EPÍLOGO #2

Asiento, incapaz de decir nada. Sostiene mi mano con reverencia y, al inclinarse, besa el nombre marcado en mi piel como si fuera algo sagrado.

—Joder... —murmura, y siento cuánto lo ha conmovido de verdad ese simple gesto.

—Tú siempre me has homenajeado. Quise hacer lo mismo. Pasé por un estudio esta mañana, cuando salí a buscar un bikini rojo, y pensé... ¿por qué no?

—Quedó perfecto. —Sonríe de lado, con el hoyuelo bien marcado, esa sonrisa que siempre me desarma.

Nathan desliza el anillo en mi dedo con cuidado, como si estuviera colocando una corona sobre algo sagrado. La joya cubre parte del tatuaje recién hecho, pero los dos sabemos lo que hay debajo, lo que quedará marcado para siempre.

—Te amo —digo con una enorme sonrisa en el rostro.

Sostiene mi rostro entre sus manos y sus ojos castaños brillan como nunca.

—Decir que yo también te amo parece tan poco comparado con lo que realmente corre dentro de mí.

—Su voz tiembla, pero es firme—. Quiero que sepas que siempre fuiste tú, Mads.

Desde el principio. Eres la razón por la que despierto cada día queriendo ser un hombre mejor.

Es por ti por quien luché y es por ti por quien lucharé hasta el final.

Siento que mi corazón se acelera, con las lágrimas amenazando ya con caer. Sostiene mi rostro entre sus manos y continúa sin apartar la mirada de la mía:

—Quiero ser el marido que mereces, el padre de nuestros hijos, el hogar donde siempre encontrarás paz. Y, aunque pase el tiempo, aunque todo a nuestro alrededor cambie, seguirás siendo tú. Siempre tú.

Casi no puedo respirar. Habla con tanta seguridad que cada palabra parece grabarse dentro de mí, tatuada en el lugar más profundo de mi corazón.

—Te amaré hasta más allá del tiempo. Hasta mi último suspiro e incluso después.

En este momento, ya no existe nada más. Solo Nathan, arrodillado frente a mí, ofreciéndome no solo un futuro, sino la eternidad entera.

Las lágrimas resbalan por mi rostro sin que consiga contenerlas. No espero ni un segundo más. Lo atraigo hacia mí y nuestros labios se encuentran en un beso que lo es todo al mismo tiempo: promesa, entrega, redención.

Un beso mojado por las lágrimas, desesperado y suave, en el que entrego cada pedazo de mi alma.

Es épico, cargado de sentimientos. El tipo de beso que no necesita palabras para decir: siempre fuimos el uno del otro.

Me quedo casi sin aliento cuando se aparta, pero mi cuerpo suplica por más. Y por el puchero involuntario que hago, seguido de su risa grave, Nathan lo sabe.

—Luego continuamos, señorita Thompson —me guiña un ojo, dirigiéndose hacia la bolsa de playa para buscar mi protector solar.

Desde niña, imaginé que algún día me casaría con Nathan y viviríamos nuestro felices para siempre. Pero ahora, al escuchar su apellido unido a mi nombre y sentir este hermoso anillo en mi dedo, me doy cuenta: es todavía más perfecto, porque es real.

Extiende el protector sobre mi rostro con delicadeza, como si yo fuera de cristal, y entonces aparece Troy, arrastrando las patas traseras y echándonos arena encima.

—Creo que a alguien no le está gustando nuestra escena romántica. —Nathan lo señala y Troy nos mira como si realmente entendiera.

—¿Quieres ir al agua, mi bebé? —pregunto, y responde con un ladrido fuerte, moviendo la cola.

Troy da vueltas en círculos de la emoción.

—Vamos a ver si mi prometido todavía puede correr. —lo provoco, mirando a Nathan.

—Voy a darles cinco segundos de ventaja —sonríe con confianza.

No espero. Salgo corriendo con Troy a mi lado.

—Uno... dos... tres... —escucho a Nathan contar detrás de mí.

Me carcajeo, con el mar cada vez más cerca.

—¡Cuatro... cinco!

Miro por encima del hombro y lo veo correr como un rayo.

Troy me adelanta y se lanza primero al mar.

Siento el agua helada golpearme los pies, pero antes de que consiga entrar por completo, Nathan me alcanza.

Sus manos me agarran por la cintura y me levanta en brazos. Me duele el estómago de tanto reír.

Troy ladra entusiasmado, salpicándonos de agua.

—Vaya, todavía estás en forma —bromeo, dándole una palmadita en el pecho.

—Siempre lo he estado, mi amor —responde, con esa mirada cargada de deseo.

Me gira y entrelazo las piernas alrededor de su cintura. Caminamos juntos hacia una zona más profunda del mar. El agua envuelve nuestros cuerpos, fría y deliciosa, mientras nuestras frentes se apoyan una contra la otra. Siento su respiración acelerada contra mi piel.

—Soy la prometida más feliz del mundo —sonrío, incapaz de contener la emoción.

—Y también la más empapada. —Arquea las cejas en pura provocación y, antes de que consiga entender qué está planeando, sus firmes manos me sujetan por la cintura. En un segundo, se lanza hacia atrás conmigo.

Nos hundimos juntos de golpe, con mi cuerpo pegado al suyo, y el agua salada nos envuelve por completo, densa, robándome el aire de los pulmones durante un instante. El mundo exterior desaparece, solo existe el silencio amortiguado del mar y el calor de su cuerpo contra el mío.

Entonces volvemos a romper la superficie, riéndonos sin aliento, mientras las gotas resbalan por nuestros rostros y Troy se zambulle entusiasmado a nuestro alrededor, provocando salpicaduras todavía mayores.

Intento soltarme, pero Nathan vuelve a sujetarme con firmeza, como si jamás fuera a dejarme escapar.

—No vas a ninguna parte. —Su voz es grave, decidida.

Levanto la mano, mostrando el anillo que brilla bajo la luz dorada.

—Sí, digamos que ahora estoy oficialmente atada a ti para siempre —bromeo, poniendo los ojos en blanco.

—Para siempre jamás —responde con firmeza, como una promesa inquebrantable.

Casi le pido que lo repita, solo para asegurarme de que es real. Pero, como si leyera mis pensamientos, Nathan me sujeta por la cintura y me atrae de nuevo hacia él, pegando sus labios a los míos.

El beso sabe a sal por el mar que nos envuelve y está mojado por las lágrimas que ya ni siquiera sé si son mías o suyas.

Las olas rompen contra nuestros cuerpos, Troy ladra como loco y el cielo abierto resuena con el canto de las gaviotas.

El mundo entero parece disolverse hasta que solo quedamos nosotros dos, de pie, en el corazón del océano, como si nada más que este amor pudiera existir.

En ese instante, con sus labios sobre los míos y el mar envolviéndonos, lo sé: soy la persona más feliz del mundo.

El amor verdadero no deja espacio para dudas.

Es ligero y tranquilo, pero, al mismo tiempo, te deja sin aliento y hace que el corazón se acelere como si quisiera romperte el pecho.

Es como caminar entre las nubes y, aun así, mantener los pies firmemente sobre la tierra.

Por mucho que la vida nos haya llevado por caminos diferentes, en el fondo siempre fue así: Nathan y yo, dos destinos que no podían perderse. Nuestras almas se reconocieron desde el principio y ahora, de una vez por todas, se pertenecen.

Y sé, con la certeza más profunda que jamás he sentido, que será para siempre. Para siempre jamás.