Capítulo Cinco #2

—Sabía que llegarías, así que le dije al entrenador que no regresaría en autobús con ellos. Fui en auto y, en cuanto terminó el partido, vine lo más rápido que pude.

Respiro hondo. Eso significa que dentro de poco llegarán los chicos.

Mierda. Con solo pensarlo se me hiela el estómago. Pero no debería sentirme así. Practiqué este momento mil veces frente al espejo, ensayé cada palabra, cada mirada, cada suspiro de indiferencia.

—Mmm... entiendo. Entonces ¿llegarán pronto? —Intento mantener un tono casual, como si no tuviera un tornado dentro de mí.

Saco una de las cajas del maletero y, mierda, ¿por qué pesa tanto? Chase, a mi lado, levanta cuatro de una sola vez. Hace una mueca, claramente esforzándose, pero se mantiene firme.

—Creo que tardarán un poco. Perdimos ese partido de mierda por un punto, así que el entrenador va a gritarles hasta que se les salga el alma del cuerpo.

—Ah, ¿y tú te libraste de eso?

—Por supuesto. No podrías haber llegado en un día mejor, hermanita. —Sonríe, y esa sonrisa tiene el poder de arrancar toda la tensión del ambiente.

Estar cerca de Chase es como estar en casa, en el sentido más seguro y divertido de la palabra.

—Eres un gran capitán, ¿lo sabías? —Aunque llevo una caja, el brazo ya empieza a dolerme. Sin duda metí un cadáver aquí dentro. No puede ser.

—Lo sé. Soy el mejor en todo lo que hago. —Levanta la barbilla, engreído.

—¿Ah, sí? Entonces quiero verte subir todas esas cajas tú solo, ya que eres «el mejor».

—Golpe bajo, enana —suelta mientras sube los escalones del porche delante de mí. Por su respiración se nota el esfuerzo. Debilucho .

Después de subir y bajar tantas veces aquellas escaleras, admito que las piernas me duelen un poco, y eso que estoy en muy buena forma física, pero hoy estoy cansadísima, joder. El sol del exterior empieza a dar paso a un tono azul oscuro que entra por la ventana de mi habitación recién arreglada.

Mi celular vibra sobre el escritorio. Es un mensaje de mamá preguntándome si llegué bien. Respondo rápidamente con un «sí, ya llegué, todo está bien, te quiero» y vuelvo a dejar el aparato sobre la mesa.

Pero cuando levanto la mirada, noto que Chase me observa con una expresión más seria de lo normal.

—Suéltalo de una vez —digo con firmeza, porque ya sé que lleva un rato dándole vueltas a algo.

—Mamá había dicho que ustedes habían terminado. —Vuelve a mirar mi celular y solo entonces me doy cuenta de que la foto de la pantalla de bloqueo sigue siendo una mía con Pietro. Mi novio... quiero decir, exnovio .

Conocí a Pietro durante mis primeros días en Francia, cuando fui a la academia de danza.

Un día, entre un ensayo y otro, entré apresuradamente en un Starbucks, tropecé con el escalón de la entrada y derramé un vaso de té helado justo en medio de su camisa.

«Por suerte es algo frío... podría haber sido peor si hoy hubieras elegido café caliente» , dijo con aquel acento encantador y una sonrisa tranquila en el rostro.

Eso me hizo reír y, de alguna manera, consiguió desarmarme por completo.

Después de que insistiera bastante, le di mi número. No es que estuviera buscando algo en aquel momento, pero cedí. Cedí porque, en el fondo, sabía que necesitaba permitirme vivir algo nuevo. Aunque él no fuera exactamente lo que yo quería... fue exactamente lo que necesitaba en aquella etapa.

Fuimos conociéndonos poco a poco. Descubrí que Pietro estudiaba Veterinaria y trabajaba en una clínica cerca de mi apartamento.

Empezamos a salir con más frecuencia y no tardó en llegar el primer beso.

Después vinieron los besos y las caricias dentro de su auto, un Jetta negro con olor a eucalipto y, finalmente, pasé mi primera noche con él.

Pietro siempre fue un auténtico caballero. De esos que abren la puerta del auto, que te mandan un mensaje preguntando si llegaste bien, que se aprenden de memoria tu pedido en la cafetería después de la segunda vez.

En menos de tres meses, ya éramos oficialmente novios. Pero desde el principio él sabía que yo tenía una fecha para marcharme.

Acordamos que viviríamos aquel año intensamente, pero que no intentaríamos prolongar lo inevitable. Él estaba a punto de terminar la universidad y yo a punto de comenzar la mía. Caminos diferentes, etapas distintas.

Así que, cuando llegó el día, nos despedimos con cariño y respeto, sin rencores. Hasta hoy seguimos intercambiando mensajes de vez en cuando. Antes que cualquier otra cosa, fue un buen amigo en un momento en el que más lo necesité.

Y hace apenas dos días que regresé, así que no, todavía no cambié el fondo de pantalla. Chase lo conoció durante algunas videollamadas y, aunque nunca dijo que le agradaba, tampoco estuvo en contra.

Bueno, así es él. Ese lado celoso que siempre ha existido y que, sinceramente, creo que nunca va a cambiar. Además, estaba lejos. Tampoco podía hacer demasiado.

—Terminamos, pero fue hace apenas unos días. Digamos que no tuve mucho tiempo para cambiar eso.

Me observa en silencio mientras comienzo a abrir una de las cajas y saco algunos productos de higiene personal.