Capítulo Seis #2

Cargué la mochila, empujé el bote, salté dentro y, tras tirar del cordón varias veces, logré arrancar el pequeño motor fueraborda.

Me senté en el banco de popa con la mano en la caña del timón, comprobé las coordenadas y puse rumbo al sureste, más o menos en dirección al río San Juan, el principal desagüe del lago.

El lago Nicaragua era el mayor cuerpo de agua dulce de Centroamérica.

La noche era oscura y el viento levantaba un oleaje picado durante casi todo el trayecto.

El agua me lamía las botas y chapoteaba en el fondo de la vieja yola, empapando los pies de las mujeres.

Las monjas, pasando las cuentas del rosario, estaban al límite de sus fuerzas. Missy no se quejó ni una sola vez.

Muchas horas después, cuando mi Tak vibró, barrí la orilla con la linterna y localicé mi destino.

Tras unos minutos costeando, giré hacia el sur y me adentré en la oscuridad de una vasta reserva natural.

Dirigí la yola hacia un brazo de aguas pardas y seguí adelante hasta llegar a la pequeña playa fangosa desde donde había zarpado.

Apagué el motor. Cuando la quilla raspó el fondo fangoso, salté y arrastré el bote hasta la orilla. Ayudé a Missy a bajar de la yola.

—¿Crees que las monjas aguantarán una carrera hasta la frontera esta noche? —pregunté.

Missy miró por encima del hombro a sus amigas antes de volverse hacia mí.

—Están agotadas. ¿Puedes dejarlas descansar, aunque solo sea una hora o dos?

Cuando Missy dijo «por favor», toda mi determinación se vino abajo. —Haremos un breve descanso.

—Gracias.

Cuando Missy me dio las gracias, fue mi corazón el que se derritió.

Ayudé a las monjas a salir de la barca y les ordené que me esperaran en la playa.

Me moví en silencio con la carabina lista y exploré la costa hacia el norte y el sur, luego avancé por el sendero de animales a través de una franja de pantano.

El sendero daba paso a un terreno más alto y seco, y conducía a un claro herboso encajado entre árboles.

Un cobertizo viejo y abandonado, construido con ramas y zarzas, se alzaba bajo un enorme árbol de mango.

Este era el lugar desde el que había organizado mi infiltración de entrada. Recorrí el perímetro para asegurarme de que el lugar estuviera libre de amenazas. Cuando comprobé que no había peligro, regresé al lago.

—Todo despejado —anuncié.

Missy ayudó a las otras mujeres a ponerse de pie mientras yo me cargaba la mochila al hombro, sacaba la barca del agua y la escondía entre los arbustos.

Luego guié a mis compañeras hasta el árbol de mango.

Mi misión debía ser una entrada y salida rápida, así que viajaba ligero: sin saco de dormir, sin artículos de confort y con el mínimo peso posible.

—Señoras, este es su hotel para esta noche. —Saqué el poncho del lateral de la mochila y lo extendí sobre el suelo bajo el humilde cobertizo—. Está un poco por debajo de las cinco estrellas y anda algo corto de comodidades, pero tiene unas vistas preciosas de la Vía Láctea.

—Gracias, Goodman. —La hermana Elsa parecía muy aliviada mientras Missy la ayudaba a sentarse.

—Es Goofman —murmuré mientras rebuscaba en la mochila—. Así me llaman mis amigos.

—Están equivocados. —La hermana Elsa se alisó la falda y esbozó una sonrisa serena—. Eres Goodman. Solo que no lo sabes, ¿verdad?

Levanté la cabeza y observé el rostro de la mujer. ¿Me estaba tomando el pelo?

—Puede que la hermana Elsa tenga razón. —La tímida sonrisa de Missy me deslumbró como un foco en la noche—. Hoy lo has hecho bien.

Algo creció dentro de mí: ¿mi orgullo, mi corazón, mi esperanza? Fuera lo que fuese, fue como un renacimiento. Si Missy pensaba que podía ser un buen hombre, tal vez podría serlo después de todo.

—Jesús, María y José. —La hermana Janet se dejó caer junto a su compañera y resopló—. La travesía ha sido agotadora. Me ha dejado hecha polvo.

—No más travesías para ti. —Missy se arrodilló, le quitó los zapatos y los calcetines a su amiga y le secó los pies con el viejo jersey—. Las tendremos a las dos secas y alimentadas en un santiamén. ¿Verdad, Javi?

¿Javi?

Nadie me había llamado así nunca, pero demonios, me gustaba.

—Sí, señora. —Saqué algo de comida de la mochila e hice un anuncio con un toque de estilo y un ligero acento francés—. Y ahora, las invito a descansar y relajarse mientras les presento con orgullo… su cena.

Silbé la melodía de un popular musical de Disney e hice un pequeño bailecito mientras distribuía las raciones listas para comer entre las mujeres, que se reían.

A las monjas les pareció hilarante mi actuación.

Las risitas discretas de Missy resonaron en mis oídos como delicadas campanillas.

Era la primera vez que la oía reír. El sonido era… adictivo.

Le di un codazo juguetón. —¿Te gusta La Bella y la Bestia?

—Me encanta esa película.

Haría el payaso y silbaría melodías de Disney hasta quedarme sin aliento con tal de tener el placer de escuchar la risa de Missy.