El Reino Que Cayó #2

La asesina dentro de ella lo habría roto inmediatamente. La mujer en la que se había convertido dudó.

Porque esto no era una orden.

No era una misión.

No era un objetivo. Era Kaelan.

Colocó los dedos sobre la cera. El vínculo entre ellos reaccionó. Un débil pulso respondió.

Seguía vivo.

Su miedo desapareció. Lentamente, rompió el sello.

Y cuando la carta se abrió, una presencia familiar llenó la habitación.

No un recuerdo. No un fantasma.

Un mensaje esperando solo por ella. Kaelan había dejado una última verdad.

Y Lyra finalmente estaba preparada para escucharla.

La cámara permanecía en silencio, excepto por el leve sonido de

la respiración de Lyra.

La carta sellada descansaba entre sus manos. Durante un momento, no la abrió.

Había enfrentado hojas presionadas contra su garganta. Había caminado sola hacia reinos enemigos.

Había mirado a los ojos del Rey Hueco.

Sin embargo, esto la aterraba más que cualquier campo de batalla.

Porque esto no era un enemigo. Era Kaelan.

Y si la carta contenía su despedida final, no estaba segura de poder soportar leerla.

Cael observaba desde la entrada.

—Esperaré afuera.

Lyra levantó la mirada hacia él.

—No tienes que hacerlo.

—Lo sé.

Un pequeño silencio pasó entre ambos.

—Pero algunas cosas deben enfrentarse a solas.

Se marchó tranquilamente, cerrando la puerta detrás de él. Lyra volvió a mirar la carta.

La cera negra ya había sido rota.

El pergamino dentro solo contenía unas pocas palabras. Su nombre.

Lyra.

En el momento en que tocó la tinta, la magia plateada y la sombra llenaron la cámara.

La carta se disolvió en luz.

Una figura apareció frente a ella. No era un fantasma.

No era un recuerdo. Era un mensaje.

Kaelan estaba de pie en el centro de la habitación exactamente como ella lo recordaba.

Su cabello negro cayendo sobre su rostro.

Sus ojos oscuros cargando más cansancio del que una persona debería soportar.

Durante un doloroso instante, Lyra olvidó que él se había ido.

—Kaelan.

La ilusión la miró.

—Si estás viendo esto, entonces no logré regresar. Su corazón se contrajo.

Continuó.

—Pero te conozco.

Una tristeza leve apareció en su expresión.

—Probablemente estás enfadada conmigo. Lyra casi soltó una risa.

Casi.

—Te fuiste sin despedirte.

Su voz se quebró en la habitación vacía.

—¿Pensaste que simplemente aceptaría eso? La imagen de Kaelan continuó.

—Quería contarte todo.

La ilusión apartó la mirada.

—Quería pedirte que vinieras conmigo.

Esas palabras dolieron más de lo que esperaba.

—Pero no podía.

Las sombras a su alrededor se movieron.

—El Rey Hueco no desapareció. El ritual no lo destruyó. Solo eliminó la prisión que lo mantenía encerrado.

Un frío recorrió el pecho de Lyra.

—Ahora yo soy la prisión. Las palabras resonaron.

—Cada Príncipe de las Sombras antes de mí cargó con esta responsabilidad. Todos creyeron que estaban destinados a perderse a sí mismos.

Sus ojos volvieron a ella.

—Pasé toda mi vida temiendo convertirme en un monstruo. Una pausa.

—Pero entonces llegaste tú. Lyra tragó saliva.

—Se suponía que debías matarme. Una pequeña sonrisa apareció.

—En cambio, me recordaste que todavía era humano.

La habitación comenzó a volverse borrosa mientras lágrimas llenaban sus ojos.

Kaelan continuó.

—Necesito que entiendas algo. Su voz se volvió más suave.

—No me fui porque dejé de confiar en ti. La imagen dio un paso más cerca.

—Me fui porque confié lo suficiente en ti para creer que elegirías tu propia vida.

Lyra negó con la cabeza.

