlo miembro por miembro.

—¿Así que estás saliendo con Alice? —exigió Lean, con su voz inexpresiva destilando una amenaza absoluta.

El corazón de Michele prácticamente dejó de latir.

El impacto lo golpeó como un tren de carga.

¿Desde cuándo lo sabía Lean? ¿Acaso había investigado en secreto sus vacaciones?

Si lo había hecho, Michele era hombre muerto.

Lean literalmente lo desollaría vivo si supiera qué tan cerca había estado de cruzar ciertas líneas con Alice en la playa el otro día.

«Maldita sea, ¿cómo se enteraron tan rápido?», entró Michele en pánico internamente. El sudor frío comenzó a brotar de su piel mientras una intensa ola de nerviosismo y puro pavor lo invadía.

El sonido de pasos frenéticos resonó por el pasillo. Alice llegó corriendo a toda prisa hacia ellos y apartó bruscamente las manos de Lean y de su padre de los hombros de Michele. La pequeña chica abrió los brazos de par en par, plantándose justo enfrente de Michele para servirle de escudo humano.

—¿Qué creen que están haciendo, eh? ¡Dejen en paz a Michele! —lo defendió Alice, fulminando con fiereza a su hermano y a su padre con la mirada.

—¿Por qué demonios lo estás defendiendo? —ladró Lean, lanzándole miradas asesinas a su hermanita, completamente enfurecido.

—¡Porque es mi novio! —declaró Alice en voz alta, con una voz cargada de una convicción absoluta.

Como si hubiera sido alcanzado por un rayo, Michele se congeló por completo.

El misterio estaba resuelto. La filtración no venía de una investigación; era obra pura de su propia novia.

La chica imprudente de verdad no podía mantener la boca cerrada y había anunciado con total frescura su relación justo enfrente de la violentamente sobreprotectora familia William.

—Yo lo explicaré todo —intervino Michele. Dio un paso al frente y tomó con firmeza la mano de Alice, transformando sus ojos en una mirada dura y decidida.

Se dio cuenta de que, como el secreto ya había salido a la luz, no tenía caso seguir escondiéndose. Como un hombre de verdad, tenía que dar la cara y asumirlo. No tenía la menor intención de negar o mentir sobre sus sentimientos por Alice.

«Prefiero que me insulten y me golpeen antes que mentir sobre nuestra relación y arriesgarme a ver cómo te arreglan un matrimonio con algún otro tipo», pensó Michele, fortaleciendo su resolución.

¡Zas! Lean apartó con violencia la mano de Michele de un golpe, rompiendo su agarre sobre los dedos de su hermana.

Michele se quedó perfectamente quieto, aceptando la hostilidad.

Pero una fracción de segundo después, Alice volvió a estirar la mano y tomó la de Michele, entrelazando sus dedos aún más fuerte que antes.

—¡¿Lean, cuál es tu problema?! ¡Deja de intentar separarnos, amo a Michele! —grita Alice con terquedad, negándose a dar el brazo a torcer.

—Expliquen esto. Adentro —ordenó Dante, con una voz gélida que no dejaba el menor margen para el debate.

Ahora, Michele y Alice estaban sentados lado a lado en el sofá de la sala en lo que se sentía exactamente como un juicio en un tribunal de alto riesgo.

En completo contraste con la tensión sofocante del lugar, Alice sonreía con dulzura, con los ojos fijos con adoración en el rostro de Michele.

Mientras tanto, Michele luchaba con todas sus fuerzas por suprimir su pánico absoluto, intentando desesperadamente mantener una expresión tranquila y digna frente a los señores líderes de la familia William.

—Denme sus razones. Dónde, y por qué —interrogó Dante, yendo directo al grano.

Sin andarse con rodeos, Michele miró al imponente patriarca directo a los ojos y respondió.

—Porque la amo. La amo mucho. Es completamente diferente a cualquier mujer que haya conocido.

A pesar de que sus ocurrencias pueden ser del todo ridículas, aun así la amo por eso.

Y para que conste, Alice fue quien confesó sus sentimientos primero, no yo.

Al principio tuve mis dudas, pero ahora, no tengo ni una sola de ellas.