76. BAJO BET GIYORGIS

BAJO BET GIYORGIS

LALIBELA, ETIOPÍA

El pasaje descendía gradualmente, abriéndose a una gran caverna artificial después de unos cincuenta metros. Ossana y Noah ya estaban dentro cuando Tom y Hellen entraron, seguidos de cerca por tres soldados.

La caverna abovedada tenía veinte metros de ancho y unos cinco metros de altura en el centro.

En medio del suelo se alzaba un altar. Un ingenioso sistema de placas metálicas pulidas como espejos reflejaba la luz del exterior a través de un pequeño e inocuo conducto, y la proyectaba en dirección al altar.

La última placa, la que reflejaba la luz directamente sobre el sanctasanctórum, estaba montada sobre un gran bloque de piedra rectangular, que se encontraba junto a la pared, justo enfrente de la entrada.

Ossana se desplazó hacia la izquierda, rodeando el altar, mientras Noah avanzaba lentamente hacia él.

El altar era grande, rojizo y había sido tallado de un solo bloque de piedra pulida.

Encima había un objeto cubierto con un paño azul.

Bajo la tela sobresalían dos puntas hacia arriba, y a los lados del objeto, a izquierda y derecha, había dos largos postes horizontales.

Nadie se atrevía a respirar. Ni lluvia, ni tormenta, ni movimiento...

solo silencio, tan absoluto que los presentes casi podían oír los latidos de sus propios corazones.

Hellen intentó dar un paso hacia el altar, pero Ossana levantó la mano y los soldados la retuvieron.

Ossana, maravillada, se movía ahora muy despacio, rodeando el altar.

Finalmente, agarró una esquina del paño y tiró.

El polvo se arremolinó en el aire, haciendo que toda la caverna brillara con una luz dorada, casi divina.

Las partículas resplandecientes giraban y danzaban en el aire, otorgando a la escena un toque mágico.

Noah respiraba con dificultad, contemplando con reverencia aquella obra maestra dorada.

Superaba con creces su descripción en la Biblia; era más hermosa de lo que podría haber soñado.

Sobre el pedestal ante ellos relucía el Arca de la Alianza.

Sobre el kapporet , el "propiciatorio" —la tapa que cubría el Arca—, los dos puntos bajo la tela se revelaron como dos querubines, los antepasados de los ángeles.

Extendían sus alas protectoramente sobre la parte superior de la tapa.

Noah miraba el Arca con ojos vidriosos. Por fin había alcanzado su objetivo.

—Ábrela —le dijo a Ossana.

Ella hizo una señal a dos soldados. Se colgaron las armas al hombro, tomaron posiciones en lados opuestos del Arca, agarraron la tapa y…

dudaron. Naturalmente. Todos los presentes conocían la escena de En busca del arca perdida .

Recordaban lo que les había pasado a las caras de los nazis en cuanto abrieron el Arca.

Tom y Hellen compartieron una sonrisa cuando vieron a los soldados dudar. Pero finalmente obedecieron la orden de Ossana, levantando el kapporet para separarlo del receptáculo que había debajo.

Y no ocurrió nada.

—No estamos en una película de Hollywood —dijo Ossana, negando con la cabeza ante el atisbo de pánico en los rostros de sus soldados. Aliviados, colocaron la tapa con cuidado en el suelo de la caverna y se apartaron.

Noah abrió el pequeño estuche que tenía en su regazo, y Ossana sacó la primera sección de la piedra para depositarla dentro del Arca. El sueño de Noah estaba a punto de convertirse en realidad.

—¡Esperen! —gritó Tom inesperadamente—. ¿No debería alguien decir algo? ¿Para marcar el momento? —Miró a su alrededor—. Quiero decir, algo tan grande como esto... ya saben, el principio del fin... merece un poco de respeto y reconocimiento.

—¡Wagner, por una vez, cierra tu maldita boca! —ladró Noah. Se volvió hacia Ossana—. Continúa, pon la piedra dentro —dijo.

—Solo decía... —murmuró Tom cuando Hellen le lanzó una mirada fulminante.

Ossana colocó cuidadosamente cada pieza de la piedra dentro del Arca.

Conteniendo la respiración, se apartó de nuevo.

La emoción de Noah era indescriptible, Tom y Hellen se miraron con anticipación, y los soldados retrocedieron hacia las paredes.

Noah mantenía la mirada fija en el Arca.

Sabía por las leyendas que las piezas de la piedra debían colocarse en el Arca de la Alianza para desplegar su poder.

Había estudiado las Escrituras innumerables veces después de que Ossana se le acercara con su plan.

Al principio había dudado, pero luego había leído los documentos de Palffy: las fuentes eran inequívocas.

También había numerosos relatos históricos sobre el poder de la piedra, historias que podían remontarse hasta el propio Josué.

Y ahora, las tres piezas de la Piedra Filosofal yacían dentro del Arca de la Alianza.

Su fuerza sanadora estaba a punto de desplegarse nuevamente.

Pero no ocurrió absolutamente nada.

Noah estaba confundido y empezaba a ponerse nervioso.

—¿Quizá tengamos que cerrarla de nuevo? —sugirió Ossana. Se movió otra vez alrededor del Arca y los mismos dos soldados volvieron a colocar el kapporet en su sitio. Todos miraban a su alrededor como si esperaran que cayeran rayos, destellaran luces o apareciera la mismísima mano de Dios.

Noah miró a Ossana. Los segundos pasaban, y seguía sin ocurrir nada. De un segundo a otro, la ira de Noah fue creciendo.

La Piedra Filosofal había desencadenado desastres naturales, había hecho ricos a los antiguos papas, había decidido el resultado de batallas y guerras, y había producido más de un milagro en nombre de la Iglesia Católica.

Pero ahora Noah estaba completamente desconcertado.

Las piezas de la piedra llevaban más de un minuto en el Arca de la Alianza, y no había ocurrido absolutamente nada.

De repente, una carcajada diabólica resonó por toda la caverna abovedada. La perplejidad se extendió por todo el recinto. La mayoría de los presentes conocían muy bien esa voz.

— J'adore quand un plan marche!

François Cloutard salió al descubierto desde detrás del bloque de piedra situado frente a la entrada.

—Y para ti, Noah, porque sé que no tienes talento para mi hermosa lengua materna, una vez más para que quede constancia: ¡Me encanta cuando un plan sale a la perfección! Connard!