Capítulo 2

Los fantasmas del pasado

Sophie apenas durmió esa noche. Se despertaba sobresaltada, en un sueño intranquilo, necesitando unos segundos para darse cuenta de que estaba en una habitación de hotel en Salzburgo, no en su apartamento de Múnich.

Cada vez, volvía a la misma conclusión: Leon estaba allí.

No como un recuerdo, no como un sueño, no como una sombra del pasado, sino como una persona real, de carne y hueso.

El hombre cuya desaparición había cambiado su vida estaba a solo unos pisos de distancia.

Alrededor de las tres de la mañana, dejó de intentar dormir.

Se sentó junto a la ventana y contempló las luces de la ciudad.

La fortaleza de Hohensalzburg se alzaba en la oscuridad sobre los tejados, y el río Salzach reflejaba la luz plateada de la luna.

Una vez creyó que el tiempo podía curarlo todo.

Ahora comprendía que el tiempo solo cubre algunas heridas hasta que algo sucede y reabre la vieja cicatriz.

A la mañana siguiente, su reflejo reflejaba agotamiento.

Ojeras se cernían sobre sus ojos, y su mirada, normalmente serena, reflejaba una inquietud interior que no podía disimular.

Aun así, se obligó a mantener la compostura.

La boda que estaba organizando tenía que ser perfecta.

Los sentimientos podían esperar. Al menos, eso se decía a sí misma.

Al entrar en el vestíbulo, esperaba en secreto no encontrarse con León.

Al mismo tiempo, sus ojos lo buscaban automáticamente.

Esta contradicción la enfurecía. Después de todo lo sucedido, debería odiarlo.

En cambio, sentía una confusa mezcla de dolor y curiosidad.

La mañana transcurrió entre reuniones y preparativos finales.

Varias veces Sophie creyó ver a León de reojo, pero siempre era otra persona.

Hacia el mediodía, le pidieron que revisara algunos documentos contractuales con el inversor del hotel.

A regañadientes, se dirigió a una sala de conferencias en el piso de arriba.

Al abrir la puerta, se quedó paralizada.

León estaba sentado a la mesa. Documentos y un portátil estaban frente a él.

Por un instante, pareció tan sorprendido como ella. La tensión entre ellos era palpable.

¿Eres el inversor? preguntó Sophie, atónita.

León asintió lentamente.

Socio respondió.

La noticia la tomó por sorpresa. Mientras ella había dedicado todos esos años a reconstruir su vida, León, al parecer, había alcanzado el éxito.

Darse cuenta de esto le resultó extraño.

No porque le envidiara su éxito, sino porque de repente se preguntó cómo habría sido su vida durante los últimos diez años.

¿Dónde había estado? ¿Qué había vivido? ¿Había pensado alguna vez en ella?

La reunión fue incómoda. Ambos intentaron ser educados, pero cada respuesta sonaba forzada. En cuanto los demás participantes abandonaron la sala, se hizo un silencio sepulcral. Sophie recogió sus documentos a toda prisa. Quería marcharse. Pero antes de que llegara a la puerta, León habló.

"Por favor."

Solo esta palabra.

Permaneció de pie sin darse la vuelta.

He esperado diez años para obtener una explicación dijo con frialdad.

"Entonces te lo mereces."

Ella se giró lentamente para mirarlo.

"De acuerdo. Entonces, empieza."

León Schweig.

Una sonrisa amarga apareció en el rostro de Sophie.

"Eso es exactamente lo que pensé."

"Es complicado."

"No."

Su voz se volvió más aguda.

"No es complicado. Desapareciste el día de nuestra boda. O hay una razón o no la hay."

León se pasó la mano por el pelo.

Por primera vez, parecía inseguro.

"Hay una razón."

"¿Cuál?"

Silencio de nuevo.

La paciencia de Sophie se agotó.

¿Sabes qué? Olvídalo.

Ella salió de la habitación antes de que él pudiera responder.

Pasó el resto del día enfadada. No solo con León, sino también consigo misma. Porque aún quería respuestas. Porque una parte de ella había esperado que su explicación lo aclarara todo. Pero, en cambio, él había vuelto a guardar silencio. Igual que diez años atrás.

Esa noche se celebró una recepción para los invitados a la boda.

La terraza del hotel estaba iluminada festivamente, sonaba música, los camareros servían champán y se veían rostros felices por todas partes.

Sophie se movía con profesionalidad entre la multitud, revisando detalles y hablando con los invitados.

A pesar de ello, sentía constantemente la presencia de León.

Sus miradas se cruzaron varias veces. En cada ocasión, ella apartó la vista de inmediato.

Más tarde, se retiró brevemente a un balcón para tomar aire fresco. El bullicio de la celebración se fue apagando. Abajo, Salzburgo resplandecía bajo la luz del atardecer. Cerró los ojos y respiró hondo.

"Sigues haciendo eso."

León se puso de repente a su lado.

