Capítulo 26

Esa noche, Julie estaba sentada en una de las salas de descanso del hospital. Llevaba el largo cabello rubio recogido y, vestida para trabajar, revisaba algunas historias clínicas.

—Doctora Wise, las historias que pidió.

Una enfermera le entregó otra pila de carpetas.

—Gracias —dijo Julie—. ¿Podría llevarle esto al Dr. Bennett, por favor?

—Sí, doctora.

—Gracias.

—Toc, toc —bromeó Max al entrar en la sala de descanso.

Julie levantó la vista y sonrió.

—Hola, WiseCop.

—¿Qué? —preguntó Julie, desconcertada.

—Pareces RoboCop. No creo que ni siquiera respires. Solo trabajas.

—Oh, Max...

Le lanzó una mirada de hastío.

—Vamos a tomar un café, Doc.

—No vas a dejarme en paz, ¿verdad?

—No —respondió con firmeza.

—Bien, entonces...

Caminaron hasta la cafetería del hospital.

—Todo está tranquilo aquí esta noche. Aburrido e insoportable... me encanta —comentó sobre aquel viernes por la noche.

—Eso es un poco macabro, Doc —replicó Max mientras su amiga bebía el café.

—¿Y Brian? ¿Cómo está?

—Está bien. Poco a poco, estamos recuperando nuestra vida.

—Eso es maravilloso. Lo necesitabais.

Los interrumpieron.

—¡Max! —exclamó una voz de mujer.

Ambos se volvieron.

—¡No me lo puedo creer! ¡Doctora!

Saludó a la mujer y la abrazó.

Julie los observó.

—Pregunté por ti y me dijeron que estarías trabajando de noche —dijo la mujer de sonrisa bonita.

—Qué sorpresa —dijo, y luego se volvió hacia Julie—. Dra. Wise, esta es la Dra. Lauren Miller. Te he hablado de ella.

—Oh, sí. Hola... es un placer conocerte, Dra. Miller.

Julie extendió la mano y la obstetra se la estrechó.

—Por favor, llámame Lauren.

La mujer, de cabello castaño hasta los hombros y piel clara, le sonrió.

—Julie —respondió ella con la misma cortesía.

—¿Julie Wise? ¿Eres pariente de la Dra. Sam Wise? —preguntó la recién llegada.

—Sí. Su hermana, de hecho.

—Conozco a tu hermano. Y a su esposa de vista. Jill, ¿verdad?

—Así es. Qué bien, Lauren. Bienvenida —sonrió.

—Exacto. ¿Y tú, Max? ¿Cómo estás?

—Bien. No sabía que estabas aquí —dijo Max, emocionado.

Conocía a Lauren desde hacía años, cuando ella aún era residente y él estudiante de enfermería.

—Llegué esta mañana. Te busqué antes, pero acabé volviendo ahora.

—El turno de noche está lleno de sorpresas esta noche —bromeó el enfermero.

Mientras hablaban, Julie se disculpó.

—Tengo que irme. Lauren, es un placer tenerte con nosotros.

—Gracias. Nos veremos por aquí —dijo la nueva doctora.

—Max, hasta luego.

—Hasta luego, Doc.

Julie se marchó bajo la mirada de ambos.

—Es estupenda. Solo ha estado un poco tensa últimamente —explicó Max, y Lauren le dedicó una sonrisa comprensiva.

—Es amable... y guapa —comentó Lauren sin ninguna intención particular.

—Dra. Miller, veo que sigues teniendo debilidad por las pediatras rubias —bromeó Max, aludiendo al pasado de la doctora.

—¿Wise es pediatra?

—¡Sí!

—Entonces será mejor que cambiemos de tema —se rio Lauren.

—Entonces, ¿qué haces aquí?

Max se alegró de su presencia. Era una persona muy agradable.

—Es temporal, pero como estoy pensando en mudarme a California, decidí aceptar. Dime... ¿Brian y el pequeño?

Estuvieron charlando un rato.

Al día siguiente, en casa de los Wise...

Julie entró en la casa de su hermano buscando a Jill esa tarde de sábado.

