28. Pista en la fotografía

D oña Verónica la recibió efusivamente y, si se sorprendió por los policías que la acompañaban, no dijo nada.

Al fin y al cabo, en una ciudad tan violenta, la protección nunca es demasiada...

La anciana invitó a todos a entrar y, mientras Guisela, Jean y los dos guardias ocupaban los sofás del salón, ella fue a la cocina a buscar la bandeja de té y las galletas.

Solo después de servirlas una a una se sentó, diciendo, con tono conspirador:

​ — ¡Vaya, qué emoción! ¡Ser entrevistada por segunda vez en menos de un mes! ¿En qué puedo ayudarte ahora, chica?

Entre sorbos de té, Guisela explicó que había traído algunas fotos que quería que viera.

Se disculpó por ser demasiadas y dijo que su interés era si conocía a alguien en ellas.

Con sorprendente agilidad para su edad ("Tengo muy buena vista, y también memoria", explicó), la anciana repasó foto por foto y separó algunas.

Cada vez que Doña Verônica dejaba caer una de las reproducciones a un lado, el corazón de la reportera daba un vuelco.

Quería ver esas fotos inmediatamente, pero esperó a que el vecino de Agnezita, Kuornikowickz, terminara.

Devolviendo el mayor paquete de fotografías, la anciana se concentró unos minutos más en las cuatro que había separado.

Finalmente, también se las ofreció a Guisela.

Indicó las dos primeras, que mostraban el baile de fin de curso en el que habían matado a Agnezita.

Allí, explicó, conocía a mucha gente, todos amigos de su edad que frecuentaban su casa y la de Zita.

Estaban Marilda, João, Vitória, Paulinha, Jacó...

Si Guisela quería hablar con ellos, podría conseguir sus números de teléfono y direcciones al instante.

Seguro que les encantaría dar entrevistas, añadió.

A la reportera le habría gustado hablar con ellos, pero no tenía tiempo para eso, así que simplemente negó con la cabeza.

De hecho, empezó a pensar que llevar las fotografías allí había sido una pérdida de tiempo.

Miró a Jean, desanimada, y el chico le tomó la mano para consolarla.

Los dos policías parecían desinteresados en la conversación, como si también creyeran que la visita se reduciría a una forma diferente de pasar el tiempo.

Conteniendo un suspiro, Guisela volvió a prestar atención a la señora Verónica, que ahora le tendía la tercera foto.

— Perdona, ¿podrías repetir lo que has dicho? Estoy muy distraída estos últimos días — preguntó, al darse cuenta de que había señalado una imagen que no era del baile y había dicho algo.

Sin importarle, la mujer mayor volvió al principio de la explicación:

— Decía que en esta foto aquí delante de una casa hay un niño pequeño que conozco...

Quiero decir, no lo conozco realmente, ni siquiera sé su nombre, pero le vi una vez yendo a casa de Zita, y una tarde, cuando ella no estaba, llamó aquí preguntando por ella.

Parecía muy amable y educado; Imaginé que era algún pariente, quizá un sobrino nieto, porque tenía varios parientes lejanos.

Y el joven también está en esta otra foto aquí, mira...

en esta que hay mucha gente intentando mirar algo, está detrás de este tipo de caballero bajo.

Ahora incluso recuerdo que ya había visto esta foto antes, la policía vino a mostrármela, pero ese día no me di cuenta.

Pero es el mismo buen tipo que vino aquí.

Con el corazón acelerado, Guisela tomó las fotos.

Solo tardaron unos segundos en ver al joven del que hablaba Doña Verónica.

Delgado, joven, atractivo, formaba parte de la multitud de espectadores que se reunieron frente a la casa de Altuíno Lírio da Fonseca, en la ciudad vecina, el día en que el hombre desempleado fue asesinado mientras veía la televisión.

En la otra imagen, que mostraba a peatones contemplando el atropellamiento de Leidi Dienifer da Silva, allí estaba de nuevo, mirando el cuerpo ensangrentado en el suelo.

Podría ser una simple reportera que, como Guisela, había cubierto los dos casos para algún otro periódico o emisora de radio y había acabado apareciendo en las fotos.

Sin embargo, sabía que no era así. Y esa certeza no se debía a su intuición, ni al hecho de que el vecino de la señora Zita le había visto merodeando por la casa de la mujer muerta antes del asesinato.

Estaba segura porque también lo había visto, porque había hablado con él en otra situación, vinculada a otras dos víctimas del asesino en serie.

El "buen tipo" de la foto, como había dicho la señora Verónica, era Carlos, la fuente de Guisela, con quien había hablado esa mañana, tras huir de la protección policial.

