Capítulo treinta y ocho

Missy

La furgoneta frenó en seco con un chirrido en la entrada de urgencias, donde un grupo de guardias armados flanqueaba las puertas.

Varios médicos y enfermeras salieron a toda prisa, listos para recibir a Javier.

Dash y Micah lo sacaron de la furgoneta y lo sentaron en la camilla.

Su cabeza colgaba sin fuerzas mientras lo llevaban a toda prisa por un largo pasillo hasta una sala de exploración privada al fondo de urgencias. Corrí tras él.

—Lo siento, señorita —dijo una enfermera en inglés, intentando cerrarme la puerta—. No puede entrar.

—Y una mierda que no.

Empujé la puerta y entré.

Detrás de mí, Thena intentaba hacer las paces con la enfermera mientras Dash y Micah me seguían como si fueran mis guardaespaldas.

La sala era algo más grande que las habituales de urgencias, pero no mucho.

Estaba equipada con todo lo necesario para una intervención aguda.

Un panel de cristal del suelo al techo en la esquina dejaba entrar la luz del sol.

La cama de Javier estaba en el centro, rodeada de equipos médicos de última generación.

Varios médicos y enfermeras ya lo estaban atendiendo.

Lo conectaron al monitor, le quitaron el chaleco, la camisa y las botas, y luego le cubrieron la mitad inferior del cuerpo con una manta ligera.

Tras un par de intentos, una enfermera experta localizó una vena e insertó una cánula en su antebrazo.

La cantidad de sangre que brotó de la punción me aterrorizó.

Un médico robusto de pelo gris dirigió una evaluación exhaustiva.

Desenvolvió el vendaje de Javier y examinó la herida mientras ladraba instrucciones a su equipo.

Los signos vitales de Javier no eran nada prometedores.

Tenía el pulso acelerado y la presión arterial baja, pero respiraba por sí mismo.

El equipo tomó una muestra de sangre y la preparó para una prueba de coagulación completa de veinte minutos.

No necesitaba ninguna prueba para saber que su sangre no estaba coagulando bien.

La mordedura seguía sangrando, igual que la punción venosa de donde el técnico de laboratorio había extraído las muestras.

—Es fuerte —dijo Thena, abrazándome contra su costado—. Va a superar esto.

—Vamos a asumir inoculación completa del veneno —anunció el médico en español.

Adiós a la teoría de Javier de que «es solo un rasguño».

—Preparen la solución de antiveneno a dosis máxima —instruyó el médico—. Tengan lista también la epinefrina.

Dash se inclinó sobre mi hombro.

—¿Epinefrina?

—Por si Javier tiene una reacción alérgica al antiveneno.

Junté las manos y recé.

—¿Quiénes demonios son ustedes? —preguntó el médico en inglés, mirando por encima de sus gafas y entornando los ojos hacia mí—. ¿Por qué están en mi sala, señorita...?

—Missy Astor —di un paso adelante—. Soy enfermera.

—Soy el doctor Álvarez —dijo el hombre mientras inspeccionaba algunos resultados nuevos en su tableta—. Las mordeduras de serpiente son mi especialidad. Sé lo que hago.

—Mis disculpas —dije—. No estoy cuestionando su tratamiento. Solo... necesito estar aquí.

—Bien —concedió el médico—. Usted y sus amigos pueden quedarse, pero no estorben a mi equipo. Hago una excepción porque no creo que se vayan tranquilamente.

Era un excelente juez de carácter. No pensaba apartarme del lado de Javier.

En cuanto la solución estuvo lista, la enfermera colgó la bolsa del soporte y la conectó a la vía intravenosa.

—Despacio, con calma —instruyó el médico—. Inicien la vía.

Contuve la respiración y observé cómo las primeras gotas del líquido transparente se deslizaban por el tubo. Cuando sus signos vitales no se desplomaron, solté un suspiro de alivio, pero aun así, la cosa seguía en el aire.

El antiveneno que Javier estaba recibiendo era la mejor opción para combatir el veneno de la víbora y sus graves efectos necrotizantes locales. Si teníamos suerte, ayudaría a neutralizar la amenaza de trombosis y otras complicaciones.

Los siguientes veinte minutos fueron una tortura para mis nervios.

Si iba a sufrir un shock anafiláctico, iba a suceder ahora.

Thena me cogió la mano mientras yo me mordía los labios hasta dejarlos en carne viva.

Cuando Javier no mostró signos de reacción alérgica, el médico aumentó la velocidad de la infusión. Lenta, dolorosamente, volví a respirar.

—¿Qué hay de la terapia de presión negativa para heridas en su mano? —pregunté.

—Ah, así que también sabe de eso —el médico me mostró la orden en su tableta—. La TPNH está en camino.

—¿Qué es eso? —preguntó Dash.

—Es un apósito especial de espuma porosa —expliqué mientras el médico ordenaba una dosis completa de antibióticos profilácticos y una vacuna antitetánica para Javier—.

Aplica succión mediante un sistema eléctrico cuando se conecta a un dispositivo especial para lograr presión subatmosférica en la herida.

—Hemos tenido éxito evitando amputaciones y controlando la expansión del tejido necrótico con ella —añadió el médico antes de cambiar al español—. Enfermera, por favor verifique que el carro de TPNH esté en camino.

—Ven, Missy —Thena me rodeó el hombro con el brazo y me condujo hacia la puerta—. Está en buenas manos. Necesitas beber y comer algo.

—No me voy.

Me solté de su agarre.

—Está bien, entonces —Thena señaló hacia una silla—. ¿Qué tal si te sientas y te quitas el casco y el chaleco?