Sophie puso los ojos en blanco.

"¿Qué?"

"Retírate cuando todo se vuelva demasiado."

El comentario la tomó por sorpresa.

Él lo recordaba.

Por supuesto que lo recordaba.

Pueden haber pasado diez años, pero algunas costumbres no se han olvidado.

"Ya no me reconoces", dijo.

"Tal vez no."

Su voz sonaba tranquila.

"Pero hubo un tiempo en que te conocí mejor que nadie."

Aquella frase le tocó la fibra sensible.

Ella quería contradecirlo.

Pero no pudo.

Porque en algún momento fue cierto.

León solía reconocer todos sus estados de ánimo. Sabía cuándo estaba triste incluso antes de que ella misma se diera cuenta. Entendía lo que pensaba sin que tuviera que decir una palabra.

En ese tiempo.

Antes de otra vida.

¿Por qué has vuelto? preguntó finalmente.

León contempló la ciudad.

"Quizás nunca regresé del todo."

"Eso no tiene sentido."

"Lo sé."

Sophie se cruzó de brazos.

"¿De verdad esperas que confíe en ti?"

"No."

"Bien."

Él asintió lentamente.

"Eso sería pedir demasiado."

Su honestidad la sorprendió.

Ella ya esperaba excusas.

Justificaciones.

En cambio, León parecía saber exactamente hasta qué punto era profunda su desconfianza.

Permanecieron en silencio durante un rato.

El aire estaba fresco.

Una música tenue se escuchaba desde el salón de baile.

¿Estuviste casado? preguntó León de repente.

Sophie lo miró sorprendida.

"No."

Una expresión apenas visible cruzó fugazmente su rostro.

¿Alivio?

¿Tristeza?

Ella no pudo reconocerlo.

"¿Y tú?"

"No."

Eso la sorprendió aún más.

Un hombre como León podría haber formado una familia hace mucho tiempo.

Era atractivo, exitoso y, aparentemente, estaba solo.

¿Por qué?

La pregunta quedó sin formular.

¿Había alguien más? preguntó en voz baja.

Leon la miró.

Largo.

Demasiado largo.

"No."

Su respuesta llegó sin dudarlo.

Algo en su mirada la hizo creer que decía la verdad.

Por primera vez desde que se conocieron, surgió entre ellos un silencio diferente. Menos hostil. Menos severo.

Más peligroso.

Porque me trajo recuerdos.

Sophie pensó en las tardes de verano a orillas del río Isar.

Para compartir vacaciones.

La forma en que León solía mirarla.

Hubiera sido más fácil si ella lo hubiera odiado.

Pero el odio nunca había sido el problema.

Fue amor.

Siempre amor.

Debería volver a la fiesta, dijo finalmente.

León asintió.

"Sí."

Pero ninguno de los dos se movió.

Por un breve instante, simplemente se quedaron allí de pie mirándose el uno al otro.

Diez años los separaban.

Diez años llenos de preguntas.

Diez años de dolor.

Y sin embargo, aún había algo más.

Algo que nunca había desaparecido por completo.

Sophie se asustó al pensar en ello.

Ella inmediatamente dio un paso atrás.

"Buenas noches."

"Buenas noches, Sophie."

Ella se fue.

Pero su voz permaneció con ellos durante mucho tiempo.

Esa noche volvió a dormir mal.

Esta vez, sin embargo, no estaba despierta solo por el pasado.

Pero debido al presente.

Porque Leon ya no era solo un fantasma.

Era real.

Y con cada encuentro, quedaba más claro que la historia entre ellos aún no había terminado.

Mientras miraba fijamente al techo en la oscuridad, recuerdos que creía olvidados afloraron.

Recordó el primer día que conoció a León.

Había empezado sus estudios universitarios entonces.

Él era un año mayor. Callado. Serio. Diferente a los demás.

La mayoría necesitaba tiempo para conocerlo.

Pero Sophie no. Algo la atrajo hacia él de inmediato.

En pocos meses, se volvieron inseparables.

En pocos años, no podía imaginar una vida sin él.

Quizás esa fue precisamente la razón por la que su desaparición la había devastado tanto.

No solo porque había perdido a su prometido.

Pero porque había perdido a la persona en la que más confiaba.

Justo antes de quedarse dormida, recordó algo que León solía decir a menudo.

Pase lo que pase, siempre encontraré la manera de volver a ti.

Ella se rió de eso en aquel entonces.

Hoy, el recuerdo me dolió como una puñalada en el corazón.

Porque, efectivamente, después de diez años había regresado.

Pero la pregunta crucial seguía sin respuesta.

¿Por qué se había marchado en primer lugar?

¿Y por qué seguía pareciendo imposible que dijera la verdad?

Con estos pensamientos, Sophie finalmente cayó en un sueño intranquilo, sin saber que la respuesta estaba más cerca de lo que creía, y que cambiaría todo lo que pensaba saber sobre su pasado compartido.