Capítulo 15

Martes por la mañana

El detective Grayson es más joven de lo que su voz sugiere. Tendrá unos cuarenta años, es de hombros anchos y posee la particular serenidad de alguien entrenado para aparentar menos de lo que es. Lleva una taza de café con el logotipo de una gasolinera local y una libreta en la que no escribe.

"Gracias por venir", dice.

"Por supuesto."

Estamos en una sala de conferencias del edificio del condado. Paredes color beige. Luces fluorescentes. La mesa que nos separa es útil y la agradezco.

—Voy a ser sincero con usted —dice—. Estoy revisando el expediente de su hermana como parte de una auditoría de transferencia rutinaria. He encontrado algunas deficiencias en la documentación.

"¿Qué tipo de brechas?"

"Las transcripciones de su entrevista."

"Eso es un problema administrativo, ¿no? ¿De hace veinte años?"

Me mira sin expresión alguna. «Posiblemente. El agente Leonard Marsh le hizo la entrevista dos veces. Falleció en 2015. En las notas del caso se hace referencia a ambas entrevistas, pero ninguna de las transcripciones está en el expediente».

"Veo."

"Esperaba que pudieras ayudarme a reconstruir lo que le dijiste."

Aquí es donde la cosa se pone difícil.

He pensado en esta conversación durante veintidós años. No siempre de forma consciente. Pero ha estado ahí, presente, una conversación que he estado ensayando sin darme cuenta del todo.

"Tenía dieciséis años", digo. "He intentado reprimir muchas cosas. Lo entiendes."

"Completamente. Lo que sea que recuerdes."

"Le dije al agente que Claire estaba saliendo con alguien. No sabía quién era; me lo ocultó. Supuse que era porque estaba casado o algo complicado."

"¿Te dijo que era complicado?"

"Esa fue la palabra que usó."

"¿Lo describió físicamente?"

"Mayor. Dijo mayor. Profesional. Por la forma en que hablaba de él, supuse que era... alguien con prestigio, supongo."

Grayson anota algo. "¿Y le contaste todo esto al ayudante Marsh?"

"Sí."

"¿Hubo algo más? ¿Algo que Claire te dio, te mostró o te contó que no compartiste con la policía en ese momento?"

Lo miro directamente. Este es el momento.

—No —digo—. Era adolescente. Les conté todo lo que sabía.

La mentira yace entre nosotros bajo la luz fluorescente.

Grayson sostiene mi mirada una fracción de segundo más de lo necesario.

—De acuerdo —dice—. Eso es útil. Quizás haga un seguimiento si surge algo más en el expediente.

"Por supuesto."

Me pongo de pie. Nos damos la mano. Su mano está seca y cálida, y no aprieta demasiado fuerte, lo que significa que ha sido entrenado para no intimidar.

Lo que significa que quiere que me sienta cómoda.

Lo que significa que aún no ha terminado.

Voy a mi coche, me siento un momento y pienso en lo que realmente está haciendo.

No se limita a auditar archivos antiguos. El archivo fue transferido. Podría haber señalado las transcripciones faltantes y haber seguido adelante.

Está investigando. Activamente.

Algo motivó una investigación que iba más allá de una auditoría rutinaria.

Alguien le dio un motivo para mirar.

Pienso en Madison Blake en esa casa, golpeando las paredes.

Pienso en Madison Blake, a quien le contaron desde pequeña que su tía había desaparecido y que su hermana sabía por qué.

¿Le contó Ellen Harlow cosas a su hija? ¿Sabía Ellen Harlow lo suficiente como para decir: la policía habló con Ava Reeves y algo andaba mal con esa entrevista?

¿Madison Blake acudió a la policía?

¿Eso fue lo que lo inició todo?

Arranco el coche.

Necesito ver qué hay en ese sobre antes que nadie.

Necesito verlo y decidir.

Y entonces tendré que decidir si finalmente estoy lista para dejar de esconderme.