Me miré. Todavía llevaba todo eso puesto.

No era de extrañar que le pareciera rara al médico.

Me desabroché el casco y Thena me ayudó a quitarme el chaleco táctico.

Al instante me sentí más ligera. El aire fresco que salía de las rejillas del aire acondicionado me acarició la cabeza sudorosa.

Un escalofrío involuntario me erizó la piel.

—Necesitas beber algo —dijo Thena—. Voy a buscarte agua.

Me fallaron las rodillas, así que me dejé caer en la silla de la esquina.

—Aquí estaré.

Thena salió por la puerta pero regresó de inmediato.

—Dash, Micah. Allen está aquí y también la policía.

—Eh, pequeña. —Dash me apretó el hombro—. Estaremos al otro lado de esa puerta si nos necesitas.

—Gracias. —Me dejé caer en la silla y recé para que Javier saliera de esta sano y salvo.

Una enfermera entró y avisó al Dr. Álvarez de que había llegado otro caso de mordedura de serpiente a urgencias.

—Día ajetreado en el trabajo —gruñó el doctor.

Como Javier estaba estable, ordenó al personal que pasara a la siguiente sala.

Se quitó los guantes, los tiró a la papelera y me tranquilizó con una sonrisa de abuelo, diciéndome que Javier mejoraba de forma progresiva y que la estación de monitoreo central le alertaría de cualquier cambio.

Dejó a un médico más joven para supervisar la evolución de Javier y le indicó que aplicara el dispositivo de NPWT en cuanto llegara.

En cuanto se fue, me acerqué corriendo a la cama.

Varios especialistas pasaron a consultar distintas cuestiones. El técnico de laboratorio regresó y recogió nuevas muestras. Esta vez, la sangre no brotó tanto de la punción como antes. Thena volvió con una botella de agua y se quedó conmigo mientras los médicos entraban y salían.

—Necesitas más que agua —dijo al cabo de un rato—. Estás pálida. Me preocupa que te vayas a desmayar.

—Ya no me desmayo —dije, sin soltar la mano buena de Javier.

Arqueó las cejas.

—¿En serio?

—En serio. —Había notado el síncope acercarse varias veces a lo largo del día, pero lo había superado en todas las ocasiones.

—De todos modos, te traeré algo de comer —insistió Thena—. ¿Cómo se dice «cafeteria» en español?

—Cafetería.

—Tendría que haberlo adivinado. —Me animó con una mueca graciosa y salió de la habitación.

El dispositivo de NPWT aún no había llegado.

Le recordé al médico que estaba de guardia que el Dr. Álvarez lo quería de inmediato.

Murmurando algo de que el viejo doctor era un tirano, el otro médico me indicó que pulsara el botón rojo si algo cambiaba y salió a buscar la máquina.

Con el médico fuera, Javier y yo nos quedamos solos en la habitación.

—Vamos —susurré, apretándole la mano buena—. Despierta. Háblame.

Todo lo que habíamos pasado en las últimas veinticuatro horas me golpeó de lleno en el pecho.

Era un milagro que Javier siguiera respirando.

Estaba tan pálido, tan inmóvil, tan distinto a como era él.

El moretón de la cara resaltaba aún más oscuro contra su piel cenicienta.

Me sequé las lágrimas y sorbí la nariz. Sin su habitual expresividad, parecía casi muerto.

Parpadeó y abrió los ojos.

—Hola, Ángel. —El corazón me dio un vuelco al oír su voz—. ¿Por qué tan triste?

—No estoy triste —mentí, apretándole suavemente los dedos—. Sobre todo ahora que estás despierto. Estás en el hospital. Lo conseguimos. El antídoto está haciendo efecto. Te vas a poner bien.

—Sí. —Parecía un poco adormilado por el cóctel de analgésicos que le habían dado, pero aun así esbozó su sonrisa chulesca—. No te preocupes, Ángel. Este gato tiene siete vidas.

—Ni siquiera quiero saber cuántas de tus siete vidas te quedan, pero me imagino que no muchas. —Logré esbozar una sonrisa irónica—. ¿Te duele?

—Me late un poco. —Se miró la mano vendada—. Siento el brazo como si pesara una tonelada.

—Tienes que darte tiempo para curarte.

—Si estás conmigo, ya estoy curado.

Le di un beso en la frente.

—No pienso irme a ninguna parte.

—Qué suerte la mía. —Logró sonreír—. ¿Qué tal otro beso, por favor? Seguro que podemos mejorar eso.

—Ni hablar —dije—. No conviene que se te acelere la sangre ahora mismo. Poco a poco se llega lejos.

Estaba a punto de protestar, pero justo entonces apareció el dispositivo de NPWT. Un técnico alto, vestido con bata quirúrgica, gorro y mascarilla, entró en la habitación empujando un carrito. Cerró la puerta, llevó el carrito hasta la cama y lo dejó a mi lado.

Concentrada como estaba en Javier, apenas le presté atención, pero Javier entornó los ojos mirando al recién llegado. El surco entre sus cejas se acentuó. Desafiando su debilidad y los medicamentos, intentó incorporarse.

—Ah, ah, ah. —Aquella voz familiar me heló la sangre y dejó a Javier paralizado.

Me giré y me encontré con un arma apuntándome directamente a la cara.

El hombre se bajó la mascarilla quirúrgica y dejó ver su nariz desfigurada y su sonrisa colmilluda.

El corazón me latía desbocado y las rodillas me temblaban como gelatina.

—Hola, Missy. —Las serpientes de coral tatuadas en la cara del hombre parecieron retorcerse cuando esbozó su terrible sonrisa—. Me has hecho esperar, pero al fin te tengo.