Capítulo 32 #2

Entonces la mano de Dante se posó en la parte baja de mi espalda y se quedó allí. Era firme, posesiva y me daba seguridad; sentí que me relajaba un poco.

—Siento que lleguemos tarde —dijo él, lanzándole a Marco una mirada dura y guiándome hacia un sofá vacío. Nos sentamos el uno al lado del otro.

—¿Dónde está Leo? —preguntó.

—En camino —dijo Izzy, examinándome sin pudor con un destello de diversión—. Debo decir que me sorprende que hayas llegado tan lejos, Evelyn.

—Pórtate bien, Izzy —dijo Nico.

Forcé una sonrisa. —Yo también, para ser sincera.

A mi lado, Dante sonrió con sorna.

La sonrisa de ella se desvaneció.

—Debo admitir que tenía ganas de conocer a la mujer que ha domesticado a mi hermano —dijo Marco con parsimonia, estudiándome por encima de su vaso de whisky.

—Por el amor de Dios —intervino Dante—. Déjalo ya. Evelyn forma parte de esto ahora. Lo mínimo que podríais hacer es mostrarle algo de respeto.

—El respeto se gana —murmuró Marco, girándose. Sentí aquel frío desprecio como un ataque personal.

—¿Y todavía no me lo he ganado? —pregunté, con la voz clara por la rabia.

Él ladeó la cabeza como diciendo «exactamente».

—Se ve que usar mi galería para lavar vuestro dinero, usar mis contenedores para enviar vuestra droga y usarme a mí para manipular a vuestro enemigo no es suficiente.

La boca de Marco se tensó en una línea recta, pero había interés en aquellos ojos azules y duros.

Dante me puso una mano de advertencia en el brazo, pero me la quité de encima. No necesitaba que luchara mis batallas por mí, especialmente las verbales. Se me daba bastante bien hacerlo sola.

Izzy se fijó en el gesto y enarcó una ceja. —Vaya, es peleona, Dante. ¿Seguro que puedes con ella?

—Basta —intervino Valentina tajante—. Dante, contrólala o se meterá en líos.

— Ella es muy capaz de controlarse sola —solté con mordacidad.

La mirada de Valentina se volvió gélida, pero me salvé de una reprimenda por la llegada de Leo.

—Veo que llego tarde a la fiesta —dijo con parsimonia un hombre de pelo blanco de unos setenta y largos, apoyándose en un bastón. Era alto a pesar de su edad y tenía una presencia casi reverencial difícil de describir, pero evidente por la forma en que la sala se quedó en silencio.

—Leo —exclamó Valentina, poniéndose en pie.

Observé cómo cruzaba la habitación y besaba a su suegro, el antiguo Don, en ambas mejillas. Él asintió, pero no había afecto en su mirada.

Resultaba extraño ver a la reina de hielo humillada ante otro miembro de la familia. Puede que Leo ya no fuera el patriarca reinante, pero seguía siendo la persona a la que todos se sometían. Podía notarlo solo con ver cómo reaccionaban ante él.

Marco se levantó a continuación y estrechó la mano del antiguo Don. Nico hizo lo propio, al igual que Dante, mientras que solo Izzy le dio un cálido abrazo.

—Hola, abuelo —dijo ella con cariño.

Él le sonrió, con los ojos entornados. Estaba claro quién era la favorita.

Después de que ella volviera a su asiento, la mirada de él cayó sobre mí. Me levanté y me acerqué a estrecharle la mano. —Señor, es un placer.

La tomó con su mano curtida y me sorprendió la fuerza de su agarre. —Lo dudo, pero es amable por tu parte decirlo.

No pude evitar sonreír.

Me retuvo la mano. —Creo que nos estás ayudando con nuestro pequeño problema colombiano.

Era una forma de decirlo.

—Parecía la opción más inteligente dadas las circunstancias —respondí con serenidad. Por el rabillo del ojo vi que Marco se ponía tenso. No creía que yo le gustara mucho.

Il Lupo soltó otra risita y miró a Dante por encima de mi hombro. —Me gusta, Fuochino . Tiene agallas.

Dante asintió con rigidez, con una mirada cautelosa en los ojos. No estaba seguro de cómo iba a salir esto. Yo tampoco, para ser sincera. Pero sí sabía una cosa: si mostraba debilidad en esta familia, me comerían viva.

El mundo del arte no era ninguna broma, y abrirme paso hasta la cima había requerido una determinación considerable. Había aprendido por las malas a defenderme, y ahora echaba mano de aquella experiencia.

Fuochino . Me guardé aquello. Más tarde le preguntaría por ese apodo.

Leo me soltó y se dirigió al sillón que Marco le había cedido. El mayor de los Marcelli fue a reunirse con Izzy en la barra.

