Capítulo 41

A preté el gatillo y cerré los ojos. Un trueno retumbó por todo el paraje. Amber Townsin seguía exactamente donde había estado momentos antes, ilesa.

Rick se rió cuando abrí los ojos. —No has estado ni cerca de ella. Vas a obligarme a hacerlo, ¿verdad? —me preguntó con una sonrisa burlona—. ¿Vas a obligarme a dispararte? —Afirmó su puntería.

Tenía la boca completamente abierta, esperando que disparara.

—¡No es justo! —gritó Mike.

Rick se volvió hacia él, apuntándole la mira láser a su propio hermano. —¡He sido más que justo teniendo en cuenta lo que ha pasado!

Sopesé mi oportunidad. Solo necesitaba girarme rápidamente y apretar el gatillo. Con un poco de suerte, alcanzaría a Rick.

Rick interceptó mi mirada y sonrió. —Inténtalo, hermana. Inténtalo.

Mike se frotó el pecho como si intentara apartar el punto láser. —No me apuntes nunca con eso, Rick. Quítalo ya.

—¿Quieres darme una cuenta de diez, hermano? —dijo Rick con una risita—. Debería acabar con esto de una vez... Ya te lo dije: no puedes mandar a una mujer a hacer el trabajo de un hombre.

Rick volvió a apuntarme con la mira de su arma.

—¡Todavía no! —gritó Mike. Rick puso los ojos en blanco. —Nunca ha usado esta arma. Vamos, que nunca ha disparado una pistola, Rick. —Mike se volvió hacia mí—. ¿Quieres que te ayude a apuntar? Solo tienes que apretar el gatillo... y todo habrá terminado.

—¡No! —gritó Rick—. Ese no era el trato.

Sin ayuda. Tiene que hacerlo completamente sola.

Tiene que apretar el gatillo; tiene que matarla.

Esto no funciona de ninguna otra manera.

—Mike agachó la cabeza, derrotado, sabiendo que Rick tenía razón—.

¡Ah! Más te vale no echármelo en cara, hermano.

Conté hasta diez. ¿Cuántas cuentas de diez necesita?

—Rick se volvió hacia mí—. ¿Cuánto tiempo vas a tardar en darte cuenta de que esto no va a funcionar?

—Solo una oportunidad más, Rick —suplicó Mike—. ¡Solo te pido una más!

Rick sacudió la cabeza. —Ahora mismo no la estoy frenando precisamente, ¿verdad? —Suspiró. Sin apartar el rifle de mí con una mano, alargó el brazo y abrió el lateral de su mochila con la otra.

Miré a Amber, que hizo un gesto con la cabeza hacia Rick, y él se dio cuenta.

—Os mato a todos si intentáis algo. —Rebuscó en su mochila y sacó una galleta—. ¿Y esto qué es? —La levantó en la mano—. No recuerdo haber metido este delicioso dulce aquí. ¡Y es de mi tipo favorito, con frutos secos! —La lanzó contra el árbol caído y quedó oculta bajo la nieve donde cayó.

Me aparté, con los ojos recién humedecidos. Se me acababa el tiempo. Pronto tendría que dispararle a Amber o morir intentando matar a Rick. Ambas opciones acababan con mi muerte.

—Buen intento, hermana —dijo Rick.

Miré a Mike, que se tapó la cara y sacudió la cabeza. Cuando por fin me devolvió la mirada, no reconocí a mi marido.

—Esa no lleva frutos secos —dije, y volví a mirar a Rick—. Las que tienen el colorante verde son las que los llevan.

—Bueno —dijo Rick con un bufido—, no recuerdo haber metido en mi mochila ningún dulce que hayas hecho tú.

Eso significa que fuiste tú. Un poco tonto, ¿no?

Infantil. —Dirigiéndose a Mike, continuó—: Literalmente pensó que yo iba a meter la mano en la bolsa y comérmela.

¿Ves lo que está haciendo, hermano? ¿Puedes reconocer ya que todo esto tiene que terminar?

—No lo hagas —dijo Mike—. Deja que mate a Amber. ¡Deja que mate a la chica! Y todo habrá terminado; todo perdonado. Tú intentaste matar a Dawn, ¿verdad? ¿Puedes culparla?

—¡Cree que somos estúpidos! Estas mujeres no valen nada. ¡Padre nos lo dijo! Tú dejaste de prestar atención, pero yo no.

—¡Padre nos dijo muchas cosas! No todo era cierto.

—Con ellas sí —dijo Rick, gesticulando hacia mí—.

Dime, hermano, si me voy y os dejo a los tres, y si dejo que Dawn se quede con la pistola, ¿qué crees que haría tu querida esposa?

—Mike bajó la cabeza—. ¡Contéstame! —gritó Rick—.

¿Qué haría Dawn? —Rick mantuvo el rifle apuntándome mientras cogía su botella de agua del lateral de la mochila con una sola mano.

La abrió y se bebió el contenido de un trago.

Mike me miró con los ojos llenos de lágrimas. —Solo... hazlo. —Giró la cabeza.

—¿Mike? —dije atónita.

Esperé a que Rick disparara. En cambio, bajó el rifle y empezó a toser sin control. Se tapó la boca con una mano y se la llevó al cuello, mientras la otra soltaba el arma por completo. Luego se agarró el cuello con ambas manos mientras intentaba respirar.

