Capítulo 34

En el hospital, todos los allegados a Julie la felicitaron por el compromiso, incluida Lauren. La cercanía entre ellas había cambiado, eso era innegable, pero la cortesía nunca había desaparecido.

La misma celebración tuvo lugar en Lyon entre el equipo del programa. Lo único que lamentaban era que Alex no renovaría su contrato. Había decidido dejar la televisión atrás y había rechazado también las demás ofertas que le habían llegado.

Y los días siguieron pasando.

Lyon, Francia

De pie frente al espejo, Alex terminó de arreglarse, tensa por la reunión que tenía por delante.

—Al, ¿estás segura de que esto va a salir bien? —preguntó Lia, preocupada.

—No lo sé, pero siento que tengo que intentarlo. Vino hasta aquí solo para hablar conmigo.

—A Juh no le va a gustar.

—Lo sé. Aun así, necesito hacer esto. —Se volvió hacia Lia—. ¿Cómo me veo?

—Perfecta.

Alex lucía discreta y elegante.

—Deséame suerte —dijo.

—Buena suerte, mujer terca. —Lia todavía tenía dudas sobre si esa reunión traería problemas entre Alex y Julie.

El taxi la llevó al restaurante donde almorzarían. De camino, sonó su teléfono. Era Julie, pero Alex no pudo contestar.

Silenció el teléfono y decidió que ya pensaría después qué decirle. En realidad, solo se lo contaría una vez que estuviera de vuelta en Los Ángeles.

Ese regreso llegó antes de lo esperado.

El rodaje se había convertido en una rutina diaria. La segunda parte del programa estaría centrada en Francia, lo que facilitaba mucho las cosas.

Como ninguna de las dos podía dormir, Lia y Alex se sentaron a conversar en el salón.

—Me imaginé que insistiría, Al —dijo Lia, refiriéndose a la invitación de Bernard.

—El día que hablamos por teléfono pareció aceptarlo, pero desde que llegué aquí, Bernard no ha podido superar mi negativa —le contó Alex.

—Tus prioridades son diferentes ahora.

—Hoy fui muy clara con él. Le expliqué mis razones de forma mucho más directa.

—¿Qué le dijiste?

—Que Julie es el amor de mi vida, y que si la perdía, él no me soportaría.

—Desde luego que no. —Lia soltó una carcajada.

—Se rio y lo entendió. Creo que, en el fondo, Bernard lamenta no haber tomado esa misma decisión en su primer matrimonio. Y después de perderla, empezó a buscarla en otras mujeres.

—Qué triste —dijo Lia.

—Es prácticamente una ópera. Así de triste.

Lia se rio del comentario de su amiga.

—Dios, cuando volvamos voy a tener tantísimo que hacer. —Alex ya estaba pensando en la lista de detalles de la boda que aún la esperaban.

—¿Quién lo iba a decir? Vamos a tener una boda.

—Lia, ¿te das cuenta? Juh y yo nos vamos a casar. —Una enorme sonrisa se dibujó en su rostro—. Esto es una locura.

—Una locura preciosa. —Lia estaba de verdad feliz por ellas.

—Desde que todo esto empezó, he pasado por etapas, ¿sabes? Tuve que conocerme a mí misma. Fueron tantas cosas.

—Todo era nuevo para ti, Al.

—Pero también era nuevo para ti y para Brandie, y tú llevaste esa transición de emociones y sentimientos mejor que yo.

—Tal vez, pero solo porque nunca planifiqué mi vida como tú. A veces, literalmente, me dejaba llevar por la corriente.

—Hiciste bien en no nadar contra la corriente. Yo hice exactamente lo contrario.

—Lo que importa es que te rendiste a este sentimiento tan bonito que creció entre vosotras dos.

—La quiero tanto, Lia.

—¿En serio? No me había dado cuenta. —Lia la picó.

Alex se rio.