El jefe de policía accedió a reunirse con Guisela en la casa de Luiz, el prometido de Leidi Dienifer.

La humilde residencia estaba en el barrio contiguo al que Leidi había vivido con su familia, y Guisela solo encontró el lugar tras pedir indicaciones, porque no había muchos carteles con nombres de la calle y el GPS no funcionaba muy bien allí.

De camino, la reportera empezó a sudar frío al pensar que ese mismo día se había sentado cara a cara con el posible asesino, hablado con él y, peor aún, había confiado ciegamente en él.

Imaginó lo superior que debía sentirse por manipularla hasta el punto de que ella esquivara a la policía para encontrarse con él.

¿Estaba pensando en hacer lo mismo al día siguiente y luego matarla?

Por supuesto, había otras posibilidades, incluyendo que el joven simplemente pasaba por las escenas de estos dos crímenes y se había detenido a ver qué había pasado.

¿Pero en la ciudad vecina, en el caso de la muerte de Altuíno?

¿O podría haber ido a las escenas de los crímenes por curiosidad morbosa, impulsado por el hecho de que sabía que Ledwina y ella habían sido asesinadas por el mismo asesino en serie?

Quizá varias personas que habían estado en la escena de un crimen o que conocían a una de las víctimas habían ido a ver los lugares de las otras muertes por la fascinación que solían ejercer estos casos.

Sin embargo, si ese era el caso, ¿cómo podía Carlos — si es que se le llamaba así — haber sabido que el atropello y fuga de Leidi Dienifer era un delito y no un accidente antes de que la prensa lo informara, incluso antes de que la policía descubriera lo que realmente había pasado?

¿Y por qué, cuando hablaron en la biblioteca por la mañana, no le había mencionado a Guisela que había estado allí?

No... La periodista incluso creía en las coincidencias, pero eso sería demasiado.

Cuando el coche en el que Guisela estaba detenido frente a la casa del prometido de Leidi Dienifer, un coche de policía ya estaba aparcado discretamente al otro lado de la calle.

El comisario Martins y otro investigador bajaron y se unieron al grupo de los reporteros, que incluía a Jean y a los dos policías.

Guisela llamó a la puerta de la casa y un joven la abrió, mirando con desconfianza a toda esa gente.

— Pensé que iba a ser una entrevista, no un interrogatorio — dijo, lanzando una mirada rencorosa al periodista.

Guisela abrió la boca para disculparse, pero el jefe de policía tomó la iniciativa.

— Cálmese, nadie vino aquí a interrogarla ni a acusarla de nada.

Solo esta señora ha hecho algunos descubrimientos que quizás nos pongan tras la pista de la sospechosa de todas estas muertes, incluida la de Leidi Dienifer, y queremos estar presentes para saber de primera mano si identifica a alguien en estas fotografías que trajo.

Más relajado, aunque aún incómodo, Luiz se apartó para dejarles entrar.

A diferencia de la señora Verónica, no ofreció nada y fue directo al grano.

Quería deshacerse de esa banda de policías lo antes posible, que ya había pasado toda una tarde interrogándole cuando murió su prometida.

Por otro lado, si podía ayudar de alguna manera a encontrar quién la había asesinado, quería colaborar.

Guisela decidió abrir su corazón y dijo que se le acababa el tiempo para no convertirse en la próxima víctima del maniático.

Explicó que tenían un sospechoso y que quería que Luiz mirara esas fotos en busca de alguien que conociera, aunque fuera de vista.

Mostró todas las reproducciones, no limitándose a las que el vecino de Agnezita había localizado a su pseudo informante.

El hombre miró las fotos una a una, atentamente, pero sin detenerse demasiado en las primeras.

Cuando se detuvo en una de ellas, Guisela sintió que su corazón volvía a acelerarse.

— Este tipo no me resulta extraño, pero no recuerdo dónde lo conozco...

¿Estuvo en el velatorio de Leidi? Sí, creo que es eso.

Estuvo en el cementerio, incluso me dio el pésame.

Pensé que era algún compañero nuevo de la empresa.

Trabajo en el mismo sitio donde trabajaba ella, pero en estas grandes fábricas nunca conocemos a todo el mundo, ¿verdad?

Pensé que era eso, o algún amigo suyo — dijo Luiz, señalando la misma foto de la escena del crimen en la ciudad vecina que la señora Verónica había resaltado.

Los investigadores miraron a la reportera, y ella asintió.

Sí, era de nuevo el chico que se había presentado como Carlos.

