Capítulo Veinticinco Un lugar a mi lado #3

Luke buscó protección, y Claire lo miró con ternura mezclada con deseo. Cuando la penetró, ella sostuvo su mirada. La sensación de plenitud le arrancó un jadeo; su cuerpo se fue abriendo a él mientras él avanzaba despacio y le daba tiempo.

—¿Es demasiado? —preguntó.

—No. —Ella lo acercó con las piernas—. No pares.

Él perdió el control.

Se movieron juntos, primero sin prisa, luego con el ritmo profundo que habían aprendido el uno del otro. Luke le besó el cuello y le sostuvo un pecho, trazando círculos con el pulgar hasta que el placer se tensó dentro de ella.

Claire pronunció su nombre sin vergüenza.

Él le respondió con el suyo.

Cuando llegó el orgasmo, brotó de un lugar más hondo que la sensación. Trajo alivio, confianza y la alegría feroz de estar plenamente presente en su propio cuerpo. Luke la sostuvo mientras lo atravesaba y luego la siguió, con el rostro apoyado contra su cuello.

Durante mucho rato ninguno se movió.

Afuera, la contraventana suelta golpeó la casa.

Luke alzó la cabeza.

—Debería arreglarla.

Claire empezó a reírse.

—¿Qué?

—Acabas de decirme que me amas, diseñaste un espacio para escribir y me hiciste el amor en pleno lunes. Y estás pensando en una contraventana.

—Está muy suelta.

—Te amo de todos modos.

Su expresión cambió; el asombro lo hacía parecer más joven.

—Otra vez —dijo.

—De ninguna manera. Te vas a malacostumbrar.

Luke la atrajo debajo de él.

—Ya es tarde.

Durmieron hasta que la luz se volvió ámbar.

A las seis, Claire despertó con olor a quemado.

Encontró a Luke en la cocina, con jeans y sin camisa, mirando una sartén humeante.

—Estaba preparando la cena —dijo.

—¿Sí?

—Hubo un intento.

Claire abrió una ventana.

Cenaron queso, fresas y pan en el porche, los comestibles que había llevado Evelyn, lo cual demostró una vez más que a veces la intromisión tenía beneficios prácticos.

Luke extendió los planos del granero entre los platos.

—Deberíamos establecer límites antes de empezar la construcción —dijo Claire.

—De acuerdo.

—El espacio para escribir es mío.

—Completamente.

—Tocas la puerta.

—¿Aunque esté abierta?

—Sobre todo si está abierta. Es cuando quienes escribimos somos más vulnerables.

—Entendido.

—Tu taller es tuyo. No voy a organizarte las herramientas.

Luke la miró alarmado.

—¿Lo estabas considerando?

—No.

—Contestaste demasiado rápido.

—Y ninguno tomará decisiones importantes por el otro en nombre del amor.

Se puso serio.

—De acuerdo.

—Preguntamos. Escuchamos. Decimos la verdad antes de que se convierta en resentimiento.

—Incluso cuando la verdad sea incómoda.

—Sobre todo entonces.

Luke le tomó la mano sobre la mesa.

—No prometo no equivocarme nunca —dijo.

—Bien. No confiaría en esa promesa.

—Prometo volver a la conversación.

Claire entrelazó los dedos con los de él.

—Yo también.

El sol descendía sobre los campos. En algún lugar más allá del huerto, un búho lanzó una sola llamada en el crepúsculo que empezaba a caer.

Sonó el teléfono de Luke.

Miró la pantalla.

—Bellweather.

Claire esperó mientras contestaba.

—Bennett.

Escuchó. Alzó las cejas.

—Sí —dijo—. Esas son las condiciones. Marcus dirige la obra. Yo asesoro dos días a la semana. Mi empresa sigue en Willow Creek.

Hubo una pausa.

—Entonces tenemos un acuerdo.

Terminó la llamada.

Claire le apretó la mano.

—¿Aceptaron?

—Todas las condiciones.

—¿Cómo te sientes?

Luke miró el granero, luego la casa de campo y después a ella.

—Como si hubiera dejado de confundir la oportunidad más grande con la oportunidad correcta.

Claire lo entendió.

La vida que había construido no era más pequeña por estar centrada en una granja, una tienda, un libro y un buen hombre. La decisión de Luke no era menos ambiciosa porque compartiera autoridad con Marcus y volviera a casa por la noche.

No estaban renunciando a la ambición.

Estaban decidiendo para qué servía.

—Un límite más —dijo Claire.

—¿Cuál?

—No te mudas mañana a la casa de campo.

Luke asintió con solemnidad.

—¿El miércoles?

Ella le aventó una fresa.

Él la atrapó y se la comió.

—Iremos despacio —dijo Claire.

—Iremos despacio.

—Pero puedes dejar más de una camisa.

—¿Dos?

—Un cajón.

Luke se quedó inmóvil.

Era una concesión pequeña. Un rectángulo de madera vieja en la cómoda de una casa de campo.

Los dos sabían que no era poca cosa.

—Un cajón —repitió él.

—No hagas que me arrepienta.

—Voy a etiquetar todo.

—Entonces te lo quito.

Él rio y se inclinó sobre la mesa para besarla.

Las ventanas de la casa de campo brillaban a sus espaldas. En el porche estaban los planos de una habitación donde Claire escribiría su libro y un taller donde Luke restauraría lo que otras personas habían dado por perdido.

Ninguna de las dos habitaciones estaba construida todavía.

El trabajo sería un desastre. Costaría más de lo esperado. Discutirían sobre puertas, horarios, dinero y si el asiento junto a la ventana realmente necesitaba ser tan ancho.

Claire ya no tenía miedo de las partes sin terminar.

Había aprendido que un comienzo no tenía que prometer perfección.

Solo tenía que elegirse.

Luke la besó una vez más bajo las primeras estrellas.

Y Claire lo eligió a él.