—Y sé que casi pierdo a Juh. Ella estaba pasando página. Solo de pensarlo me entra una angustia horrible.

—Pero, Al, tienes que contarle a Juh lo otro —dijo Lia con seriedad.

—No puedo hablar de eso a distancia. —Hizo una pausa—. Solo en persona.

—Ahora que lo pienso, tienes razón —coincidió la publicista.

Pasaron semanas. Y luego más semanas.

Con vaqueros, zapatillas, su bata blanca y el estetoscopio bien colocado alrededor del cuello, Julie entró en la habitación de una paciente que ya conocía bien.

—Acabo de revisar los resultados de las pruebas. Sarah está muy bien. Solo tiene que evitar hacer demasiado esfuerzo durante unos días.

—Qué alivio —dijo la madre de Sarah.

—Dra. Wise... me enteré de lo de Josh —le dijo a Julie la pequeña de preciosos rizos.

—Sí, cariño. Nos quedamos muy tristes. —Julie había estado especialmente destrozada.

—Cuando nos enteramos, llamé a su madre —dijo la madre de Sarah. Años de ir y venir por hospitales habían acercado a las madres—. Están muy agradecidos con usted, doctora.

Julie la miró sorprendida.

—Ojalá hubiera podido hacer más —dijo Julie, emocionada.

—Sí que lo hizo, Dra. Wise —dijo Sarah, y Julie le dedicó una sonrisa.

Julie se quedó con ellas un rato más. Era un consuelo saber que este caso no acabaría como el de Josh.

Alex y Lia llegarían esa semana, y algunos cambios estaban ocurriendo en Los Ángeles.

Era día festivo, y todo el grupo estaba ayudando a Brandie a mudarse al apartamento que compartiría con Lia.

—Chicos, nunca había visto tantas cajas en un solo lugar.

Brandie ni siquiera sabía por dónde empezar.

—Tranquila. Respira. Para el año que viene, todo estará en su sitio —bromeó Max, dejando otra caja en uno de los pocos espacios vacíos que quedaban.

—Lo que importa es que todo está aquí. Colocarlo es solo un detalle —bromeó Julie, ayudando a organizar lo que podía.

—Mira el lado positivo. La cama ya está montada —se sumó Brian.

—Al menos eso.

Brandie se rio mientras rebuscaba en otra caja.

—A Carol le encantaría este desastre —comentó Max, ya que su hija estaba en casa de su suegra.

—Ni lo digas —respondió Brian, despejando un poco más de espacio—. Ya sé lo que haré. Organizaré el armario. Se me da mejor la ropa.

La puerta del apartamento se abrió y una voz familiar resonó.

—¿Y qué es este desastre en mi apartamento? —casi gritó Lia.

—No me lo puedo creer.

Brandie fue directa hacia ella y la abrazó, porque era una sorpresa.

Los ojos de Julie buscaron a alguien más, y ahí estaba, de pie justo detrás de Lia.

Con las manos en los bolsillos del pantalón y picardía en la expresión, Alex le sonrió a Julie, quien fue hacia ella y la abrazó sin ninguna prisa por soltarla.

—Te eché tanto de menos —dijo Julie en ese abrazo.

—No quiero soltarte nunca más.

Todos hablaban a su alrededor, y ellas permanecían exactamente donde más querían estar.

Por fin, todos pudieron saludar a las recién llegadas.

—Y yo fui el único que sabía que llegaban hoy —presumió Brian.

—Oh, vamos. ¿Y no me lo dijiste? —Max estaba indignado.

—Se lo habrías contado a Julie.

—No —negó, y luego notó la mirada escéptica de todos—. Vale. Lo habría hecho.

El tema podría haber continuado eternamente.

En casa, Alex se reencontró con su madre y Rolf.

Después de una larga ducha, descansó del viaje en su habitación.

—Qué gusto tenerte ya aquí —dijo Julie, tumbada junto a Alex.

