Capítulo 13

El fin de semana llegó envuelto en celebración.

—Dios, esta puesta de sol es increíble. Debería venir aquí más a menudo —dijo Alex a Lia y Tony, embelesada con las vistas de Santa Monica.

Habían preparado con esmero una zona de la playa para el evento. En la entrada, entregaban a los invitados unas sandalias cómodas para caminar por la arena.

Una gran carpa blanca se alzaba junto a la orilla, con filas de sillas que formaban un pasillo hacia el altar.

Los lirios suavizaban todo el entorno.

No había muchos invitados. Jill y Sam habían querido una ceremonia íntima. Todos, hombres y mujeres por igual, vestían colores suaves y claros.

La ligereza definía el ambiente. Sublime era la única palabra capaz de describir la belleza impecable de aquel lugar.

—Venimos aquí tan pocas veces —dijo Lia.

—Siempre lo dejamos para después, y es un error —comentó Tony.

—La última vez fue cuando alquilamos aquel yate, ¿te acuerdas? —dijo Alex, al recordar un día muy especial con sus amigos.

—¡Es verdad! —dijo Lia, recordando—. Sabíamos pasarlo bien.

Mientras hablaban, un joven se acercó.

—¡Alex!

Al oír su nombre, se giró y vio a Scott, que se acercaba.

—Scott, qué sorpresa —dijo ella—. No sabía que vendrías.

—Tengo que confesar que casi me estoy colando —bromeó Scott—. Vine con un amigo que trabaja con la Dra. Wise.

—Ah, ya veo. —Alex fue amable con él, como lo era con todos los que trabajaban en el programa.

El joven saludó a Lia, y ella le presentó a su marido. El productor charló con los tres un rato antes de que Alex y Lia fueran a ver a Jill.

De camino, se encontraron con una de las primas de Jill, que parecía completamente frenética.

—¿Qué pasó? —preguntó Lia, riendo.

—Jill está al borde del colapso.

—Estaba tranquila —dijo Alex, porque habían estado con ella antes.

—Será mejor que entren —dijo la mujer.

Segundos después, llegaron al vestidor improvisado que habían montado en la playa.

—Por favor, dime el secreto para seguir tan guapa como novia después de doce años —dijo Alex nada más entrar.

—Al, estoy aterrada —dijo Jill, con un vestido largo color perla, suelto y ligero, abierto a un lado. Era perfecto para aquella puesta de sol.

—¿En serio? No nos habíamos dado cuenta —bromeó Lia.

—¿Por qué se nos ocurrió esto? Podríamos haber hecho solo la fiesta. —Estaba perdiendo los nervios.

Alex sonrió y le tomó las manos.

—Escúchame. Todo está precioso. Tú y Sam os merecéis esta felicidad. Estamos aquí para celebrar lo más bonito que tenéis: vuestro amor.

Jill sonrió.

—No hay nada más bonito que eso —añadió Lia—. Y déjame decirte algo: ese hombre tan guapo está ahí fuera esperándote.

—Ay, Dios. —Jill no podía dejar de sonreír.

—Eso es. Sal ahí y deslúmbralos a todos —dijo Alex por último.

Jill asintió y respiró hondo.

Fuera, la ansiedad de Sam era casi palpable. Estaba elegante con un traje en tonos pastel sin corbata, con un estilo informal pero sofisticado, y muy guapo.

Sam era el tipo de hombre que llamaba la atención, aún más con esos ojos tan parecidos a los de su hermana, y ahora con las canas que empezaban a asomar en su pelo. Lo hacían todavía más atractivo.

Las conversaciones cesaron. La puesta de sol y el sonido de los violines crearon un ambiente de romance cinematográfico.

Jill entró con sus hijos y se aseguró de tener a Lia y Alex a su lado en el altar, igual que años atrás. Para Sam no pudo ser igual. En su boda, su hermano había sido el padrino.

Eso había sido solo unos años antes del accidente que les arrebató a su hermano y a su madre.

Todos estaban ya en el altar, y la belleza de aquel momento rebosaba emoción. Jill y Sam irradiaban felicidad.

Era precioso presenciarlo, pensó Alex.

Entonces apareció Julie, tarde, con el pelo suelto y un vestido increíblemente vaporoso.

Julie se apresuró hacia el altar.

—Dios mío —susurró Alex sin darse cuenta.

Solo Lia la oyó, y se rio.

