Capítulo 50

Rosina

Tras decidir que no iba a pedirle a nadie más que fuera padrino, Rosina planeaba llevar a Holly al arroyo al día siguiente, pero la decisión la hizo dudar.

Si nadie sabía que Holly había sido bautizada y si algo le sucediera a Rosina, Holly no sería bienvenida en la iglesia y no habría nadie que cuidara de ella.

La idea de su propia muerte era sombría, pero tenía que ser práctica.

La única otra persona a la que podía pedírselo era Sam Newell.

Él no estaba en condiciones de hacerse cargo de una bebé ni siquiera de una niña pequeña, pero a pesar de los años que llevaba en el pueblo, Rosina se dio cuenta de que seguía muy sola.

Suponía que era culpa suya, ya que había hecho poco esfuerzo por relacionarse con sus vecinos más allá de alguna charla ocasional o una comida compartida, pero tampoco era que la hubieran aceptado realmente.

La gente la miraba con cierta desconfianza y se preguntaba por qué una mujer de su edad no tenía marido ni hijos propios.

¿Cómo podía Rosina decirles que había tenido un hijo sin revelar que había estado casada?

¿Y cómo explicar que su marido seguía vivo, pero que ella había elegido estar sola?

Había pensado que tendría que soportar la soledad para siempre, pero ahora tenía a Holly y debía actuar como correspondía.

Rosina vistió de nuevo a la bebé con sus galas recién adquiridas y se encaminó al pueblo.

—Sería un honor —dijo Sam cuando ella le explicó la situación—. Pero me haría aún más feliz actuar como su padre. ¿No nos permitirás formar una familia, Rosina?

Con cada fibra de su ser, Rosina quería decir que sí.

Soñaba despierta con Sam más a menudo de lo que se atrevía a admitir, incluso ante sí misma, y la idea de tenerlo como compañero de vida la hacía sentirse segura y protegida.

Llevaba tanto tiempo sola. Pero ¿cómo iba a presentarse en la iglesia y permitir que Winslow los casara si ya estaba casada?

Eso la convertiría en bígama, y cualquier hijo nacido de esa unión sería ilegítimo tanto a ojos de la Iglesia como de la ley.

No podía correr ese riesgo, ni podía engañar a Dios.

Y sabía lo que Dios hacía para castigar a las mujeres desobedientes.

—No puedo —logró articular Rosina—. Lo siento.

—¿Por qué? —exigió saber Sam—. ¿No crees que seré un buen marido para ti? ¿O es que no crees que puedas llegar a amarme?

—Eres un buen hombre, Sam —dijo Rosina—. Pero no puedo casarme contigo.

—Ya veo —dijo Sam, y Rosina notó el cambio en su expresión. Ya no la miraba con admiración y anhelo, sino con ira y dolor. Había herido su orgullo, y él no iba a permitir que lo desairara otra vez.

—En ese caso, debo rechazar tu petición —dijo Sam—. Tengo intención de casarme, señorita De Winter, y formar mi propia familia, y si no me consideras lo bastante bueno para ti, tendré que buscar en otro lugar.

—Sam —comenzó Rosina, pero ¿qué podía decir?

Aunque le explicara la situación, el resultado no cambiaría.

Y no podía ofrecerse a vivir con Sam en pecado, por mucho que anhelara estar con él.

Los hombres le guiñarían el ojo y le darían palmadas en el hombro cuando lo vieran en la taberna, impresionados de que hubiera convencido a Rosina de ser su amante.

Pero las mujeres la rechazarían, y nadie confiaría en ella para traer a sus hijos al mundo ni para cuidar de su familia al ser considerada una mujer de moral laxa.

Los aldeanos la echarían del pueblo, pero Sam nunca se iría con ella.

Su vida estaba allí: su negocio, sus amigos y, en definitiva, su futuro.

Sam merecía más de lo que ella podía ofrecerle.

Sam la miró expectante, pero cuando ella no dijo nada, le dio la espalda y se puso a trabajar; el golpeteo del yunque parecía martillarla contra el suelo. Con lo atrapada que se sentía, bien podría estar ya muerta.