Capítulo Veinticuatro #3

Joder. Ahí mismo perdí quinientos dólares en una apuesta idiota que hice con el viejo.

Yo dije que mi madre diría que llegaría en media hora, pero mi padre apostó diez minutos.

Da un pequeño puñetazo al aire, celebrando mi derrota, mientras yo me paso una mano por el rostro, sin creer que realmente haya caído en esto.

—Está bien, ganaste —resoplo, tomando ya el bolígrafo que encuentro sobre la mesita de al lado—. Pero todavía tengo un truco.

Me mira con desconfianza.

—Ah, ni se te ocurra, mocoso. ¿Vas a decirme que quieres dibujar estrellitas en mi yeso?

Arqueo una ceja con malicia.

—Estrellitas no —empiezo a escribir, ignorando su mirada desesperada.

Con una calma irritante, escribo bien grande: «Nathan es el mejor» , y todavía me aseguro de adornarlo con pequeños corazones alrededor. Me aparto solo para admirar la obra maestra y sonrío satisfecho.

—Ahora sí. Está digno.

Mi padre pone los ojos en blanco, pero no consigue contener la risa.

—Sabes que cuando Chase vea eso también va a querer escribir, ¿verdad?

—Perfecto. El yeso se convertirá en el mural de la fama —replico, riéndome solo.

Regreso a mi silla, apoyo la cabeza y le mando un mensaje rápido a Chase para avisarle del accidente y decirle que el viejo estaba bien.

Después le respondo a Madison, diciéndole que llegaré a casa más tarde.

Y entonces me doy cuenta: el tipo que nunca le daba explicaciones a ninguna chica está aquí, actualizándola sobre cada paso de su día porque simplemente no consigue dejar de pensar en ella.

Mierda. De verdad estoy enamorado. Creo que siempre lo estuve, solo quedó dormido mientras ella se mantuvo lejos.

Las horas pasan más rápido de lo que imaginaba.

Compramos un café horrible de la máquina del pasillo, las enfermeras trajeron una sopa verde que con solo mirarla ya daba náuseas, pero terminamos comiéndola mientras veíamos un partido de hockey en la televisión de la habitación.

Y, aunque parezca increíble, estuvo bien.

Hablamos, nos reímos de las malas jugadas e incluso discutimos sobre si aquel equipo tenía futuro o no. Pasamos la tarde juntos, solo nosotros dos, como nunca antes.

Cuando la puerta se abre, es como si un huracán invadiera la habitación. Mi madre entra apresurada, con el bolso colgado de un hombro y bolsas de comida en el otro. Va directamente hacia mi padre y lo llena de besos, lágrimas y regaños.

—¿Cómo conseguiste meterte en esto, Oliver? —dice, gesticulando sin parar—. Podrías haber muerto. Dios mío, ¡casi me matas de un infarto!

Mi padre sonríe incómodo y levanta las manos en señal de rendición.

—Eh, tranquila, Vic, solo me rompí la pierna.

—¿¡ Solo te rompiste la pierna!? —casi grita, indignada—. ¡Oliver, ya no eres un muchacho! Tienes que tener más cuidado en la carretera.

Él y yo intercambiamos una mirada cómplice, intentando no reírnos del sermón. Sobre todo porque, pese a toda su furia, podía verse claramente el alivio reflejado en su rostro.

Cuando por fin se calma y hace espacio entre los dos para abrir las bolsas de comida, el ambiente de la habitación cambia. Nos quedamos juntos, como una familia normal. Algo poco frecuente.

Y es en ese momento, entre un bocado y otro, cuando mi padre se aclara la garganta y me mira directamente.

—Entonces... ¿de verdad vas a estudiar Derecho?

Mi madre, que hasta entonces estaba ocupada con los envases, se detiene de inmediato y levanta el rostro. Sus ojos brillan de orgullo.

Respiro hondo y respondo:

—Sí. Es lo que quiero.

El silencio dura solo unos segundos antes de que mi padre sonría con sinceridad.

—Eres un excelente jugador de hockey, hijo —dice con una firmeza que no deja lugar a dudas—.

Pero, sin ninguna duda, vas a ser un abogado excelente.

Y voy a estar muy orgulloso de eso. Orgulloso del hombre que eres, independientemente de lo que elijas.

Lo único que quiero es que hagas lo que te haga feliz.

Mi madre toma mi mano, emocionada.

—Y yo no podría estar más de acuerdo —dice en voz baja, sonriendo como si estuviera viendo su sueño hacerse realidad.

Nos inclinamos y, por primera vez en mucho tiempo, nos abrazamos como una familia de verdad. El peso que siempre estuvo ahí, entre nosotros, parece haberse disuelto por fin.

Cuando llega la noche, sé que es hora de irme.

Mi madre dice que dormirá en el hospital para acompañar a mi padre, así que me levanto, me despido de ella con un beso en la mejilla y de él con un abrazo apretado.

Pero antes de marcharme, no puedo resistirme: vuelvo a tomar el bolígrafo y completo el yeso con otro detalle, un dibujo horrible de un trofeo y, debajo, escribo: «Campeón en recibir sermones de mamá».

—Mocoso... —refunfuña mi padre, pero está riéndose.

Camino hasta la puerta y, al atravesarla, escucho a mi madre decir con entusiasmo:

—Ahora que vas a tener tiempo, Oliver, ¡por fin vamos a ver todas las comedias románticas de los años 2000 que me encantan!

Cierro los ojos intentando contener la risa.

La respuesta de mi padre llega casi suplicante.

—¡Nathan, hijo, auxilio!

Y no aguanto. Suelto una carcajada y murmuro «Arréglatelas». Salgo por el pasillo con el corazón ligero. Por primera vez siento que mis padres están realmente juntos. Que estamos bien.

Y es increíble.