Capítulo 23

A va se hundió en la monotonía de los primeros días de enero mientras intentaba concentrarse en su trabajo.

Sus pensamientos volvían una y otra vez a aquella terrible noche que había empezado tan bien y acabado en desastre.

Después de correr tras Colin luego de la discusión, se dio cuenta de que era inútil y terminó llorando desconsoladamente en su casa.

Colin tenía razón en todo, por supuesto, y ella no podía culparle.

Ava se dio cuenta de que no tenía sentido pedirle disculpas constantemente.

No olvidaba que hacía dos días había ido a su tienda y él le había enseñado la puerta. Fue horrible que él la tratara así.

Ni siquiera sabía realmente qué debería haber dicho para justificar su comportamiento con Trudy por teléfono.

"Lo siento, tienes razón en que soy una tonta".

Sólo con sus duras palabras Ava se dio cuenta de que tenía que dejar de intentar complacer a todo el mundo.

Si no hubiera intentado jugar a ser Trudy, seguiría siendo feliz con Colin.

Era demasiado tarde, se dio cuenta, y se le hizo un nudo en la garganta.

Colin nunca la perdonaría, si es que le creía, cosa que ella dudaba, porque ya había intentado explicárselo la noche de Hogmanay. No, era inútil.

Le conocía lo suficiente como para saber que era un hombre que no hacía las cosas a medias. Cuando declaraba que se había acabado, se había acabado.

La pena y el odio hacia sí misma la inundaron en una enorme ola. Tragó saliva y trató de contener las lágrimas que habían vuelto a acumularse en sus ojos. Ava respiró hondo y volvió a exhalar, luego se inclinó sobre sus planos. Tenía la vista nublada, simplemente no podía concentrarse.

Furiosa consigo misma, lo barrió todo de su mesa. Planos, notas y bolígrafos volaron por su despacho y se estrellaron contra el suelo. Ava se revolvió el pelo. En ese momento se abrió la puerta y entró Ellie.

—Tengo bollos con crema agria para... —Se le quebró la voz.

Ava se dio cuenta de que sus mejillas ardían de vergüenza. No podía moverse. Ellie dejó apresuradamente la bandeja y se acercó a Ava.

—Cariño, ¿qué te pasa?

Ava no sabía por dónde empezar.

—Yo... —tartamudeó y bajó los ojos. Se sentiría muy avergonzada si Ellie descubría lo que había hecho. Tal vez eso lo cambiaría todo en su relación con ella. Ava se sintió mal.

Ellie la abrazó cariñosamente y luego sonrió animándola.

—Siéntate, toma un poco de esto y cuéntamelo. Me di cuenta de que pasaba algo y quería hablar contigo. Colin está callado...

Ava estuvo a punto de reírse, pero era demasiado triste. ¿Qué iba a decir? ¿Que su relación se había enfriado tras un destello en la sartén? Probablemente aún tenía que agradecerle que no la hubiera puesto en un aprieto delante de Kenneth y Ellie.

No, Colin no era así, nunca se comportaría de forma tan mezquina.

“Como yo”, pensó. Recién ahora Ava se daba cuenta de lo mucho que debían de haberle afectado sus palabras.

Ava no había pensado, debería haberle dejado claro a Trudy de una vez por todas que aún podía amar a Londres, pero que todo había cambiado para Ava.

Por desgracia, había sido una cobarde. Demasiado cómoda.

Ahora tenía que afrontar las consecuencias.

—Cometí un error bastante grande —empezó por fin mientras observaba cómo Ellie colocaba un bollo en un plato con estampado de rosas y se lo cortaba.

—Pues, cógelo, Ava —dijo pacientemente, irradiando tanta confianza que Ava sintió mucho calor. Era agradable no estar sola.

Ava untó una mitad con crema agria y la otra con mermelada de naranja. Por desgracia, Ava sabía que los hidratos de carbono no resolverían sus problemas en este caso, pero al menos se sentiría un poco mejor si tenía algo en el estómago.

—Colin está enfadado conmigo y con razón —continuó ella.

—Pero tiene que haber una forma de solucionarlo. Erais tan dulces juntos y Colin está perdidamente enamorado de ti.

—Estaba —corrigió Ava—. Eso se acabó.

Ellie agitó la mano.

—Vamos, no puedes apagar los sentimientos tan fácilmente. No puede ser tan grave. Hay que aclarar los malentendidos.

—Si fuera tan fácil…. —Ava dio un mordisco a su pastelillo y cerró los ojos un momento. Sabía delicioso.

—Sé de buena tinta que Colin está más gruñón que nunca. Se queja de todo el mundo sin motivo y, por lo demás, se calla. Tienes que hablar con él, Ava.

—¿Qué se supone que debo hacer? La he cagado de verdad.

—¿Qué puede ser tan malo para que quieras tirar por la borda vuestra relación? ¿Le dijiste que querías dejar Kiltarff y luego os peleasteis?

—No, no, no fue eso, y ni siquiera hemos hablado aún del futuro.

—¿Entonces qué?

Ava volvió a sentir calor en las mejillas.

—Me incomoda.

—No te arrancaré la cabeza, sea lo que sea. —Ellie la tranquilizó con una sonrisa alentadora que parecía tan sincera y abierta que a Ava se le hundió el corazón.

—Colin está decepcionado conmigo porque soy una pésima cobarde. Es que... —Ava respiró hondo—. Mi amiga Trudy de Londres... —Y luego explicó todo el problema.

