CAPÍTULO TREINTA Y UNO

Acompañé a Leslie hasta el vestíbulo para poder hablar sin que los niños nos oyeran.

—A menos que los padres de Mei puedan aclarar algo, me estoy quedando sin pistas —dijo mientras entrábamos en el ascensor—. Seguimos trabajando en la identificación del cuerpo, pero si no conseguimos nada con los registros dentales, nos habremos quedado en un punto muerto por el momento.

Observé cómo los números de los pisos iban bajando en la pantalla.

—Y Peng no está para responder a la pregunta que todo el mundo se muere por hacer: «¿Por qué aparece tu nombre en este contrato?».

Leslie asintió.

—Así es. Pero, sinceramente, siento mucho que haya pasado esto. Te está arruinando las vacaciones.

—No digas tonterías. Los niños se lo están pasando en grande, y Po Po está bien.

—Sí, lo sé. Estoy hablando de ti, amiga.

—¿Qué quieres decir? Estoy bien.

—Bien, y una mierda —Leslie se recostó contra la pared del ascensor con los brazos cruzados—.

Te conozco, Abby. Sé lo que te hizo la muerte de Peng.

Sé cómo te puso la vida patas arriba investigar su asesinato.

Todo esto no hace más que resucitar el pasado.

Me preocupo por ti. No quiero verte pasar por ese dolor otra vez.

—Te agradezco la preocupación. De verdad. Pero estoy bien.

—No estoy bromeando. Esa fachada de dura puede funcionar con otros, pero conmigo no.

El ascensor redujo la velocidad y se detuvo. De camino al vestíbulo, Leslie me agarró del brazo y me metió en un pequeño pasillo que llevaba a los baños. Me sujetó por ambos brazos y me miró fijamente a los ojos.

—No apartes la mirada —dijo.

Puse los ojos en blanco.

—¿De verdad es necesario?

Leslie bajó la voz.

—Si puedes mirarme sin poner los ojos en blanco, te creeré.

Mantuvimos la mirada fija mientras yo hacía todo lo posible por no dejar que ninguna emoción asomara a mi rostro.

Mi respiración era constante. Mi parpadeo, ni rápido ni lento.

No tenía ningún nudo en la garganta que tragar, ni razón para que mis ojos se desviaran hacia arriba a la izquierda o hacia el suelo.

Me había convertido en el ejemplo perfecto de calma y compostura.

En cualquier momento esperaba que Leslie me soltara, pero no fue eso lo que pasó.

Apareció una grieta en mi fachada.

Se extendió a la velocidad del rayo, destrozando la imagen que tanto me esforzaba por transmitir. Un segundo después, mi ojo izquierdo empezó a temblar, brotó una lágrima y se rompió el dique. Intenté contenerme y mantener la respiración, pero perdí el control.

—Lo sabía —susurró Leslie mientras me abrazaba y yo usaba a mi amiga como un gran pañuelo—. Oh, Abby. Todo va a salir bien. Estoy aquí contigo. No me voy a ninguna parte.

Los sentimientos que había estado apartando se habían vuelto demasiado intensos. Hundí la cabeza en el hombro de Leslie. Me había costado tanto seguir adelante después del asesinato de Peng. Y sin embargo, en apenas dos días, me había visto de nuevo metida hasta el cuello.

—¿Por qué me está pasando esto? —sollocé.

—Abby, no te está pasando nada. Sigues teniendo el control.

—No es lo que siento. Me preocupa volver a ser esa persona, la persona egoísta que ignoraba a su familia, la que estaba consumida por el trabajo. No quiero eso. He avanzado tanto con los niños y con Po Po.

—No lo eres. Tu familia no te lo va a permitir. Yo no te lo voy a permitir —Leslie me sujetó el rostro con las manos—. Sigues siendo la mejor detective con la que he trabajado jamás. No resolver el asesinato de Peng no es culpa tuya.

—Lo sé, pero...

—¿Pero qué? Eres Abby Kane, la mejor inspectora que ha tenido la Policía de Hong Kong, y apuesto a que eres una agente del FBI de primera. La Abby que conozco es lo bastante fuerte para superar esto. ¿De acuerdo? Se acabó eso de culparte a ti misma. Se acabó. Recomponte y afronta esto.

—Pero no puedo evitar pensar que aquí hay una oportunidad para...

Leslie echó la cabeza hacia atrás.

—¿Para qué, para resolver el asesinato de Peng?

Asentí.

—Odio pincharte la burbuja, pero ya no trabajas para la Policía de Hong Kong —dijo Leslie. Una amplia sonrisa le iluminó el rostro—. Puede que seas del FBI, pero aquí no tienes jurisdicción. Comprende, mi amiga.

No pude evitar reírme un poco ante la sonrisa burlona de Leslie. Tenía razón. Este caso no era mío. Era suyo. Era su batalla, no la mía.

—Eso sí, tengo que pedirte un favor —me limpié la nariz con el dorso de la mano.

—¿Cuál? —preguntó.

—Quiero que me mantengas informada de lo que descubras —dije con firmeza.

Leslie ladeó la cabeza.

—¿Tengo que recordarte que ya no eres mi jefa?

—No, tienes razón. No lo soy. Soy algo mucho más importante. Soy tu amiga.