—¡Rick! —gritó Mike.

Me giré rápidamente hacia mi marido y le apunté con el rifle de su padre. —¡No! —dije—. Quédate ahí.

Retrocedí unos pasos para asegurarme de que Mike no pudiera abalanzarse sobre mí y arrebatarme el rifle. Obedeció y observó aterrorizado cómo la garganta de su hermano se cerraba.

Rick seguía tosiendo. —Zorra —dijo entre respiraciones trabajosas—. Frutos secos en el... agua.

Se fue hundiendo hacia el suelo, con el cuerpo luchando contra sí mismo.

Rick consiguió agarrar su rifle y apuntármelo.

Fui demasiado lenta. Disparó, pero la bala silbó hacia el bosque.

Las venas se marcaron en la frente de Rick mientras reunía fuerzas para apuntar, con la mira láser directamente sobre mi abdomen.

Mike corrió y de una patada arrancó el rifle de las manos de su hermano. Rick masculló entre dientes, con un esfuerzo enorme para articular cualquier cosa, y luego cayó al suelo nevado, jadeando. Mike miró el arma junto a su pie.

Apunté el rifle a mi marido. —¡No! Por favor... no.

—No voy a hacerlo —dijo Mike con calma. Se agachó despacio y cogió la mochila de su hermano, que había caído en la nieve. Metió la mano y sacó el EpiPen de Rick.

—¡Déjame ayudarle! Sigue siendo mi hermano. Es todo lo que me queda. —Respiré hondo. Sentí una lágrima resbalando por mi mejilla.

Mike clavó el bolígrafo en su hermano y esperó una respuesta. Su hermano seguía jadeando, tosiendo y revolcándose por el suelo intentando coger aire. Mike parecía desconcertado. Siguió clavándole el bolígrafo.

—¡Es demasiado tarde! —grité—. Ya lo había usado. Cuando estabais hablando en la cabaña... Está vacío. Lo siento.

Mike me miró con los ojos como platos y luego volvió la vista lentamente hacia su hermano, que seguía retorciéndose. Tras las últimas convulsiones, quedó inmóvil.

—Está... muerto —dijo Mike en voz baja. Se arrodilló en la nieve junto a su hermano. Su mano acarició el lado del rostro hinchado de Rick.

—Ibas a dejarle matarme —dije, apuntando el rifle a Mike—.

Aunque hubiera matado a Amber, tú y yo sabemos perfectamente que tarde o temprano uno de los dos me habría tenido que matar.

No podía permitir que eso ocurriera, no por Junior.

—Eché un vistazo rápido a Amber, que nos miraba estupefacta.

Mike volvía a tener los ojos puestos en el arma en la nieve.

—¡Levántate! —grité—. Aléjate de él y muévete.

—Mike obedeció—. ¿Dónde están las llaves de las esposas?

—Rick las guarda en su mochila.

Le indiqué con gestos que diera unos pasos más y cogí la mochila de Rick, rebuscando rápidamente mientras vigilaba a Mike.

Cuando encontré un pequeño par de llaves, las sostuve y se las mostré a mi marido, que asintió.

Me acerqué a Amber y bajé el arma para quitarle las esposas. Amber flexionó las muñecas.

—Gracias —dijo—. ¿Y ahora qué hacemos?

Apunté el rifle a mi marido de nuevo, con los ojos llenos de rabia.

—Te voy a decir lo que va a pasar. ¡Basta de sonreír!

—Amber me miró extrañada—. Basta de... actuar.

—Sacudí la cabeza mirando a Mike—. ¿Nueve mujeres?

¡Nueve! Y se suponía que yo iba a ser otra conquista más para ti.

—Mike no respondió y bajó la cabeza—. Basta de sonreír.

Basta de fingir. ¡Basta de actuar! Eres un monstruo, Mike.

¡Un monstruo que merece morir! —le grité—.

Debería matarte —dije en voz baja. Sentí cómo los ojos se me volvían a humedecer.

—Hazlo —dijo—. Deberías... ser tú. No te merezco, nunca lo hice... ¡Hazlo! —Me miró fijamente.

Le apunté al pecho. —¡Te amaba!

—¡Te quiero! —chilló Mike.

Empecé a llorar, luchando por mantener la puntería. —No puedo... hacerlo. No merece vivir. Pero no puedo matarle —le dije a Amber. Le di el rifle—. Quizás tú puedas hacer lo que yo no puedo.

Amber asintió. —Nunca he usado una de estas —dijo, tomando una bocanada de aire.

Miré hacia los árboles. La nevada empezaba a amainar, dejando ver el hermoso paisaje.

—Estás estudiando Derecho, ¿verdad? —le dije a Amber—. ¿Qué le cae a alguien por matar a nueve mujeres?

Ella miró a mi marido y levantó el arma. —Pues son nueve asesinatos en primer grado. Nueve cargos por secuestro. Nueve agresiones... y un intento de asesinato —dijo con una sonrisa irónica. Mike ahora la miraba fijamente—. ¿Tocaste a las demás? ¿Las viol—?

—Hice cosas terribles. Me lo merezco.

Me tapé la boca horrorizada. —Mátale —susurré.

Amber frunció el ceño, dio un paso adelante y apuntó el arma a su frente. Mike cerró los ojos.