Julie llegó sonriendo y ocupó su sitio junto a su hermano. Esta vez era la madrina de Sam.

Jill no pudo contenerse y la abrazó enseguida. Por lo visto, solo Sam había sabido que vendría.

Mientras la ceremonia continuaba, Julie sonrió y le guiñó un ojo a Lia. Luego miró a Alex y, con cortesía, asintió.

Aquel escalofrío familiar le recorrió la espalda de golpe. Julie también lo sintió, aunque lo disimuló bastante bien.

Alex se había preguntado innumerables veces cómo sería volver a mirar esos ojos. Ahora tenía la respuesta: Julie seguía descolocándola por completo.

—¿Sigues viva? —susurró Lia, sin molestarse en ocultar la ironía.

Alex se acercó más y respondió en voz baja.

—Vete a la mierda, cariño.

Lia tuvo que contener una carcajada.

Fue una ceremonia maravillosa, de esas que se quedan grabadas para siempre.

Y entonces empezó la fiesta.

Alex se acercó a Lia.

—¿Lo sabías? —preguntó.

—¿Lo de Juh? —dijo Lia.

—Sí.

—No, no lo sabía. Te lo habría dicho, Al.

—Está bien. Lo sé.

—¿Estás bien? —preguntó Lia, notando su inquietud.

—Todavía no lo sé. Me pilló por sorpresa, pero creo que sí.

Una vez más, Scott se acercó a Alex y le trajo una copa de vino.

Alex le dio las gracias y se la bebió de un trago.

Él se rio.

—Alguien tiene sed —le dijo Lia a Scott.

—Sí.

Él miró alrededor.

—Bonita fiesta —comentó el joven.

—Muy bonita —respondió Alex, casi monosilábica.

Más tarde, Lia le señalaría el evidente interés de Scott en ella. Alex no le dio mucha importancia, ya que no sentía nada por él.

Sin querer, Alex no dejaba de buscar a Julie con la mirada, pero como Julie evitaba mirarla, mantuvo la distancia.

Julie, sin embargo, ya había notado la presencia constante de Scott junto a su exnovia y había sacado sus propias conclusiones.

Después de lograr despegarse del productor, Alex se acercó a Brian y se quedó con él.

—Se lo están pasando en grande —le comentó Brian.

—Están muy animados.

Observaron a Jill, Sam, Max, Julie y Alicia —que había venido con su amiga— mientras bailaban con gran entusiasmo.

Alex reconoció a Alicia de aquella noche en Nueva York, pero no sabía quién era.

—¿Quién es esa otra mujer? —le preguntó a Brian.

—No la conozco, pero llegó con Julie.

—Sí. Me di cuenta.

Vaya si se había dado cuenta.

Brian la observó un momento.

—¿Y tú estás bien? —le preguntó.

—Sí.

Alex notó que él seguía mirándola.

—Bueno, intentándolo.

Brian se rio.

De repente, Alex se volvió hacia él de nuevo.

—¿Puedo preguntarte algo? —Él asintió—. Max no me tiene mucho aprecio, ¿verdad?

Ahora sí que se rio con ganas.

—¿De dónde sacas eso? —preguntó Brian, todavía riendo.

—No lo sé. Simplemente tengo esa sensación —explicó Alex.

Brian hizo una pausa y luego habló con más seriedad.

—¿Te enteraste de lo que pasó en el hospital entre Max y otro médico? Fue hace tiempo.

—Recuerdo que Julie mencionó algo.

—Sí. Un médico intentó culpar a Max de un error que él mismo había cometido.

—Cierto, sí lo recuerdo.

Alex conocía la historia.

—Julie apenas conocía a Max en ese momento, pero vio la situación y le creyó. Lo defendió.

—Eso es muy de ella.

Al sonrió.

—Al final, demostraron que el error era exclusivamente del médico. Pero hasta que eso ocurrió, Julie respaldó al enfermero, no al médico.

Se giró un poco más hacia ella.

—Así es su amistad. Hay complicidad y mucha lealtad. Y esa amiga a la que tanto quiere está sufriendo. Mucho. Por tu culpa.

Ella bajó la cabeza y luego volvió a mirarlo.

—Entiendo lo que quieres decir.

—Así que no es que no le caigas bien. Para nada. Simplemente quiere mucho a Julie.

—Y ella lo quiere a él —dijo Alex, afirmando una verdad incuestionable.

