Capítulo nueve GRAYSON #2

Gordo gorjea, rebotando sobre sus patitas mientras empuja la guayaba hacia mí con el pico. No puedo evitar reírme; se me derrite un poco más el corazón ante su sincera ofrenda.

—Está bien, está bien —concedo mientras alargo la mano para coger la pegajosa fruta—. Supongo que puedo perdonarte esta vez. Pero no te creas que puedes seguir haciendo esto. Estoy pasando por una mierda muy gorda ahora mismo, ¿vale?

Esponja las plumas y suelta un alegre gorjeo; el pico se le abre y cierra rápidamente mientras repite como un loro:

—¡Sacúdetelo! ¡Sacúdetelo!

Lo miro fijamente un instante, perplejo. Entonces, cuando lo absurdo del momento cala en mí, siento que una carcajada me burbujea en la garganta, un sonido oxidado y extraño después de tantas horas de introspección sombría.

—¿Acabas de citarme a Taylor Swift? —pregunto incrédulo, mientras una sonrisa me tira de las comisuras de la boca a pesar de mí mismo—. ¿En serio?

Gordo mueve la cabeza, visiblemente satisfecho consigo mismo.

—¡Sacúdetelo! —repite, aún más entusiasmado que antes—. ¡Sacúdetelo, Grayson!

Y así, sin más, la tensión persistente en mi pecho comienza a disiparse, la tenaza que me oprimía el corazón afloja su presa.

Solo esta criaturita tonta y precoz podía encontrar la manera de atravesar la penumbra, de recordarme que incluso en los momentos más oscuros, aún queda luz y risa por descubrir.

—Eres una amenaza, ¿lo sabías? —le digo, pero sin acritud en las palabras, solo un asombro tierno e indefenso—. ¡Un terror multicolor!

Gordo gorjea, tomándoselo claramente como un cumplido. Entonces, con un decidido meneo, salta de mi palma y revolotea hasta posarse en mi hombro; sus diminutas garras se clavan en la tela de la camiseta para afianzarse.

Siento cómo se acurruca contra el lateral de mi cuello, su suave mejilla frotándose contra mi piel sin afeitar como una caricia. Automáticamente, alzo la mano para acariciarle el lomo con un dedo, maravillándome del tacto satinado de sus plumas.

—Siempre sabes justo lo que necesito, ¿verdad, chico? —murmuro, y giro la cabeza para depositar un suave beso en lo alto de su cabecita coronada de esmeralda—. Incluso cuando yo mismo no lo sé.

Gordo emite un sonido satisfecho, casi como un ronroneo, y juro que puedo sentir el rápido latido de su diminuto corazón contra mi pulso.

Es un momento pequeño y perfecto de conexión, un recordatorio de que, por muy perdido o solo que me sienta, sigo siendo amado, sigo siendo valorado por este pequeño y hermoso ser.Juntos, observamos salir el sol, que ilumina el paisaje urbano más hermoso del planeta, sin excepción.

Mientras los primeros rayos de sol se derraman sobre los dientes irregulares del horizonte, la ciudad cobra vida ante mis ojos, un estallido de color y luz que me roba el aliento y calma mi alma maltratada a partes iguales.

La niebla que envolvía la bahía en un misterio vaporoso comienza a levantarse, revelando la extensión zafiro del agua, agitada por la suave brisa matutina.

La isla de Alcatraz emerge de la bruma que se disipa como un centinela hosco, su silueta escarpada de una belleza austera contra el cielo que clarece.

A lo lejos, el puente Golden Gate atraviesa el espacio entre tierra y mar; sus icónicas torres relucen como cobre bruñido bajo la luz creciente.

Los gráciles cables brillan y danzan, y pasan de un gris sombrío a un dorado deslumbrante mientras el sol asciende, pintando el puente de su característico tono naranja internacional.

Los edificios del Distrito Financiero se encienden; sus ventanas arden como mil soles en miniatura.

El vidrio y el acero devuelven la luz, creando un caleidoscopio deslumbrante que cambia y se transforma con cada segundo que pasa.

La Pirámide Transamerica se eleva hacia los cielos, su esbelta cúspide como un signo de exclamación contra el cielo cerúleo.

Hacia el este, el Bay Bridge se extiende como una cinta interminable de hormigón y acero; su tramo de dos pisos cose Oakland a San Francisco en un vínculo inquebrantable.

Las farolas se apagan una a una mientras el sol reclama su dominio, y su parpadeo da paso al centelleo brillante del agua allá abajo.

Los innumerables barrios de la ciudad comienzan a agitarse y estirarse, sacudiéndose los zarcillos persistentes del sueño.

En el Castro, las banderas arcoíris danzan en la brisa; sus colores brillantes, una celebración desafiante del amor y el orgullo.

Las Damas Pintadas de Alamo Square se bañan en el cálido resplandor; sus fachadas pastel, un contrapunto caprichoso a la elegante modernidad de los rascacielos de más allá.

Russian Hill y Nob Hill se alzan a lo lejos; sus mansiones y jardines cuidados se aferran a las empinadas laderas como joyas en un engaste esmeralda.

Telegraph Hill se yergue como centinela sobre la bahía, y la Torre Coit se eleva desde su cima como un faro que guía el camino a casa a marineros cansados y almas perdidas por igual.

