Capítulo 5

Al escuchar la firme declaración de Michele, los ojos de Engeline se abrieron como platos. Se quedó congelada en su sitio, al igual que todos los demás en la mesa. Un silencio denso y pesado los envolvió durante unos segundos agonizantes.

—Cariño... ¿tú? —susurró Engeline, con la voz temblorosa por la incredulidad.

—¡Vaya, viejo! ¡Lo sabía de sobra! —exclamó Revian, rompiendo el silencio y dándole una palmada en el hombro a su mejor amigo con una risa burlona—. Con razón le pusiste el ojo encima en cuanto entró al club la otra noche. No puedo creer que nos lo hayas ocultado.

Un destello de puro odio se encendió en los ojos de Engeline. Fulminó con la mirada a Alice, quien sintonizaba en otra frecuencia, aún aturdida y mirando a Michele. La mujer parecía lista para abalanzarse sobre Alice, pero Revian le sujetó los brazos rápidamente para contenerla.

—¡Maldita perra! ¿Cómo pudiste hacer esto, eh? ¡Sabía que había algo turbio entre ustedes dos desde el principio!

—¡Y tú, El! ¡¿Cómo pudiste engañarme con esta enana asquerosa?! ¿Qué tiene de grandioso para que de verdad la ames, eh? ¡¿Qué tiene ella?! —chilló Engeline, completamente cegada por la rabia.

Revian apretó el agarre, empujando despacio a la mujer hacia atrás para mantenerla fuera del alcance de Alice y evitar una pelea a golpes.

Alice, que había estado soportando el bombardeo de insultos en silencio, claramente no se iba a quedar de brazos cruzados.

Jamás se había acostado con Michele y, definitivamente, no era su novia.

Pero su mente brillante trabajó a toda marcha: «Si ya estoy metida en este lío, iré hasta las últimas consecuencias».

¡Zas! Alice soltó su mano con fuerza del agarre de Michele.

—Oye —advirtió Michele, sobresaltado al ver que Alice de pronto daba un paso hacia Engeline.

Tac, tac...

Con la barbilla en alto y un contoneo altivo y dominante, Alice acortó la distancia. La pequeña chica levantó la vista, clavando los ojos en la mujer que la superaba en estatura gracias a los tacones.

—¿Quiere saber por qué me eligió a mí, señora? —preguntó Alice, con un tono despreocupado pero absolutamente letal—. ¿Sabe en qué se queda corta? No tiene la menor idea, ¿verdad?

Alice ladeó la cabeza.

—Soy joven, hermosa, fresca y, lo más importante... —Dejó la frase en el aire a propósito. Dio un paso más, le dio una palmadita ligera a Engeline en el hombro y susurró para que solo ella pudiera escucharla—: Lo más importante: yo no soy mercancía usada —remató con una burla cruel y devastadora.

Las venas del cuello de Engeline se brotaron.

Su sangre estaba literalmente hirviendo.

Sin mostrar pizca de piedad, la mujer empujó a Alice hacia atrás con violencia.

Pero antes de que la pequeña pudiera caer al suelo, un brazo fuerte la rodeó desde atrás, sosteniéndola firmemente por los hombros. Era Michele.

—Te lo advierto por última vez, Jeli. Lárgate de aquí.

Ya no te amo —siseó Michele, con una mirada tan afilada como un puñal—.

Y déjame dejarte esto perfectamente claro: yo no fui el que engañó aquí.

¡Tú fuiste la que anduvo jugando a mis espaldas primero!

¿Exigías que fuera "generoso"? Para tu información, mi novia actual nunca me ha pedido un solo centavo.

No eres más que una sanguijuela. ¡Lárgate!

Haz de cuenta que ahora estoy en la quiebra. ¿Estás feliz?

—¡Maldita perra! ¡Ya verás, me las vas a pagar! —amenazó Engeline con fiereza. La mujer plantó un fuerte pisotón, se colocó las gafas de sol en el rostro de un golpe y salió hecha una furia de la cafetería, con sus tacones resonando con furia en cada paso rabioso.

Una vez que Engeline se perdió de vista, Alice se irguió. Se plantó con las manos en las caderas, observando cómo la mujer se marchaba con una sonrisa desafiante. Detrás de ella, Michele se aclaró la garganta.

—Ejem. ¿Te molestaría explicarme ahora a qué te referías con eso de "acostarse juntos"? —exigió Michele, todavía de pie justo detrás de ella.

¡Pum!

El cuerpo de Alice volvió a tensarse. Esa pregunta tan directa y repentina hizo que se le diera un vuelco el estómago. Pensó que él se había olvidado por completo del asunto mientras estaba ocupado destrozando a su ex.

Lentamente, Alice giró sobre sus talones y levantó la vista, encontrándose con la mirada inquisitiva de Michele desde arriba. Solo pudo hacer una mueca, mostrándole una sonrisa tímida y llena de dientes.

En lugar de interrogarla ahí mismo, Michele se volvió hacia su amigo.

