Capítulo Treinta y Cuatro

Por ti enfrentaría cualquier peligro. Por ti daría mi vida.

— Aladdín

El Mystic Grill está abarrotado, como siempre.

Música alta, olor a fritura en el aire y universitarios por todas partes, riendo, bebiendo, amontonándose alrededor de las mesas y en la barra.

Este bar, por estar cerca de la universidad, prácticamente se convirtió en una extensión del campus: todo el mundo termina aquí. Y hoy no es diferente.

Este fin de semana habrá una cena en casa de los Macqueen. Nada sencillo: el entrenador de los New York Dragons estará allí. Incluso Aidan Blackwell, una de las mayores leyendas de la liga. ¿Y el motivo? Chase. Quieren conocerlo mejor. Si todo sale bien, su sueño estará a punto de hacerse realidad.

—Pronto tendrás un amigo jugador profesional de la NHL. ¿Cómo te sientes? —Chase me dedica una enorme sonrisa.

Pongo los ojos en blanco, doy un largo trago a mi jarra de cerveza e intento no sonreír demasiado. Porque de verdad estoy muy feliz por él.

—Me siento honrado. —Hago una reverencia exagerada.

—Pero todavía ni siquiera lo han contratado. ¿Y si descubren lo imbécil que eres? —Sebastian aparece de la nada, acomodándose las gafas con ese aire irritantemente burlón.

—Ah, vamos... sabes que consigo todo lo que quiero. —El capitán esboza una sonrisa arrogante, claramente encantado consigo mismo.

—Eso sí. Incluso convencer a aquella rubia buenísima de la semana pasada para hacer un trío con nosotros. —Sebastian levanta el vaso—. Un brindis por aquella noche.

Chase se carcajea y choca su vaso contra el suyo.

Siempre fue así entre ellos. Ese tipo de cosas nunca me atrajo. Participé una o dos veces, pero no es lo mío. Me gusta tener el control, pero de otra manera. Prefiero la intensidad, la conexión. Algo que sea solo mío.

—¿Y ustedes de qué están hablando? —Justin se acerca y toma una cerveza de la barra.

—Del trío de la última fiesta —responde Chase sin ningún filtro.

Justin suelta un suspiro pesado y niega con la cabeza. Cuando sus ojos se encuentran con los míos, veo la incomodidad reflejada en ellos, como si supiera algo.

Lo sabe. Vio a Madison saliendo de mi habitación en aquel estado.

Y no hace falta explicárselo con dibujos para que sepa lo que habíamos hecho.

—Sí... voy a buscar una mesa para nosotros. Las chicas ya están por llegar. —Desaparece rápidamente, como si hubiera visto un fantasma.

Miro a Chase y Sebastian, pero los dos están demasiado ocupados riéndose de sus propias bromas como para notarlo. Menos mal.

Media hora después, estamos todos sentados alrededor de una mesa grande.

Chase está a mi derecha, Madison justo frente a mí.

Su vestido negro es sencillo, pero abraza cada curva como si hubiera sido hecho a medida.

En cuanto entró, algunas miradas se dirigieron hacia sus piernas y tuve que contenerme.

Lo único que quería era levantarme, quitarme la chaqueta y echársela encima, para después arrastrarla fuera de aquí.

Summer está a su lado y las dos hablan animadamente sobre los ensayos.

Kira no vino; sabía que habría problemas si aparecía, porque Asher no se lleva bien con los demás.

Jasper está pegado a Margot, con un brazo alrededor de sus hombros.

Se miran como si el mundo exterior no existiera. Y siento envidia. Porque quería eso.

Quería poder mirar a Madison de esa forma, gritarle a todo el bar cuánto la amo. Pero no puedo.

Todavía no.

—¡Hagamos un brindis! —Sebastian levanta la cerveza, llamando la atención de todos. Pero sus ojos me ceden el turno.

Levanto mi vaso.

—Un brindis por nuestra futura estrella del hockey. —Miro a Chase y veo brillar sus ojos—. Sin duda vas a ser seleccionado en el draft y vas a ganar tanto dinero que podrás limpiarte el culo con billetes de cien dólares todas las mañanas.

La mesa estalla en carcajadas.

—Hablo en serio. —Levanto el vaso hacia él—. Sé cuánto has querido siempre esto. Si no sale bien... bueno, creo que ni siquiera tienes un plan B.

—No, la verdad es que no. —Se encoge de hombros, riéndose.

—Pero no lo vas a necesitar. El plan A va a funcionar. Estoy orgulloso de ti, hermano. —Le dedico una sonrisa sincera.

Asiente, agradecido. Y entonces, inevitablemente, mis ojos traicionan a mi boca. Encuentran a Madison. Su labial rojo combina con sus mejillas sonrojadas, quizá por la tercera bebida que se tomó. Joder... es la imagen más hermosa de todo este lugar ruidoso.

—¡Un brindis! —repiten todos, devolviéndome la atención. Los vasos chocan y las carcajadas resuenan.

La mesa pronto se llena de hamburguesas y comida frita. Madison se mete dos papas fritas de una vez en la boca y toma un trago de cerveza.

—No sé cómo consigues no comer esto —le dice a Summer, que mastica su sándwich natural.

—Mi sándwich está buenísimo. —Summer sonríe, pero Justin enseguida le acerca una canasta de pollo frito.

—Pruébalo, no va a matarte —la provoca.

