Capítulo 25

Lana nunca había sido especialmente buena acatando órdenes y, cuando alguien intentaba empujarla en una dirección, tendía a rebelarse y tomar la contraria.

Trudy Palmer le había pedido que se mantuviera alejada de Xav, algo que Lana había sentido un poco como una reprimenda y que le había dado ganas de hacer justo lo contrario, pero había sido el intento de Ollie de imponerle su voluntad lo que de verdad la había cabreado.

Xav le había pedido que lo dejara en paz, pero eso había sido antes del atropello y de que él se encargara de reparar su coche.

Nadie lo había obligado a hacerlo, y sería de mala educación no darle las gracias o, al menos, intentar devolverle el favor.

Además, todavía tenía la ropa que le había prestado. Tenía que devolvérsela.

Esas eran las diversas excusas que se había inventado mientras conducía hacia Salthouse aquella tarde de miércoles. La idea de volver a verlo le encendía algo por dentro, mientras se debatía entre la expectación y los nervios, asustada de enfrentarse al verdadero motivo por el que iba.

¿Y si se había equivocado sobre Sebastian?

Hasta la discusión con Ollie, se había guardado aquellas palabras para sí, pero ahora que las había pronunciado en voz alta, se sentía más segura de ellas, aunque Ollie hubiera intentado quitárselas de la cabeza.

¿Cómo reaccionaría Xav?

Si resultaba que se había equivocado sobre el diario de Camille y que podía haber alguien más implicado, le habría dado falsas esperanzas, pero, si existía la posibilidad de que tuviera razón, habría sido responsable de enviar a su hermano a prisión durante todos aquellos años.

La idea de haberle hecho algo así a un hombre inocente le revolvía el estómago.

Después de pelearse con Ollie, había terminado de leer el diario de Camille. Las últimas palabras la habían llevado hasta el día anterior al asesinato de su hermana. Y las anotaciones posteriores dejaban claro que Camille y G también se habían estado reuniendo en la casa de verano.

Había estado tan segura de que era Sebastian a quien había visto aquella noche, pero ¿y si se había equivocado?

Las voces que había oído no habían sido más que susurros y tenía los ojos entornados por el sueño; el jardín solo estaba iluminado por la luna.

Desde atrás había parecido Sebastian, pero se encontraba a cierta distancia y él no se había vuelto.

Nunca le había visto la cara, solo un fugaz perfil.

¿Y si se había convencido de que era él simplemente porque era a quien esperaba ver?

Su testimonio había resultado lo bastante convincente como para convencer al jurado.

Sebastian no tenía coartada para aquella noche y su ADN estaba por toda la casa de verano.

Otros testigos habían hablado de la pelea que había tenido con Camille el día de su muerte, de cómo la habían visto arrojarle el collar.

Sebastian insistía en que lo había tirado, pero no había forma de demostrar que realmente lo hubiera hecho.

Al juntar todas las piezas, no había tenido ninguna posibilidad, pero ¿y si decía la verdad? ¿Y si el collar había acabado de alguna manera en manos equivocadas?

Tal vez Lana debería haber llevado el diario directamente a la policía, pero, si resultaba que estaba tras la pista de algo y no había tenido la cortesía de contárselo primero a Xav…

No, al menos le debía aquello.

Era primera hora de la noche cuando entró en el camino de acceso a su casa y se le encogió el estómago al ver su coche. Sin duda estaba en casa.

Aparcó junto a donde él había dejado el suyo, se tomó un momento para serenarse y después cogió la bolsa con la ropa que había lavado y planchado antes de salir del coche.

¿Cómo reaccionaría al verla? ¿Le pediría de nuevo que lo dejara en paz o la puerta que había permanecido firmemente cerrada antes del atropello seguiría entreabierta?

Los dolores del accidente se veían agravados por la tensión que le atenazaba todos los músculos, y tenía el cuerpo cubierto de moretones. Con un poco de suerte, se apiadaría de ella y la dejaría entrar. Solo necesitaba diez minutos de su tiempo.

Llamó a la puerta.

Mientras esperaba en el porche a que le abriera, el estómago le daba vueltas por los nervios y echó un vistazo a su alrededor para distraerse.

La vez anterior había estado allí de noche y, además, se encontraba demasiado conmocionada para fijarse en el paisaje, pero ahora podía ver que el granero estaba flanqueado por árboles y campos abiertos que se extendían hacia la costa.

Él no aparecía y, preguntándose si quizá no la había oído, volvió a llamar.

Esta vez oyó su voz por encima de ella, con un tono vagamente molesto.

—La puerta está abierta. Entra.

Bueno, al menos estaba dispuesto a hablar con ella.

