Capítulo 6

Sombras sobre el ayer

Sophie pasó la noche casi en vela. Caminaba de un lado a otro en su habitación de hotel, deteniéndose en la ventana para contemplar los oscuros tejados de Salzburgo.

Las palabras de León la atormentaban. "¿Estuve en peligro?

", le había preguntado, y había leído la respuesta en su rostro incluso antes de que asintiera.

Durante años, había creído conocer la historia de su boda fallida.

León la había abandonado. Punto. La sencillez de esa explicación nunca había disminuido el dolor, pero al menos le había dado una idea de la situación.

Ahora, esa imagen comenzaba a desmoronarse.

Si realmente había estado en peligro, significaba que su desaparición iba más allá de la cobardía o la duda.

Pero ¿por qué había guardado silencio? ¿Por qué la había mantenido en la ignorancia durante diez años?

¿Y por qué seguía sin hablarle abiertamente?

Al amanecer, se sentía agotada. Sin embargo, decidió que ya no podía seguir esperando respuestas.

Si León no quería decir la verdad, tendría que descubrirla por sí misma.

Después del desayuno, salió del hotel y se dirigió al casco antiguo.

Necesitaba distancia para reflexionar. Mientras caminaba por las estrechas calles, intentó reconstruir los acontecimientos de aquella época.

Pero cuanto más pensaba en ello, más lagunas notaba.

Cosas que antes le habían parecido insignificantes.

Detalles que jamás se había cuestionado.

Recordaba la semana anterior a la boda. Leon había estado inusualmente tenso.

Ella supuso que se debía a los preparativos.

Al fin y al cabo, ambos eran jóvenes y habían organizado la boda con un presupuesto ajustado.

Pero, en retrospectiva, había algo más. Llamadas telefónicas que hacía fuera del alcance del oído.

Momentos en los que se quedaba en silencio de repente.

Noches en las que apenas dormía. En aquel momento, no se dio cuenta de las señales porque confiaba en él. Quizás demasiado.

Mientras cruzaba una pequeña plaza, se detuvo bruscamente.

Un recuerdo la asaltó con una claridad inesperada.

Tres días antes de la boda, León canceló una cita que, en realidad, esperaba con ilusión.

Todavía recordaba lo inusual que había sido aquello.

Había dicho que había surgido algo importante.

No más.

Ella no preguntó al respecto en ese momento.

Hoy desearía haberlo hecho.

Con cada recuerdo, crecía su sensación de que la verdad había comenzado mucho antes de la mañana de la boda.

Regresó al hotel a primera hora de la tarde. Al entrar en el vestíbulo, notó de inmediato un ambiente tenso. Varios empleados conversaban en voz baja. León estaba de pie cerca de la recepción, hablando por teléfono. Su expresión era seria, casi preocupada.

Sophie quería pasar por allí.

Pero de repente oyó que la llamaban por su nombre.

No es de León.

De otra voz.

"¿Señora Hartmann?"

Ella se dio la vuelta.

El señor Kramer estaba de pie frente a ella.

El hombre al que ya había visto antes.

Parecía nervioso.

Era como si hubiera reflexionado mucho antes de decidir si debía hablar con ella.

"¿Podemos hablar un momento?"

Sophie sintió de inmediato que su atención se agudizaba.

"¿Acerca de?"

Kramer miró brevemente a León.

"En privado."

Algo en su tono de voz la hizo estar de acuerdo.

Unos minutos después, estaban sentados en un pequeño café no muy lejos del hotel.

El señor Kramer parecía inquieto.

Miró a su alrededor varias veces.

Como si quisiera asegurarse de que nadie los estuviera observando.

"Tienen muchas preguntas."

Sophie se cruzó de brazos.

"Y, al parecer, usted tiene algunas respuestas."

El hombre mayor sonrió con tristeza.

"No es suficiente."

"¿Más que Leon?"

Él no respondió a eso.

Y esa fue respuesta suficiente.

Sophie sintió que su corazón latía más rápido.

"¿Quién eres realmente?"

Kramer respiró hondo.

"Alguien que cometió un error hace diez años."

Las palabras la confundieron.

"¿Qué tiene eso que ver conmigo?"

"Más de lo que te gustaría."

Sophie esperó.

Pero antes de que pudiera seguir hablando, su teléfono vibró.

Una sola mirada a la pantalla bastó.

Su expresión facial cambió inmediatamente.

De repente pareció alarmado.

"Tengo que irme."

"¿Qué?"

"Lo lamento."

"No."

Sophie se puso de pie.

“No pueden simplemente…”

Pero Kramer ya estaba en camino.

Lo único que quedó fue confusión.

Y la sensación de que la verdad se había desvanecido una vez más justo delante de ella.

Cuando regresó al hotel, León ya la estaba esperando.

Obviamente, él sabía que ella había conocido a Kramer.

"¿De qué hablaron?"

La pregunta surgió de inmediato.

Sophie se detuvo.

"Interesante."

"¿Qué?"

"Haces preguntas, pero nunca respondes ninguna."

León se pasó la mano por el pelo.

Una clara señal de su frustración.

"Por favor."

"No."

Esta vez estaba decidida.

"Si quieres saber algo, empieza por ser honesto."

Por un instante se miraron en silencio.

Entonces León dijo algo inesperado.

"Venga conmigo."

"¿Dónde?"

"Solo ven conmigo."

Normalmente, Sophie se habría negado.

Pero algo le decía que ese momento era importante.

Así que ella lo siguió.

Salieron del hotel y caminaron por varias calles hasta llegar a un mirador tranquilo con vistas a la ciudad. A sus pies se extendía Salzburgo, bañada por la luz de la tarde. Las montañas destacaban en el horizonte. El lugar era precioso.