Suelto una risa baja mientras doy otro trago. Estuve algunas veces con Summer, pero nunca pasó de ahí. E incluso cuando ella quiso más, lo corté. Porque desde que Madison volvió a entrar en mi vida, nada tiene sentido sin ella.

—Nate, ¿me das un dólar? Quiero poner una canción en la jukebox. —Madison me mira haciendo ese maldito puchero.

Mi corazón se acelera. Mi polla también.

—Claro. —Abro la cartera y le entrego el billete. Da unas palmadas, feliz como una niña.

—Por el amor de Dios, si pones High School Musical , me mato —resopla Chase, ganándose su dedo medio.

—Voy a poner una que te encantaba, hermanito. —Se levanta contoneándose y lo señala—. Esta es para ti.

De repente, todo el bar se llena con los primeros acordes de Baby , de Justin Bieber. Las miradas de todos van directamente hacia el capitán, que pone los ojos en blanco.

—Ah, no... están bromeando. Ni siquiera conozco esta canción —refunfuña, pero ya es demasiado tarde.

Madison empieza a bailar al ritmo, riéndose sola, y además canta a todo pulmón junto con la mitad del bar, que parece haberse convertido en un coro improvisado.

—Vamos, capitán, enséñanos ese lado secreto de bailarín que nadie conoce —le doy un golpecito en el brazo solo para provocarlo.

—Vete al carajo, Nate —resopla—. Te juro que ni siquiera sé cantar esta mierda.

Me mira durante unos segundos y la seriedad no dura demasiado: una enorme carcajada surge desde el fondo de mi garganta y la suya enseguida se une. Madison aprovecha el momento, se acerca y, con ese maldito brillo en los ojos, empieza a liderar el coro.

—¡Cha-se, Cha-se, Cha-se! —grita, y enseguida todos en el bar lo repiten a pleno pulmón.

—¡No, no, están jodiendo! Les juro que no conozco esta canción... —intenta protestar, pero para entonces ya está de pie.

—Váyanse al carajo, ya dije que no me la sé... —pero entonces se rinde y grita junto con la multitud— ¡Baby, baby, baby ooooh!

La explosión de carcajadas es general. Se dirige al centro del bar, fingiendo ser la estrella pop del momento y, por supuesto, nadie se queda quieto.

Todos nos levantamos para bailar. Jasper hace girar a Margot, Summer baila junto a Justin, que le susurra algo que la hace sonreír. Y Madison... Madison se cuelga de mí, con un brazo alrededor de mi cuello.

—¿Qué estás haciendo? —pregunto en voz baja, aunque ni siquiera hacía falta. La música está tan alta que cubre cualquier cosa.

—Abrazándote. Ya no soportaba pasar toda la noche sin tocarte.

Me atrae más cerca, con los brazos alrededor de mi cuello, y siento cómo su boca roza suavemente mi piel antes de dejar un beso rápido, casi imperceptible, en mi cuello. Joder. Todo el bar podría explotar ahora mismo y yo seguiría atrapado en el escalofrío que ella me provoca.

Todo mi cuerpo me grita que la agarre aquí mismo, que ignore la música, a la gente, al mundo. Que se joda Chase, que se joda todo. Pero antes de que ceda, un vaso de cerveza se alza justo a nuestro lado.

—Miren nada más, la parejita... —la voz burlona de Sebastian corta el ambiente como una aguja reventando un globo. Agita el vaso, riéndose—. Sigan así y el secretito se va a descubrir.

Madison se aparta rápidamente y se acomoda el cabello como si nada hubiera ocurrido. Respiro hondo, intentando ocultar la rabia de que nos hayan interrumpido justo ahora.

Veo los ojos de la pelirroja recorrer el bar, como si buscara a alguien.

Y entonces encuentra a su hermano: Chase está apoyado en la barra, con una rubia prácticamente pegada a él y la mano de ella deslizándose descaradamente por su abdomen.

Es decir... demasiado ocupado como para darse cuenta de cualquier cosa a nuestro alrededor.

—Vengan, vamos a jugar al billar. —Sebastian aparece con un taco en la mano, intentando parecer el dueño de la situación.

—Mmm, yo me apunto. —Summer toma el taco que le ofrece y sonríe.

Madison me hace una seña y nos dirigimos hacia el fondo, donde están las mesas de billar. El ambiente es más silencioso, con solo algunas luces amarillentas iluminando el espacio.

Una mesera de cabello negro recogido en una coleta aparece llevando cervezas. Sebastian no pierde el tiempo: le dice alguna tontería y ladea la boca con ese típico encanto barato suyo. La chica simplemente pone los ojos en blanco y sigue hacia la cocina.

Él se queda inmóvil, con la boca abierta, como si no pudiera creer que lo ignoraran.

—Guau, ¿encontraste a alguien inmune a tus encantos? —lo provoco mientras me acerco.

—Qué gracioso —refunfuña antes de beberse media cerveza de una sola vez.

—Creo que se llama Camila, es la compañera de habitación de Kira. —Madison se encoge de hombros y Sebastian observa a la mesera caminar hacia la barra.

Justin llega y empieza a acomodar las bolas en el centro de la mesa.

Dividimos los equipos: Madison y yo contra él y Summer.

Sebastian, por supuesto, no pierde el tiempo: agarra a una chica que pasa por allí, la besa en medio del bar sin ningún reparo y enseguida anuncia que tiene «su propio equipo». Imbécil.

—Les aviso desde ya, soy pésima en esto —comenta Madison, mordiéndose el labio mientras sostiene el taco.