Abrió la puerta y entró en la casa, echando un vistazo a la cocina impecable y a la escalera central.

Hasta entonces solo había estado en la planta baja y le sorprendió un poco que Xav se sintiera de pronto lo bastante cómodo como para invitarla a subir, pues supuso que allí arriba estaría su estudio.

La elegante barandilla de hierro estaba fría bajo su palma mientras subía los escalones. Llegó a un descansillo con el techo de vigas altas y un ventanal desde el que se veían las marismas.

—Dame cinco minutos. Estoy recogiendo.

Lana se había distraído tanto con las vistas que no se había fijado en el resto de la planta superior.

Una de las puertas que veía debía de conducir a un dormitorio, a juzgar por la hilera de armarios del fondo; por la otra podía ver a Xav, de espaldas a ella, mientras recogía los pinceles.

Entre ambos había un caballete, con el lienzo ligeramente ladeado para que Lana no pudiera ver en qué estaba trabajando.

Cuando se adentró un poco más en la habitación, un bonito gato atigrado de grandes ojos amarillos le pasó entre las piernas.

El sonido de sus patas sobre la madera se perdió escaleras abajo.

—Hola.

Al oír su voz, Xav soltó el pincel que sostenía y se volvió para mirarla, con expresión sobresaltada y los ojos verdes muy abiertos.

—¿Lana? ¿Qué haces aquí?

—Me has dicho que entrara.

Mientras pronunciaba aquellas palabras, lo comprendió. Él esperaba a otra persona.

Vale. Aquello era incómodo.

El silencio se alargó. Xav parecía desconcertado, algo poco habitual en él, mientras a Lana le ardían las mejillas.

—Yo… te he traído la ropa.

Intentó dar otro paso hacia el estudio, pero él reaccionó con rapidez, avanzó para sujetarla por el codo y la condujo fuera de la habitación, cerrando la puerta tras ellos.

Bueno, aquello dejaba muy claro que no era bienvenida allí arriba.

Por un momento creyó que iba a acompañarla escaleras abajo y a echarla del granero, pero entonces pareció contenerse, soltándole el brazo y pasándose una mano salpicada de pintura por la mandíbula sin afeitar.

—¿Cómo te encuentras?

—Como si me hubiera atropellado un coche —bromeó ella, curvando una comisura de los labios mientras lo estudiaba en busca de alguna señal, de cualquier indicio que le dijera que el antiguo Xav seguía allí dentro.

Fruncía el ceño con tanta fuerza que empezó a preguntarse si había perdido por completo el sentido del humor, pero entonces vio un rápido destello de sonrisa y un poco de la tensión abandonó sus hombros.

—Toma. Le tendió la bolsa de ropa—. La he lavado. Está limpia.

—Gracias. ¿Cómo has llegado? ¿Has venido conduciendo?

—Sí.

—¿Es buena idea después de lo que pasó? Volvía a fruncir el ceño. Dos pequeñas líneas se marcaron entre el oscuro trazo de sus cejas.

—Estoy bien. Solo un poco dolorida.

—¿Y el coche que te atropelló? ¿La policía tiene alguna noticia?

Lana se encogió de hombros. —He hablado con ellos un par de veces, pero no creo que vayan a encontrar al conductor.

—No fue un accidente. Sonaba molesto—. Fue intencionado.

—Lo saben. Pero no han dicho que yo fuera el objetivo concreto.

—Te rajaron los neumáticos. No estoy de acuerdo. Ten cuidado, Lana.

La idea de que no se tratara de un ataque al azar se le asentó incómodamente en la boca del estómago y deseó cambiar de tema.

—En realidad, esa es otra razón por la que estoy aquí —le dijo, intentando mantener un tono desenfadado—. Mi coche.

—¿Qué pasa con él?

—Lo reparaste y me lo llevaste a casa. Gracias. No tenías por qué hacerlo.

Xav se encogió de hombros. —No fue nada.

—Tú pagaste.

—Solo los materiales. Una amiga hizo el trabajo. Me debía un favor.

—Aun así, me gustaría devolverte el dinero.

—No necesito tu dinero, Lana.

¿O se lo estaba imaginando o sonaba un poco a la defensiva? Su ofrecimiento debía de haberlo molestado, porque de pronto la guiaba de vuelta escaleras abajo y sospechó que se dirigían hacia la puerta principal.

—Esperaba que pudiéramos hablar —protestó.

—Lo siento, pero estoy esperando visita.

Lana sabía que no mentía. Al fin y al cabo, la había confundido con otra persona. Pero, si se marchaba en ese momento, no tendría ningún motivo para volver.

—De verdad necesito hablar contigo, Xav.

Cuando él pareció vacilar, como si estuviera a punto de recordarle que no tenían nada de qué hablar, ella añadió rápidamente:

—Es importante.