Él asintió.

—¿Qué tal si bailamos?

—Ay, Brian, no.

—Nada de eso. Vamos.

Brian tomó la mano de Alex y la llevó hacia los invitados que se divertían con la pareja de honor.

Con el ritmo de la música, el océano frente a ellos y tanta gente querida cerca, era imposible que no fuera una noche perfecta.

Sam no le quitaba ojo a Jill, y esa extravagante pelirroja bailaba y cantaba para él. Parecían los mismos de tantos años atrás. Solo que ahora tenían dos amores más. Reunieron a sus hijos y bailaron felices con ellos antes de que los niños se fueran con su abuela para un merecido descanso.

Y la fiesta continuó.

Pronto empezó una canción que despertó el lado latino de Jill.

—¡ARRIBA! —gritó.

Todos se dejaron llevar.

Alicia, que bailaba cerca de Julie, le habló al oído.

—Tengo la sensación de que tu ex quiere asesinarme.

Se rio mientras observaba a Alex con disimulo.

—Ella vino con alguien, Alicia —dijo Julie en referencia al hombre que no se separaba del lado de Alex.

—Apenas lo mira, pero a ti no deja de mirarte.

—El alcohol te está haciendo delirar —bromeó Julie, evitando el tema.

Alex y Julie bailaban en el mismo círculo suelto, pero en lados opuestos, sin interacción directa.

Con toda esa emoción, no paraban. Solo Alex hizo una pausa para ir a por una copa.

Unos momentos después, cuando Julie se dio la vuelta, se encontró cara a cara con Alex, que la observaba. Alex sostenía una copa y no apartó la mirada. La estudiaba sin ningún reparo.

«Si se muerde el labio mientras me mira así, me tiro a ese océano solo para resistirme a ella», pensó Julie.

Por un instante —un instante diminuto y miserable— se permitieron ese intenso intercambio de miradas.

Por primera vez en meses.

Como si algo se rompiera, Julie apartó la mirada. Juguetona, señaló a Max y bailó hacia él.

Era una petición de ayuda evidente, y Max lo entendió enseguida.

—¿Estabais teniendo sexo telepático? —bromeó Max.

Ella respondió con una mueca genuina.

Entonces vio que Jill se acercaba a Alex, y Alex se reía de lo que le había dicho la pelirroja.

Seguramente Jill había dicho algo parecido a lo de Max.

El DJ suavizó el ambiente y relajó el ritmo.

Jill y Sam se abrazaron mientras bailaban, rodeados de otras parejas.

Alicia se sentó con Max y Brian, y Julie aprovechó para escaparse un rato. Aquel momento romántico le molestaba, sobre todo con esa canción.

Así que salió a dar un paseo.

«The Scientist» de Coldplay empezó a sonar a su espalda, llevada por el aire de la noche.

Julie echaba de menos aquel ambiente, aquella gente.

La luna estaba en una de esas fases que invitaban a tumbarse en el suelo de un balcón y quedarse dormida contemplándola.

Julie se sentó en la arena, descalza, con una copa de vino en la mano.

No tardó mucho en que la compañía la encontrara.

—Hermosa, ¿verdad? —dijo la voz que tan bien conocía—. La luna es preciosa.

Julie miró a Alex de reojo y volvió a fijar la vista en el mar.

Pese al silencio de Julie, Alex se sentó a su lado en la arena y también miró hacia el agua.

A lo lejos se oía la música. Allí, ninguna de las dos habló.

Hasta que el silencio se rompió.

—Juh... por favor, mírame. —Aunque reacia, Julie la miró—. ¿Me odias?

Julie le sostuvo la mirada un momento y luego negó con la cabeza. No. Después miró al frente y apuró el vino de su copa.

Alex sintió unas ganas casi insoportables de estrecharla entre sus brazos. La echaba tanto de menos.

Echaba de menos todo.

Con el perfume de Julie mezclándose con el aire del mar, Alex tuvo que cerrar los ojos y dejarse llevar por el momento.

Julie sentía lo mismo. Solo que se mantenía distante.

Una lágrima resbaló por el rostro de Alex, y se la secó.

Julie se levantó, respiró el aire del océano y contempló la luna hipnótica.

—Nos vemos, Al.

Se alejó despacio, con la copa ya vacía en la mano.

Alex solo pudo seguirla con la mirada, sabiendo que nada de aquello sería fácil.