—¿Hay alguien en casa...? —llamó.

De inmediato, se llevó una sorpresa.

Escuchó unos ladridos y siguió el sonido. Cuando abrió la puerta corredera que conectaba el salón con la terraza, Rolf se abalanzó sobre ella.

—Eh, grandullón... ¡estás aquí!

Sonrió de oreja a oreja.

El perro ladró y saltó a su alrededor. Celebraron; esa era la palabra exacta.

Jill bajó las escaleras y los vio allí.

—Oh... encontraste a nuestro ilustre invitado —le dijo Jill a Julie.

—No sabía que estaba aquí.

Julie se sentó en el suelo junto a Rolf.

—Va a pasar un tiempo con nosotros.

—Eso va a ser genial.

Juh adoró ese reencuentro.

Rolf se quedó al lado de Julie todo el tiempo que estuvo allí.

—Quédate a cenar. Sam debería llegar pronto —dijo Jill.

—Oh… acabo de recibir un mensaje de Max para cenar con ellos y una doctora que acaba de llegar.

—¿Una doctora? ¿Quién? —Jill mostró interés de inmediato.

—Lauren… creo que su apellido es Miller —Juh intentó recordar—. Incluso dijo que te conoce.

—Miller… —Jill rebuscó en su memoria—. Ah, sí. Lauren Miller. Es una doctora excelente y muy atractiva.

—Aparentemente todo el mundo la conoce… yo no la recuerdo.

—Juh, no la conociste porque pasaste la mitad de tu vida en algún lugar de Europa del Este.

—Estaba haciendo lo que todos vosotros deberíais hacer un poco más a menudo, ¿vale?

—Cariño, creo que lo que hiciste fue precioso. Es que no es lo mío —Jill se detuvo, mirándola de arriba abajo.

—¿Qué pasa? —preguntó Julie ante esa mirada escrutadora.

—Has perdido peso. Y eso no era un cumplido —dijo Jill con firmeza.

—Eres tan desagradable… —respondió Juh, haciendo una mueca.

—Soy honesta.

—Es lo mismo.

—¿Qué vas a hacer mañana? —Jill quería que su cuñada pasara más tiempo con ellos.

—Trabajar.

—¡Pero es domingo, Juh!

—Lo sé.

Jill negó con la cabeza en señal de desaprobación.

—Deberías intentar…

—¿Qué? ¿Trabajar? Muy graciosa. ¿Crees que tu hermano, tu sobrina y tu sobrino no me dan trabajo?

—Eres una diva.

—Lo soy, pero una diva filantrópica.

—Dios mío, ¿acabo de oír eso? —Se rieron—. Pero ¿dónde están los ruidosos?

—En casa de mi madre. Este lugar se vuelve insoportablemente silencioso sin ellos —se refería a los hijos de la pareja.

—Entonces me voy a casa a descansar antes de la cena —le dio un beso en la mejilla a Jill, se despidió de Rolf y caminó hacia la puerta.

—Juh…

Se dio la vuelta.

—Ven a almorzar aquí mañana, y no hagas planes para irte. Pasemos un rato juntas. Los niños te echan de menos, y yo también.

—Lo pensaré… —sonrió.

—Molesta —bromeó Jill—. Haré merengue.

—¡Tú no lo haces! ¡Lo compras! —gritó mientras salía por la puerta.

—¡Lo que importa es que lo tendremos! —respondió Jill.

—¡Bien! ¡Hasta mañana! —Una vez más, acarició al labrador y se fue, cerrando la puerta.

Más tarde esa noche…

Un poco más tarde, Jill habló con Sam sobre su hermana.

—¿Pero qué te preocupa? —preguntó él en la mesa.

—Conoces a tu hermana, pero esta vez hay algo diferente en ella. Está trabajando como loca, y he notado que apenas come…

—Cariño, eso es típico de los médicos que van al límite.

—Lo sé, Sam, pero hay algo diferente en ella… ha pasado un mes, y… no sé…

Dejó los cubiertos y la miró.

—Sabes que intento no meterme en su vida amorosa, ¿verdad?