—No tienes derecho a elegir por mí. La ilusión no podía responder.

Pero ella sabía que él habría entendido.

Kaelan miró hacia la oscuridad que lo rodeaba.

—El Rey Hueco no puede ser destruido. No por la fuerza. No mediante un sacrificio.

La cámara se volvió más fría.

—Pero hay una verdad que la Corte de Plata enterró. Aquellas palabras captaron su atención.

—La oscuridad nunca fue creada para destruir el mundo. La imagen parpadeó.

—Fue creada para protegerlo.

Lyra permaneció completamente inmóvil. El Rey Hueco.

La maldición.

Los linajes.

Todo lo que le habían enseñado estaba incompleto. O había sido cambiado deliberadamente.

—La Corte de Plata temía aquello que no podía controlar —dijo Kaelan—. Así que convirtió las sombras en algo que la gente debía temer.

Su expresión se volvió seria.

—Convirtieron en monstruos a quienes cargaban con la respon-sabilidad.

El mensaje comenzó a desaparecer. Lyra dio un paso hacia él.

—No.

Extendió la mano.

—No desaparezcas otra vez.

Durante un instante, la ilusión pareció casi real.

Kaelan la miró con la misma expresión que tenía cuando final-mente permitió que la esperanza entrara en su vida.

—Lo siento.

Las palabras fueron apenas un susurro.

—Sé que prometí que dejaría de cargar con todo solo. Una sonrisa triste apareció.

—Todavía estaba aprendiendo cómo hacerlo. La magia a su alrededor comenzó a debilitarse.

—Lyra, pase lo que pase después, recuerda esto. El vínculo entre ellos palpitó.

—No eres un arma.

Su respiración se detuvo.

—No eres una misión.

Las últimas palabras llegaron suavemente.

—Eres la persona que me dio una razón para luchar. Entonces la imagen desapareció.

La cámara volvió al silencio.

Lyra permaneció allí durante varios momentos, mirando el espacio vacío donde él había estado.

Luego bajó la mirada hacia la carta.

Algo más había quedado.

Un pequeño símbolo grabado en el pergamino. Una marca antigua que nunca había visto.

Su sangre reaccionó inmediatamente. Una luz plateada se extendió por su mano. El símbolo respondió.

No con la magia de Kaelan. Con la de ella.

Lyra lo observó fijamente.

Una nueva verdad estaba despertando.

Su conexión con las sombras nunca había sido un accidente. La Corte de Plata no la había creado para destruir la oscuridad. La habían creado porque ella pertenecía a ella.

La revelación debería haberla asustado.

Pero, por primera vez en su vida, sintió algo que había buscado durante años.

Propósito.

No uno que alguien le había impuesto. Uno que ella elegía.

La puerta de la cámara se abrió. Cael miró dentro.

—¿Dejó algo?

Lyra se giró hacia él.

Su rostro era diferente ahora. El dolor seguía allí.

El miedo seguía allí.

Pero algo más fuerte los había reemplazado. Determinación.

—Dejó la verdad. Cael esperó.

—¿Y?

Lyra miró hacia las sombras lejanas más allá de los muros de la

fortaleza.

—Está vivo.

El comandante la estudió cuidadosamente.

—¿Y dónde irás?

Lyra tomó la espada de Kaelan. El arma se sentía pesada.

Pero no como una carga. Como una promesa.

—A encontrarlo.

Afuera, los vientos de Vareth aullaban entre el reino destruido. El mundo creía que el Príncipe de las Sombras había caído.

La Corte de Plata creía haber ganado. Pero Lyra sabía la verdad.

La oscuridad no se había llevado a Kaelan. Lo estaba esperando.

Y ella lo encontraría antes de que lo hiciera.

Salió de la cámara oculta y volvió a las ruinas de Vareth. Ya no era la asesina enviada para acabar con una vida. Ya no era la cautiva que necesitaba ser salvada.

Era Lyra Veyne.

Y venía por el Príncipe de las Sombras.