Capítulo 11

La noche en el restaurante fue un éxito rotundo.

De pie junto a su madre, Jill empezó a despedirse de los invitados. Los niños estaban en casa con la niñera, y ella y Alex apenas habían podido hablar en toda la velada.

Más tarde, cuando solo quedaban los más cercanos a Alex, por fin pudo relajarse.

—Queridos, necesito una copa de lo que sea eso —dijo, acercándose a Max y Brian, que conversaban cerca de una de las mesas.

Brian le sirvió enseguida una copa de la botella que había sobre la mesa.

—Todo estuvo precioso, Alex. Hasta podría arriesgarme a probar algunas recetas —bromeó Max, enseñándole el libro.

—Si tienes alguna duda, llámame —bromeó Alex.

—No lo animes, Alex. Incendiará la casa —dijo Brian, haciéndolos reír.

—Igual que Julie. Apenas sabe cocinar, aunque no sé cómo se las ha apañado para hacer un sándwich decente —Alex habló de su novia con naturalidad.

—Exactamente como ella —confirmó Brian.

—Muchas gracias por venir —dijo Alex, luego hizo una pausa y se volvió hacia Max—. ¿De verdad no quiso venir?

—¿Puedo ser sincero? —preguntó él.

Alex se preparó para lo peor.

—Por favor —dijo.

—No va a decirlo abiertamente. Ya sabes cómo es. Pero está triste —le dijo Max.

—Sé que las cosas están complicadas entre nosotras.

Brian se limitaba a escuchar.

—Te quiere, Alex. Eso lo sé —a Max no le gustaba ver sufrir a su amiga, y no hacía ningún esfuerzo por ocultarlo.

Uno de los invitados se acercó a despedirse de Alex, interrumpiendo la conversación.

En otro rincón del restaurante…

—Lia, me ha llegado un mensaje de Brandie —le dijo Tony a su esposa.

—¿Cuándo? —preguntó Lia, curiosa a su pesar.

—Poco antes de venir.

—Tony, ya hemos hablado de esto.

—¿Por qué ni siquiera quieres verla? No puedes negar que estuvo bien.

Sí, había estado bien. Y a Lia le había gustado mucho más de lo que él podía imaginar.

—Este no es el momento para esa conversación. Estoy trabajando —hizo ademán de irse, pero se detuvo—. Tony, ya no quiero esto, y no voy a cambiar de opinión —el tono de Lia no dejaba lugar a discusión.

Más que nada, quería salvar su matrimonio. Pero Tony ya estaba pensando en volver a abrir esa puerta, aunque no fuera con Brandie.

Era evidente que ya no tenían las mismas prioridades.

Cuando terminó la fiesta…

Tumbada en una hamaca junto a la piscina, Alex repasaba la noche con Rolf a su lado.

—¿No puedes dormir? —preguntó su madre, acercándose.

—¿Sabes cuando estás tan cansada que ni siquiera puedes dormir?

—Sí —sonrió Beatrice Hill.

—Pues así estoy yo —dijo Alex.

—¿Está todo bien, cariño?

—Tengo demasiadas cosas en la cabeza. Pero estoy bien.

—No intentes cargar con el mundo entero, querida. Puede ser agotador.

—Siempre quise todo esto, mamá.

—Es verdad. ¿Y qué se siente al conseguirlo?

—¿Puedo responderte dentro de unos meses? —Alex no hablaba solo de su vida profesional.

Se rieron.

—Bueno, me voy a la cama. Estoy que me caigo de sueño —la madre de Alex estaba exhausta.

—Descansa, mamá. Y gracias por estar aquí.

—Soy tu madre. Estar aquí es parte del trabajo.

—Podrías quedarte unos días más en vez de volver a casa.

—Sabes que no aguanto toda esta locura de Los Ángeles —dijo Beatrice.

—Sí. Lo sé, mamá.

—Deberías venir a casa más a menudo a descansar. De hecho, deberías descansar ya.

Alex sonrió.

—En un rato. Buenas noches, mamá.

Beatrice Hill besó a su hija con ternura y subió.

Alex se quedó allí un rato, mirando el móvil sin tocarlo.

Pasó un día. Luego otro.