—Quería sorprenderte. Hay tantas cosas que resolver.

—Tranquila. Ya fijamos la fecha, y tenemos mucha ayuda.

Julie sonaba serena.

—Lo que importa es que estás aquí.

—Soy un manojo de nervios, y ahí estás tú, completamente tranquila.

Acarició el rostro de Juh.

—Tranquila y hermosa.

Sonrieron y se besaron suavemente.

—Ah, y todavía está la cena de gala en casa de Sam —le contó Julie.

—¿Cómo que de gala? Mmm... creo que Jill me lo mencionó —recordó Alex.

—Van a recibir a un empresario que está haciendo una donación importante al hospital. A Cardiología, específicamente.

—Sam debe estar eufórico.

Estaba feliz por su cuñado.

—Mucho.

Juh se aferró a ella, tierna y necesitada.

Alex, sin embargo, tenía un tema urgente que tratar.

—Mi amor, mírame —pidió, y Julie lo hizo, notando de inmediato la seriedad que se apoderaba de la expresión de su prometida.

—Al... ¿qué pasó?

—Necesito contarte algo.

Julie se incorporó de inmediato en la cama y la miró de frente.

—¿Qué pasó?

Alex también se incorporó.

—Juh... hice algo que podría enfadarte mucho, pero después de esa conversación que tuvimos aquella noche, cuando hablaste con tanto dolor de estar separada de tu padre...

—¿Qué hiciste, Alex? —la interrumpió, con voz firme.

—Tu padre viene para acá.

—¿Al país?

—No. Aquí. A la casa. Ya está en el país.

—¿Contactaste con él sin hablar conmigo?

Ese tono no era bueno.

—Mi amor...

No tuvieron tiempo para nada más. El timbre sonó.

—¿Es él? —preguntó Julie.

—Creo que sí.

Alex ya se estaba preparando para la mayor reprimenda de su vida.

Pero no llegó.

—Vale.

—¿Vale? ¿Eso es todo?

Alex estaba sorprendida. Julie solo la miró con seriedad.

—Entonces iré a recibirlo.

—No. Lo haré yo misma.

Julie había tomado su decisión.

—Juh...

—Tú y yo hablaremos después.

Estaba verdaderamente seria.

Julie se recompuso y salió de la habitación.

—Dios.

Alex no tenía idea de lo que vendría, pero no se arrepentía de lo que había hecho.

Cuando Julie bajó, él ya estaba entrando en el salón. Meg lo había dejado pasar.

Por un momento, los dos se limitaron a mirarse.

—Hola —dijo ella.

—Hola, cariño —respondió el hombre bien vestido. El parecido físico entre ambos era asombroso, sobre todo en los ojos.

—Por favor, siéntate. —Ella mantuvo las distancias.

—Bonita casa. ¿Vais a vivir aquí después de la boda?

—Sí. Nos quedaremos aquí.

Siguieron hablando de trivialidades.

—¿Has visto a Sam? —preguntó ella.

—Sí. Sam me trajo. Está muy contento con el embarazo de Jill.

—Es un gran padre. Lo sé muy bien.

—Lo es. —Se frotó las manos.

Él entendió lo que quería decir.

La verdad era que en sus encuentros anteriores no habían mantenido una conversación real. Había habido algunos comentarios hirientes, sí, pero solo irónicos. Después de aquello, Julie lo había evitado por completo.

Esta era la conversación que ella había evitado durante tanto tiempo, y quizás él también.

—¿Has venido solo?

—Sí. ¿Por qué? —Clavó la mirada en ella.

—La última vez que nos vimos, estabas con alguien. La chica debía de tener mi edad. —No se molestó en disimular la ironía.

—Y no me perdonas por eso.

—Por lo que a mí respecta, puedes estar con quien quieras, Dr. Joe Wise.

Él soltó un largo suspiro.

—Baja la guardia, hija mía.