Capítulo Diez

No sé por qué esto me afecta tanto… Él solo es... solo es la Bestia. No debería importarme con quién habla, ¿verdad?

— La Bella y la Bestia

La noche está bastante bien. Es mi primera fiesta universitaria y, sinceramente, siempre soñé con este momento. En realidad, ahora todo parece demasiado tranquilo, y quizá sea precisamente porque fui yo quien provocó el caos antes, con toda aquella pelea con Chase.

Después del escándalo familiar que protagonicé, creo que todos decidieron colectivamente bajar un poco el ritmo. Nada como un drama familiar para disminuir la energía de una fiesta.

Todavía no puedo creer que Chase montara todo aquel espectáculo solo porque vine con Sebastian.

Me hice la valiente, mantuve la barbilla en alto y me marché con la nariz levantada, enfrentando con la mirada a cualquiera que se atreviera a mirarme de lado.

Pero, por dentro, me estaba muriendo de vergüenza.

Solo quería meterme en un agujero y desaparecer.

Aun así, mantuve la compostura porque, a pesar de la confusión, sabía que tenía razón.

Fue decisión mía venir a esta fiesta. Sebastian no me obligó a nada; todo lo contrario, fue un verdadero caballero, ya que todavía no he hecho ninguna amiga por aquí.

Llevo una semana y media en la universidad.

No es mucho tiempo, pero sí suficiente para recordarme lo difícil que siempre me ha resultado encajar.

Nunca fui de tener amigas, y en Francia no fue diferente.

Conocí a algunas chicas agradables, sí, pero me involucré demasiado rápido con Pietro y, cuando me di cuenta, estaba pegada a él todo el tiempo.

Creo que nunca supe de verdad lo que es tener una amistad femenina auténtica... hasta que apareció Margot. Es lo más parecido que he tenido a eso.

—Ya bebiste demasiado, ¿no crees? —Su dulce voz me saca de mis pensamientos y le dedico una sonrisa un poco culpable. Tiene razón, y mañana tengo ensayo temprano.

Margot está preciosa. Lleva sus rizos recogidos en un moño desordenado y, aun así, desprende encanto. Usa un vestido morado ajustado que realza cada curva. Incluso me siento fuera de lugar con mi ropa de entrenamiento, demasiado sencilla, como si estuviera en un sitio al que no pertenezco.

La verdad es que ayer dije que vendría a la fiesta solo para provocar a Nathan, que no paraba de escuchar mi conversación con Margot.

En realidad, pensaba ir a entrenar. Mi ropa no miente.

Pero, cuando me detuve para dejar a Sebastian aquí y vi a algunas personas reunidas, con buena música sonando...

pensé: ¿por qué no? Decidí permitirme vivir un poco.

Lo que no sabía era que eso iba a golpear de lleno la estabilidad emocional de mi hermano.

Desde que Jasper habló con él, Chase no deja de mirarme con esa cara de gatito arrepentido de Shrek . Pero lo ignoro. Hasta que no venga a pedirme disculpas, no pienso iniciar ninguna conversación.

¿Infantil? Tal vez. Pero se pasó de la raya, incluso golpeando a Sebastian.

—Madison, mira quién llegó. —Margot habla animada mientras observa a un grupo de chicas que se acerca. Todas llevan camisetas iguales con un logotipo de un lobo junto a un rayo.

Todas son preciosas: maquillaje impecable, cabello perfectamente arreglado, cuerpos definidos. El estereotipo completo.

—Las animadoras. Son del equipo de baloncesto, ese mismo en el que deberías hacer la prueba. —Me da un pequeño empujón con el hombro, pero pongo los ojos en blanco.

Claro que pensé en la idea. Me pasé la noche en vela dándole vueltas.

Me encanta la parte de las acrobacias, las coreografías.

Sería una buena distracción, algo mío. Pero con solo imaginar que tendré que lidiar con chicas como ellas, me entran escalofríos.

Siempre fui el blanco de las más populares.

Siempre fui «la rara», «la hermana pequeña de Chase» o «la niñita dramática». No sé si puedo pasar por eso otra vez.

—¡Margot, hola! —Una chica de cabello oscuro y liso, con un enorme mechón azul, se acerca y abraza a Margot. Es evidente que las dos son cercanas.

—¡Kira, estás preciosa! Me encantó ese mechón. La semana pasada era rojo, ¿no? —comenta Margot, y Kira se encoge de hombros.

—Sí. Me lo teñí para el partido de los chicos, pero creo que no dio suerte. Perdieron. —Pone los ojos en blanco.

—Ah, pero cada vez están más cerca de las finales —dice Margot con entusiasmo.

—Eso es verdad. —Sonríe y entonces sus ojos caen sobre mí. Se me encoge el estómago. Es como si me estuviera evaluando.

—Kira, ella es Madison Macqueen, la nueva cheerleader de ustedes. —Abro mucho los ojos. No. Margot no acaba de decir eso.

—Hola. Mucho gusto —murmuro, ignorando por completo la frase de mi amiga, que ahora ni siquiera sé si merece ese título.

Kira me observa de arriba abajo con expresión seria. No sé si está enfadada, cansada o simplemente concentrada. Pero entonces sonríe. Una sonrisa tan bonita que me desconcierta.

Parece una muñeca de porcelana: piel clara, ojos pequeños, mejillas ligeramente rosadas, labios en forma de corazón. Todo en ella parece haber sido cuidadosamente dibujado.