Y en el corazón de todo, las calles comienzan a cobrar vida con el pulso vibrante de la humanidad.

Los tranvías traquetean arriba y abajo por las vertiginosas pendientes; sus campanas repican en una sinfonía alegre.

Los camiones de reparto retumban, los coches tocan el claxon, los mensajeros en bicicleta se abren paso entre la creciente multitud con gracia temeraria.

La ciudad se sacude el oscuro manto de la noche y abraza el día con los brazos abiertos, en todo su esplendor caótico, desordenado y glorioso.

Respiro hondo y dejo que el aire fresco de la mañana me llene los pulmones mientras contemplo el glorioso tapiz de la ciudad ante mí. Gordo se acurruca en mi cuello, un peso reconfortante en el hombro mientras intento reunir mis pensamientos dispersos.

—He tomado una decisión, Gordo —murmuro, con la voz apenas por encima de un susurro—. Una que sé que lo cambiará todo, para bien o para mal.

Gordo gorjea suavemente, con sus ojillos brillantes fijos en mi rostro con una intensidad inquietante.

—Buen chico, Grayson —gorjea, y su cresta esmeralda se balancea con cada palabra—. Buen chico.

Se me forma un nudo en la garganta; una repentina oleada de emoción amenaza con ahogarme.

Este pájaro tonto y precoz, con sus réplicas descaradas y su obsesión por Taylor Swift, ha sido mi compañero leal en algunos de los momentos más oscuros de mi vida.

Me ha visto en mi peor momento, en mi estado más roto y vulnerable, y sin embargo nunca me ha juzgado ni condenado.

En cambio, me ha ofrecido amor y aceptación incondicionales, un puerto en la tormenta de mi propia creación.

—Gracias, amigo —digo con voz ronca, parpadeando para contener las lágrimas que me escuecen de repente—. No sé qué haría sin ti.

Gordo se esponja las plumas, encantado con el halago.

—Gordo precioso —arrulla, y me mordisquea el lóbulo con cariño—. Jodidamente precioso.

Se me escapa una risa entrecortada por las lágrimas, y el nudo en el pecho se afloja un poco. Solo este bicho emplumado sabe exactamente qué decir para sacarme de mis propios pensamientos.

Me aparto de la ventana con Gordo aún posado en mi hombro, como el loro de un pirata.

—Jarvis, llama a Harvey Blake —ordeno. Mi voz resuena clara y fuerte en el espacio cavernoso.

—Llamando a Harvey Blake —entona Jarvis con suavidad, y un momento después, el tono de llamada llena el aire.

Harvey contesta al tercer tono, y su voz resuena con la acústica inconfundible de un espacio amplio: música, voces y tintineos metálicos.

—Grayson, ¿qué pasa? Estoy en el gimnasio.

Dudo una fracción de segundo; la enormidad de lo que estoy a punto de hacer me golpea como un mazazo. Pero entonces siento el peso reconfortante de Gordo en mi hombro, el roce de sus plumas sedosas contra mi mejilla, y mi determinación se vuelve inquebrantable.

—Harvey, necesito que hagas algo por mí —digo en un tono que no admite discusión—. Necesito que averigües exactamente cuánto efectivo necesita la empresa de Ashleigh para mantenerse a flote el próximo mes. Cada céntimo, hasta el último decimal.

Hay un momento de silencio cargado al otro lado de la línea; lo único que se oye es el tintineo lejano de las pesas y el retumbar de la música con sus graves. Prácticamente puedo oír cómo giran los engranajes en la formidable mente de Harvey, el cálculo astuto detrás de esa pausa deliberada.

—Grayson —dice al fin, con tono deliberadamente neutro—. ¿Estás a punto de hacer lo que creo que estás a punto de hacer?

No puedo evitar sonreír con ironía. El bueno de Harvey, siempre diez pasos por delante, capaz de ver los ángulos que otros pasan por alto. Es lo que lo convierte en un abogado tan brillante, y en un amigo aún mejor.

—No lo sé, Harv —digo con voz pausada, fingiendo inocencia—. ¿Qué crees exactamente que estoy a punto de hacer?

Harvey suspira, y el sonido crepita a través de la línea.

—Vas a rescatar a la empresa objetivo en lugar de dejar que se hunda y quedártela por una fracción del precio, como haría cualquier inversor con dos dedos de frente. ¿Me equivoco?

Me río entre dientes y sacudo la cabeza, aunque no pueda verme.

—Me conoces demasiado bien, viejo amigo. Pero sí, eso es básicamente.

—Grayson... —la voz de Harvey está cargada de exasperación y algo que suena sospechosamente a preocupación—.

Sabes que siempre te cubro las espaldas, pero ¿estás seguro de esto?

Es un riesgo enorme, tanto económico como emocional.

Si Ashleigh descubre que eres tú quien está detrás de este rescate. ..

Se interrumpe y deja las implicaciones flotando en el aire entre nosotros.

Y lo entiendo, de verdad. Harvey ha estado ahí para mí en las buenas y en las malas, ha visto de primera mano las consecuencias de mi desastrosa historia con Ashleigh.

Fue él quien recogió los pedazos cuando estaba hecho añicos, el que me ayudó a reconstruirme desde cero.