Capítulo cuarenta y cinco #2

Las olas se hinchaban detrás de él y mecían el barco, aunque quizás no tan violentamente como antes.

Destellos de relámpagos distantes enmarcaban la figura de Kai, perfilando las poderosas líneas de su cuerpo.

Con los pies separados y los puños cerrados, sus miembros rebosaban de músculo elegante.

Estaba listo para luchar, si tan solo tuviera la oportunidad.

Un trueno retumbó a lo lejos, presagio de la muerte que se acercaba.

—El viento está a punto de cambiar —anunció Kai mientras el repiqueteo de la lluvia golpeaba el techo de fibra de vidrio sobre nuestras cabezas—. El barco está a la deriva. Si no actúo, volcará.

—¿Otra vez intentando engañarme? —el mercenario chasqueó la lengua—.

Eres bueno y has tenido una buena racha.

Demonios, casi me atrapas cuando nadie más, ni siquiera Li, lo consiguió.

Pero esta vez tengo todas las cartas —señaló hacia mí con la cabeza—.

El mar se está calmando un poco. Además, un hombre muerto no necesita preocuparse por el viento.

De ahora en adelante, todo será viento en popa... para mí.

Se rio de su propio chiste. Dios, cuánto deseaba partirle la cara de un puñetazo.

—Piensa en todos los maravillosos puertos de escala que visitaremos juntos, Cersi —el mercenario me mordisqueó el lóbulo de la oreja para provocarnos a ambos—. Puedes disfrutar del paisaje desde tu litera, atada de pies y manos en mi cama.

Los nudillos de Kai se pusieron blancos de tanto apretar los puños. Apreté los dientes. El mercenario engreído soltó otra carcajada. Se lo estaba pasando en grande, tan seguro de haber ganado.

Sabía bastante bien lo que iba a pasar.

Intentando controlar la respiración, cerré los ojos e imaginé que estaba en el tatami, ante el combate más importante de mi vida.

Aplastada contra el pecho de Levine, tenía las manos atadas a la espalda y completamente entumecidas.

Siempre había sido una competidora feroz, pero a pesar de todos mis trofeos, este parecía un combate imposible de ganar.

Si pierdes, Kai muere, me recordé. Encuentra la forma, Astor.

Al otro lado de la cubierta, la mirada de Kai encontró la mía. Comprendía que no teníamos opciones. Sin palabras, nos hablamos de alma a alma. Se me partió el corazón. Había tantas historias que quedaban sin contar entre nosotros, tantos momentos de felicidad a los que tendríamos que renunciar.

Una determinación feroz le brilló en los ojos. Su mensaje era claro. Kai moriría para que yo pudiera liberarme de Levine en cuanto atacara. Ese era el plan de Kai, y lo amaba por ello. Pero no era mi plan.

—Creo que es hora de que te vayas a casa —le dijo Levine a Kai—. Y por casa, me refiero al fondo del océano.

—¡No! —Me ardían los ojos de lágrimas, malditas lágrimas cuando necesitaba ser fuerte—. Tengo mucho dinero y haré lo que quieras si lo dejas vivir. ¡Lo que sea!

—Harás lo que yo quiera de todos modos —gruñó Levine—. Tu noviecito es un hombre muy peligroso, y es la única otra persona en el mundo que sabe que estoy vivo.

—No dirá nada —dije desesperada—. Lo jurará. ¡Él siempre cumple su palabra!

—Está bien, Hechicera —Kai me dedicó la sonrisa serena que me había cautivado desde el primer momento—. Recuerda: honramos nuestras pérdidas viviendo plenamente.

—No, Kai, por favor —gemí mientras el cielo nocturno derramaba un torrente de lágrimas y la lluvia apaciguaba el océano con un repiqueteo de gotas.

—Tío, qué fino —Levine soltó una risa macabra y separó las piernas para prepararse a dar el disparo mortal—. Haces un apuesto Príncipe Azul. Piensa en esto como tu final heroico. Tú mueres para que ella pueda vivir... para servirme.

Su dedo se tensó sobre el gatillo.

Serenity se sacudió, giró a medias y cabeceó varias veces antes de quedar muerta en el agua. Las velas perdieron el viento, el aparejo ondeó en la noche y el barco quedó a merced de los elementos. Levine se tambaleó intentando mantener el equilibrio. Las corvas le golpearon contra la borda.

Soltó el cuchillo.

Repiqueteó contra el costado del barco y desapareció en el agua mientras él se apoyaba en la mano para no caer por la borda.

Al luchar por permanecer en cubierta, aflojó el agarre sobre mí.

Fue un cambio mínimo, una leve cesión en su brutal sujeción.

Duró menos de un segundo, pero fue la oportunidad que necesitaba.

Me incliné hacia delante y, con todo el impulso que pude reunir, lancé la cabeza hacia atrás.

Crac.

Mi cráneo chocó con la cara del mercenario.

Los huesos crujieron y una salpicadura cálida me corrió por la espalda.

Vi estrellas, pero no tenía tiempo de ocuparme del dolor que me atravesó.

Al mismo tiempo, Kai se lanzó desde el otro lado de la cubierta.

Incluso con la cara destrozada, Levine recuperó el equilibrio.

Se aferró a mí, levantó el arma y disparó.

Kai se tambaleó. Se me cayó el alma a los pies, pero el valiente marine siguió avanzando. Levine corrigió la puntería, apuntando esta vez a la cabeza de Kai. Solo había una salida.

Curvé los dedos, los clavé por debajo de su ropa interior y agarré un puñado de las pelotas y la polla del mercenario. Apreté y retorcí con todas mis fuerzas. El bruto chilló tan fuerte que me zumbaron los oídos. No me soltó ni bajó el arma, pero por un milisegundo el agarre en mi cintura vaciló.

Planté los pies en la cubierta y doblé las rodillas.

Luego empujé hacia atrás con todas mis fuerzas.

El trasero de Levine rozó la borda, pero esta vez no tuvo forma de recuperar el equilibrio.

Cayó por la borda y me arrastró con él. En el último momento, giró en el aire y tuvo que tomar una decisión.

Era el arma o yo.

Eligió el arma y me soltó.

Caí.

Los segundos se alargaron para mostrarme los detalles de mi muerte.

Vislumbré las nubes en lo alto, que pasaban veloces mientras caía; al mercenario, que se agarraba al borde de un ojo de buey y quedaba colgado de un brazo como un saco de mierda ensangrentado.

Tomé una gran bocanada de aire, mi último aliento en esta tierra.

La espalda golpeó el agua. Bien podría haber golpeado una losa de hormigón.

Los huesos me traquetearon y parte del aire se me escapó.

Cerré los labios y contuve la respiración.

El océano me abrazó por todos lados. Los brazos atados me impedían luchar contra la gravedad letal que me arrastraba hacia abajo.

Abajo, abajo, me hundía, hacia el vacío interminable del océano.

Atrapada en los brazos implacables del mar, me sumergí en el agua oscura.