—¿En serio? Necesitamos nuevas integrantes. Una se rompió el brazo y otra se graduó. Tenemos dos plazas disponibles.

Siento que la sudadera de Sebastian se desliza por mi cintura y, sin pensarlo, empiezo a acomodarla, haciendo un nudo más firme y sujetándola mejor con las manos temblorosas. Estoy sudando.

—Yo... eh... sí. —¿Por qué estoy tartamudeando? He pasado por situaciones mucho peores.

Las dos me miran con amabilidad, sin juzgarme. Solo hay curiosidad y simpatía. Eso me sorprende.

—Está bien. No tienes que responder ahora. Mañana son las audiciones. Si quieres intentarlo, solo tienes que llenar el formulario del tablón del pasillo principal.

Asiento tímidamente. Es todo lo que consigo hacer.

—Mads ya fue animadora en la secundaria. Y baila en Pulse Movement. —Tengo ganas de pisarle el pie a Margot, pero Kira reacciona emocionada.

—Joder, entonces eres como una diosa de la danza, porque solo entra en Pulse quien tiene talento divino.

—Ni de lejos. Estoy ensayando una coreografía que quieren ver. Quiero demostrar que entré por mi forma de bailar, no por mi apellido. —Miro mis pies, recordando cuánto necesito convencer a la Sra. Marcy de que merezco ese lugar.

—No tengo ninguna duda de que tienes talento. Y, entre nosotras, escuché que la Sra. Marcy es el mismísimo demonio. Si entraste, fue por méritos propios. Pasar esa selección es casi como un entrenamiento militar.

Suelto una carcajada que me hace echar la cabeza hacia atrás. Ellas también se ríen. Y, durante un momento, todo parece más ligero. Quizá entrar en el equipo no sea tan malo. Si todas son como Kira, incluso podría ser divertido.

—Entonces debes conocer a Summer. Ella también baila en Pulse y es nuestra capitana. —Una chica rubia aparece de la nada y, en un instante, mi buen humor se evapora.

Summer. La misma que, hace unos minutos, estaba prácticamente sentada en el regazo de Nathan. Rubia, de piel blanca, preciosa, con intensos ojos azules. Parece salida de una revista. Pero lo que realmente me molesta es el labial rosa corrido sobre sus labios.

Siento que se me forma un nudo en la garganta. Mierda.

—Hola, soy Summer. Te vi bailar algunas veces y, wow, eres realmente buena. Estoy deseando ver tu presentación. Sin duda, vas a arrasar. —Parpadeo. Una, dos, tres veces.

¿De verdad acaba de elogiarme? ¿La capitana del equipo de animadoras? ¿Elogió mi forma de bailar? No es que deba importarme la opinión de ninguna de ellas, pero esta es la primera vez que otra chica me elogia de verdad. Alguien que me vio bailar y sintió algo. Es nuevo. Nuevo y un poco aterrador.

—Ah... eh, ¿gracias? —respondo, sin saber muy bien qué decir—. Soy Madison. Madison Macqueen.

—Ah, ¡otra Macqueen! —comenta Summer con una sonrisa curiosa—. Eres la hermana pequeña de Chase, ¿verdad?

Asiento, intentando mantener la compostura, aunque siento que se me revuelve el estómago al escuchar de nuevo el nombre de mi hermano.

En ese mismo instante, todo mi cuerpo se tensa. ¿Habrá llegado lo bastante temprano como para presenciar toda la confusión? ¿Habrá visto la pelea con Chase? Mi corazón se acelera ante la idea y deseo que no. Dios, de verdad espero que no.

Me dedica una sonrisa amable.

—Necesitamos gente en el equipo. Si te interesa, serás más que bienvenida.

Es como si hubiera escuchado mi conversación con Margot hace unos minutos. Pero, por la forma en que tiene el labial corrido, estoy segura de que estaba demasiado ocupada para escuchar nada.

—¿No acabas de decirle eso hace un momento, Margot? —Kira se ríe y empuja ligeramente a mi amiga, que asiente con demasiado entusiasmo. Ahora las tres me observan con expresiones emocionadas. Demasiado emocionadas. Incluso resulta intimidante.

Están esperando mi respuesta, pero ni siquiera yo sé cuál sería.

—Lo pensaré, lo juro. Si decido intentarlo, mañana apareceré en su audición.

Kira y Summer levantan las manos y chocan las palmas, lo que arranca una sonrisa de Margot y, como consecuencia, también una mía.

Poco después, un chico enorme se acerca y rodea a Kira con sus fuertes brazos. Por el beso que se dan frente a nosotras, queda bastante claro que están juntos.

—Madison, él es Asher Julles, mi novio. —El chico, de cabello castaño y ojos azules, me saluda amablemente y yo le devuelvo el gesto.

Otros chicos se acercan a ellos y, por las chaquetas con el mismo símbolo que llevan las chicas, es obvio que son jugadores del equipo de baloncesto. Y no lo digo solo por sus cuerpos esculturales y su altura, lo juro.

—Bueno, me voy. —Summer señala discretamente y seguimos la dirección de su dedo.

Nathan nos observa desde lejos. Y, por muy loco que parezca, siento como si estuviera mirándome directamente a mí. Pero, por la sonrisa que le dedica la rubia y el gesto con la cabeza que él le devuelve, está claro que esa mirada es para ella.