—Ahora que estamos todos aquí, pasemos a los negocios —dijo Valentina.

Todos se giraron hacia ella.

—Malakov ha mordido el anzuelo. Ayer recibió otra llamada de Orlov, que creemos que era para tratar la situación del flujo de caja. Su suministro de fondos blanqueados se está agotando. Lo estamos acorralando.

—La llamada duró más de una hora —dijo Nico, incorporándose—. Inmediatamente después hubo otra llamada al financiero de Malakov en Suiza. Creo que están liberando fondos.

Leo asintió, pasando la mirada de mí a Dante y viceversa.

—¿Cuál es la siguiente fase? —preguntó.

—Ahora atacamos a los jugadores clave de su red —dijo Dante—. Tienen un pequeño contingente aquí en Nueva York. Llegaron poco después de la emboscada.

—Pablo Ramirez, que visitó el Ágora el otro día, es uno de ellos —señaló Nico.

—¿Cómo lo sabes? —pregunté.

—Se aloja en el mismo hotel que los demás, en la misma planta.

—¿Coincidencia? No lo creo —dijo Valentina en voz baja.

Tragué saliva y me volví hacia Dante. —¿Estaba allí por mí?

—Quizá. —Dante miró con furia a Nico como si la amenaza fuera culpa suya—. No podemos estar seguros. Puede que solo estuviera vigilando el lugar.

Se me abrieron los ojos de par en par. —¿Para qué? ¿Para un robo?

—Quieren el control del Ágora —dijo Marco con un tono ligeramente condescendiente—. Quieren utilizarlo como su vía de entrada a los Estados Unidos. Eso quedó claro tras la emboscada. Evidentemente, están subiendo la apuesta.

—Y vamos a detenerlos —dijo Izzy, descruzando sus piernas enfundadas en vaqueros del taburete para volver a cruzarlas.

—Querrás decir que Malakov va a detenerlos —dijo Valentina con una sonrisa gélida que no llegaba a sus ojos.

—Indirectamente —corrigió Izzy.

—Le mencionarás a tu amigo Orlov que viste a ese hombre —me instruyó Valentina—. Eso alimentará su sospecha. Necesitamos que comprenda lo que está en juego aquí. Si le gustas, se preocupará. No solo por tu bienestar, sino por el suyo propio y el de la Bratva.

—¿Debería mencionar también que entraron en mi apartamento?

Su mirada volvió a la mía. —No vendría mal.

Dante asintió con aprobación.

—Marco, harás que tu contacto en la policía de Nueva York deje caer que los casquillos de la emboscada en los muelles coincidían con los utilizados en actividades anteriores relacionadas con el cártel.

—Eso aún no se ha demostrado —dijo él.

Ella asintió hacia Nico. —Entonces encuentra algo con lo que demostrarlo. Debe de haber trabajos anteriores con el nombre del cártel de Los Santos Rotos en ellos.

—Me encargaré —dijo él.

Le miré horrorizada por la facilidad con la que se podían manipular las pruebas si tenías los conocimientos necesarios para hacerlo.

—¿Qué quieres que haga yo? —preguntó Izzy.

—Tú mantente al margen de esta —dijo Valentina, lanzándole una mirada calculadora—. Podríamos necesitarte más tarde, y es mejor que no sepan quién eres.

—Sin problema —dijo ella, levantándose—. En ese caso, me marcho. Tengo una partida de póquer de alto nivel esta noche y tengo que estar allí.

—Cubrete las espaldas —masculló Leo mientras ella pasaba por su lado.

—Siempre lo hago —replicó ella, dándole un apretón en el brazo al salir de la habitación.

Escuché mientras ultimaban los detalles más minuciosos, en los que Dante desempeñaba un papel importante. Golpes dirigidos a dos de los jugadores clave del cártel, ambos tipos poco recomendables por lo que parecía. No es que eso justificara nada. Armas rusas. El modus operandi de la Bratva.

Decidí que no quería oír nada más, pero no podía irme.

—¿Tienes algún problema con esto? —preguntó Marco, posando su mirada astuta en mí. Quería que reaccionara, quería un motivo para expulsarme del santuario íntimo. «¿Veis? No es de fiar» , diría él.

Así que me negué a darle el gusto. En lugar de eso, negué con la cabeza.

—Bien —dijo él, poco convencido.

La discusión prosiguió. Finalmente, cuando a todo el mundo se le habían asignado tareas, Leo se puso en pie, ayudado por Nico.

—Dejaré esto en vuestras capaces manos —le dijo a Valentina, quien asintió con aire regio.

—Deja que te acompañe al coche —dijo Marco, levantándose del taburete, pero Leo levantó una mano y dirigió su mirada hacia mí—. No hace falta. Evelyn puede acompañarme fuera.