—Lo sé —dijo Jill.

—Pero creo que Alex le hizo más daño del que podemos imaginar.

—Yo también lo creo… —coincidió Jill.

—Y aunque me he mantenido callado, quería mandar a Al al infierno.

Jill lo miró sorprendida.

—¿Tú? ¿El rey de la razón?

—Pero soy su hermano… y Al lo jodió todo.

Jill abrió los ojos de par en par al darse cuenta de que había estado guardando esa indignación.

—Te entiendo, mi doctor enfadado…

Él sonrió.

—Pero no te preocupes. Mañana hablaré con Juh —dijo Sam.

Jill simplemente asintió, y siguieron hablando y cenando.

En casa de Max y Brian…

—¡Brian, todo está delicioso! —elogió la Dra. Lauren mientras cenaban.

—Mi marido es un experto con los asados —dijo Max con una sonrisa.

—Está delicioso, Brian —Julie también lo elogió.

—El secreto es dejar que todos tengan mucha hambre y solo entonces servir la comida —bromeó Brian.

—Bueno... Julie y yo no podemos decir lo mismo de lo que cocinamos —admitió Max, y era la pura verdad.

Se rieron, y Max cambió de tema enseguida. Al fin y al cabo, la comida le hacía pensar en restaurantes, y eso les llevaría a pensar en cierta chef, así que mejor desviar la conversación.

—Lauren, ¿cuánto tiempo te quedas?

—Aquí, seis meses, Max, pero mi intención es quedarme en California —dijo la doctora.

—¿De dónde vienes? —Juh se unió a la conversación.

—De Arizona, pero estudié en California —respondió.

—Ah, ya veo.

—Max me contó lo de tu trabajo en Europa del Este. Increíble, Wise —Lauren estaba fascinada.

Terminaron de cenar hablando de eso, y las dos mujeres continuaron la conversación ya sentadas en el salón.

Lauren era muy extrovertida e innegablemente guapa. Pero lo que las unía en ese momento era el amor por la profesión y el intercambio de experiencias.

Tras rechazar la ayuda de las doctoras con la limpieza, Max y Brian charlaban en la cocina, observándolas desde detrás de la barra.

—Te conozco muy bien —dijo Brian a su marido, que estaba secando los platos.

—¿De qué hablas? —Max se hizo el tonto.

—Invitar a Lauren y a Julie...

—Doc necesita conocer gente, hacer nuevas amistades, y creo que tienen mucho en común.

—Claro... —Brian no se creyó esa explicación.

—Tu amiga dejó a la mía. Conocer a otras personas forma parte de intentar sobrevivir a algo así —susurró Max para que no lo oyeran.

—Solo creo que no necesitaban terminar con todo.

—¿Tú estarías tan tranquilo si yo pasara medio año viajando por Europa con una ex?

Brian lo miró fijamente, intentando pensar en una respuesta.

—Voy a ver si la pequeña terminó de ver su película —lo esquivó por completo.

—Eso está mejor —Max dio por zanjada la conversación.

Acordaron no ponerse de acuerdo.

En Los Ángeles, era de noche...

En Lyon, Francia, el amanecer apenas comenzaba...

—¿Otra vez embobada con las vistas, Al? —Lia había llegado unos días antes, acompañada de la madre de Alex.

—Me has asustado. Pensé que estabas dormida —respondió Alex, de pie ante el amplio ventanal con una bata negra, contemplando las luces de la sofisticada ciudad francesa.

—Solo estaba acostada...

—Conectada con Brandie —completó Alex con una sonrisa.

—Sí... más o menos. A pesar de esta diferencia horaria de locos —admitió, uniéndose a su amiga—. Este lugar es mágico —Lia contempló cómo aparecían los primeros rayos de sol.

—Estamos en la capital de la cocina francesa. No podía ser de otra manera. Es como si todo aquí tuviera un poco de esa magia. Nunca imaginé que llegaría tan lejos...

Siguieron contemplando la suavidad de aquel paisaje.

—Qué más podría pedir... —continuó Alex, pero su expresión desmentía sus palabras.