En los días siguientes, Alex y Julie no hablaron. Vivían sumidas en un silencio pesado y absoluto.

Cada una tenía sus razones.

Julie necesitaba recoger unos documentos que había dejado en casa de Alex, así que después del trabajo fue hasta allí.

Cuando llegó, aparcó delante de la casa en lugar de en el garaje, como solía hacer. Una vez dentro, todo estaba en silencio salvo por Rolf, que vino corriendo a recibirla.

—Hola, amigo —se agachó para acariciarlo—. Sí… yo también te he echado de menos.

Todavía estaba hablando con el labrador cuando oyó una voz inconfundible.

—Hola —dijo Alex.

Julie se incorporó y vio a Alex junto a la puerta de cristal que daba al jardín, con los brazos cruzados.

—Hola.

Se miraron hasta que los ladridos de Rolf rompieron el silencio.

—Te echó de menos —dijo Alex, refiriéndose al labrador.

«¿Solo él?», se preguntó Julie, pero no lo dijo.

—Yo también lo eché de menos —dijo Julie, y lo dejó ahí.

—Me lo imagino —dijo Alex, cuya expresión seguía siendo seria.

—Enhorabuena. He oído que la presentación fue un éxito —Julie optó por hablar del libro.

—Gracias —respondió Alex con sequedad.

—Yo... voy a subir a buscar unos documentos, si te parece bien.

—¿No pudiste venir a la presentación, pero sí puedes venir aquí a por documentos? —Alex ignoró la petición y fue directa al ataque.

Julie dio unos pasos hacia ella.

—Al, ella no es mi novia, y lo sabes —dijo Juh.

—Lo sé. Pero lo que pasó parecía deliberado, y tú eres la única que se niega a verlo.

—Vale. Lo que pasó fue extraño. Lo entiendo.

—Te perdiste una de las noches más importantes de mi vida.

—No quería pelear, y la otra noche no parecías interesada en tener una conversación —contraatacó Julie.

—¿Acaso se puede tener una conversación contigo cuando decides desaparecer? —Alex alzó la voz a su pesar.

—No dejé de hablarte. No quería discutirlo por teléfono.

—Me dejaste fuera. Apagaste el teléfono y desapareciste —Alex se estaba desmoronando visiblemente.

—Solo quería que habláramos en persona, joder.

—No entiendo por qué te importa tanto que salga del armario públicamente.

—Nunca te pedí eso, Alex. Ni una sola vez quise que anunciaras tu sexualidad en la televisión nacional.

—Entonces, ¿qué querías, Julie?

—Sentirme un poco menos invisible en tu vida —dijo Julie, bajando la voz—. Eso es todo.

En ese momento, mirar esos ojos azules le dolió a Alex de una forma extraña.

—Me quedé paralizada —dijo Alex por fin, empezando a ser honesta consigo misma—. Cuando oí esas preguntas, quise desaparecer de ese escenario, y... —No pudo terminar.

Julie se acercó más y se detuvo justo frente a ella.

—¿Y? —preguntó Juh, con lágrimas que le brillaban en los ojos.

—Y me di cuenta de que no estaba preparada para vivir esta relación.

Julie necesitó unos segundos para asimilar aquello.

—Siempre conocí tus límites, Al. Tú eres quien no pudo ver que yo también tengo los míos.

—Besaste a una mujer. Hiciste el amor con una mujer. Dijiste que estabas enamorada de una mujer. Y aun así, no pudiste ser honesta contigo misma sobre tu propia sexualidad —el azul de sus ojos se oscureció—. Entonces, ¿cómo podrías ser honesta conmigo?

Negó con la cabeza y se dio la vuelta. Caminó unos pasos y acarició a Rolf para despedirse.

—Julie... —Alex estaba a punto de decir quién sabe qué, pero se quedó paralizada cuando Julie le lanzó una mirada imposible de describir.

—Le pediré a Jill que recoja los documentos más tarde —abrió la puerta y miró a Alex una última vez—. Ya has tenido tu experiencia lésbica de prueba. Ahora puedes volver a tu perfecto mundito heterosexual.

Se fue y cerró la puerta tras de sí.

Y no solo la puerta.