Capítulo 9 #2

—Exactamente —confirmó él—. Así que digamos que tengo un millón de dólares que no puedo depositar sin que las autoridades se den cuenta.

En su lugar, compro un cuadro por esa cantidad.

—Señaló el extracto—. Sobre el papel, parece legítimo.

Luego, poco tiempo después, lo «vendo» por ochocientos mil a otra empresa pantalla de mi propiedad.

Asumo una pequeña pérdida, pero esos ochocientos mil están limpios.

Se han pagado impuestos y son imposibles de rastrear.

Me sentí mal. —¿Y me estás diciendo que esto sucede con regularidad?

Se burló. —Galerías, marchantes, coleccionistas privados. Es uno de los trucos más viejos que existen.

Se me entrecortó la respiración cuando caí en la cuenta de la horrible realidad. —¿Tú haces eso?

No respondió de inmediato, pero esa vacilación fue todo lo que necesité.

—Oh, Dios mío. Estás usando mi galería para blanquear tu dinero sucio.

Ni siquiera se inmutó. —Lo hemos hecho, sí.

Las palabras me golpearon como una bofetada. Lo miré fijamente, con la rabia creciendo en mis entrañas. —¿Cuánto tiempo?

—Unos cuantos años.

Madre mía. ¿Hablaba en serio?

—¿Unos cuantos años? —Mi voz subió de tono mientras la realidad de la situación calaba hondo—. ¿Has estado pasando el dinero de tu mafia por mi galería durante años y yo no lo sabía?

¿Cómo era eso siquiera posible?

Dante se puso en pie. —No necesitabas saberlo.

—¡Vaya si lo necesitaba! —Lancé los documentos de nuevo sobre la mesa y me levanté yo también—. ¿Tienes idea de lo que eso significa para mí? ¿Para mi reputación?

La vergüenza me recorrió. Me habían utilizado, habían usado mi negocio sin mi conocimiento. —¿Vincent estaba metido en esto?

—Por supuesto que sí —dijo Dante rotundamente—. Ha trabajado para mi familia durante décadas. El cargamento era un proyecto paralelo.

—Oh, Dios. —No podía soportar más esto. Me tapé los oídos con las manos—. No me digas nada más. No quiero saberlo.

No respondió, solo me miró fijamente con su intensa mirada plateada.

Solté una risa amarga. —Debes de pensar que soy una estúpida.

Al ver que no respondía, di media vuelta y me dirigí al dormitorio. Necesitaba alejarme de él. Necesitaba algo de espacio para pensar en esto. Para procesar lo que había aprendido.

Oí que me seguía por el pasillo. En el momento en que crucé el umbral, cerré la puerta de un golpe. Pero, para mi fastidio, la detuvo con el zapato.

—Vete —bufé, poniéndome las manos en las caderas. Estaba demasiado enfadada con él ahora mismo como para pensar con claridad. Solo quería estar sola—. ¿No has hecho ya suficiente daño?

Aun así, no se movió.

La familia Marcelli me había destruido. Me habían utilizado y habían deshonrado mi negocio. Yo era un peón en su horrible jueguecito.

Apoyó una mano contra el marco de la puerta. —No creo que seas una estúpida, pero tienes que despertar. Este tipo de cosas pasan todo el tiempo. La mayoría de la gente no es consciente de ello.

—A mí no —espeté—. Vendo arte, Dante. Construyo las carreras de los artistas. No blanqueo dinero del narcotráfico, y desde luego no transporto drogas en mis contenedores herméticos.

Soltó una risa seca, pero no tenía ninguna gracia. —¿Crees que has llegado a donde estás solo por tu encanto? ¿Crees que esas ventas de siete cifras vinieron de amantes del arte y compradores con buenas intenciones?

—Me gustaría pensar que sí.

Se mofó. —No seas ingenua. Nadie compra arte porque le guste cómo queda. Lo compran como inversión, para librarse de pagar impuestos o para ocultar su dinero. Esto no es diferente. Al menos es legal.

No quería considerar que hubiera algo de verdad en lo que decía.

Entró en la habitación, acortando la distancia entre nosotros.

—Mi familia ha estado apoyando tu éxito desde el principio.

Cuando empezabas, ¿quién crees que compraba piezas por encima de su valor de mercado?

Cuando tenías un mes flojo, ¿quién crees que intervenía y contribuía a tus resultados? Deberías darnos las gracias.

¿De verdad habían hecho eso?

Y yo aquí, pensando que había estado construyendo un negocio exitoso, cuando todo el tiempo ellos habían estado contribuyendo porque les beneficiaba.

—Me utilizaste —dije con voz ronca, incapaz de ocultar la vergüenza.

Se encogió de hombros. —Utilizamos a mucha gente.

—Eso no lo hace mejor. Eres despreciable. Toda tu familia es despreciable. —Estaba tan furiosa que no pude contenerme.

Su cuerpo se tensó y su mirada se centró en mí con dureza. —Te beneficiaste de ello, cariño, así que eres igual de cómplice.

—Ah, no. No vas a cargarme el muerto a mí. Yo. No. Lo. Sabía. —Le di un golpecito en el pecho con cada sílaba.

—Nadie te creerá. —Alargó la mano y me agarró la mía, manteniéndola quieta. Envolvió la mía por completo en un agarre cálido. Su voz era peligrosamente tranquila—. Si vas a las autoridades, habrá una investigación. Imagina la publicidad. Tu reputación se hundiría.

Mierda.

Tenía razón.

Esto era Nueva York. Los clientes dejarían de comprar, los artistas se irían a exponer a otra parte. Hiciera lo que hiciese, mi negocio estaba muerto. Finito. Además, probablemente acabaría condenada por fraude por si fuera poco.

Parpadeé antes de que pudiera ver las lágrimas que me asomaban a los ojos. La rabia, la humillación, la sensación de ser absolutamente insignificante era demasiado.

—Vete —siseé, apartando la mano.

Me soltó pero dio un paso más hacia mí.

—Cuidado con lo que dices, Ophelia, o podría ofenderme. —Me agarró la barbilla y me la levantó para que no tuviera más remedio que mirarlo. Esos ojos plateados me miraban desde arriba, de una intensidad devastadora.

—Puede que no te guste, pero le debes tu éxito a mi familia.

Ya sabes... esa que te parece tan despreciable.

Y aunque puede que no supieras lo del blanqueo de dinero, eso no significa que no nos vendieras a Malakov.

De hecho, ¿quién dice que no descubriste lo que hacíamos y decidiste vengarte por ello?

Lo miré, atónita. —¿Venganza? ¿Cómo puedes siquiera pensar eso?

—Cariño, llevo mucho tiempo en este negocio y no hay mucho que no sepa sobre la traición. Y una cosa te digo. Suelen ser las personas de las que menos sospechas las que son culpables.

No supe qué responder. Ese mundo me resultaba ajeno. Mis padres habían sido ciudadanos respetuosos con la ley. Yo pagaba mis impuestos. Creía que todavía quedaba gente buena ahí fuera.

Todo eso había cambiado en un instante.

Habiendo dicho lo que quería, Dante retiró la mano. Aún podía sentir la presión de sus dedos en mi mandíbula.

—Y por si te sirve de algo, esa cifra que encontraste no era nuestra. Eso es lo que estaba comprobando en mi teléfono.

Un escalofrío helado me recorrió la espalda.

—No lo entiendo —susurré—. Si no erais vosotros, ¿entonces quién era?

Su mirada era sombría. —Si tuviera que adivinar, diría que alguien más está blanqueando dinero a través de tu galería.