—Rev, no olvides recoger su moto. Déjala en mi departamento. Nos vamos mañana, aquí tienes las llaves —instruyó Michele, lanzándole las llaves de la motocicleta de Alice a Revian.

¡Zas!

Sin previo aviso, la mano grande de Michele se cerró alrededor de la muñeca de Alice. La arrastró hacia la salida, ignorando por completo a las docenas de clientes que los observaban como si fueran una telenovela gratuita.

—¡Oye, no puedes irte así como así! ¡Nos debes una ronda de tragos para celebrar la nueva relación, viejo! —gritó Revian en señal de protesta mientras los dos se alejaban.

Michele hizo oídos sordos. Actuó como si no hubiera escuchado nada, llevando a Alice a tirones hasta su auto.

En lugar de encender el motor de inmediato, Michele giró en su asiento, lanzándole una mirada penetrante a la chica en el asiento del copiloto.

Sintiéndose intimidada, Alice se encogió en su lugar, clavando la vista en su regazo mientras se tocaba las cutículas con nerviosismo.

—¿Y bien? —la instó Michele, con su voz profunda, densa e intimidante.

Tch.

Alice chasqueó la lengua con fastidio, armándose finalmente de valor para mirarlo a los ojos. Quisiera o no, tenía que decirle la verdad. De todos modos, el secreto ya había salido a la luz; esquivarlo era inútil.

—Sí, está bien, lo siento. Tu mujercita no paraba de llamarte anoche. Me estaba molestando tanto el ruido que respondí y le dije exactamente lo que esa loca acaba de gritar ahí dentro —confesó Alice, con un tono que mezclaba resignación e irritación.

—Mmm, ya veo —tarareó Michele brevemente. Se reincorporó en su asiento, encendió el motor y se preparó para incorporarse al congestionado tráfico de la ciudad.

Alice parpadeó, mirándolo con total incredulidad. ¡Por supuesto que estaba confundida! En lugar de explotar de rabia o gritarle por arruinar su reputación, él respondió con una expresión indignantemente apática.

—Michele... ¿no estás enojado? —preguntó Alice con cautela, frunciendo el ceño profundamente.

—No —respondió Michele con total naturalidad, manteniendo los ojos fijos en el camino.

Una enorme sonrisa floreció al instante en el rostro de Alice.

Su corazón había estado corriendo un maratón todo ese tiempo, aterrorizada de que él le fuera a dar una reprimenda monumental por tener la audacia de responder su teléfono.

Inundada de alivio, Alice se inclinó inconscientemente, intentando abrazar su brazo.

—¡Ahhh! ¡Gracias por no enojarte! —celebró Alice feliz de la vida.

¡Zas!

En lugar de aceptar el abrazo, Michele le apartó las manos con brusquedad y la empujó por el hombro para poner distancia entre ellos.

—No me abraces —advirtió Michele, lanzándole una mirada sombría y de desagrado.

La sonrisa de Alice se desvaneció al instante.

—Espera, un momento. ¡Tú literalmente me besaste de la nada allá adentro!

¿No debería ser yo la que esté enojada? ¡Tengo todo el derecho de estar furiosa!

No puedo creer que me hayas besado... ¡les meto un puñetazo a mis novios de verdad si intentan pasarse de listos sin permiso!

¡Idiota! —maldijo Alice, con el temperamento encendiéndose de nuevo al recordar aquel beso que inundó su mente.

Pum, pum...

Las palabras de Alice fueron como un interruptor, encendiendo el recuerdo de golpe en la cabeza de Michele. Recordar la sensación de ese breve beso con la pequeña chica de pronto hizo que su corazón bombeara sangre el doble de rápido.

«Siempre he buscado la emoción con tantas otras mujeres, pero ¿por qué... por qué mi cuerpo reacciona de forma tan violenta solo por besar a esta niñita? De verdad espero que mis sentimientos no vayan en esa dirección. Maldita sea», maldijo Michele para sus adentros,

luchando contra su propia cordura.

—¡Oye! ¡¿Por qué me aplicas la ley del hielo de repente?! —gritó Alice con fastidio, sacándolo de sus pensamientos.

—Tch, eres demasiado ruidosa. Vamos a la mansión William a buscar mi teléfono y luego te dejaré de regreso en tu departamento —intervino Michele rápidamente. Hizo su tono frío y cortante a propósito para ocultar su repentino nerviosismo.

Alice se calló de inmediato. Su ceño se frunció aún más ante el drástico cambio en su tono de voz. Por supuesto que le parecía absurdo; ¿acaso no había sido él quien la había besado primero? ¿Por qué reaccionaba como si fuera la víctima aquí?

Giró la cabeza hacia otro lado y soltó un bufido de fastidio. «Un momento, ¿por qué es él quien se enoja? ¿Acaso no fui yo la besada? ¿No fui yo la arrastrada a su estúpido drama? ¿Por qué se pone de digno? ¡Qué imbécil tan temperamental!», rabiaba Alice para sus adentros.