Dándole las gracias, Guisela se levantó y dijo que no era necesario que Luiz mirara el resto de las fotos, porque ya tenían lo que querían.

El grupo se dirigió a la puerta y de allí a la comisaría.

La pregunta ahora era solo una: ¿cómo localizar al sospechoso?

Guisela recordó que aún tenía su número de teléfono, pero el comisario pensó que era mejor esperar.

Si realmente era el asesino en serie, quizá intentaría contactar de nuevo, y asustarle ahora no ayudaría en nada: simplemente se escondería y elegiría el momento más propicio para actuar.

— ¿Pero qué hacemos entonces? ¿Nos quedamos esperando a que me encuentre e intentemos matarme? — preguntó la chica, angustiada.

Martins intentó calmarla:

— Quiero que nos deis una declaración con todas las características de este tipo.

Olvídate del secreto de la fuente, ahora que has visto que era un impostor.

Su nombre probablemente no ayudará, debe haber dado un nombre falso.

Podemos intentar algo con el número de teléfono, aunque estos teléfonos no son tan fáciles de rastrear en la vida real como en las películas, especialmente si este es de prepago.

Pero difundamos la descripción del sospechoso a todas las unidades y hagamos una inspección por el barrio, dejando la descripción y un retrato ampliado con todos los que viven en la zona.

Si alguien lo ve, debería dar la alerta.

A partir de ese momento, añadió el agente, la seguridad de Guisela se reforzaría.

Ya habían enviado a otros dos agentes de policía al apartamento, para quedarse allí incluso cuando ella se fuera y para ayudarla a protegerla cuando estuviera en casa.

Y que no se perdería de ellos ni de ellos bajo ninguna circunstancia, recalcó.

La reportera estuvo de acuerdo y le dio las gracias, preguntando si podía irse ya.

El comisario carraspeó y dijo, un poco avergonzado, que añadiría solo una cosa más:

— No quiero que estés sola con nadie a partir de ahora. Y eso incluye a tu novio — dijo, mirando a Jean.

El chico simplemente sonrió a Guisela y abrió las manos, en un gesto de impotencia.

La chica quiso protestar, pero el jefe de policía estaba firme.

Era por su propio bien. Así como la fuente en la que confiaba resultó ser falsa, ¿quién podía garantizar que Jean tampoco tuviera nada que ver con el caso?

Ya tenían un sospechoso, era cierto, pero podría ser que al final su presencia en la escena de los crímenes e incluso en el velatorio resultara ser una serie de coincidencias, mezcladas con la morbosa curiosidad que ciertas personas sentían por la muerte.

En este caso, ¿qué mejor papel para acercarse a la víctima que el de un novio apasionado y preocupado?

No podían darle ninguna oportunidad al asesino, y hasta que no fuera arrestado todos eran sospechosos, concluyó el policía.

Al rendirse de discutir, la periodista preguntó si podía quedarse con ella en el apartamento.

Un policía podría acompañarles y dormiría en la habitación de invitados.

El jefe Martins aceptó, con la condición de que esa noche una agente de policía se quedara con ella en la habitación todo el tiempo.

El plazo dado por el asesino en serie se estaba acabando y era necesario tener todo cuidado.

Cuando Guisela llegaba a casa, notó un alboroto en la puerta de su edificio.

Tensa, aceleró el paso, seguida por Jean y sus dos guardaespaldas.

Para su sorpresa, reconoció a su madre y a su padre, que salían escoltados por dos policías de paisano.

La chica se soltó de la mano de su novio y corrió hacia ellos.

— ¡Mamá! ¡Papá! ¿Qué está pasando aquí?

Los policías que los llevaban se miraron entre sí.

— ¿Así que realmente son tus padres? — Preguntó uno de ellos.

— Por supuesto que sí — dijo Guisela, que no entendía nada.

La madre entonces tomó la palabra y explicó que habían pensado mucho y decidieron que era hora de venir a la ciudad para estar con ella.

Estaban preocupados, reunía el padre. Por eso, habían recorrido más de 400 kilómetros en coche para llegar.

Además de tener miedo por ella, estaban muy cansados por el viaje.

Después de tocar el timbre varias veces y que nadie respondiera, cogieron la llave extra que les había dado Guisela y abrían la puerta cuando llegó la policía.

Pensaron que estaban entrando en el piso y querían arrestarlos, sin creerse sus explicaciones.

Guisela los abrazó durante mucho tiempo, apenas conteniendo las lágrimas. Sabía que sus padres no deberían haber venido, porque también podría ser peligroso para ellos, pero en ese momento lo único que importaba era que estuvieran allí, y eso era exactamente lo que necesitaba.