—De acuerdo. Sonaba más resignado que intrigado—. ¿Qué pasa?

Lana había ensayado aquel momento durante el trayecto, pero todas las palabras que había preparado se esfumaron.

—He encontrado algo —empezó, sin saber cómo continuar.

Xav alzó las cejas interrogante, con expresión impaciente mientras esperaba que siguiera.

—Camille tenía un diario.

Ahora parecía irritado.

—Eso ya lo sabemos. Se utilizó durante el juicio.

—No ese. Hay un segundo libro.

—¿Qué? —Su tono fue tajante.

—Hay un segundo diario, Xav. Uno que ella había escondido.

—¿Por qué me lo cuentas ahora? Murió hace diecisiete años. —Sonaba resignado y Lana supo que estaba perdiendo su atención.

—Porque no lo encontramos hasta que vaciamos su habitación. Estaba escondido bajo un panel suelto, en el fondo del armario.

Xav tardó un momento en asimilar lo que le estaba contando.

—Vale —dijo despacio, con cierta cautela—. Entonces, ¿qué quieres decir? Seb está en prisión.

—¿Sabía que ella estaba viendo a otra persona?

Si antes no le había prestado toda su atención, ahora sí.

—¿A quién?

—No lo sé.

—¿No lo sabes? —Sonaba escéptico.

—Ella se refiere a él solo por la letra G. —Dejó que lo asimilara antes de añadir—: Solían verse en la casa de verano.

Lana vio pasar varias emociones por el rostro de Xav.

—Sigo sin entender por qué estás removiendo todo esto —dijo finalmente, con la frustración a flor de piel—. Es irrelevante que estuviera viendo a otra persona. Tú viste a Seb aquella noche, ¿recuerdas? Eso es lo que les dijiste a todos.

—Sí. —Intentó despegarse la lengua del paladar, tragó saliva y se obligó a pronunciar las palabras antes de echarse atrás—. Pero ¿y si me equivocaba?

Se le encendieron las mejillas mientras Xav la miraba fijamente. El silencio se alargó mientras ella esperaba su reacción, roto únicamente por el tictac del reloj.

Di algo.

Al final, él apartó la mirada y se acercó con paso lento a la ventana. Le dio la espalda mientras apoyaba las palmas en el borde de la encimera, con los anchos hombros rígidos, y se quedó contemplando el paisaje.

Lana esperó, consciente de que el corazón le golpeaba débilmente en el pecho. Sabía que sus palabras lo habían alterado, pero no estaba segura de cómo arreglarlo. Ni siquiera de si podía hacerlo.

—¿Xav?

—Vete.

No había enfado en sus palabras, solo resignación, y, de algún modo, eso era más difícil de soportar.

—Xav, por favor.

—Vete, Lana. Ahora.

Sabiendo que no tenía elección, que quedarse solo serviría para disgustarlo más, retrocedió hacia la puerta mientras intentaba pensar en algo que pudiera decirle antes de marcharse. Cualquier cosa que facilitara las cosas. Pero Xav ni siquiera se volvió para mirarla. ¿Qué esperanza tenía?

Abrió la puerta principal y salió, cerrándola a su espalda, con las náuseas atenazándole la garganta. No había querido hacerle daño; simplemente había hecho lo que creía correcto.

El ruido de un motor le hizo dirigir la atención hacia la carretera. Lana se volvió y vio otro coche entrar en el camino de acceso y aparcar detrás del de Xav.

Reconoció vagamente a la mujer que bajó, aunque no conseguía ubicarla del todo, pero sí vio la abierta hostilidad de sus ojos castaño claro cuando la miró.

Entonces sabía quién era Lana.

—Hola. —Lana hizo un esfuerzo por sonreírle, decidida a mostrarse educada, pero la mujer ignoró el saludo, pasó junto a ella y entró directamente en casa de Xav sin llamar.

¿Sería la novia de Xav? Lana intentó ignorar la punzada de celos que le ardía en las entrañas. Era evidente que tenían confianza si ella entraba así, sin más. ¿O sería la mejor amiga que había mencionado Trudy: Bree?

Lana prefería esa posibilidad.

Aunque quienquiera que fuese, estaba claro que la mujer ya la detestaba, y su opinión empeoraría aún más cuando Xav le contara la última revelación de Lana.

De todos modos, no podía hacer nada al respecto. Había hecho lo que había ido a hacer y le había avisado a Xav. Entonces, ¿por qué sentía que la carga que llevaba era ahora más pesada?

Al subir a su coche, decidió que había llegado el momento de involucrar a la policía. Volvería a Mead House a por el diario y, por la mañana, conduciría hasta la comisaría local para entregarlo.