Y completamente silencioso.

León se detuvo junto a la barandilla.

Durante mucho tiempo, nadie dijo nada.

Entonces comenzó a hablar.

"¿Sabes de qué me arrepiento más?"

Sophie no respondió.

"No es que me haya ido."

Aquellas palabras la golpearon como un jarro de agua fría.

Ella se puso rígida de inmediato.

León lo notó.

"Déjame terminar."

A regañadientes, permaneció en silencio.

"Lamento no haber confiado en ti."

Sophie frunció el ceño.

"¿Qué significa eso?"

León contempló la ciudad.

"En aquel entonces, decidí llevar algo por mi cuenta."

Su voz sonaba distante.

Como si estuviera reviviendo la escena.

"Pensé que podría protegerte."

Ahí estaba de nuevo, esa palabra.

Proteger.

Protégete repetidamente.

"¿De qué?"

preguntó Sophie.

León cerró los ojos.

"Antes de las consecuencias de mis decisiones."

La respuesta solo la confundió más.

"Eso no tiene sentido."

"Tal vez no."

Se rió amargamente.

"Pero en aquel momento pensé que era la única opción."

Sophie notó lo difícil que le resultaba pronunciar cada palabra.

Era como si estuviera luchando contra años de silencio.

"¿Me amabas?"

La pregunta salió de sus labios inesperadamente.

León abrió los ojos.

Sus miradas se encontraron.

"Sí."

Ni un segundo de vacilación.

Ninguna incertidumbre.

Solo la verdad.

"¿Y hoy?"

Esta vez tardó un poco más.

No porque tuviera que pensar.

Pero porque la respuesta fue dolorosa.

"Sí."

Sophie sintió que se le oprimía el pecho.

Ella no habría querido escuchar esa respuesta.

Y, sin embargo, eso era exactamente lo que ella esperaba.

Eso lo empeoró todo aún más.

"Entonces explícame cómo alguien puede amar a una persona y herirla tanto al mismo tiempo."

León no respondió de inmediato.

Cuando finalmente habló, su voz sonaba áspera.

"Llevo diez años haciéndome esa pregunta."

Por un instante, Sophie no vio al hombre que la había dejado.

Pero alguien que vivía con las consecuencias de su decisión todos los días.

Alguien que no se había perdonado a sí mismo.

Aquello la conmocionó.

Porque el odio se volvió cada vez más difícil.

La comprensión, por otro lado, se está volviendo cada vez más peligrosa.

Esa noche regresaron juntos al hotel. El ambiente entre ellos había cambiado. Las preguntas seguían ahí. Las heridas también. Pero por primera vez, parecía que el dolor no era lo único que existía entre ellos.

Pero también honestidad.

No es toda la verdad.

Pero ya empiezan a aparecer las primeras grietas en los muros.

Más tarde, Sophie se sentó sola en su habitación y miró su teléfono. Había guardado una pequeña carpeta digital con fotos antiguas durante años. Normalmente, rara vez la abría. Sin embargo, hoy sí lo hizo.

Una imagen tras otra desfilaba ante sus ojos.

Vacaciones.

Cumpleaños.

Veladas que pasamos juntos.

Momentos de pura felicidad.

Entonces, de repente, se detuvo para mirar una fotografía.

Mostraba a León unas semanas antes de su boda.

Al fondo se podía ver una cafetería.

Nada especial.

De hecho.

Pero esta vez notó algo.

O mejor dicho, alguien.

Un hombre estaba de pie al fondo.

Desenfocado.

Casi inadvertido.

Sin embargo, ella lo reconoció.

Señor Kramer.

Sophie se incorporó.

Su corazón comenzó a latir más rápido.

La foto tenía once años.

¿Por qué había estado Kramer allí en aquel entonces?

¿Coincidencia?

Impossible.

Ella hizo zoom para acercarse más.

El hombre no estaba prestando atención a su entorno.

Observó a Leon.

Un escalofrío le recorrió la espalda.

De repente, varias cosas dejaron de tener sentido.

Si Kramer ya hubiera estado en su vida en aquel entonces...

Entonces supo mucho más de lo que admitió.

Y, al parecer, su relación con León era mucho más antigua de lo que ella pensaba.

En ese momento, alguien llamó a su puerta.

Sophie se estremeció.

Ella supo inmediatamente quién era.

Cuando abrió la puerta, Leon estaba allí parado, efectivamente.

Pero esta vez parecía diferente.

Más pálido.

Más tenso.

Casi asustado.

"Tenemos un problema."

Sus palabras le paralizaron el corazón.

"¿Qué pasó?"

León dudó.

Entonces la miró directamente a los ojos.

"Kramer ha desaparecido."

Por un momento, Sophie pensó que había oído mal.

"¿Qué?"

"Nadie puede alcanzarlo."

Su voz era inusualmente seria.

"Y no creo que sea una coincidencia."

El ambiente entre ellos parecía volverse denso.

Sophie pensó en la foto.

Al encuentro en el café.

A las pistas misteriosas.

Todo lo que había aprendido en los últimos días.

Y de repente tuvo la sensación de que el pasado se movía.

Era como si algo que había permanecido oculto durante diez años hubiera vuelto a despertar.

Algo que nunca había desaparecido del todo.

León permaneció de pie en silencio frente a ella.

En sus ojos se reflejaba el mismo miedo que ella había visto antes.

Pero esta vez los entendió mejor.

Porque, por primera vez, Sophie también empezó a sentir miedo.

No es cierto.

Sino más bien, por lo que esta verdad podría revelar.