Capítulo 25

D iana contuvo el aliento mientras observaba el intercambio entre el hombre que la había criado y el hombre al que amaba. Ambos eran tan fuertes, tan testarudos, y sin embargo se enfrentaban al mundo de forma tan distinta a pesar de su historia similar.

Y ambos significaban tanto para ella. Cuando Arie asintió por fin y le tendió la mano a Wade, sintió que el corazón estaba a punto de rompérsele al ver que el muro entre ellos empezaba a derrumbarse y empezaban a confiar el uno en el otro, aunque con cautela.

Apretó a los niños contra sí, uno en cada brazo, incluso cuando Tiger soltó un «¡uf!».

—Lo siento —murmuró Diana—. Estoy tan contenta de que estéis bien.

—Gracias por salvarnos —dijo Penelope, sorbiéndose la nariz mientras miraba hacia el regazo de Diana.

—No habría hecho otra cosa —respondió Diana—. ¿Cómo no iba a hacerlo?

Y entonces los tuvo a los dos entre sus brazos, y por encima de sus cabezas intercambió una sonrisa con Wade.

—¿Y ahora qué hacemos? —La voz de Arie cortó el momento, pues era evidente que no tenía tiempo para detenerse a celebrar el hecho de que estuvieran todos allí, vivos.

Como tendrían que depender de la hospitalidad de Arie en un futuro próximo, Wade se volvió hacia él sin más comentarios, frotándose la cabeza con gesto pensativo.

—No hemos tenido suerte dando con el paradero de Gibson, así que creo que tenemos que plantearnos lo siguiente: ¿de qué tiene miedo? ¿Cómo podemos acabar con él? Necesitamos pedir ayuda.

—¿Ayuda? —Arie pronunció la palabra con repugnancia, como si Wade hubiera sugerido que fueran a revolcarse en el fango. ¿Ayuda de quién?

—Sí, ayuda —dijo Wade, aunque Diana se dio cuenta de que el hombre que había sido unos meses atrás jamás habría considerado algo así—.

Gibson se escondió cuando mi padre y otros miembros de la aristocracia empezaron a prestarle atención.

¿Por qué? Porque sabía que si presentaban un caso contra él y lo atrapaban, lo enviarían a la horca.

Una cosa es causarle problemas a otros de la misma clase, pero ¿ir a por hombres tan por encima de él?

Eso es otro delito completamente distinto.

—Adelante —dijo Arie, y Diana agradeció que su hermano al menos le diera a Wade la oportunidad de explicarse.

—Tengo que ir a hablar con mi padre, preguntarle qué puede hacer. Archibald me encontró. ¿Por qué no iba a encontrar también a Gibson?

—Y cuando lo encontremos, solo habrá una salida.

Los dos hombres intercambiaron una mirada de sombrío entendimiento, mientras Diana empezaba a negar con la cabeza.

—Oh, no. No. Puede que todos seamos delincuentes —ladrones, contrabandistas, tahúres—, pero no llegaremos tan lejos. Ninguno de los dos lo hará. No pienso consentirlo.

Wade se volvió hacia ella, con resignación en los ojos, aunque sus palabras fueron amables.

—Diana, si dejamos que Gibson viva, no dejará de volver. Cree que hemos arruinado todo lo que ha construido, y estoy seguro de que no piensa permitirlo. Vendrá a por nosotros, a menos que nos aseguremos de que sea imposible.

—Si tu padre va a ayudarnos, seguro que puede encargarse de que envíen a Gibson a Newgate, y de allí, si lo condenan por sus crímenes, el asunto quedará zanjado.

Ninguno de los dos tendría que recurrir a…

algo así —dijo, corrigiendo sus palabras al ser consciente de que los oídos de los niños escuchaban la conversación.

No es que fuera una discusión que Tiger y Penelope no hubieran oído antes, pero no necesitaban saber que el hombre al que consideraban más un padre que a nadie tendría parte en ello.

—Ya veremos qué pasa —dijo Arie, críptico. —Habla con el vizconde. Si vas a acabar emparentado con un noble, más vale que aprovechemos lo que pueda ofrecer.

—Muy bien —dijo Wade—. ¿Mañana?

Arie asintió.

—No más tarde.

—Concédenos un respiro, Arie —dijo Diana desde el sofá, y Arie la miró encogiéndose de hombros.

—Está bien. Pero nadie entra ni sale de esta casa sin que yo lo sepa.

—Arie… —empezó Diana, pero Wade le cubrió la mano con la suya.

—Arie tiene razón —dijo Wade, y Diana vio cómo la culpa le ensombreció la mirada—. Gibson te alcanzó porque no fui lo bastante cuidadoso. Dejé que mi orgullo se interpusiera y no pedí ayuda a Arie. La aceptaremos ahora.