Ellie finalmente asintió y se quedó pensativa.

—Comprendo que Colin esté conmocionado y dolido al principio.

Ava bajó los ojos. No sabía qué decir a aquello.

Para Colin había sido mucho peor que un simple shock, le había abierto los ojos y había decidido que no quería saber nada más de Ava.

Incluso podía comprenderle un poco, lo que por desgracia no la ayudaba a superar su anhelo por él. Al contrario, se sentía fatal.

—Aun así, te creo, y cualquiera puede cometer errores. Lo importante es que no lo decías en serio. No lo hiciste, ¿verdad?

—No, claro que no. Me encanta estar aquí, os quiero a todos, os he cogido tanto cariño en tan poco tiempo que es como si os conociera de toda la vida. Sois lo más parecido que tengo a una familia. Y en cuanto a Colin... Nunca he sentido por nadie lo que siento por él. —Ava suspiró con tristeza.

Ellie le cogió la mano.

—Bueno, ya ves, Ava. Nosotros también te queremos, y queremos veros felices a los dos. Juntos. Aunque en realidad no tengo ningún plan.

Ellie se rascó la cabeza.

Ava se sirvió otro bollo.

—Intenté hablar con él, pero cuando me presenté en su tienda anteayer, me echó directamente.

Ellie se echó a reír.

—Dios, qué típico de él. Me pregunto cómo podemos mediar entre vosotros dos. Básicamente, tiene miedo de haberse enamorado de ti y de que le dejes el corazón roto.

Ava negó con la cabeza.

—Lo comprendo, pero yo nunca lo haría. Me imagino muy bien viviendo aquí.

—Sonrió tímidamente, porque se quedaba corta.

En secreto, Ava ya se había imaginado construyendo una nueva vida con Colin en su casa de campo, instalándose con él.

.. Aquellas noches, el cielo se había llenado de violines.

Ahora no había más que un vacío sombrío.

Ellie se levantó y se paseó de un lado a otro delante de la ventana.

—¿Qué podemos hacer? Necesitamos un plan, eso seguro.

—No, ningún plan. Quiero que me quiera porque lo siento, no porque le engañen.

—Ah, sí, otra vez tienes razón. Quizá debería hablar con él.

—¿Crees que servirá de algo? —Ava pensó que eso estaba fuera de lugar, pero no tenía otro consejo.

Ellie se rio y luego se encogió de hombros disculpándose.

—Lo siento, tengo mi propia experiencia con estos tipos escoceses. Son tan testarudos y orgullosos también...

—Por eso los queremos... —Ava curvó los labios en una sonrisa irónica.

Aunque no había hecho ningún progreso, se sentía un poco mejor después de hablar con Ellie.

Sin embargo, no tenía ni idea de cómo podía hacer comprender a Colin que lo sentía y que se había dado cuenta de que se había equivocado al mentirle a Trudy en lugar de admitir que hacía tiempo que Escocia y sus habitantes le gustaban más que Londres y su antigua vida.

* * *

C olin estaba sentado junto a su abuela en el sofá, su padre jugaba al Bridge.

Había otro concurso en la tele y él miraba fijamente al vacío.

Todo era horrible, incluso el programa, pero él se refería más a su vida en general.

¿Cómo era posible que siguiera enamorándose del mismo tipo de mujer?

Básicamente, Ava era incluso peor que Harper.

Suspiró y maldijo interiormente su estupidez.

Nunca se había creído ingenuo. Al menos hasta Hogmanay .

Sonó el timbre de la puerta. Pensó por un momento en no abrir, pero la persona volvió a llamar enseguida. Sólo Kendra podía ser tan insistente, y él definitivamente no quería hablar con ella. Probablemente sólo le daría consejos estúpidos que él no quería oír.

La abuela le empujó.

—¿No vas a abrir la puerta?

Colin gruñó.

—Sí, voy.

Se levantó y se arrastró hasta la puerta, al tiempo que se armaba para el encuentro. Kendra sonrió, llevaba una cazuela aún humeante. Entró directamente, se quitó los zapatos y llevó el molde a la cocina con las manos enguantadas.

—La cena —balbuceó.

Colin puso los ojos en blanco, aunque olía delicioso. Supuso que era pastel de carne, que le gustaba mucho. Suspirando, cerró la puerta y siguió a Kendra. Ella ya había servido una ración para él y estaba a punto de llenar un segundo plato.

—La abuela no apagará voluntariamente su programa —explicó.

—No hay problema, se lo llevaré.

—Estupendo. —Colin se dejó caer en una silla y empezó a comer.

Kendra volvió y se sentó frente a él.

—Entonces —dijo con firmeza. Él no quería oír lo que ella iba a decir—. ¿Por fin vas a hacer algo o te vas a ahogar en tu orgullo?

Enarcó una ceja y siguió comiendo.

Kendra golpeó con los dedos el tablero de la mesa.

—Sí, sí, cállate.

Se encogió de hombros.

—Sólo quería decirte que Ava es una gran mujer.

Ahora ya estaba harto. Colin dejó de golpe el tenedor junto al plato.

—¿No fuiste tú quien me advirtió sobre ella? Gracias, por cierto, tenías razón.

Kendra apretó los labios.

—Me equivoqué con ella.

Colin resopló y sacudió la cabeza, desconcertado.

—No, tenías toda la razón, querida.