—Muy bien —dijo ella, pero luego se inclinó hacia delante, con los codos sobre las rodillas—. ¿Qué puedo hacer yo?

—¿Qué quieres decir con lo de qué puedes hacer? —preguntó Wade, aunque Arie estaba claramente de acuerdo, de pie con los brazos aún cruzados y las piernas firmes—. —Tú no harás nada salvo quedarte aquí y cuidar de ti misma y de los niños.

—No lo entendéis. Necesito hacer esto. Tengo que ayudaros.

—Ni hablar —dijo Arie, negando con la cabeza, igual que Wade.

—Estoy de acuerdo —añadió Wade, aunque con más suavidad—. Debes permanecer a salvo y fuera de peligro.

—¿Cómo queréis que me sienta, sabiendo que os la vais a jugar ahí fuera? —dijo con vehemencia. Al menos dadme la oportunidad de saber que hago algo que marcará la diferencia.

—Lo estás haciendo —dijo Wade, inclinándose hacia ella—. Solo con estar aquí.

Diana suspiró, vencida por el cansancio, y descubrió que no le quedaban fuerzas para seguir luchando contra los dos hombres. Así que hizo lo que siempre había hecho cuando se trataba de Arie: decirle lo que quería oír mientras planeaba hacer lo que le pareciera.

Pero con sensatez. No era estúpida y no se pondría en peligro.

—Muy bien —dijo en voz baja—. Necesito cambiarme.

Se quedó inmóvil al darse cuenta de que, por mucho que le apeteciera asearse, no tenía forma de hacerlo.

—Todas mis cosas… han desaparecido —dijo, sintiéndose ridícula.

—Así es —dijo Wade acariciándole el pelo—, pero podemos comprar cosas nuevas.

—Supongo —respondió con un suspiro—. Supongo que podría pedirle ropa a Calli. Iré a…

Pero entonces ambos hombres la fulminaron con la mirada, y ella se dejó caer contra el sofá.

—Ah, es cierto. No voy a ninguna parte.

Sin embargo, justo cuando pronunciaba esas palabras, la puerta se abrió de golpe y su hermana dejó caer una gran maleta en el suelo antes de correr a la habitación y arrojarse al sofá junto a Diana.

—¡Diana! Oh, acabo de enterarme. Me alegro tanto de que estés bien. Y no te preocupes, os he traído ropa y cosas suficientes para ti y los niños para toda la semana.

Ante eso, Diana hizo algo que casi nunca hacía: rodeó a su hermana con los brazos y le devolvió el abrazo. Y, por primera vez en su vida, agradeció que a Calli se le hubiera ocurrido tan rápido lo de la ropa y que tuviera los ingresos de una duquesa para respaldar ese impulso.

—Gracias, Calli —dijo, antes de mirar a todos los presentes en la habitación—. Gracias a todos. —Y entonces, cuando Calli la soltó y ella se puso en pie, algo temblorosa, tendió las manos a Tiger y Penelope—. Creo que será mejor que nos vayamos a dormir.

* * *

Wade estaba de pie en la entrada del dormitorio, observando a Diana mientras dormía. Parecía angelical, apacible en reposo, con su cabello rubio ya limpio derramado sobre la almohada. Se había asegurado de que se diera un baño mientras las otras mujeres cuidaban de los niños.

Ella se había quedado sentada en la bañera, insistiendo en que podía hacerlo sola.

Pero él no había podido evitar levantar los cubos de agua, uno tras otro, dejando que el agua resbalara por su piel mientras la enjabonaba con suavidad, con la esperanza de que, al lavar el hollín y la suciedad, también pudiera lavar los recuerdos del día.

Pero sabía que no era así de fácil. Eran recuerdos que ella conservaría siempre, igual que él conservaba todo lo que le había sucedido en su juventud.

Ella recordaría para siempre el día en que casi pierde la vida en un incendio, un incendio provocado porque él no había estado allí para protegerla, por no haberse tomado la situación con la suficiente seriedad.

Ahora debía acabar con Gibson, pues la única manera de garantizar la seguridad de Diana era impedir que Gibson pudiera volver a ponerla en peligro jamás.

Wade se detuvo en el umbral un momento más, casi incapaz de apartarse y dejarla de nuevo.

Le abrumaba cuánto la amaba, cómo ahora vivía para mantenerla a salvo y feliz.

Se pasó una mano por el pelo, preguntándose quién era aquel hombre.

Jamás habría pensado que podría poner tanto de sí mismo en otra persona, pero parecía que aún podía sorprenderse a sí mismo.

Tras asegurarse de que Diana seguía profundamente dormida y respiraba bien, se apartó del marco de la puerta y bajó las escaleras.

Tenía que pedirle un favor a su padre.